Artigo 3

Se as espécies que permanecem neste sacramento podem modificar algo extrínseco

Quanto ao terceiro, assim se procede. Parece que as espécies que permanecem neste sacramento não podem modificar algo extrínseco. Com efeito, prova-se no livro VII da Metafísica que as formas que estão na matéria são produzidas por formas que estão na matéria, e não por formas que existem sem matéria, porque o semelhante produz algo semelhante a si. Ora, as espécies sacramentais são espécies sem matéria, pois permanecem sem sujeito, como fica claro pelo que foi dito. Logo, não podem modificar a matéria exterior, introduzindo nela alguma forma.

Além disso, cessando a ação do agente primeiro, é necessário que cesse a ação do instrumento, assim como, estando o ferreiro em repouso, o martelo não se move. Ora, todas as formas acidentais agem instrumentalmente, por força da forma substancial como agente principal. Portanto, como neste sacramento não permanece a forma substancial do pão e do vinho, conforme se estabeleceu acima, parece que as formas acidentais que permanecem não podem agir para modificar a matéria exterior.

Além disso, nada age além de sua espécie, pois o efeito não pode ser superior à causa. Ora, todas as espécies sacramentais são acidentes. Logo, não podem modificar a matéria exterior, ao menos no que diz respeito à forma substancial.

Em sentido contrário, se não pudessem modificar os corpos exteriores, não poderiam ser percebidas pelos sentidos, pois algo é percebido pelos sentidos na medida em que o sentido é modificado pelo sensível, como se diz no livro II Sobre a Alma.

Respondo que, como cada coisa age enquanto é ente em ato, segue-se que cada coisa está para o agir assim como está para o ser. Portanto, como, segundo o que foi dito, foi concedido às espécies sacramentais pelo poder divino que permaneçam no ser que possuíam enquanto existia a substância do pão e do vinho, segue-se que também permaneçam em seu agir. Por isso, toda ação que podiam realizar enquanto existia a substância do pão e do vinho, podem também realizar depois de a substância do pão e do vinho passar ao corpo e ao sangue de Cristo. Assim, não há dúvida de que podem modificar os corpos exteriores.

À primeira objeção, portanto, deve-se dizer que as espécies sacramentais, embora sejam formas existentes sem matéria, conservam, no entanto, o mesmo ser que antes possuíam na matéria. Por isso, segundo seu ser, assemelham-se às formas que estão na matéria.

À segunda objeção, deve-se dizer que a ação da forma acidental depende da ação da forma substancial assim como o ser do acidente depende do ser da substância. Por isso, assim como pelo poder divino se concede às espécies sacramentais que possam existir sem substância, também se lhes concede que possam agir sem a forma substancial, pelo poder de Deus, de quem depende, como do agente primeiro, toda ação tanto da forma substancial como da acidental.

À terceira objeção, deve-se dizer que a mudança que tem por termo uma forma substancial não é produzida imediatamente pela forma substancial, mas mediante as qualidades ativas e passivas, que agem por força da forma substancial. Ora, esse poder instrumental é conservado nas espécies sacramentais pelo poder divino, tal como existia antes. Por isso, elas podem agir instrumentalmente em vista de uma forma substancial; desse modo, algo pode agir além de sua espécie, não por seu próprio poder, mas pelo poder do agente principal.