Artigo 2

Se o efeito deste sacramento é a obtenção da glória

Quanto ao segundo, procede-se assim. Parece que o efeito deste sacramento não é a obtenção da glória. Com efeito, o efeito é proporcionado à sua causa. Ora, este sacramento convém aos que estão a caminho, razão pela qual também se chama viático. Como, portanto, os que estão a caminho ainda não são capazes de receber a glória, parece que este sacramento não causa a obtenção da glória.

Além disso, posta uma causa suficiente, põe-se o efeito. Ora, muitos recebem este sacramento e nunca chegarão à glória, como fica claro por Agostinho, no livro XXI de A Cidade de Deus. Logo, este sacramento não é causa da obtenção da glória.

Além disso, o maior não é produzido pelo menor, porque nada age além de sua espécie. Ora, receber Cristo sob uma aparência alheia, o que se dá neste sacramento, é menos que fruir dele em sua aparência própria, o que pertence à glória. Logo, este sacramento não causa a obtenção da glória.

Em sentido contrário, diz-se em João 6: Se alguém comer deste pão, viverá eternamente. Ora, a vida eterna é a vida da glória. Logo, o efeito deste sacramento é a obtenção da glória.

Respondo que neste sacramento se pode considerar tanto aquilo de que ele recebe seu efeito, a saber, o próprio Cristo nele contido e sua paixão nele representada, como aquilo por meio do qual ele tem seu efeito, a saber, o uso do sacramento e suas espécies.

E, sob ambos os aspectos, compete a este sacramento causar a obtenção da vida eterna. Pois o próprio Cristo, por sua paixão, abriu-nos o acesso à vida eterna, segundo aquilo de Hebreus 9: É mediador do novo testamento, para que, intervindo a morte, os que foram chamados recebam a promessa da herança eterna. Por isso, também na forma deste sacramento se diz: Este é o cálice do meu sangue, do novo e eterno testamento.

Do mesmo modo, a refeição do alimento espiritual e a unidade significada pelas espécies do pão e do vinho são possuídas no presente, mas imperfeitamente; no estado de glória, porém, perfeitamente. Por isso, Agostinho diz, comentando aquilo de João 6, Minha carne é verdadeiramente alimento: Como os homens buscam, pelo alimento e pela bebida, não ter fome nem sede, somente este alimento e esta bebida o proporcionam verdadeiramente, pois tornam imortais e incorruptíveis os que deles se alimentam, na comunhão dos santos, onde haverá paz e unidade plena e perfeita.

À primeira objeção, deve-se dizer que a paixão de Cristo, por cujo poder este sacramento opera, é causa suficiente da glória, mas não de tal modo que por ela sejamos imediatamente introduzidos na glória; é necessário que primeiro soframos juntamente com ele, para que depois sejamos também glorificados com ele, como se diz em Romanos 8. Assim também este sacramento não nos introduz imediatamente na glória, mas nos dá a força para chegar à glória. E por isso se chama viático. Como figura disso, lê-se em 1 Reis 19 que Elias comeu e bebeu, e caminhou com a força daquele alimento durante quarenta dias e quarenta noites, até Horeb, o monte de Deus.

À segunda objeção, deve-se dizer que, assim como a paixão de Cristo não tem seu efeito naqueles que não se dispõem em relação a ela como devem, assim também não alcançam a glória por este sacramento os que o recebem indevidamente. Por isso, Agostinho diz, no comentário a João, ao explicar aquelas palavras: Uma coisa é o sacramento, outra é o poder do sacramento. Muitos recebem do altar e, recebendo, morrem. Comei, portanto, espiritualmente o pão celeste; levai a inocência ao altar. Por isso, não é de admirar que aqueles que não conservam a inocência não alcancem o efeito deste sacramento.

À terceira objeção, deve-se dizer que receber Cristo sob uma aparência alheia pertence à razão de sacramento, que age instrumentalmente. Ora, nada impede que uma causa instrumental produza um efeito superior, como fica claro pelo que se disse acima.