Artigo 6

Se por este sacramento o homem é preservado dos pecados futuros

Quanto ao sexto, procede-se assim. Parece que por este sacramento o homem não é preservado dos pecados futuros. Com efeito, muitos que recebem dignamente este sacramento cairão depois em pecado. Isso não aconteceria se este sacramento preservasse dos pecados futuros. Logo, preservar dos pecados futuros não é efeito deste sacramento.

Além disso, a Eucaristia é o sacramento da caridade, como se disse acima. Ora, a caridade não parece preservar dos pecados futuros, porque, uma vez possuída, pode ser perdida pelo pecado, como se estabeleceu na Segunda Parte. Logo, parece que tampouco este sacramento preserva o homem do pecado.

Além disso, a origem do pecado em nós é a lei do pecado, que está em nossos membros, como fica claro pelo Apóstolo, em Romanos 7. Ora, a mitigação do fômite, que é a lei do pecado, não é apresentada como efeito deste sacramento, mas antes do Batismo. Logo, preservar dos pecados futuros não é efeito deste sacramento.¹

Em sentido contrário, o Senhor diz, em João 6: Este é o pão que desce do céu, para que, se alguém dele comer, não morra. É manifesto que isso não se entende da morte corporal. Logo, entende-se que este sacramento preserva da morte espiritual, que se dá pelo pecado.

Respondo que o pecado é uma espécie de morte espiritual da alma. Por isso, alguém é preservado do pecado futuro do mesmo modo que o corpo é preservado da morte futura. Isso se dá de dois modos. De um modo, enquanto a natureza humana é fortalecida interiormente contra os agentes internos de corrupção; e assim é preservada da morte pelo alimento e pelo remédio. De outro modo, enquanto é protegida contra os ataques exteriores; e assim é preservada pelas armas com que o corpo se protege.

Ora, de ambos os modos este sacramento preserva do pecado. Primeiro, porque, unindo o homem a Cristo pela graça, fortalece sua vida espiritual, como alimento espiritual e remédio espiritual, segundo aquilo do Salmo: O pão fortalece o coração do homem. E Agostinho diz, no comentário a João: Aproxima-te com confiança: é pão, não veneno. De outro modo, enquanto é sinal da paixão de Cristo, pela qual os demônios foram vencidos, pois repele todo ataque dos demônios. Por isso, Crisóstomo diz, no comentário a João: Como leões que exalam chamas, assim nos afastamos daquela mesa, tornados terríveis para o diabo.

À primeira objeção, deve-se dizer que o efeito deste sacramento é recebido no homem segundo a condição do homem, assim como acontece com qualquer causa ativa, cujo efeito é recebido na matéria segundo o modo da matéria. Ora, no estado de caminho, o homem se encontra numa condição em que seu livre-arbítrio pode inclinar-se para o bem e para o mal. Por isso, embora este sacramento, quanto depende de si, tenha poder para preservar do pecado, não tira do homem a possibilidade de pecar.

À segunda objeção, deve-se dizer que também a caridade, quanto depende de si, preserva o homem do pecado, segundo aquilo de Romanos 13: O amor ao próximo não pratica o mal. Mas, pela mutabilidade do livre-arbítrio, acontece que alguém peque depois de ter possuído a caridade, assim como depois de ter recebido este sacramento.

À terceira objeção, deve-se dizer que, embora este sacramento não se ordene diretamente à diminuição do fômite, diminui-o, contudo, por certa consequência, enquanto aumenta a caridade; pois, como diz Agostinho no livro Das Oitenta e Três Questões, o aumento da caridade é a diminuição da cupidez. Diretamente, porém, fortalece o coração do homem no bem. E também por isso o homem é preservado do pecado.

Footnotes

1. Nota do tradutor: “Fômite”, do latim fomes, material que alimenta o fogo, designa aqui a inclinação desordenada que incita ao pecado. ↩