Artigo 8

Se o pecado venial impede o efeito deste sacramento

Quanto ao oitavo, procede-se assim. Parece que o pecado venial não impede o efeito deste sacramento. Com efeito, Agostinho diz, comentando aquilo de João 6, Se alguém dele comer etc.: Comei espiritualmente o pão celeste; levai a inocência ao altar; que os pecados, ainda que sejam cotidianos, não sejam mortais. Daí fica claro que os pecados cotidianos, chamados veniais, não impedem a manducação espiritual. Ora, os que comem espiritualmente recebem o efeito deste sacramento. Logo, os pecados veniais não impedem o efeito deste sacramento.

Além disso, este sacramento não tem menor poder que o Batismo. Ora, o efeito do Batismo, como se disse acima, é impedido somente pela falta de sinceridade, à qual não pertencem os pecados veniais, porque, como se diz em Sabedoria 1, o Espírito Santo da disciplina fugirá do fingido; ele, contudo, não é afugentado pelos pecados veniais. Logo, tampouco os pecados veniais impedem o efeito deste sacramento.

Além disso, nada que é removido pela ação de alguma causa pode impedir seu efeito. Ora, os pecados veniais são eliminados por este sacramento. Logo, não impedem seu efeito.

Em sentido contrário, Damasceno diz, no livro IV: O fogo do desejo que existe em nós, recebendo a chama que vem da brasa, isto é, deste sacramento, queimará nossos pecados e iluminará nossos corações, para que, pela participação no fogo divino, sejamos abrasados e deificados. Ora, o fogo de nosso desejo ou amor é impedido pelos pecados veniais, que impedem o fervor da caridade, como se estabeleceu na Segunda Parte. Logo, os pecados veniais impedem o efeito deste sacramento.

Respondo que os pecados veniais podem ser considerados de dois modos: de um modo, enquanto são passados; de outro, enquanto estão sendo cometidos em ato. Do primeiro modo, os pecados veniais de maneira nenhuma impedem o efeito deste sacramento. Com efeito, pode acontecer que alguém, depois de ter cometido muitos pecados veniais, se aproxime devotamente deste sacramento e alcance plenamente seu efeito. Do segundo modo, porém, os pecados veniais não impedem inteiramente o efeito deste sacramento, mas em parte. Com efeito, disse-se que o efeito deste sacramento não é somente a obtenção da graça ou da caridade habitual, mas também certa refeição atual de doçura espiritual. Esta é impedida se alguém se aproxima deste sacramento com a mente distraída pelos pecados veniais. Não se elimina, porém, o aumento da graça ou da caridade habitual.¹

À primeira objeção, deve-se dizer que aquele que se aproxima deste sacramento cometendo em ato um pecado venial come espiritualmente de modo habitual, mas não atual. Por isso, recebe o efeito habitual deste sacramento, mas não o atual.

À segunda objeção, deve-se dizer que o Batismo não se ordena ao efeito atual, isto é, ao fervor da caridade, do mesmo modo que este sacramento. Com efeito, o Batismo é uma regeneração espiritual, pela qual se adquire a primeira perfeição, que é o hábito ou a forma; este sacramento, porém, é uma manducação espiritual, que comporta um deleite atual.

À terceira objeção, deve-se dizer que esse argumento se refere aos pecados veniais passados, que são eliminados por este sacramento.

Footnotes

1. Nota do tradutor: “Habitual” refere-se aqui ao hábito, uma disposição estável da alma; “atual” refere-se ao exercício dessa disposição em ato. A distinção não é entre o costumeiro e o presente. ↩