Artigo 5

Se por este sacramento se perdoa toda a pena do pecado

Quanto ao quinto, procede-se assim. Parece que por este sacramento se perdoa toda a pena do pecado. Com efeito, por este sacramento o homem recebe em si o efeito da paixão de Cristo, como se disse, assim como pelo Batismo. Ora, pelo Batismo o homem recebe a remissão de toda a pena, em virtude da paixão de Cristo, que satisfez suficientemente por todos os pecados, como fica claro pelo que se disse acima. Logo, parece que por este sacramento se perdoa ao homem todo o reato de pena.

Além disso, o papa Alexandre diz: Nada pode haver de maior entre os sacrifícios do que o corpo e o sangue de Cristo. Ora, pelos sacrifícios da antiga lei o homem satisfazia por seus pecados; com efeito, diz-se em Levítico 4 e 5: “Se um homem pecar, oferecerá (isto ou aquilo) por seu pecado, e este lhe será perdoado”. Logo, com muito maior razão este sacramento tem eficácia para a remissão de toda a pena.

Além disso, é certo que por este sacramento se perdoa algo do reato de pena; por isso, também se impõe a alguns, como satisfação, que mandem celebrar Missas por si. Ora, pela mesma razão pela qual se perdoa uma parte da pena, também se perdoará a outra, pois o poder de Cristo, que está contido neste sacramento, é infinito. Logo, parece que por este sacramento se elimina toda a pena.

Em sentido contrário, segundo isso, não se deveria impor ao homem nenhuma outra pena, assim como tampouco se impõe ao batizado.

Respondo que este sacramento é, ao mesmo tempo, sacrifício e sacramento: tem razão de sacrifício enquanto é oferecido, e razão de sacramento enquanto é recebido. Por isso, tem o efeito de sacramento naquele que o recebe, e o efeito de sacrifício naquele que o oferece ou naqueles pelos quais é oferecido.

Se, portanto, for considerado como sacramento, tem seu efeito de dois modos: de um modo, diretamente por força do sacramento; de outro, por certa concomitância, como também se disse a respeito do que está contido no sacramento. Por força do sacramento, tem diretamente aquele efeito para o qual foi instituído. Ora, não foi instituído para satisfazer, mas para alimentar espiritualmente pela união com Cristo e com seus membros, assim como o alimento se une àquele que é alimentado. Mas, como essa união se realiza pela caridade, por cujo fervor alguém alcança a remissão não só da culpa, mas também da pena, daí resulta que, por consequência, mediante certa concomitância com o efeito principal, o homem alcança a remissão da pena; não, porém, de toda ela, mas segundo a medida de sua devoção e de seu fervor.

Enquanto é sacrifício, porém, tem poder satisfatório. Mas, na satisfação, considera-se mais o afeto de quem oferece do que a grandeza da oferenda; por isso, também o Senhor disse, em Lucas 21, a respeito da viúva que ofereceu duas moedas de cobre, que ela deu mais do que todos. Assim, embora essa oferenda, por sua grandeza, baste para satisfazer por toda a pena, ela se torna satisfatória para aqueles pelos quais é oferecida, ou mesmo para os que a oferecem, segundo a medida de sua devoção, e não por toda a pena.

À primeira objeção, deve-se dizer que o sacramento do Batismo se ordena diretamente à remissão da culpa e da pena, mas a Eucaristia não; pois o Batismo é dado ao homem como a quem morre juntamente com Cristo, enquanto a Eucaristia é dada como a quem deve ser alimentado e aperfeiçoado por Cristo. Por isso, o raciocínio não é o mesmo.

À segunda objeção, deve-se dizer que os outros sacrifícios e oferendas não operavam a remissão de toda a pena, nem quanto à grandeza daquilo que se oferecia, como ocorre com este sacrifício, nem quanto à devoção do homem, da qual depende que também aqui não se elimine toda a pena.

À terceira objeção, deve-se dizer que o fato de este sacramento eliminar parte da pena, e não toda ela, não decorre de uma deficiência do poder de Cristo, mas de uma deficiência da devoção humana.