Lição 2

Antigos exemplos de fé

^11:2^ Pois por ela os antigos obtiveram testemunho. [n. 561]

^11:3^ Pela fé entendemos que os séculos foram ordenados pela palavra de Deus, de modo que das coisas invisíveis fossem feitas as visíveis. [n. 563]

^11:4^ Pela fé, Abel ofereceu a Deus um sacrifício mais abundante do que Caim; por ela obteve o testemunho de ser justo, dando Deus testemunho de seus dons, e por ela, mesmo morto, ainda fala. [n. 567]

^11:5^ Pela fé, Henoc foi trasladado para não ver a morte, e não era encontrado, porque Deus o trasladou; pois, antes de ser trasladado, teve o testemunho de ter agradado a Deus. [n. 570]

^11:6^ Ora, sem fé é impossível agradar a Deus. Pois quem se aproxima de Deus deve crer que ele existe e que é remunerador daqueles que o buscam. [n. 575]

^11:7^ Pela fé, Noé, tendo recebido uma resposta acerca das coisas que ainda não se viam, temendo, preparou uma arca para a salvação de sua casa; por ela condenou o mundo e foi constituído herdeiro da justiça que vem pela fé. [n. 578]

561. Acima, apresentou a descrição da fé; aqui a mostra por meio de exemplos.

E, a esse respeito, faz duas coisas.

Primeiro, manifesta de modo geral seu propósito;

segundo, em particular, quando diz: Pela fé entendemos.

562. Quanto ao primeiro ponto, a ligação é esta: assim, portanto, descrevo e recomendo a fé, e isso não é uma novidade, pois por ela, a saber, pela fé, os antigos, isto é, os santos pais, obtiveram testemunho, isto é, creram e foram instruídos pela fé. Gênesis 15:6: Abraão creu em Deus, e isso lhe foi reputado como justiça. Salmo 115:1: Cri, por isso falei. Ora, entre todos os pais do Antigo Testamento, aqueles dois, a saber, Davi e Abraão, têm de modo especial o testemunho da fé.

563. Pela fé entendemos, etc. Esclarece em particular por meio dos exemplos dos antigos.

E primeiro quanto àquilo em que creram e que ensinaram;

segundo, quanto àquilo que fizeram, quando diz: Pela fé, Abel;

terceiro, quanto àquilo que sofreram, quando diz: Outros, porém, foram estirados.

564. Ora, a doutrina no Antigo Testamento foi de dois tipos. Uma foi apresentada abertamente; a outra foi encoberta sob o véu de figuras e mistérios. A primeira tratava da unidade de Deus e da criação do mundo; a segunda, do mistério da encarnação e da restauração. Por isso, assim como eles guardavam os sábados em memória da criação, nós observamos o domingo em memória da ressurreição.

Portanto, quanto à doutrina sobre a criação do mundo, diz: Pela fé entendemos, etc. Isso pode ser lido de dois modos. De um modo, tomando pela palavra de Deus no caso ablativo. E o sentido é: nós, assim como os antigos, pela fé, isto é, pela doutrina da fé, a saber, do Antigo Testamento — Gênesis 1:3: Deus disse: faça-se, etc.; Salmo 32:9: Ele disse, e as coisas foram feitas —, entendemos que os séculos foram ordenados, isto é, dispostos, pela palavra de Deus, isto é, pela ordem de Deus. Ora, isso pertence à fé, a saber, que assim o entendemos, porque, sendo a fé das coisas invisíveis, também os séculos foram feitos de coisas invisíveis, a saber, da matéria primeira, que, despojada e privada de toda forma, é invisível e carece de toda espécie e disposição. Por isso diz: De modo que das coisas invisíveis fossem feitas as visíveis. Mas isso foi dito de modo bastante rudimentar, embora seja verdadeiro.

De um segundo modo, tomando à palavra no caso dativo. Então o sentido é: Entendemos pela fé, como antes, que os séculos foram ordenados, isto é, conformes e correspondentes à palavra, de modo que das coisas invisíveis, etc.¹

Por isso, deve-se saber que o Verbo de Deus é o próprio conceito de Deus, pelo qual ele entende a si mesmo e às outras coisas. Ora, Deus se compara à criatura como o artífice à sua obra. Vemos que o artífice produz exteriormente aquilo que produz à semelhança de seu conceito. Por isso faz uma casa na matéria à semelhança da casa que formou em sua mente; se a casa exterior corresponde à casa previamente concebida, a obra está devidamente ordenada; se não, não. Mas, porque toda a criação está disposta do melhor modo, tendo sido produzida por um artífice no qual não pode haver erro nem qualquer defeito, corresponde plenamente, segundo seu modo, ao conceito divino. Por isso Boécio, em Da consolação: Vós, o mais belo, trazendo na mente o belo mundo e formando-o segundo uma imagem semelhante. Portanto, diz: Entendemos pela fé que os séculos, isto é, toda a universalidade da criação, foram ordenados, isto é, correspondem de modo adequado, à palavra, isto é, ao conceito de Deus, como a obra de arte à sua arte. Eclesiástico 1:10: Derramou-a, a saber, sua sabedoria, sobre todas as suas obras.

565. Segue-se: De modo que das coisas invisíveis, etc. Mas, porque entre os antigos era uma concepção comum do espírito que do nada nada se faz, no livro 2 da Física, quando viam alguma obra nova, diziam que havia sido feita de certas coisas invisíveis. Por isso, ou sustentavam que qualquer coisa estava em qualquer coisa, como Empédocles e Anaxágoras, do que não trataremos agora; outros, porém, sustentavam a existência oculta das formas, como o próprio Anaxágoras; outros, a origem a partir das ideias, como Platão; outros, a partir de uma inteligência, como Avicena. Portanto, segundo todos eles, as coisas visíveis foram feitas a partir de razões ideais invisíveis.

Nós, porém, dizemos, segundo o modo já exposto, que as coisas visíveis foram produzidas a partir das razões ideais invisíveis no Verbo de Deus, pelo qual todas as coisas foram feitas. Essas razões, embora sejam realmente a mesma coisa, diferem segundo a razão pelas diversas relações conotadas com respeito à criatura. Por isso, o homem foi criado segundo uma razão, e o cavalo segundo outra, como diz Agostinho no livro das 83 Questões.

Assim, portanto, os séculos foram ordenados ao Verbo de Deus, de modo que das razões ideais invisíveis no Verbo de Deus fossem feitas as coisas visíveis, isto é, toda a criação.

566. Ora, todas essas palavras são expressamente contrárias aos maniqueus. Eles dizem que não se deve cuidar daquilo em que o homem crê, mas somente daquilo que faz. O Apóstolo, porém, põe a fé como princípio de toda obra; por isso diz que ela é a substância, isto é, o fundamento. Portanto, sem a fé, as obras são vãs.

Também dizem que não se deve crer senão naquilo de que se tem uma razão. Contra isso diz: Das coisas que não aparecem.

Também condenam o Antigo Testamento, dizendo que foi estabelecido por um princípio mau, a saber, pelo diabo. Contra isso diz que por essa fé os antigos obtiveram testemunho.

567. Em seguida, quando diz: Pela fé, Abel, etc., mostra o que fizeram os antigos pais.

E primeiro mostra isso a respeito dos pais que viveram antes do dilúvio;

segundo, dos pais que viveram antes da lei, quando diz: Pela fé, aquele que é chamado Abraão;

terceiro, daqueles que viveram sob a lei, quando diz: Pela fé, Moisés.

Antes do dilúvio, três foram especialmente agradáveis a Deus: Abel, Henoc e Noé.

Portanto, primeiro apresenta a fé de Abel;

segundo, a fé de Henoc, quando diz: Pela fé, Henoc;

terceiro, a fé de Noé, quando diz: Pela fé, Noé.

568. Quanto a Abel, mostra o que fez pela fé e o que daí alcançou.

Pela fé, Abel ofereceu um sacrifício. Por isso, assim como a confissão é testemunho da fé interior, também pelo culto exterior no sacrifício sua fé é elogiada. E, por ter oferecido um sacrifício escolhido, pois era dos primogênitos do rebanho e de suas gorduras, manifesta-se a excelência de sua fé. Com efeito, o sacrifício excelente foi sinal de uma fé excelente e provada. Malaquias 1:14: Maldito o fraudulento que tem um macho em seu rebanho e, fazendo um voto, imola ao Senhor um animal defeituoso. Quanto ao sacrifício de Caim, não se faz nenhuma menção de sua excelência, mas somente de que ofereceu dos frutos da terra.

Diz, portanto, que Abel, pela fé, ofereceu um sacrifício mais abundante, não em quantidade, mas em valor, do que Caim, isto é, ofereceu um sacrifício melhor do que Caim, a saber, a Deus, porque o ofereceu em honra de Deus. De outro modo, não teria agradado a Deus.

A Glosa diz fide plurima, mas isso não se encontra no grego, porque ali plurima está no caso acusativo, o que é evidente pelo modo de falar, que é comparativo; a menos que se diga que ofereceu fide plurima, isto é, com uma fé melhor e mais excelente do que a de Caim, porque, como foi dito, o sacrifício exterior foi sinal da fé interior.

569. Ora, da fé seguem-se duas coisas. Uma, na vida, a saber, o testemunho de justiça. Por isso diz: Obteve o testemunho de ser justo, a saber, pela fé. Mateus 23:35: Desde o sangue de Abel, o justo, etc. Contudo, não é por causa desse testemunho de Cristo que diz que ele obteve o testemunho de justiça, pois aqui pretende apresentar somente autoridades do Antigo Testamento, mas por causa daquilo que se diz em Gênesis 4:4: O Senhor olhou para Abel e para seus dons, porque o olhar do Senhor está especialmente sobre os justos. Salmo 33:15: Os olhos do Senhor estão sobre os justos.

E isso, dando Deus testemunho de seus dons. Talvez isso tenha ocorrido porque os dons eram consumidos por um fogo celeste. E esse foi o olhar de Deus. Contudo, primeiro olhou para aquele que oferecia, antes de olhar para sua oblação, porque é pela bondade de quem oferece que se aceita a oblação que não é sacramental; com efeito, a maldade do ministro não altera a bondade sacramental. Quanto àquele que oferece, porém, para que a oblação lhe aproveite, requer-se nele a bondade.

Obteve outro testemunho depois da morte. Por isso diz: E por ela, mesmo morto, ainda fala, porque, como diz a Glosa, depois da morte sua fé ainda é elogiada, pois nos é dada matéria para falar dele, de modo que, a partir de sua fé e de sua paciência, ofereçamos exemplos para exortar outros à paciência.

Mas essa não é a intenção do Apóstolo, porque tudo o que aqui apresenta ele toma das Escrituras. Por isso se entende daquilo que se diz em Gênesis 4:10: A voz do sangue de teu irmão clama a mim da terra. Abaixo, 12:24: Que fala melhor do que Abel. Com efeito, ele recebeu por ela, isto é, pelo mérito da fé, que, morto, isto é, o sangue do morto, clame a Deus e fale a Deus.

570. Em seguida, quando diz: Pela fé, Henoc, etc., elogia Henoc.

E primeiro apresenta seu propósito;

segundo, comprova-o, quando diz: E não era encontrado.

571. O Apóstolo não faz menção de suas obras, porque a Escritura fala pouco disso; mostra somente o que Deus fez por ele, porque, pela fé, isto é, pelo mérito da fé, trasladado da convivência desta vida, é preservado da morte em outra. Por isso diz: Para não ver a morte. Gênesis 5:24: Não apareceu, porque Deus o levou.

E é verdade que ainda não morreu; contudo, um dia morrerá, porque a sentença que o Senhor infligiu aos primeiros pais quando pecaram — No dia em que comeres, etc. — permanecerá sobre todos os que de algum modo nascem de Adão, como também sobre Cristo. Salmo 88:49: Quem é o homem que viverá e não verá a morte? Ora, a morte de dois foi adiada, a saber, de Henoc e de Elias.

A razão é que a doutrina do Antigo Testamento se ordena às promessas do Novo Testamento, no qual nos é prometida a esperança da vida eterna. Mateus 4:17: Fazei penitência, pois se aproximou o reino dos céus. Por isso, depois de dada a sentença de morte, o Senhor quis conduzir os homens à esperança da vida; fez isso nos pais de cada estado, a saber, da natureza, da lei e da graça. Assim, no primeiro estado deu a esperança de escapar à necessidade da morte, e isso em Henoc; na lei, em Elias; no tempo da graça, em Cristo, pelo qual nos é dado o cumprimento dessa promessa. Por isso os outros morrerão, mas Cristo, ressuscitando dos mortos, já não morre. Os dois primeiros, porém, morrerão pelo anticristo. Assim, portanto, foi trasladado para não ver a morte, não somente para não sentir a morte, e isso naquela geração.

572. Em seguida, quando diz: E não era encontrado, etc., comprova que obteve isso pelo mérito da fé,

primeiro, comprovando que foi trasladado;

segundo, que obteve isso por causa da fé, quando diz: Pois, antes de ser trasladado.

573. E comprova o primeiro ponto pela autoridade de Gênesis 5:24, que apresenta com outras palavras, porque ali se diz: Não apareceu, porque Deus o levou; aqui, porém, diz: E não era encontrado, porque Deus o trasladou. E o sentido é o mesmo. Sabedoria 4:10: Tendo agradado a Deus, tornou-se amado e, vivendo entre pecadores, foi trasladado. Pois, assim como foi conveniente que o homem fosse expulso do paraíso por causa do pecado, também o foi que o justo nele fosse introduzido. Com efeito, este, o sétimo depois de Adão pela linhagem de Set, foi excelente; assim como Lamec, o sétimo depois de Adão pela linhagem de Caim, foi péssimo, pois foi o primeiro a introduzir a bigamia contra a natureza.

574. Em seguida, quando diz: Antes de ser trasladado, comprova que fora trasladado pelo mérito da fé, porque, antes de ser trasladado, a Escritura diz dele que andou com Deus, o que significa concordar com Deus e agradar-lhe; por isso Deus o levou. Mas, sem fé, é impossível andar com Deus e agradar a Deus; portanto, etc.

Apresenta todo esse argumento quanto às premissas. Primeiro, a maior, porque teve o testemunho, antes de ser trasladado, de ter agradado a Deus e, por isso, Deus o trasladou. Eclesiástico 44:16: Pois Henoc agradou a Deus e foi trasladado ao paraíso, para dar sabedoria às nações. Que tenha agradado a Deus, mostra-o a Escritura, que diz que andou com Deus. Malaquias 2:6: Andou comigo na paz e na equidade. Salmo 100:6: Aquele que andava no caminho imaculado, esse me servia.

575. Acrescenta a premissa menor, dizendo: Ora, sem fé é impossível agradar a Deus. Eclesiástico 1:34 e seguinte: O que lhe agrada é a fé. Romanos 3:28: Julgamos que o homem é justificado pela fé.

Comprova a premissa menor quando diz: Quem se aproxima de Deus deve crer. Com efeito, ninguém pode agradar a Deus sem se aproximar dele. Tiago 4:8: Aproximai-vos de Deus, e ele se aproximará de vós. Salmo 33:6: Aproximai-vos dele e sede iluminados. Mas ninguém se aproxima de Deus senão pela fé, porque a fé é a luz do intelecto. Portanto, ninguém pode agradar a Deus senão pela fé. Ora, quem se aproxima pela fé deve crer no Senhor.

Com efeito, assim como vemos em qualquer movimento natural que é preciso que o móvel tenda, pelo movimento, a duas coisas, para que o movimento não seja vão, a saber, a um termo determinado e a uma causa determinada pela qual se mova, e que o termo é anterior à obtenção do efeito do movimento, assim também, no movimento pelo qual alguém se aproxima de Deus, o termo do movimento é o próprio Deus. Por isso diz: Quem se aproxima deve crer que ele existe. Isso diz por causa de sua eternidade. Êxodo 3:14: Aquele que é me enviou.

Segundo, é preciso que saiba que Deus tem providência sobre as coisas. De outro modo, ninguém iria até ele se não esperasse dele alguma recompensa. Por isso diz: E que é remunerador daqueles que o buscam. Isaías 40:10: Eis que o Senhor virá; eis que sua recompensa está com ele.

Ora, a recompensa é aquilo que o homem procura no trabalho. Mateus 20:8: Chama os trabalhadores e paga-lhes a recompensa. Essa recompensa não é outra coisa senão Deus, porque o homem não deve buscar nada fora dele. Gênesis 15:1: Eu sou teu protetor, e tua recompensa é muito grande. Com efeito, Deus não dá outra coisa senão a si mesmo. Salmo 15:5: O Senhor é a parte de minha herança e de meu cálice. Lamentações 3:24: Minha parte é o Senhor, disse minha alma, etc. Por isso diz que ele é remunerador daqueles que o buscam. Não outra coisa. Salmo 104:4: Buscai o Senhor e sede fortalecidos; buscai sempre sua face.

576. Mas será que essas duas coisas bastam para a salvação?

Respondo. Deve-se dizer que, depois do pecado do primeiro pai, ninguém pôde ser salvo do reato da culpa original senão pela fé no mediador; essa fé, porém, variou quanto ao modo de crer, segundo a diversidade dos tempos e dos estados. Nós, a quem foi concedido tão grande benefício, estamos mais obrigados a crer do que aqueles que viveram antes da vinda de Cristo. Também então alguns criam mais explicitamente, como os maiores e aqueles aos quais alguma vez foi feita uma revelação especial. Os que estavam sob a lei também criam mais explicitamente do que os que viveram antes da lei, porque lhes foram dados alguns sacramentos pelos quais Cristo era representado como que em figura. Mas, aos gentios que foram salvos, bastava crer que Deus é remunerador, recompensa que não se dá senão por Cristo. Portanto, criam implicitamente no mediador.

577. Contra aquilo que diz, porém, que é preciso crer que Deus existe, objeta-se que foi dito acima que aquilo que se crê não pode ser conhecido por ciência nem visto; ora, que Deus existe foi demonstrado.

Respondo. Deve-se dizer que se pode ter conhecimento de Deus de diversos modos. De um modo, por Cristo, a saber, enquanto Deus é Pai do Unigênito e consubstancial, e pelas outras coisas que Cristo ensinou especialmente acerca de Deus Pai, do Filho e do Espírito Santo, quanto à unidade da essência e à Trindade das pessoas. Isso é somente objeto de fé e, no Antigo Testamento, não foi crido explicitamente senão pelos maiores. De um segundo modo, que somente Deus deve ser cultuado, e assim também era crido pelos judeus. De um terceiro modo, que há um só Deus, e isso é conhecido também pelos próprios filósofos e não está sob a fé.

578. Em seguida, quando diz: Pela fé, Noé, mostra o que Noé fez pela fé e o que daí alcançou, quando diz: E da justiça.

Ora, narra cinco coisas que ele fez. Primeiro, que creu nas palavras de Deus acerca do juízo futuro, que, no entanto, ainda não se via. Por isso diz: Pela fé, Noé, tendo recebido uma resposta acerca das coisas que ainda não se viam; subentende-se: havia crido. Segundo, pela fé temeu. Com efeito, a fé é o princípio do temor. Eclesiástico 25:16: O temor de Deus é o início de seu amor; o início da fé, porém, deve unir-se a ele, a saber, ao temor. Por isso diz: Temendo, a saber, o dilúvio anunciado, que, no entanto, não se via. Portanto, a fé diz respeito às coisas invisíveis. Terceiro, cumpriu o mandamento de Deus, construindo a arca. Por isso diz: Preparou uma arca, isto é, fez uma arca adequada segundo a disposição de Deus. Quarto, esperou de Deus a salvação. Por isso diz: Para a salvação de sua casa, isto é, de sua família, porque somente eles foram salvos. 1 Pedro 3:20: Poucos, isto é, oito almas foram salvas pela água. Quinto, por aquilo que fez por causa da fé mencionada, condenou o mundo, isto é, mostrou que os mundanos eram dignos de condenação. Ora, a revelação que lhe foi feita acerca da construção da arca foi uma resposta ao seu desejo e à justiça que vem pela fé.

579. Em seguida, quando diz: E da justiça que, mostra o que alcançou pela fé. Com efeito, assim como, depois da morte de alguém, outro lhe sucede na herança, também, porque desde o princípio do mundo a justiça não havia desaparecido inteiramente do mundo, pois o mundo ainda durava, mas no dilúvio quase todo o mundo pereceu, o próprio Noé foi constituído como que herdeiro por causa de sua fé, ou da justiça que se tem pela fé; ou, assim como seus pais foram justificados pela fé, também ele foi constituído herdeiro da justiça pela fé, a saber, imitador, pela fé, da justiça de seus pais.

Footnotes

1. Nota do tradutor: No latim, verbo pode ser ablativo, “pela palavra”, ou dativo, “à palavra”. Essa identidade de forma permite as duas leituras: criação pela ordem de Deus e conformidade das criaturas ao Verbo divino. ↩