Lição 7

Milagres pela fé

^11:32^ E que mais direi? Pois me faltará tempo para narrar acerca de Gedeão, Barac, Sansão, Jefté, Davi, Samuel e dos profetas, [n. 627]

^11:33^ os quais pela fé venceram reinos, praticaram a justiça, alcançaram as promessas, fecharam as bocas dos leões, [n. 632]

^11:34^ extinguiram a força do fogo, escaparam ao fio da espada, recuperaram-se da enfermidade, tornaram-se fortes na guerra, puseram em fuga os exércitos estrangeiros; [n. 638]

^11:35^ mulheres receberam seus mortos pela ressurreição; outros, porém, foram estirados na tortura, não aceitando a libertação, para encontrarem uma ressurreição melhor. [n. 641]

627. Acima, o Apóstolo apresentou o que foi feito pelos patriarcas mediante a fé antes da entrada e na própria entrada da terra da promessa; aqui passa a narrar os exemplos daqueles que viveram na própria terra da promessa. Como são muitos, depois de mencionar os nomes dos patriarcas, apresenta brevemente, em geral, seus principais feitos, indicando a razão dessa brevidade.

E, a esse respeito, faz três coisas.

Primeiro, apresenta os nomes dos patriarcas e a razão pela qual quer passar brevemente por seus feitos;

segundo, mostra o que fizeram pela fé, quando diz: Os quais pela fé venceram;

terceiro, o que receberam pela fé, quando diz: Alcançaram.

628. Diz, portanto: E que mais direi? Como se dissesse: cheguei até o tempo da entrada da terra da promessa, no qual poucas coisas haviam sido ditas em comparação com as que ainda se deveriam dizer. Com efeito, restam tantas coisas a dizer que não poderiam ser expostas. Pois me faltará tempo para narrar, isto é, se eu quiser narrá-las, não me bastará o tempo de uma narração epistolar, que deve ser sucinta. Por isso, Jerônimo, a Paulino, capítulo 6: Pois a brevidade de uma carta não permitia estender-se mais longe. Ou entende por tempo o da vida. Desse modo fala João, no último capítulo: Há ainda muitas outras coisas que Jesus fez, etc., onde a Glosa diz que ele fala hiperbolicamente, sem, contudo, dizer algo falso, pois se trata de uma expressão figurada. No Salmo 39:5, onde temos: Anunciei e falei: multiplicaram-se além de toda conta, o texto de Jerônimo diz: Se eu quiser anunciá-las, são mais numerosas do que se pode narrar.

629. Deve-se saber, contudo, que alguns deles fizeram algumas coisas más e outras boas; por isso, só são enumerados aqui quanto às coisas boas que fizeram ou receberam. Contudo, é provável que ao fim tenham sido santos, uma vez que o Apóstolo os nomeia no catálogo dos santos.

Portanto, primeiro apresenta Gedeão, de quem se trata em Juízes 6:11 e seguintes; coloca-o em primeiro lugar tanto porque não fez nada de mau como porque realizou um feito muito insigne, e talvez também porque recebeu um grandioso sinal da encarnação de Cristo na lã e no orvalho, do qual se diz no Salmo 71:6: Descerá como chuva sobre a lã.

Segundo, apresenta Barac, de quem se trata em Juízes 4, que não foi tão insigne como Gedeão; além disso, aquela vitória não lhe foi atribuída, mas antes a uma mulher, e talvez por isso o coloque depois.

Terceiro, apresenta Sansão, de quem se trata em Juízes 13. Quanto a ele, parece especialmente que não deveria ser enumerado aqui, porque pecou ao morrer, matando a si mesmo. Agostinho, porém, no livro 1 de A Cidade de Deus, diz que é desculpado, porque se crê que o fez por mandado de Deus; sinal disso é que não poderia ter derrubado uma casa tão grande por sua própria força, mas pelo poder de Deus, que não auxilia no mal.

Quarto, apresenta Jefté, de quem se trata em Juízes 11. Coloca-o depois de Sansão porque não realizou tantos feitos insignes como ele.

630. Ora, há dúvida quanto a Jefté: se pecou ao imolar sua filha em cumprimento de um voto. Parece que não, porque ali se diz: O Espírito do Senhor veio sobre Jefté, e depois se segue: Seu voto e a vitória.

Em contrário, Jerônimo diz que foi imprudente ao fazer o voto e ímpio ao cumpri-lo.

Respondo. Deve-se dizer que ali houve algo da parte do Espírito Santo, a saber, o impulso para fazer um voto em geral, isto é, de imolar tudo o que lhe saísse ao encontro e pudesse ser imolado; algo, porém, da parte de seu próprio espírito, a saber, que imolou o que não devia, e nisso pecou, mas depois se arrependeu. Do mesmo modo, Gedeão pecou ao fazer o efod e ao tentar a Deus pedindo um sinal na lã, mas depois se arrependeu, assim como Davi, de quem acrescenta, dizendo: E Davi e Samuel, dos quais se trata nos livros dos Reis.

E dos outros profetas, dos quais, se eu quisesse falar, faltaria tempo.

631. Mas então surge a questão de saber se todos estes que foram mencionados foram profetas.

Respondo. Deve-se dizer que o Espírito Santo move a mente do profeta como o agente principal move seu instrumento. Ora, o Espírito Santo pode mover para três coisas, a saber, para conhecer, para falar e para agir. E para cada uma delas de dois modos.

Para conhecer, às vezes com entendimento daquilo que se vê, como aconteceu com Isaías e os outros profetas, que por isso também foram chamados videntes. 1 Samuel 9:9: Aquele que hoje é chamado profeta outrora era chamado vidente. Às vezes, porém, sem conhecimento daquilo que se vê, como é evidente no sonho do faraó e na visão de Baltasar.

Também move para falar de dois modos: às vezes, de maneira que se saiba aquilo de que se fala, como é evidente no caso de Davi; às vezes, porém, sem que se saiba, como Caifás e talvez Balaão.

Igualmente, às vezes move para agir, e a pessoa sabe o que faz, como Jeremias, que escondeu seu cinto junto ao Eufrates. Às vezes, porém, não sabe, como diz Agostinho, comentando João, acerca dos soldados que repartiram entre si as vestes de Cristo, mas não conheciam o mistério ao qual aquela divisão se ordenava.

Portanto, pertence à noção de profeta conhecer aquilo que vê, diz ou faz. Quando, porém, não conhece, não é verdadeiramente profeta, mas apenas por participação. Assim, João diz que Caifás profetizou, porque teve algo da profecia. Ora, esse movimento do Espírito Santo é chamado impulso, segundo Agostinho.

632. Em seguida, quando diz: Os quais pela fé venceram reinos, mostra o que fizeram os santos de quem falou, e

primeiro mostra isso em geral;

segundo, passa a certos casos particulares, quando diz: Fecharam as bocas dos leões.

Primeiro, porém, apresenta o mérito de seus feitos;

segundo, o prêmio, quando diz: Alcançaram.

633. Quanto ao primeiro ponto, deve-se saber que, entre todos os atos exteriores das virtudes morais, os atos da fortaleza e da justiça parecem ser os principais, porque dizem respeito sobretudo ao bem comum. Com efeito, pela fortaleza a comunidade política é defendida do inimigo; pela justiça, porém, é conservada. Por isso, o Apóstolo elogia os santos patriarcas pelos atos de ambas.

Pelo ato da fortaleza, quando diz que eles pela fé venceram reinos, isto é, reis, ou também os próprios reinos deles, como Davi e Josué. Contudo, os santos também venceram espiritualmente pela fé os reinos, a saber, o reino do diabo, do qual se diz em Jó 41:25: Ele é rei sobre todos os filhos da soberba. Também o da carne. Romanos 6:12: Portanto, não reine o pecado em vosso corpo mortal. Também o reino do mundo. João 18:36: Meu reino não é deste mundo. Ora, eles vencem pela fé. 1 João 5:4: Esta é a vitória que vence o mundo: nossa fé. Com efeito, ninguém pode desprezar as coisas presentes senão pela esperança dos bens futuros. Pois o mundo é vencido principalmente pelo desprezo. E, porque a fé nos mostra as coisas invisíveis, por causa das quais o mundo é desprezado, por isso nossa fé vence o mundo.

634. Pelo ato da justiça, porém, elogia-os quando diz: Praticaram a justiça. Ora, às vezes a justiça é uma virtude geral, a saber, quando se obedece à lei divina. Salmo 10:7: O Senhor é justo e amou as ações justas. E 2 Macabeus 9:12: É justo estar sujeito a Deus. 1 João 3:7: Quem pratica a justiça é justo. Às vezes, porém, é uma virtude especial, e esta consiste nas ações e relações humanas, a saber, quando alguém dá a cada um o que é seu. Ora, os santos tiveram ambas as justiças. Isaías 54:17: Esta é a herança dos servos de Deus, e sua justiça vem de mim, diz o Senhor. Eclesiástico 1:33: Desejando a sabedoria, guarda a justiça, a saber, obedecendo aos mandamentos. Também exercendo-a entre o povo. Salmo 118:121: Pratiquei o juízo e a justiça, etc.

635. Em seguida, quando diz: Alcançaram, mostra o que receberam, porque alcançaram as promessas. Com efeito, a promessa de Deus é eficaz, porque Deus nunca falha em suas promessas. Romanos 4:21: Tudo o que Deus prometeu, ele também tem poder para fazer. Salmo 144:13: Deus é fiel em todas as suas palavras.

Mas, em contrário, acima, no mesmo capítulo: Segundo a fé morreram, sem terem recebido as promessas.

Respondo. Deve-se dizer que aquilo que se diz aqui pode ser entendido de três modos. De um modo, que a promessa de Deus seja aquela especial pela qual promete aos santos a vida eterna. E essa ninguém a recebeu antes da vinda de Cristo. Romanos 15:8: Para confirmar as promessas dos patriarcas. Segundo, pela promessa de possuir a terra da promessa. E essa os três primeiros patriarcas, a saber, Abraão, Isaac e Jacó, não a receberam, mas somente os patriarcas posteriores, como Josué e outros santos. Terceiro, por uma promessa particular, a saber, daquilo que foi prometido a cada um, como a Davi o reino e a Ezequias a saúde. E essas promessas eles alcançaram.

636. Em seguida, quando diz: Fecharam as bocas dos leões, apresenta alguns benefícios particulares concedidos a alguns. E

primeiro, os que dizem respeito ao afastamento do mal;

segundo, os que dizem respeito à realização do bem, quando diz: Tornaram-se fortes na guerra.

Ora, o mal nocivo ao homem é de dois tipos. Um é exterior, o outro interior. Apresenta o segundo quando diz: Recuperaram-se.

O mal exterior, por sua vez, é de dois tipos, porque é causado ou por uma criatura irracional ou por uma racional. Apresenta o segundo quando diz: Puseram em fuga.

O causado por uma criatura irracional é de dois tipos, a saber, ou por uma inanimada ou por uma animada. Menciona o dano causado por uma inanimada quando diz: Extinguiram a força.

637. Portanto, quanto às criaturas animadas, diz: Fecharam as bocas dos leões. Ora, fala no plural, embora tenha sido apenas um, a saber, Daniel; assim como também se diz em Mateus 2:20: Pois morreram os que procuravam a vida do menino, embora então ninguém procurasse matar Cristo senão Herodes. A razão disso é que fala de todos os santos em comum, como de um só colégio de santos, e o que um faz é atribuído aos outros e até a todos, quando se realiza pelo poder do Espírito Santo, que é comum a todos. Por isso, também nesta passagem fala como de muitos.

Pode-se também dizer que isso se cumpriu em Davi, que, como ele próprio diz em 1 Samuel 17:36, matou um leão e um urso. E também em Sansão, Juízes 14:6. Ora, pelo leão se entende espiritualmente o diabo. 1 Pedro 5:8: Vosso adversário, o diabo, etc. Portanto, quem reprime seus ataques fecha as bocas dos leões. Jó 29:17: Eu quebrava os dentes do iníquo e arrancava a presa de seus dentes.

638. Apresenta o afastamento do dano causado por uma coisa inanimada quando diz: Extinguiram a força do fogo, como se encontra acerca dos três jovens em Daniel 3:24 e seguintes. Também, pelas preces de Moisés e Aarão, foi extinto o fogo que, enviado pelo Senhor, devorava o povo que murmurava, como se vê em Números 11 e 16.

Esse fogo é o movimento interior da concupiscência ou da ira. Portanto, quem refreia esse movimento extingue a força do fogo. Salmo 57:8: Caiu fogo sobre eles, e não viram o sol.

639. Menciona o afastamento do dano causado por uma criatura racional quando diz: Puseram em fuga o fio da espada, isto é, a linha de batalha do inimigo com suas espadas afiadas. Ora, isso foi feito por eles muitíssimas vezes, como se vê no caso de Josué, Gedeão e Davi. Pela espada, porém, entende-se a má persuasão. Salmo 56:4: A língua deles é uma espada afiada. Põe em fuga essas espadas quem faz calar a língua má. Eclesiástico 28:28: Cerca teus ouvidos com espinhos e não ouças a língua perversa. Provérbios 25:23: O vento norte dissipa as chuvas, e o semblante severo, a língua maledicente.

640. O dano interior é a enfermidade, de cujo afastamento diz: Recuperaram-se da enfermidade, como aparece especialmente no caso de Ezequiel, 2 Reis 20:5 e seguintes e Isaías 38:1 e seguintes. Ora, essa enfermidade é o pecado. Salmo 6:2: Tende piedade de mim, Senhor, porque estou enfermo. Portanto, recupera-se quem se levanta de novo.

641. Em seguida, quando diz: Tornaram-se fortes, apresenta os benefícios quanto à obtenção do bem, e apresenta três. O primeiro diz respeito ao fato de terem agido com fortaleza. Por isso diz: Tornaram-se fortes na guerra, como se vê no caso de Josué. Eclesiástico 46:1: Forte na guerra foi Josué, filho de Nun, sucessor de Moisés entre os profetas, etc. Assim se vê também no caso de muitos outros.

O segundo diz respeito ao efeito dessa fortaleza. Por isso diz: Puseram em fuga os exércitos estrangeiros, como se vê no caso dos Macabeus e de Davi. Salmo 26:3: Se acamparem exércitos contra mim, meu coração não temerá.

O terceiro, porém, diz respeito ao efeito da fortaleza divina. Por isso diz: Mulheres receberam seus mortos pela ressurreição, isto é, mediante a ressurreição; alguns, entendendo isso mal, interpretaram seus mortos como seus maridos ressuscitados, afirmando com isso que o matrimônio não se dissolve pela morte, o que é falso, mesmo que o marido ressuscitasse. E isso é contrário ao que diz o Apóstolo em Romanos 7:3: Se seu marido adormecer, ela está livre da lei do marido.

Por isso, deve-se saber que também há certa diferença entre os efeitos dos sacramentos. Com efeito, alguns sacramentos imprimem caráter, como o batismo, a confirmação e a ordem. E, porque o caráter permanece perpetuamente na alma, se um batizado, confirmado ou ordenado fosse ressuscitado, nenhum desses sacramentos deveria ser repetido. Outros sacramentos, porém, não imprimem caráter, como a penitência, a extrema-unção e assim os demais, porque se destinam a remediar algo que pode repetir-se e, por isso, podem ser repetidos. Ora, entre eles está o matrimônio; por isso não diz vivos, mas mortos, porque mães receberam pela ressurreição seus filhos mortos, cuja ressurreição foi um prenúncio da ressurreição futura iniciada por Cristo.

642. Acerca da ressurreição deles, ou melhor, de seu retorno à vida, encontra-se em 1 Reis 17 e 2 Reis 4. Contudo, os que assim foram ressuscitados morreram de novo; Cristo, porém, ressuscitando dentre os mortos, já não morre, Romanos 6:9. Por isso, sua ressurreição foi o início da ressurreição futura. 1 Coríntios 15:20: Cristo ressuscitou dentre os mortos, primícias dos que dormem.

Ora, assim como esses benefícios temporais lhes foram concedidos, como a fracos, para sustentá-los pelo mérito de sua fé, também foram figura dos bens futuros que nos serão dados pelo mérito da fé. Marcos: Estes sinais acompanharão os que crerem, etc. Gregório os interpreta a respeito dos bens espirituais.