Lição 5

Outros exemplos da fé dos patriarcas

^11:20^ Pela fé, também acerca das coisas futuras, Isaac abençoou Jacó e Esaú. [n. 607]

^11:21^ Pela fé, Jacó, ao morrer, abençoou cada um dos filhos de José e adorou o alto de seu cajado. [n. 608]

^11:22^ Pela fé, José, ao morrer, fez menção da partida dos filhos de Israel e deu ordens acerca de seus ossos. [n. 609]

^11:23^ Pela fé, Moisés, depois de nascer, foi escondido por seus pais durante três meses, porque viram que era uma criança formosa, e não temeram o decreto do rei. [n. 611]

^11:24^ Pela fé, Moisés, tendo crescido, recusou ser filho da filha do faraó, [n. 614]

^11:25^ preferindo ser afligido com o povo de Deus a ter a alegria do pecado temporal,

^11:26^ considerando o opróbrio de Cristo uma riqueza maior que o tesouro dos egípcios, pois tinha os olhos postos na recompensa.

607. Acima, o Apóstolo apresentou o exemplo da fé de Abraão; aqui apresenta o exemplo da fé de Isaac, Jacó e José.

E primeiro, o da fé de Isaac. Diz, portanto, que Isaac, pela fé acerca das coisas futuras, isto é, que se estendia às coisas futuras, abençoou Jacó e Esaú. Ou abençoou acerca das coisas futuras, isto é, em vista das coisas futuras, ou com uma bênção que se estendia às coisas futuras. Com efeito, suas palavras não tinham eficácia senão pelo poder de Deus, e por essa bênção o mais novo foi colocado acima do mais velho. Isso não se deu quanto às suas pessoas, mas quanto aos dois povos que deles procederam. Salmo 107:10: Sobre a Idumeia estenderei meu calçado. Com efeito, os idumeus, que procederam de Esaú, foram submetidos aos filhos de Israel. Nisso se significava que o povo mais novo, a saber, o dos gentios, haveria de preceder pela fé o povo mais velho, a saber, o dos judeus. Mateus 8:11–12: Muitos virão do oriente e do ocidente e se sentarão à mesa com Abraão, Isaac e Jacó no reino dos céus; os filhos do reino, porém, serão lançados nas trevas exteriores.

Ora, essa bênção, que dizia respeito à fé futura dos gentios, foi dada pela fé, que tem em vista algo futuro.

608. Em seguida, quando diz: Pela fé, Jacó, ao morrer, abençoou cada um dos filhos, prossegue acerca da fé de Jacó e apresenta o que ele fez ao abençoar os dois filhos de José, como se encontra em Gênesis 48:16–20, onde se diz que, quando José foi informado de que seu pai estava doente, levou seus dois filhos, aos quais Jacó abençoou cruzando as mãos, com isso dando precedência a Efraim sobre Manassés quanto à dignidade, porque de Efraim veio a dignidade régia, a saber, Jeroboão. Ora, essa bênção se deu pela fé, porque lhe foi revelado que assim haveria de acontecer. E essa bênção se referia ao povo que deles procedeu, não às suas pessoas.

Também pela fé adorou o alto de seu cajado; isso se encontra em Gênesis 47:31, onde se diz que fez José jurar que o sepultaria no sepulcro de seus pais e, depois do juramento, como que seguro da promessa, adorou junto à cabeceira do leito, como diz nosso texto; ou o alto de seu cajado, como dizem os Setenta; ou sobre o alto, como se encontra no grego.

E tudo isso pode harmonizar-se, porque ele era velho e, por isso, carregava um cajado; ou recebeu o cetro de José até que este jurasse e, antes de devolvê-lo, adorou, não o próprio cajado, nem José, como alguns erroneamente pensaram, mas o próprio Deus, apoiado na ponta ou sobre o alto de seu cajado. A isso foi movido pela consideração do poder de Cristo, que o poder de José prefigurava. Com efeito, ele, como governador do Egito, carregava um cetro, em sinal do poder de Cristo. Salmo 2:9: Tu os regerás com vara de ferro.

Ou, se adorou o alto, o sentido é o mesmo, porque adorou Cristo significado por aquele cajado, assim como nós também adoramos o crucifixo e a cruz em razão de Cristo, que nela sofreu. Por isso, propriamente não adoramos a cruz, mas Cristo nela crucificado.

609. Em seguida, quando diz: Pela fé, José, prossegue com o exemplo da fé de José, apresentando duas coisas que se encontram no último capítulo do Gênesis, onde disse a seus irmãos: O Senhor vos visitará, e ordenou que seus ossos fossem levados de lá. Portanto, sua fé dizia respeito a duas coisas: primeiro, porque creu que a promessa feita haveria de cumprir-se pelo retorno dos filhos de Israel à terra da promessa; segundo, porque acreditava que nela Cristo haveria de nascer e ressuscitar, e muitos com ele, e por isso desejava participar daquela ressurreição. E é isso que diz: José, ao morrer, pela fé, isto é, mediante a fé, fez menção da partida dos filhos de Israel, e isso quanto ao primeiro ponto; e deu ordens acerca de seus ossos, quanto ao segundo.

610. Mas por que não determinou que o levassem imediatamente, como seu pai?

Respondo. Deve-se dizer que não pôde fazê-lo, porque então não tinha tanto poder como tinha na morte de seu pai. Por isso, naquela ocasião podia fazer o que, porém, por ocasião de sua própria morte não pôde.

Segundo, porque sabia que os filhos de Israel haveriam de suportar muitas aflições depois de sua morte. Portanto, para que tivessem uma esperança certa de sua libertação e do retorno à terra da promessa, quis que seu corpo permanecesse com eles para seu consolo. Por isso, também Moisés o levou consigo, assim como cada tribo levou o corpo de seu pai, como diz Jerônimo.

611. Em seguida, quando diz: Pela fé, Moisés, prossegue acerca dos patriarcas que viveram sob a lei. Com efeito, esse tempo começou com Moisés. Eclesiástico 24:33: Moisés prescreveu a lei em preceitos de justiça. João 1:17: A lei foi dada por Moisés. Ora, esse tempo se divide em três: antes da saída do Egito, durante a saída e depois da saída.

Por isso, faz três coisas.

Primeiro, mostra o que aconteceu antes da saída;

segundo, o que aconteceu durante a saída, quando diz: Pela fé, deixou o Egito;

terceiro, o que aconteceu na terra da promessa, quando diz: E que mais direi?

Quanto ao primeiro ponto, faz duas coisas.

Primeiro, mostra o que aconteceu no nascimento de Moisés;

segundo, o que ele próprio fez, quando diz: Pela fé, Moisés.

612. Aqui se menciona a história apresentada em Êxodo 1, segundo a qual o faraó ordenou que fossem mortos os meninos, para que não se multiplicassem. Em segundo lugar, encontra-se que os pais de Moisés, vendo que ele era formoso, esconderam-no durante três meses, o que o Apóstolo atribui à fé deles. Com efeito, acreditavam que haveria de nascer alguém que os libertasse daquela servidão. Por isso, pela formosura da criança, julgavam haver nela algum poder de Deus. Com efeito, eles eram pessoas simples e rústicas, que suavam nos trabalhos de barro e tijolos. Eclesiástico 19:26: Pelo aspecto se conhece o homem.

Daí se conclui que, embora a fé diga respeito às coisas invisíveis, podemos apoiar-nos em alguns sinais visíveis para chegar a ela. Marcos, no último capítulo: Confirmando a palavra pelos sinais que a acompanhavam.

Ora, é evidente que fizeram isso por fé, e não por afeição carnal, porque não temeram o decreto do rei. Por isso, expunham suas próprias pessoas ao perigo, o que não teriam feito se não acreditassem que algo grandioso haveria de resultar daquela criança. Mateus 10:28: Não temais os que matam o corpo, etc.

613. Mas, em contrário, depois eles o abandonaram; logo, não o preservavam por causa da fé.

Respondo. Deve-se dizer que o abandonaram, não para que fosse morto, mas para que não lhes fosse arrebatado; por isso, colocaram-no num cesto, confiando-o à providência divina. Com efeito, acreditavam, com razão, que ele seria morto se fosse encontrado junto deles.

614. Em seguida, quando diz: Pela fé, tendo crescido, mostra o que o próprio Moisés fez pela fé, e

primeiro, o que fez;

segundo, mostra que aquele ato pertencia à fé, quando diz: Pois tinha os olhos postos.

615. Com efeito, menciona a história que se encontra em Êxodo 2:9–10, onde se diz que a filha do faraó fez com que ele fosse amamentado pela própria mãe da criança e que o adotou como filho. Ele, porém, recusou ser filho dela, não por palavras, mas por atos, porque, contra a vontade do faraó, matou o egípcio que havia ferido um hebreu. E é isso que diz: Tendo crescido, pela fé, recusou ser filho da filha do faraó.

Com que disposição o fez, mostra ao acrescentar: Preferindo. Nisso se manifesta sua admirável virtude. Com efeito, há duas coisas que os homens desejam acima de tudo: a alegria e o prazer nos bens exteriores; e fogem acima de tudo de seus contrários, a saber, a dor e a aflição, que se opõem à primeira, e a pobreza e o desprezo, que se opõem ao segundo. Ora, Moisés escolheu essas duas coisas, porque preferiu a dor e a aflição à alegria do pecado temporal, a qual sempre vem acompanhada de pecado. Também preferiu a pobreza às riquezas por causa de Cristo. Provérbios 16:19: Melhor é ser humilhado com os mansos do que repartir despojos com os soberbos. Salmo 83:11: Escolhi ser desprezado na casa de Deus, mais que habitar nos tabernáculos dos pecadores.

Portanto, quanto ao primeiro ponto, diz: Preferindo ser afligido com o povo de Deus, a saber, aquele que o faraó afligia, a ter a alegria do pecado temporal, isto é, transitório. Isso teria acontecido se, junto com os egípcios, tivesse afligido os filhos de Israel.

Quanto ao segundo ponto, a saber, que preferiu a pobreza, diz: Considerando o opróbrio de Cristo uma riqueza maior, isto é, o opróbrio por causa da fé em Cristo; com efeito, a fé dos antigos e a nossa é a mesma. Ou o opróbrio de Cristo, a saber, aquele que suportou de seus irmãos, como foi dito: Acaso queres matar-me, como mataste ontem o egípcio? Esse opróbrio foi figura de que Cristo haveria de receber opróbrios dos judeus. Salmo 68:21: Meu coração esperou opróbrio e miséria. Ora, considerou as duas coisas mencionadas uma riqueza maior que os tesouros dos egípcios. Isaías 33:6: As riquezas da salvação são a sabedoria e a ciência.

616. Em seguida, quando diz: Pois tinha os olhos postos, mostra que os atos de Moisés mencionados acima pertenciam à fé em Cristo.

Ora, deve-se saber que algumas coisas são em si boas e agradáveis, enquanto outras são em si penosas e más. Ninguém, porém, escolhe os males por eles mesmos, mas em vista de um fim; assim, o enfermo prefere uma bebida amarga e coisas penosas às agradáveis, em razão de algum bem maior que pode alcançar por esse meio. Assim também os santos, pela esperança do fim último, a felicidade eterna, preferem as aflições e a pobreza às riquezas e aos prazeres, porque estes os impedem de alcançar o fim esperado. Mateus 5:11: Bem-aventurados sereis quando os homens vos insultarem e vos perseguirem, etc. E em seguida: Alegrai-vos e exultai, porque é grande vossa recompensa nos céus. Gênesis 15:1: Eu sou teu protetor, e tua recompensa é imensamente grande.

Por isso diz que fazia isso porque tinha os olhos postos, a saber, os olhos da fé, na recompensa, que esperava alcançar por esse meio. Portanto, a fé é a substância das coisas que se esperam, o argumento das coisas que não aparecem, como foi dito acima, etc.