Lição 4

Deus preparou a pátria celeste

^11:13^ Segundo a fé morreram todos estes, sem terem recebido as promessas, mas vendo-as e saudando-as de longe, e confessando que são peregrinos e hóspedes sobre a terra. [n. 593]

^11:14^ Pois os que dizem essas coisas dão a entender que buscam uma pátria. [n. 597]

^11:15^ E, se tivessem em mente aquela de onde saíram, certamente teriam tempo de voltar; [n. 598]

^11:16^ agora, porém, desejam uma melhor, isto é, a celeste. Por isso, Deus não se envergonha de ser chamado seu Deus, pois lhes preparou uma cidade. [n. 599]

^11:17^ Pela fé, Abraão ofereceu Isaac, quando foi posto à prova, e oferecia seu unigênito, ele que havia recebido as promessas; [n. 603]

^11:18^ a quem fora dito: Em Isaac será chamada tua descendência;

^11:19^ considerando que Deus tem poder até para ressuscitar dentre os mortos; por isso também o recebeu em parábola.

593. Acima, o Apóstolo elogiou a fé de Abraão quanto à habitação e à geração; aqui o elogia quanto à sua conduta de vida até a morte.

E, a esse respeito, faz três coisas:

primeiro, mostra o que fez pela fé;

segundo, apresenta algo que pertence à fé, quando diz: Pois os que dizem isso;

terceiro, mostra o que recebeu pela fé, quando diz: Por isso, Deus não se envergonha.

594. Elogia a fé de Abraão e de seus filhos por sua perseverança, porque perseveraram na fé até a morte. Mateus 10:22 e 24:13: Aquele que perseverar até o fim será salvo. Por isso diz: Segundo a fé morreram todos estes, exceto Henoc. Ou todos estes, a saber, Abraão, Isaac e Jacó. E essa interpretação é melhor, porque somente a eles foi feita a promessa.

595. Também os elogia pela longa demora no cumprimento das promessas. Por isso diz: Sem terem recebido as promessas.

Mas, em contrário, parece que receberam a promessa. Ezequiel 33:24: Abraão era um só, e possuiu a terra por herança.

Respondo. Deve-se dizer que a possuiu, isto é, foi o primeiro a receber a promessa de possuí-la, mas não a possuiu efetivamente, como se vê em Atos 7:5.

Segue-se: Mas vendo-as de longe, o que se dava pela fé, como se dissesse: contemplando-as com o olhar da fé. E talvez dessa passagem tenha sido tomado aquele responsório do primeiro domingo do Advento: Olhando de longe, etc. Isaías 30:27: Eis que o nome do Senhor vem de longe. E saudando-as, isto é, venerando-as. E fala, segundo Crisóstomo, à semelhança dos marinheiros que, quando avistam pela primeira vez o porto, prorrompem em louvores e saúdam a cidade à qual se dirigem. Assim, os santos patriarcas, vendo pela fé o Cristo que havia de vir e a glória que por ele haveriam de alcançar, saudavam-no, isto é, veneravam-no. Salmo 117:26: Bendito o que vem em nome do Senhor, Deus é o Senhor, etc. João 8:56: Abraão, vosso pai, exultou por ver meu dia; viu-o e se alegrou.

596. Também elogia a fé deles por sua sincera confissão, porque, como se diz em Romanos 10:10: Com o coração se crê para a justiça, e com a boca se faz a confissão para a salvação. Por isso diz: E confessando que são peregrinos e hóspedes sobre a terra; com efeito, esses três se chamaram estrangeiros e peregrinos. Pois, em Gênesis 23:4, Abraão diz: Sou estrangeiro e peregrino entre vós. Também o Senhor diz a Isaac, em Gênesis 26:2–3: Permanece na terra que eu te disser e peregrina nela. Jacó também diz, em 47:9: Os dias da peregrinação de minha vida.

Ora, chama-se peregrino aquele que está a caminho de outro lugar. Isaías 23:7: Seus pés a levarão para longe, a peregrinar. Estrangeiro, porém, é aquele que habita em terra alheia e não pretende ir adiante. Ora, eles não apenas confessavam ser estrangeiros, mas também peregrinos. Assim também o homem santo não estabelece sua morada no mundo, mas sempre se empenha em dirigir-se ao céu. Salmo 38:12: Sou estrangeiro junto de vós e peregrino, como todos os meus pais.

597. Em seguida, quando diz: Pois os que dizem isso, mostra que essa confissão pertence à fé. Com efeito, ninguém é hóspede e peregrino a não ser quem está fora da pátria e se dirige a ela. Portanto, ao confessarem que são hóspedes e peregrinos sobre a terra, dão a entender que se dirigem à sua pátria, a saber, à Jerusalém celeste. Gálatas 4:26: A Jerusalém do alto é livre. E é isso que diz: Pois os que dizem isso dão a entender que buscam uma pátria.

598. Mas, porque talvez alguém pudesse dizer que é verdade que eram peregrinos na terra dos filisteus e dos cananeus, entre os quais habitavam, mas que pretendiam voltar à terra de onde haviam saído, ele afasta isso, dizendo: E, se tivessem em mente aquela, a saber, sua pátria, de onde saíram, certamente teriam tempo de voltar, porque estavam perto. Agora, porém, desejam uma melhor, isto é, a celeste; por isso, em Gênesis 24:6, Abraão disse a seu servo: Cuida de nunca levares meu filho de volta para lá. Salmo 83:11: Escolhi ser desprezado na casa de meu Deus, mais que habitar nos tabernáculos dos pecadores. Também em 26:4: Uma coisa pedi ao Senhor, esta buscarei: habitar na casa do Senhor todos os dias de minha vida. Portanto, buscavam essa pátria, não a casa paterna de onde haviam saído. Por isso se indica que os que saem da vaidade do mundo não devem voltar a ela em pensamento. Salmo 44:10: Esquece teu povo e a casa de teu pai. Lucas 9:62: Ninguém que põe a mão no arado e olha para trás é apto para o reino de Deus. Filipenses 3:13: Esquecendo o que fica para trás, estendendo-me para o que está à frente.

Ora, é evidente que essa confissão deles, por palavras e atos, pertence à fé, porque creram com toda firmeza, até a morte, naquilo que apenas lhes havia sido prometido, sem lhes ter sido concedido. Por isso, segundo a fé, isto é, tendo junto de si sua fé como companheira inseparável, morreram. Apocalipse 2:10: Sê fiel até a morte.

599. Em seguida, quando diz: Por isso, não se envergonha, mostra o que mereceram receber por sua fé; e isso foi uma honra máxima.

Ora, considera-se uma honra máxima alguém receber uma designação por algum ofício ou serviço eminente de um grande e excelente senhor ou príncipe, como notário do Papa ou chanceler do rei. Honra maior, porém, é aquele grande senhor querer ser chamado pelo nome dos que o servem. É o que se dá com esses três, Abraão, Isaac e Jacó, cujo Senhor, grande rei acima de todos os deuses, se chama especialmente Deus deles; por isso, Êxodo 3:6: Eu sou o Deus de Abraão, o Deus de Isaac e o Deus de Jacó. Por isso diz: Deus não se envergonha de ser chamado seu Deus.

600. E podem-se apresentar três razões para isso. A primeira é que Deus é conhecido pela fé. Ora, lemos que eles foram os primeiros a separar-se dos infiéis por um culto especial; por isso, Abraão foi também o primeiro a receber o selo da fé, Romanos 4:18: Para tornar-se pai de uma multidão de nações. Por isso nos são apresentados como exemplo, como aqueles por meio dos quais Deus foi conhecido pela primeira vez e por meio dos quais foi nomeado como objeto da fé. E por isso quis ser chamado pelo nome deles.

601. A segunda, segundo Agostinho na Glosa, é que neles se oculta algum mistério. Com efeito, encontramos neles uma semelhança da geração pela qual Deus regenerou filhos espirituais.

Ora, vemos neles quatro modos de gerar. O primeiro é o de filhos livres por mulheres livres, como Abraão gerou Isaac de Sara, e Isaac gerou Jacó de Rebeca. Jacó, por sua vez, gerou oito patriarcas de Lia e Raquel. O segundo modo foi o de filhos livres por escravas, como Jacó gerou Dã, Neftali, Gad e Aser de Bala e Zelfa. O terceiro modo foi o de escravos por mulheres livres, como Isaac gerou Esaú de Rebeca, do qual foi dito: O mais velho servirá ao mais novo. O quarto modo foi o de escravos por uma escrava, como Abraão gerou Ismael de Agar.

Nisso, portanto, indicam-se os diversos modos pelos quais o Senhor gera filhos espirituais, porque às vezes gera bons por meio de bons, como Timóteo por meio de Paulo; às vezes, bons por meio de maus, e essa é a geração de filhos livres por escravas; às vezes, maus por meio de bons, como Simão Mago por meio de Filipe. E essa é a geração de escravos por mulheres livres. A geração de maus por meio de maus, porém, é contada na descendência. Por isso, Gálatas 4:30: Expulsa a escrava e seu filho.

602. A terceira razão, que parece mais conforme à intenção do Apóstolo, é que se costuma chamar um rei pelo nome da cidade principal ou de toda a pátria, como rei de Jerusalém, dos romanos, rei da França. Por isso, Deus é propriamente chamado rei e Deus daqueles que pertencem especialmente àquela cidade, a Jerusalém celeste, cujo artífice e fundador é Deus. E, porque eles mostravam por palavras e atos que pertenciam àquela cidade, por isso ele é chamado Deus deles; por isso diz: Pois lhes preparou uma cidade, isto é, como fundador daquela cidade que tinha como sua própria.

603. Em seguida, quando diz: Pela fé, ofereceu, apresenta outro exemplo insigne da fé de Abraão, enquanto se refere a Deus, a saber, aquele seu sacrifício máximo, quando, por mandado do Senhor, quis imolar seu filho unigênito, Gênesis 22:1 e seguintes.

E, a esse respeito, mostra três coisas.

Primeiro, o que fez;

segundo, que isso pertence à fé, quando diz: E seu unigênito;

terceiro, o que recebeu por isso, quando diz: Por isso também o recebeu em parábola.

604. Diz, portanto: Abraão, quando foi posto à prova, ofereceu, isto é, quis oferecer, pela fé, Isaac, como se vê em todo o capítulo doze do Gênesis.

Aqui há duas questões. A primeira: matar um inocente é contrário à lei natural e, portanto, é pecado; logo, pecou ao querer oferecê-lo.

Respondo. Deve-se dizer que aquele que mata por ordem de um superior, se este ordena licitamente, obedece licitamente e pode executar licitamente seu serviço. Ora, Deus tem autoridade sobre a morte e a vida. 1 Samuel 2:6: O Senhor faz morrer e faz viver. Ora, Deus, ao tirar a vida de alguém, mesmo inocente, não comete injustiça contra ninguém. Por isso, todos os dias, por disposição divina, morrem muitos culpados e inocentes. Assim, ele podia executar licitamente o mandamento de Deus.

Também se pergunta acerca do que diz: Quando foi posto à prova. Com efeito, Deus não põe ninguém à prova, porque pôr à prova é próprio de quem ignora.

Respondo. Deve-se dizer que o diabo tenta para enganar. 1 Tessalonicenses 3:5: Para que não vos tenha tentado aquele que tenta. Isso é evidente na tentação com que tentou Cristo, Mateus 4:1 e seguintes. O homem, porém, põe à prova para conhecer. Em 1 Reis 10:1, diz-se da rainha de Sabá que veio a Salomão para pô-lo à prova com enigmas. Deus não põe à prova assim, porque conhece todas as coisas, mas põe à prova para que o homem conheça a si mesmo, quanta força e fragilidade há nele. Deuteronômio 8:2: Para pôr-te à prova e tornar conhecido o que se passava em teu espírito; 2 Crônicas 32:31, acerca de Ezequias, posto à prova para que seu coração fosse conhecido. Também para que outros conheçam aquele que é posto à prova e que, por isso, lhes é apresentado como exemplo, como Abraão e Jó. Eclesiástico 44:21: Abraão foi encontrado fiel na provação.

605. Em seguida, quando diz: E seu unigênito, etc., mostra com muita sutileza que aquela obediência pertencia à fé.

Com efeito, como foi dito acima, Abraão, embora muito velho, creu em Deus, que lhe prometia abençoá-lo em sua descendência por Isaac; também cria que Deus podia ressuscitar os mortos. Portanto, quando lhe foi ordenado que o matasse, já não havia esperança de poder ter outro filho de Sara, então muito idosa, pois Isaac já era adolescente. Por isso, como acreditava que devia obedecer ao mandamento de Deus, não restava senão crer que Isaac seria ressuscitado, ele por meio de quem lhe haveria de ser chamada a descendência. Por isso diz: E seu unigênito, a saber, de Sara, no qual, a saber, no filho nascido, Deus haveria de cumprir o pacto prometido, como se vê em Gênesis 17:19. Ou unigênito, a saber, entre os filhos livres. Gênesis 22:2: Toma teu filho unigênito Isaac. No qual havia recebido as promessas. A quem também fora dito, isto é, por causa de quem, etc. Considerando, isto é, crendo firmemente, que Deus tem poder para ressuscitá-lo dentre os mortos. Isso, portanto, foi uma prova máxima de fé, porque o artigo da ressurreição é um dos maiores.

606. Em seguida, quando diz: Por isso também o recebeu em parábola, mostra o que mereceu pela fé, porque, quando já não restava senão imolá-lo, um anjo o chamou, e ele imolou, em lugar do filho, um carneiro preso pelos chifres.

Ora, isso foi uma parábola, isto é, uma figura do Cristo que havia de vir. Com efeito, o carneiro preso pelos chifres entre os espinhos é a humanidade pregada à cruz, que sofreu. Isaac, isto é, a divindade, escapou, quando Cristo verdadeiramente morreu e foi sepultado. Assim, é evidente que essa figura corresponde de modo muito completo ao que é figurado. Portanto, recebeu-o, a saber, Isaac, em parábola, isto é, como figura de Cristo que haveria de ser crucificado e imolado.