Lição 3

Fé de Abraão e Sara

^11:8^ Pela fé, aquele que é chamado Abraão obedeceu, saindo para o lugar que haveria de receber como herança; e saiu sem saber para onde ia. [n. 580]

^11:9^ Pela fé, demorou-se na terra da promessa como em terra alheia, habitando em tendas com Isaac e Jacó, coerdeiros da mesma promessa. [n. 583]

^11:10^ Pois esperava a cidade que tem fundamentos, cujo artífice e fundador é Deus. [n. 585]

^11:11^ Pela fé, também a própria Sara, estéril, recebeu poder para conceber da semente, mesmo tendo passado da idade, porque acreditou ser fiel aquele que havia prometido. [n. 588]

^11:12^ Por isso, também de um só, e este já amortecido, nasceram tantos como as estrelas do céu em multidão e como a areia inumerável que está à beira do mar. [n. 592]

580. Acima, o Apóstolo apresentou o exemplo da fé dos patriarcas que viveram antes do dilúvio, os quais foram antepassados comuns tanto dos gentios como dos judeus; aqui passa, de modo especial, aos patriarcas que viveram depois do dilúvio, os quais foram particularmente antepassados dos judeus.

E primeiro apresenta o exemplo da fé de Abraão, que foi o pai dos que creem. Por isso, foi também o primeiro a receber o selo da fé antes da lei. E primeiro mostra o que fez Abraão; segundo, o que fez Isaac; terceiro, o que fez Jacó; quarto, o que fez José.

O segundo, quando diz: Pela fé, acerca das coisas futuras; o terceiro, quando diz: Pela fé, Jacó; o quarto, quando diz: Pela fé, José.

A primeira parte, por sua vez, divide-se em duas.

Primeiro, apresenta o que ele fez quanto ao conhecimento exterior e humano;

segundo, o que fez em relação a Deus, quando diz: Pela fé, ofereceu.

Quanto ao primeiro ponto, faz três coisas.

Primeiro, mostra o que fez quanto à habitação;

segundo, o que fez quanto à geração, quando diz: Pela fé, também a própria Sara;

terceiro, o que fez quanto à sua conduta de vida, quando diz: Segundo a fé.

Igualmente, quanto à habitação, mostra duas coisas:

primeiro, o que fez quanto à primeira mudança de lugar;

segundo, quanto à habitação em outro lugar, quando diz: Pela fé, demorou-se.

581. Ora, para mostrar que seu exemplo de Abraão tem grande autoridade, primeiro apresenta a celebridade de seu nome, dizendo: aquele que é chamado, a saber, por Deus. Gênesis 17:5: Serás chamado Abraão. Também é chamado pelos homens. Eclesiástico 44:20: Abraão, grande pai de uma multidão de nações. Portanto, alguém assim, chamado por Deus e celebrado pelos homens, é digno de servir de exemplo.

Segundo, apresenta seu exemplo, dizendo que pela fé obedeceu. Com efeito, pela fé somos instruídos a obedecer a Deus acerca das coisas invisíveis. Romanos 1:5: Para obedecer à fé, etc. Saindo para o lugar que haveria de receber como herança, a respeito do qual se diz em Gênesis 12:1: Sai de tua terra, de tua parentela e da casa de teu pai, e vem para a terra que te mostrarei. Ora, o Senhor haveria de lhe dar aquela terra como herança. Gênesis 13:15: Toda a terra que vês, eu te darei.

582. Mas não havia ele saído de sua terra com seu pai Taré? Logo, não saiu por ordem do Senhor, mas por causa do pai.

Respondo. Deve-se dizer que ele havia saído com o pai com a intenção de voltar, mas, por ordem do Senhor, partira para a Mesopotâmia da Síria, onde pretendia permanecer depois da morte do pai; contudo, por mandado do Senhor, veio à terra de Canaã.

E acaso isso era tão admirável que fosse necessário ter fé a esse respeito e crer em Deus? Sim, porque saiu sem saber para onde ia, isto é, de modo a ir para algo desconhecido. Ora, o que é desconhecido é invisível.

Por essa obediência de Abraão, indica-se a nós que devemos sair de todo apego carnal, se queremos possuir nossa herança. Salmo 44:11: Esquece teu povo e a casa de teu pai. Isaías 64:4: Nenhum olho, além de vós, ó Deus, viu o que preparastes para os que vos esperam. Portanto, essa herança nos é desconhecida.

583. Em seguida, quando diz: Pela fé, demorou-se, etc., mostra o que fez pela fé quanto à habitação. E

primeiro mostra o que fez;

segundo, acrescenta a razão pela qual o fez, quando diz: Pois esperava.

584. Vemos, com efeito, que às vezes alguém sai da terra de seu nascimento e vai para outro lugar, a fim de estabelecer ali sua morada permanente. Abraão não fez assim, mas viveu como estrangeiro na terra de Canaã e nela morreu como estrangeiro. Isso é evidente, porque não construiu ali uma casa nem uma morada estável, mas habitou em tendas e tabernáculos, que são habitações móveis. Por isso, sempre se faz menção de tabernáculos quando se fala de Abraão. Assim, por ordem do Senhor, habitou ali como estrangeiro. Atos 7:5: Não lhe deu nela herança alguma, nem sequer um palmo de terra. Gênesis 21:34: Foi morador na terra dos filisteus por muitos dias. Isso é verdadeiro quanto àquilo que o Senhor lhe haveria de dar gratuitamente, não quanto àquilo que comprou.

Por isso diz que pela fé se demorou na terra da promessa, porque ela lhe foi prometida muitas vezes, como se vê em Gênesis, do capítulo 12 ao 21, como em terra alheia, o que é evidente, porque estava habitando em tendas, assim chamadas por caírem,¹ e em abrigos móveis. E que não tinha a intenção de voltar à sua pátria, mesmo que vivesse mais tempo, é evidente porque habitou com Isaac e Jacó, não ao mesmo tempo, mas sucessivamente, os quais eram filhos da promessa, porque a eles foi feita a promessa, Gênesis 17:2 e 28:3.

E diz: Coerdeiros da promessa, pelo que nos dá a entender que devemos viver neste mundo como estrangeiros e forasteiros. 1 Coríntios 7:31: Os que usam deste mundo, como se dele não usassem. Abaixo, no último capítulo: Pois não temos aqui uma cidade permanente, mas buscamos a futura.

585. Em seguida, quando diz: Pois esperava, mostra por que habitavam como estrangeiros: porque não consideravam possuir coisa alguma sobre a terra, mas buscavam uma herança, a cidade celeste. Salmo 121:2–3: Nossos pés estavam firmes em teus átrios, Jerusalém; Jerusalém, que é edificada como cidade. Isaías 33:20: Teus olhos verão Jerusalém, habitação abundante, tabernáculo que nunca mais poderá ser transferido. Não um tabernáculo móvel.

E é chamada cidade, primeiro, por causa da unidade dos cidadãos, unidade que se realiza pela paz. Salmo 147:1: Louva, Jerusalém, o Senhor, etc.; e em seguida: Aquele que estabeleceu a paz em tuas fronteiras. Isaías 32:18: Meu povo habitará na beleza da paz, em tabernáculos de confiança e em repouso abundante. João 17:22: Para que sejam um, assim como nós somos um. Segundo, ela é ordenada, o que se realiza sobretudo pela justiça, e não para fazer o mal. Ora, ali há justiça perpétua. Ezequiel 48:35: O nome da cidade, a partir daquele dia: o Senhor está ali. Terceiro, é autossuficiente em tudo o que é necessário. Com efeito, tudo o que é necessário estará ali de modo perfeitíssimo, porque ali se encontra o estado perfeito pela reunião de todos os bens. Salmo 121:3: Jerusalém, que é edificada como cidade, cuja participação é na própria unidade.

586. Essa cidade tem fundamentos, pelo que se indica sua estabilidade. Isaías 33:20: Tabernáculo que nunca mais poderá ser transferido. Ora, os fundamentos são a primeira parte do edifício. Por isso, os anjos são os fundamentos dessa cidade. Salmo 86:1: Seus fundamentos estão nos montes santos. Com efeito, os homens serão elevados às ordens dos anjos. Os fundamentos da Igreja, porém, são os apóstolos, Apocalipse 21:14.

587. Ora, o autor dessa cidade é o próprio Deus, não a sabedoria da arte humana. 2 Coríntios 5:1: Sabemos que, se nossa casa terrestre desta habitação se desfizer, temos um edifício vindo de Deus, uma casa não feita por mãos humanas, mas eterna nos céus.

Ora, para a edificação de qualquer cidade, requerem-se duas coisas. A primeira é a autoridade do príncipe, mediante a qual ela se estabelece, pois ele é chamado seu fundador, de quem ela também recebe o nome, como Roma de Rômulo. E assim Deus é chamado fundador daquela cidade. Salmo 47:9: Na cidade de nosso Deus, Deus a fundou para sempre.

A segunda é o modo de dispô-la, que manifesta a sabedoria do artífice. E assim Deus é chamado seu artífice, porque ela é ordenada segundo a disposição e a sabedoria de Deus. Salmo 47:1: Grande é o Senhor e muito digno de louvor na cidade de nosso Deus, etc. Com efeito, a devida disposição da obra recomenda seu artífice. Ora, em lugar algum a sabedoria divina resplandece tanto como ali. Por isso, ele é chamado muito digno de louvor.

588. Em seguida, quando diz: Pela fé, também a própria Sara, mostra o que sua esposa alcançou ali pela fé.

E, a esse respeito, faz duas coisas, pois

primeiro mostra o que ela própria alcançou;

segundo, o que se seguiu nos filhos, quando diz: Por isso, também de um só.

589. Ora, em sua esposa Sara havia duas limitações, pelas quais parecia absolutamente impossível que ela pudesse conceber. Por isso, crer nessas coisas foi próprio de uma grande fé. Uma era ser estéril. Gênesis 11:30: Ora, Sara era estéril. A outra era que, por causa da idade avançada, já não era naturalmente apta à geração. Gênesis 18:11: Haviam cessado em Sara os períodos das mulheres. Também ela própria diz no mesmo lugar: Eu já envelheci, e meu senhor é velho. O Apóstolo menciona essas duas limitações. A primeira, quando diz: Sara, estéril; a segunda, quando diz: Mesmo tendo passado da idade.

Contudo, apesar disso, ela recebeu poder para conceber da semente, pela fé, a saber, pela sua ou pela de Abraão, porque, embora fosse impossível segundo a natureza que uma mulher de noventa anos concebesse de um homem de cem, ambos creram em Deus, para quem nada é difícil. Por isso diz que acreditou ser fiel aquele que havia prometido.

590. Mas, em contrário, quanto a Abraão, parece que não creu, porque em Gênesis 17:17 se diz que riu, dizendo em seu coração: Porventura nascerá um filho a um homem de cem anos, e Sara dará à luz aos noventa? Também quanto a Sara, em Gênesis 18:12 se diz que riu às escondidas, dizendo: Depois que envelheci, e meu senhor é velho, entregar-me-ei ao prazer?

Respondo. Deve-se dizer que, quanto a Abraão, seu riso não foi de dúvida, mas de admiração. Por isso, Romanos 4:20–21: Não hesitou por desconfiança, mas foi fortalecido na fé, dando plenamente glória a Deus, sabendo que tudo o que Deus prometeu, ele também tem poder para fazer. Por isso, seu riso também não é repreendido por Deus, que conhece o coração de todos.

Sara, porém, inicialmente duvidou da primeira promessa; mas, quando o anjo recorreu ao poder de Deus, dizendo: Acaso há algo difícil para Deus?, então creu, e isso foi como que uma segunda promessa. Por isso diz que ele voltou a prometer, porque ela não creu quando ele prometeu pela primeira vez, mas quando voltou a prometer.²

591. Mas deve-se saber que todas as concepções milagrosas ocorridas no Antigo Testamento foram como figuras daquele milagre máximo que se realizou na encarnação de Cristo. Com efeito, era necessário que seu nascimento de uma virgem fosse prefigurado por algumas coisas, para preparar os espíritos a crer. Contudo, não podia ser prefigurado de modo equivalente, porque a figura é necessariamente inferior ao que é figurado. Por isso, a Escritura mostra o parto da Virgem por meio do parto das estéreis, a saber, Sara, Ana e Isabel.

Mas há uma diferença: Sara recebeu de Deus, milagrosamente, o poder de conceber, porém de semente humana. Por isso se diz aqui: Para conceber da semente. A bem-aventurada Virgem, porém, concebeu sem semente. Portanto, em Sara, o poder divino preparou a matéria apenas para conceber da semente; na bem-aventurada Virgem, porém, preparou também aquela matéria puríssima a partir do sangue, e, além disso, esteve ali o poder do Espírito Santo em lugar da semente. Com efeito, não de semente viril, mas por um sopro místico, o Verbo de Deus se fez carne.

592. Em seguida, quando diz: Por isso, também de um só, mostra o que se seguiu nos filhos pelo poder de Deus, a saber, a multiplicação da descendência.

Aqui se deve considerar, primeiro, a raiz dessa multidão, que foi uma só, a saber, Abraão; por isso diz: Por isso, a saber, pelo mérito da fé, de um só, a saber, Abraão. Isaías 51:2: Eu o chamei quando era um só, e o abençoei, e o multipliquei.

Segundo, deve-se considerar sua condição, porque já estava amortecido. Por isso diz: E este já amortecido, porque já era velho, como foi dito acima.

Mas, em contrário, depois da morte de Sara, gerou muitos filhos de outra esposa, como se vê em Gênesis 15:1 e seguintes. Logo, diz indevidamente: Amortecido. Respondo. Deve-se dizer que um velho pode gerar de uma jovem, mas não de uma velha. Assim, nele estava amortecido o poder de gerar em relação a Sara, mas não em relação a outras. Ou deve-se dizer que se entende: De um só, a saber, do ventre de Sara, já amortecido. Romanos 4:19: E o ventre amortecido de Sara. Isaías 51:2: Olhai para Abraão, vosso pai, e para Sara, que vos deu à luz.

Terceiro, deve-se considerar a diferença entre os que procederam de Abraão. Com efeito, assim como nem todos, como se diz em Romanos 9:6–7, os que descendem de Israel são israelitas, assim também nem todos os que são da descendência de Abraão são filhos, mas os que são filhos da promessa são considerados descendência. Por isso, sua posteridade se divide em duas, a saber, os bons e os maus. Os bons são significados pelas estrelas, das quais diz que nasceram como as estrelas do céu em multidão. Baruc 3:34: As estrelas deram sua luz em seus postos e se alegraram. Os maus, porém, são significados pela areia junto ao mar, porque os maus judeus da descendência de Abraão se conformam ao paganismo. Ora, a areia é agitada de todos os lados pelas ondas do mar, assim como os maus pelas tempestades do mundo. Isaías 57:20: O coração do ímpio é como um mar agitado. Os judeus, porém, não foram inteiramente areia, mas como areia, porque participavam dos males dos gentios. Por isso, podem ser chamados limite do mar. Jeremias 5:22: Estabeleci a areia como limite para o mar. Além disso, a areia é estéril e infrutífera; assim também os pecadores são estéreis quanto a toda obra de bom fruto. Por isso diz que também nasceram como a areia inumerável que está à beira do mar. E trata-se de uma expressão hiperbólica. Ou se diz inumerável, não porque não possa ser contada, mas porque não pode ser contada facilmente. Gênesis 22:17: Multiplicarei tua descendência como as estrelas do céu e como a areia que está na praia do mar.

Footnotes

1. Nota do tradutor: O texto aproxima casulis, “pequenas cabanas” ou “tendas”, de cadere, “cair”; essa associação verbal não se conserva em português. ↩

2. Nota do tradutor: Tomás explora aqui o prefixo de repromisit, entendendo o verbo no sentido de “prometeu novamente”; daí a distinção entre a primeira promessa e sua repetição. ↩