Lição 3

A multidão segue Jesus

^6:22^ No dia seguinte, a multidão que estava do outro lado do mar viu que não havia ali outra barquinha senão uma, e que Jesus não entrara na barca com os seus discípulos, mas só os seus discípulos tinham partido. [n. 886]

^6:23^ Chegaram, porém, outras barcas de Tiberíades, perto do lugar onde tinham comido o pão, dando graças a Deus. [n. 887]

^6:24^ Quando, pois, a multidão viu que Jesus não estava ali, nem os seus discípulos, subiram para as barquinhas e foram a Cafarnaum, procurando Jesus. [n. 888]

^6:25^ E, tendo-o encontrado do outro lado do mar, disseram-lhe: Rabi, quando chegaste aqui? [n. 890]

^6:26^ Respondeu-lhes Jesus e disse: Em verdade, em verdade vos digo: vós me procurais, não porque vistes sinais, mas porque comestes dos pães e ficastes saciados. [n. 892]

^6:27^ Trabalhai não pelo alimento que perece, mas pelo que perdura para a vida eterna, que o Filho do homem vos dará. Pois a este assinalou Deus, o Pai. [n. 894]

^6:28^ Disseram-lhe, pois: Que faremos para realizar as obras de Deus? [n. 899]

^6:29^ Respondeu Jesus e disse-lhes: A obra de Deus é esta: que creiais naquele que ele enviou. [n. 901]

^6:30^ Disseram-lhe, pois: Que sinal fazes tu, então, para que vejamos e creiamos em ti? Que obra realizas? [n. 903]

^6:31^ Os nossos pais comeram o maná no deserto, como está escrito: Deu-lhes a comer pão do céu. [n. 905]

885. Depois de o evangelista ter exposto como os discípulos procuraram Cristo, trata aqui, em seguida, das multidões que o procuravam, e

primeiro, apresenta-se o motivo para procurar;

segundo, a ocasião de procurar, em Chegaram, porém, outras barcas etc.;

terceiro, apresenta-se a própria procura, em Quando, pois, a multidão viu etc.

886. O que moveu as multidões a procurar Cristo foi o milagre precedente, a saber, que ele atravessara o mar sem embarcação. Isto tornou-se-lhes conhecido porque, à tarde, ele não estava na margem que ficava junto do lugar onde fizera o milagre dos pães, onde só havia uma barca, a qual atravessou para a outra margem com os discípulos, sem Cristo. Por isso, como de manhã não encontraram Cristo do mesmo lado em que estivera no dia anterior, mas ele já estava do outro lado, e não tivera nenhuma outra barca em que atravessasse, suspeitaram que tivesse atravessado caminhando sobre o mar. É isto o que diz: No dia seguinte, àquele em que fizera o milagre dos pães, a multidão que estava do outro lado do mar, onde fizera o milagre, viu que não havia ali outra barquinha senão uma, porque no dia anterior só houvera aquela, e viu que Jesus não entrara na barca com os seus discípulos etc.

Por esta única barca significa-se a Igreja, que é una pela unidade da fé e dos sacramentos; Efésios 4:5: Uma só fé, um só batismo. Pelo fato de Jesus não estar com os discípulos, significa-se a separação corporal de Cristo em relação a eles na ascensão; Marcos 16:19: E o Senhor Jesus, depois de lhes ter falado, foi elevado ao céu.

887. A ocasião de procurar é dada pela chegada de outras barcas do outro lado do mar, com as quais podiam atravessar para procurar Cristo; por isso diz: Chegaram, porém, outras barcas, do outro lado, a saber, de Tiberíades, perto do lugar onde tinham comido os pães etc.

Por estas outras barcas que chegaram significam-se os conventículos dos hereges e daqueles que buscam os seus próprios interesses e não os de Jesus Cristo; abaixo: Vós me procurais porque comestes dos meus pães; os quais estão separados, ou pela fé, quanto aos hereges, ou por carecerem de caridade, quanto aos carnais, que não estão propriamente na Igreja, mas estão, contudo, junto dela, enquanto ostentam uma fé simulada e têm a aparência de santidade; segundo 2 Timóteo 3:5: Tendo, sim, a aparência de piedade, mas negando a sua força. E 2 Coríntios 11:14: Não é de admirar se os ministros de Satanás se transformam.

888. Mas a procura foi diligente; por isso diz: Quando, pois, a multidão viu etc., e

primeiro, mostra como a multidão procura Cristo;

segundo, como, tendo-o encontrado, lhe faz perguntas.

889. Diz, pois, primeiro, que, quando a multidão viu que Jesus não estava ali, nem os seus discípulos, subiram para as barquinhas, que tinham vindo de Tiberíades, procurando-o: o que é louvável; Isaías 55:6: Buscai o Senhor enquanto pode ser encontrado; e Salmos 68:33: Buscai o Senhor, e a vossa alma viverá.

890. Mas, tendo-o encontrado, fazem-lhe perguntas; por isso disse: E, tendo as multidões o encontrado, a saber, a Cristo, do outro lado do mar, disseram-lhe: Rabi, quando chegaste aqui?

Mas esta pergunta pode ser entendida de dois modos. De um modo, como se perguntassem só pelo tempo; e então, segundo Crisóstomo, há que censurar a sua rudeza, porque, depois de tão grande milagre, não perguntam pelo modo da travessia, isto é, como atravessara sem barca, mas só pelo tempo da travessia.

Ou pode dizer-se que, ao dizerem quando, não perguntam só pelo tempo, mas também pelas outras circunstâncias que concorreram para a travessia milagrosa.

891. Mas repara que acima, depois da refeição, queriam fazê-lo rei; agora, porém, têm-no presente e não querem fazê-lo rei. A razão disto é que queriam fazê-lo rei incitados pela paixão da alegria causada pela refeição. Ora, tais paixões passam depressa, e por isso as coisas que se dispõem segundo essas paixões são transitórias; mas as que se dispõem pela razão perduram mais; Eclesiástico 27:12: O homem sábio perdura na sua sabedoria como o sol; mas o insensato muda como a lua; Provérbios 11:18: O ímpio faz obra instável.

892. Em seguida, quando diz Respondeu-lhes Jesus etc., o Senhor trata do alimento espiritual; e

primeiro, propõe a verdade acerca do alimento espiritual;

segundo, exclui a contradição, onde diz: Murmuravam, pois, os judeus a respeito dele.

Quanto ao primeiro, faz três coisas.

Primeiro, propõe a verdade do alimento espiritual;

segundo, insinua a sua origem, em Disseram-lhe, pois: Que sinal fazes tu, então? etc.;

terceiro, ensina o modo de receber esse alimento, em Disseram-lhe, pois: Senhor, dá-nos sempre este pão.

Quanto ao primeiro, faz duas coisas.

Primeiro, mostra o alimento espiritual e a sua virtude;

segundo, manifesta qual é ele, onde diz: Disseram-lhe, pois: Que faremos para realizar as obras de Deus?

Quanto ao primeiro, faz duas coisas.

Primeiro, repreende a sua cobiça perversa;

segundo, exorta-os à verdade, onde diz: Trabalhai etc.

893. Diz, pois: Em verdade, em verdade vos digo: embora vos mostreis como que devotos, contudo vós me procurais, não porque vistes sinais, mas porque comestes dos pães e ficastes saciados; como se dissesse: procurais-me por causa da carne, não por causa do espírito, isto é, para serdes alimentados outra vez.

E, como diz Agostinho, ocupam o lugar destes os que procuram Jesus, não por ele mesmo, mas para conseguir algumas vantagens seculares; como aqueles que, tendo negócios, se dirigem aos prelados e aos clérigos, não por causa de Cristo, mas para serem favorecidos junto dos poderosos pela intercessão deles; como aqueles que se refugiam nas igrejas, não por causa de Jesus, mas porque são oprimidos pelos mais poderosos; como também aqueles que, aproximando-se do Senhor nas ordens sagradas, não buscam nelas os méritos das virtudes, mas os recursos da vida presente, isto é, riquezas e honras, como diz Gregório no livro 23 dos Moralia. E isto é evidente: pois fazer sinais é próprio do poder divino; mas comer o pão multiplicado é coisa temporal. Portanto, como não vêm a Cristo por causa do poder que nele veem, mas por comerem dos pães, não servem a Cristo, mas ao seu ventre, como se diz em Filipenses 3, e Salmos 48:19: Louvar-te-á quando lhe fizeres bem.

894. Recondu-los à verdade propondo-lhes o alimento espiritual, dizendo: Trabalhai não pelo alimento que perece, mas pelo que permanece para a vida eterna, e

primeiro, propõe a sua virtude;

segundo, a sua autoridade, onde diz: que o Filho do homem vos deu.

895. A virtude daquele alimento considera-se no fato de que não perece.

Quanto a isto, saiba-se que as coisas corporais são certas semelhanças das espirituais, como causadas e derivadas delas, e por isso imitam de algum modo as próprias coisas espirituais. Por isso, assim como o corpo é sustentado pelo alimento, assim aquilo pelo qual o espírito é sustentado se chama o seu alimento, seja o que for. Ora, aquilo pelo qual o corpo é sustentado, como passa à natureza do corpo, é corruptível; mas o alimento pelo qual o espírito é sustentado é incorruptível, porque não se converte no próprio espírito, mas antes, ao contrário, o espírito no alimento. Por isso foi dito a Agostinho: Sou alimento dos grandes: cresce, e comer-me-ás. E não me mudarás em ti, como o alimento da tua carne, mas tu serás mudado em mim, como se diz no livro das Confissões.

Por isso o Senhor diz Trabalhai; isto é, procurai trabalhando, ou merecei pelas obras, não o alimento que perece, isto é, o corporal; 1 Coríntios 6:13: Os alimentos são para o ventre, e o ventre para os alimentos; mas Deus destruirá tanto um como outros, porque nem sempre haverá o uso dos alimentos; mas trabalhai por aquele alimento, isto é, o espiritual, que permanece para a vida eterna; o qual alimento é o próprio Deus, enquanto é a verdade que se há de contemplar e a bondade que se há de amar, com as quais o espírito se refaz; Provérbios 9:5: Comei o meu pão; Eclesiástico 15:3: Alimentou-o com o pão da vida e do entendimento. Também a própria obediência aos mandamentos divinos; acima, 4:34: O meu alimento é fazer a vontade daquele que me enviou. Também o próprio Cristo. Abaixo, no mesmo capítulo: Eu sou o pão da vida; e ainda: A minha carne é verdadeiramente alimento, e o meu sangue é verdadeiramente bebida. E isto enquanto ela está unida ao Verbo de Deus, que é o alimento de que vivem os anjos. Semelhante diferença assinalou acima, 4:13, entre a bebida corporal e a bebida espiritual, quando disse: Quem beber desta água tornará a ter sede; mas quem beber da água que eu lhe darei não terá sede eternamente, à que aqui assinala entre o alimento corporal e o espiritual. A razão disto é que as coisas corporais são corruptíveis, mas as espirituais, e sobretudo Deus, são eternas.

896. Mas saiba-se, segundo Agostinho no livro Sobre o trabalho dos monges, que desta palavra, isto é, Trabalhai não pelo alimento que perece, alguns monges tomaram ocasião de erro, dizendo que os homens espirituais não devem fazer nenhum trabalho corporal. Mas este entendimento é falso, porque Paulo, que foi espiritual no mais alto grau, trabalhou com as próprias mãos, como se tem em Efésios 4:28, onde ele mesmo diz: Quem furtava não furte mais; antes trabalhe com as suas mãos. Portanto, o verdadeiro entendimento é que dirijamos a nossa obra, isto é, o nosso principal empenho e a nossa intenção, para buscar o alimento que conduz à vida eterna, isto é, os bens espirituais. Às coisas temporais, porém, não devemos atender principalmente, mas acessoriamente, isto é, procurá-las somente em razão do corpo corruptível, que é preciso sustentar enquanto vivemos nesta vida. Por isso, contra isto diz expressamente o Apóstolo, 2 Tessalonicenses 3:10: Quem não trabalha não coma; como se dissesse: os que dizem que não se deve fazer nenhum trabalho corporal, já que comer é algo corporal, esses não devem comer.

897. Em seguida, quando diz que o Filho do homem vos dará, apresenta o doador do alimento espiritual: e primeiro, apresenta o autor deste alimento; segundo, manifesta de onde tem a autoridade de alimentar.

O autor e doador do alimento espiritual é Cristo; por isso diz que, a saber, o alimento que não perece, o Filho do homem vos dará. Se tivesse dito “o Filho de Deus”, não teria parecido admirável; mas o fato de ser o Filho do homem quem o dá desperta mais a atenção. Espiritualmente, porém, é o Filho do homem quem o dá, porque a natureza humana, enfraquecida pelo pecado, tinha fastio do alimento espiritual e não podia tomá-lo na sua espiritualidade: por isso foi preciso que o Filho de Deus assumisse a carne e por ela nos refizesse; Salmos 22:5: Preparastes diante de mim uma mesa.

898. De onde tem a autoridade de dar, acrescenta-o quando diz: Pois a este assinalou Deus, o Pai; como se dissesse: o que o Filho do homem dará, não o tem senão enquanto, pela singularidade e eminência da plenitude da graça, sobressai a todos os filhos dos homens; por isso diz a este, isto é, ao Filho do homem, o Pai assinalou: isto é, distinguiu-o de modo assinalado dos demais; Salmos 44:8: Deus, o teu Deus, ungiu-te com o óleo da alegria, de preferência aos teus companheiros.

Ou, segundo Hilário, assinalou, isto é, selou. Ora, quando se imprime o selo na cera, a cera retém toda a figura do selo, assim como também o Filho recebeu toda a figura do Pai. Mas há uma dupla recepção que o Filho recebeu do Pai. Uma, eterna; e desta não se entende o que aqui se diz, assinalou, porque na selagem uma é a natureza que recebe e outra a que imprime. Mas isto se entende do mistério da encarnação, porque na natureza humana Deus Pai imprimiu o Verbo, que é o esplendor e a figura da sua substância, como se diz em Hebreus 1:3.

Ou, segundo Crisóstomo, assinalou, isto é, Deus Pai preparou-o especialmente para isto, para dar a vida eterna ao mundo; abaixo, 10:10: Eu vim para que tenham vida etc. Pois assim, quando alguém é escolhido para desempenhar algum grande ofício, diz-se que é assinalado para esse ofício; Lucas 10:1: Depois disto, o Senhor designou ainda outros setenta discípulos etc. Ou assinalou, isto é, manifestou pela voz no batismo e pelas obras, como se disse acima, capítulo 5.

899. Em seguida, quando diz Disseram-lhe, pois: Que faremos para realizar as obras de Deus?, manifesta o que é o alimento espiritual, e

primeiro, apresenta-se a pergunta dos judeus;

segundo, acrescenta-se a resposta de Jesus Cristo, em Respondeu Jesus etc.

900. Quanto ao primeiro, saiba-se que os judeus, instruídos pela lei, criam que nada é eterno senão Deus. Por isso, como ele dissera que o alimento espiritual perdura para a vida eterna, entenderam que aquele alimento era algo divino. Por isso, ao perguntar, fazem menção não do alimento, mas da obra de Deus, quando dizem: Que faremos para realizar as obras de Deus? Nisto não estavam longe da verdade, já que o alimento espiritual não é outra coisa senão realizar as obras de Deus; Lucas 18:18: Que farei para possuir a vida eterna?

901. A resposta do Senhor apresenta-se quando diz: A obra de Deus é esta: que creiais nele etc.

Aqui há que considerar que o Apóstolo, em Romanos 4, distingue a fé das obras, dizendo que Abraão não foi justificado pelas obras, mas pela fé. Que é, pois, o que aqui diz o Senhor, que a própria fé, ou o crer, é obra de Deus?

Mas a isto há dupla resposta. Uma, que o Apóstolo não distingue a fé das obras pura e simplesmente, mas das exteriores. Pois há certas obras exteriores, que se exercem com os membros corporais, as quais, por serem mais conhecidas, se chamam obras segundo o uso comum; outras, porém, são interiores, que se exercem na própria alma, as quais não são conhecidas senão pelos sábios e que se voltam para o coração. De outro modo diz-se que o próprio crer pode contar-se entre as obras exteriores, não porque a fé seja as próprias obras, mas porque é o princípio delas; por isso diz expressamente que creiais nele. Pois é diferente dizer crer Deus, porque assim designo o objeto; crer a Deus, porque assim designo a testemunha; e crer em Deus, porque assim designo o fim¹: de modo que Deus pode ser tido como objeto da fé, como testemunha e como fim, mas de modos diferentes. Pois o objeto da fé pode ser uma criatura, pois creio que o céu foi criado; igualmente, também uma criatura pode ser testemunha da fé, pois creio a Paulo, ou a qualquer dos santos; mas o fim da fé não pode ser senão Deus: pois a nossa mente só se dirige a Deus como ao fim. Ora, o fim, como tem razão de bem, é objeto do amor; e por isso crer em Deus como no fim é próprio da fé formada pela caridade: e esta fé assim formada é o princípio de todas as boas obras; e nesta medida o próprio crer se chama obra de Deus.

902. Mas, se a fé é obra de Deus, como é que os homens fazem as obras de Deus?

Isto se resolve por Isaías 26:12, quando diz: Ele operou em nós todas as nossas obras. Pois isto mesmo que cremos, e todo bem que fazemos, está em nós por Deus; Filipenses 2:13: É ele quem opera em nós tanto o querer como o realizar. E por isso diz expressamente que crer é obra de Deus, para mostrar que a fé é dom de Deus, como se diz em Efésios 2:8.

903. Em seguida, quando diz Disseram-lhe, pois: Que sinal fazes tu, então?, trata-se da origem do alimento, e

primeiro, apresenta-se a pergunta dos judeus;

segundo, a resposta de Cristo, onde diz: Em verdade, em verdade vos digo: não foi Moisés quem vos deu o pão do céu.

Quanto ao primeiro, fazem três coisas. Primeiro, pedem um sinal; segundo, determinam-no; terceiro, aduzem o testemunho da Escritura.

904. Pedem o sinal propondo uma pergunta; por isso disseram-lhe: Que sinal fazes tu, para que vejamos e creiamos em ti?

Esta pergunta, porém, é introduzida de um modo por Agostinho e de outro por Crisóstomo. Crisóstomo diz que o Senhor os convidara à fé. Ora, os argumentos que induzem à fé são os milagres; 1 Coríntios 14:22: Os sinais foram dados aos infiéis. Por isso pedem um sinal pelo qual creiam: pois é costume dos judeus pedir sinais; 1 Coríntios 1:22: Porque os judeus pedem sinais. Por isso diz: Que sinal fazes tu, então?

Mas parece ridículo que peçam milagres para isto, pois acabara de fazer alguns, multiplicando os pães e caminhando sobre o mar, que tinham ocorrido diante deles e nos quais podiam crer. Mas dizem isto para provocar o Senhor e induzi-lo a alimentá-los sempre. O que é evidente, porque não fazem menção de nenhum outro sinal senão daquele que foi feito aos seus pais por meio de Moisés durante quarenta anos, como que pedindo por isso que os alimente sempre; por isso dizem: Os nossos pais comeram o maná no deserto. E não dizem: Deus alimentou os nossos pais com o maná, para não parecer que querem igualá-lo a Deus. Igualmente, não se diz: Moisés alimentou-os, para não parecer que preferem Moisés a Cristo, como que querendo atraí-lo a isto, a que os alimente continuamente. Daquele alimento se fala em Êxodo 16 e em Salmos 77:25: O homem comeu o pão dos anjos.

905. Agostinho, porém, diz que o Senhor dissera que lhes daria o alimento que perdura para a vida eterna; por isso parecia como que preferir-se a Moisés. Os judeus, porém, reputavam Moisés maior do que Cristo; por isso diziam, abaixo, 9:29: Nós sabemos que Deus falou a Moisés; mas este não sabemos de onde é. Por isso exigiam que Cristo fizesse coisas maiores do que as que Moisés fizera; e por isso trazem à memória o que Moisés fez, dizendo: Os nossos pais comeram o maná no deserto; como se dissessem: o que dizes de ti é maior do que aquilo que Moisés fez, porque prometes um alimento que não perece; mas o maná que Moisés dava, se se guardava para o outro dia, fervilhava de vermes. Se queres, pois, que creiamos em ti, faze algo maior do que Moisés: pois o que fizeste não é maior, porque saciaste cinco mil homens, mas com cinco pães de cevada, e uma só vez; ele, porém, saciou todo o povo com o maná do céu durante quarenta anos, e isto no deserto, como está escrito em Salmos 77:24: Deu-lhes a comer pão do céu.

Footnotes

1. Nota do tradutor: O latim distingue três construções: credere Deum (Deus no acusativo: aquilo que se crê, o objeto), credere Deo (no dativo: dar crédito a Deus que fala, como testemunha) e credere in Deum (com in e acusativo, que exprime movimento: tender pela fé a Deus como ao fim). Em português, “crer Deus” e “crer a Deus” soam pouco usuais, mas foram mantidos para conservar a tríplice distinção, que Santo Tomás trata também na Suma Teológica (II-II, q. 2, a. 2). ↩