Lição 7

A vida pela carne e pelo sangue de Cristo

^6:53^ Os judeus, pois, discutiam entre si, dizendo: Como pode este dar-nos a sua carne a comer? [n. 966]

^6:54^ Disse-lhes, pois, Jesus: Em verdade, em verdade vos digo: se não comerdes a carne do Filho do homem e não beberdes o seu sangue, não tereis a vida em vós. [n. 967]

^6:55^ Quem come a minha carne e bebe o meu sangue tem a vida eterna; e eu o ressuscitarei no último dia. [n. 972]

^6:56^ Pois a minha carne é verdadeiramente comida, e o meu sangue é verdadeiramente bebida. [n. 974]

^6:57^ Quem come a minha carne e bebe o meu sangue permanece em mim, e eu nele. [n. 975]

^6:58^ Assim como o Pai, que vive, me enviou, e eu vivo pelo Pai, assim também quem me come viverá por mim. [n. 977]

^6:59^ Este é o pão que desceu do céu. Não como vossos pais comeram o maná e morreram. Quem come este pão vive eternamente. [n. 979]

^6:60^ Disse estas coisas na sinagoga, ensinando em Cafarnaum. [n. 982]

965. Acima, o Senhor reprimiu a murmuração dos judeus, que nascera da origem do alimento espiritual; aqui reprime a disputa que havia entre eles sobre o tomar deste alimento; e

primeiro, apresenta a sua disputa;

segundo, o Senhor a reprime, onde diz: Disse-lhes, pois, Jesus etc.;

terceiro, o Evangelista indica o lugar, onde diz: Disse estas coisas na sinagoga, ensinando em Cafarnaum.

966. Acerca do primeiro, deve saber-se que o Evangelista introduz a disputa dos judeus a modo de conclusão, quando diz Os judeus, pois, discutiam etc. E com bastante propriedade: pois, segundo Agostinho, o Senhor lhes falara do alimento da unidade, pelo qual os que se alimentam se tornam unânimes, segundo aquilo de Salmos 67:4: Banqueteiem-se os justos e exultem na presença de Deus, e alegrem-se com alegria; e segue, segundo outra versão: que faz habitar unânimes numa casa. Como, pois, os judeus não tinham tomado o alimento da concórdia, por isso discutiam entre si; Isaías 58:4: Eis que jejuais para litígios e contendas. E, por discutirem com os outros, mostravam ser carnais; 1 Coríntios 3:3: Havendo entre vós ciúme e contenda, não sois carnais? E por isso entendiam carnalmente estas palavras do Senhor, a saber, que a carne de Cristo seria comida como alimento carnal; por isso dizem: Como pode este dar-nos a sua carne a comer? Como se dissessem: Isto é impossível; assim como também os seus pais falaram contra o Senhor, Números 21:5: A nossa alma tem náusea deste alimento levíssimo.

967. Mas esta sua disputa é reprimida pelo Senhor; por isso disse-lhes, pois, Jesus etc. Onde

primeiro, apresenta a virtude do tomar deste alimento;

segundo, manifesta-a, onde diz: Quem come a minha carne e bebe o meu sangue tem a vida eterna.

Acerca do primeiro, faz três coisas.

Primeiro, apresenta a necessidade de comer a carne;

segundo, a sua utilidade, em Quem come a minha carne e bebe o meu sangue tem a vida eterna;

terceiro, acrescenta a sua verdade, em Pois a minha carne é verdadeiramente comida.

968. Disse, pois, Jesus: Em verdade, em verdade vos digo: se não comerdes a carne do Filho do homem e não beberdes o seu sangue, não tereis a vida em vós; como se dissesse: Vós julgais impossível e inconveniente que comais a minha carne; mas não só não é impossível, como é até muito necessário, a tal ponto que, se não comerdes a carne do Filho do homem e não beberdes o seu sangue, não tereis, isto é, não podereis ter, a vida em vós, a saber, a espiritual. Pois, assim como o alimento corporal é de tal modo necessário à vida corporal que sem ele ela não pode existir, Lamentações 1:11: Deram tudo o que tinham de precioso em troca de alimento; e Salmos 103:15: Que o pão fortaleça o coração do homem; assim o alimento espiritual é necessário à vida espiritual, a ponto de, sem ele, a vida espiritual não se poder sustentar; Deuteronômio 8:3: Não só de pão vive o homem, mas de toda palavra que sai da boca de Deus.

969. Deve notar-se que esta sentença pode referir-se ou ao comer espiritual ou ao sacramental. Se se refere ao espiritual, a sentença não oferece dúvida alguma. Pois come espiritualmente a carne de Cristo e bebe o seu sangue aquele que se torna participante da unidade eclesial, que se faz pela caridade; Romanos 12:5: Todos sois um só corpo em Cristo. Quem, pois, não come deste modo está fora da Igreja e, por conseguinte, fora da caridade; por isso não tem a vida em si mesmo; 1 João 3:14: Quem não ama permanece na morte.

Se, porém, se refere ao sacramental, o que se diz oferece dúvida; pois acima, 3:5, se diz: Quem não renascer da água e do Espírito não pode entrar no reino dos céus. Ora, assim como foi proposta aquela sentença, assim é esta: Se não comerdes a carne do Filho do homem etc. Como, pois, o batismo é um sacramento de necessidade, parece que também o é a Eucaristia. E isto, de fato, os gregos o admitem; por isso dão a Eucaristia também às crianças batizadas; e nisto têm a seu favor o rito de Dionísio¹, que diz que a recepção de qualquer sacramento deve consumar-se na comunhão da Eucaristia, que é a consumação de todos os sacramentos. Mas isto é verdade nos adultos, não nas crianças: pois em quem toma a Eucaristia se exige reverência e devoção atual, que não podem ter os que não têm o uso do livre-arbítrio, como as crianças e os dementes; e por isso de modo algum se lhes deve dar.

Deve dizer-se, pois, que o sacramento do batismo é necessário quanto a todos, para que seja recebido realmente, porque sem ele ninguém é regenerado para a vida; e por isso é necessário que se tenha de fato ou em desejo, quanto aos que são surpreendidos pela morte antes de recebê-lo; pois, se o desprezo exclui em alguém o batismo de água, nem o batismo de desejo² nem o de sangue lhe aproveitam para a vida eterna. Mas o sacramento da Eucaristia é de necessidade só quanto aos adultos, de modo que seja recebido de fato ou em desejo, segundo as instituições da Igreja.

970. Mas, segundo isto, também se duvida: porque, por estas palavras do Senhor, não só o comer do corpo, mas também o tomar do sangue é de necessidade para a salvação, sobretudo porque não há refeição perfeita do alimento sem a bebida. Como, pois, é costume de algumas Igrejas que só o sacerdote comungue do sangue, e os outros comunguem só do corpo, parece que isto contraria esta sentença.

Respondo dizendo que, segundo o costume da Igreja antiga, todos, assim como comungavam do corpo, comungavam também do sangue; o que ainda se observa em algumas igrejas, onde também os ministros do altar comungam continuamente do corpo e do sangue. Mas, por causa do perigo de derramamento, em algumas igrejas se observa que só o sacerdote comungue do sangue, e os demais do corpo. Nem por isso é contra a sentença do Senhor, porque quem comunga do corpo comunga também do sangue, já que sob cada uma das espécies está contido Cristo todo, também quanto ao corpo e ao sangue. Mas sob as espécies de pão está contido o corpo de Cristo por força da conversão, e o sangue por concomitância natural; e sob as espécies de vinho está contido o sangue de Cristo por força da conversão, e o corpo por concomitância natural. Assim, pois, fica clara a necessidade de tomar este alimento espiritual.

971. Mostra a sua utilidade quando diz Quem come a minha carne e bebe o meu sangue tem a vida eterna; e

primeiro, quanto ao espírito ou alma;

segundo, quanto ao corpo, em E eu o ressuscitarei no último dia.

972. É, pois, grande a utilidade deste comer, porque dá a vida eterna; por isso diz Quem come a minha carne e bebe o meu sangue tem a vida eterna. Pois este alimento espiritual é semelhante ao corporal nisto: sem ele não pode haver vida espiritual, assim como sem o alimento corporal não pode haver vida corporal, como se disse acima. Mas tem mais do que ele, porque causa em quem o toma uma vida indefectível, o que o alimento corporal não produz: pois não é certo que quem o tomar viverá; pode acontecer, como diz Agostinho, que pela velhice, pela doença ou por algum acidente, muitíssimos dos que o tomaram morram. Mas quem tomar este alimento e esta bebida do corpo e do sangue do Senhor tem a vida eterna; e por isso é comparado à árvore da vida; Provérbios 3:8: É árvore da vida para os que a abraçam; por isso se chama pão da vida; Eclesiástico 15:3: Alimentou-o com o pão da vida e do entendimento.

E por isso diz vida eterna; e isto porque quem come este pão tem em si Cristo, que é o verdadeiro Deus e a vida eterna, como se diz em 1 João 5:20. Mas tem a vida eterna, como se diz, aquele que come e bebe não só sacramentalmente, mas também espiritualmente. Come e bebe sacramentalmente quem toma o próprio sacramento; espiritualmente, quem chega à realidade do sacramento; a qual é dupla: uma contida e significada, que é Cristo inteiro, contido sob as espécies de pão e de vinho; a outra realidade é significada e não contida, e esta é o corpo místico de Cristo, que está nos predestinados, chamados e justificados. Assim, pois, come espiritualmente a carne e bebe o sangue, em relação a Cristo contido e significado, aquele que se une a ele pela fé e pela caridade, de modo a transformar-se nele e tornar-se seu membro: pois este alimento não se converte naquele que o toma, mas converte em si aquele que o come, segundo Agostinho, quando diz: Sou o alimento dos grandes: cresce e comer-me-ás; e não me mudarás em ti, mas tu serás mudado em mim. E por isso é um alimento capaz de tornar divino o homem e de o embriagar de divindade. Também em relação ao corpo místico, que só é significado, se se torna participante da unidade eclesial. Quem, pois, come deste modo tem a vida eterna. E quanto ao primeiro, em relação a Cristo, já está bastante claro. Do mesmo modo, em relação ao corpo místico, terá necessariamente a vida eterna, se perseverar. Pois a unidade da Igreja se faz pelo Espírito Santo; Efésios 4:4: Um só Espírito e um só corpo, que é o penhor da herança eterna, como se diz em Efésios 1:14. É, pois, grande a utilidade deste alimento, porque dá a vida eterna à alma; mas é grande também porque dá a vida eterna até ao corpo.

973. E por isso acrescenta: E eu o ressuscitarei no último dia. Pois, como se disse, aquele que come e bebe espiritualmente torna-se participante do Espírito Santo, pelo qual somos unidos a Cristo pela união da fé e da caridade, e pelo qual nos tornamos membros da Igreja. Ora, é o Espírito Santo que faz merecer a ressurreição; Romanos 4:24: Aquele que ressuscitou dos mortos a Jesus Cristo, nosso Senhor, ressuscitará também os nossos corpos mortais por causa do seu Espírito, que habita em nós. E por isso diz o Senhor que ressuscitará para a glória, não para a condenação, aquele que come e bebe: porque esta ressurreição não lhe aproveitaria.

E com bastante propriedade se atribui este efeito ao sacramento da Eucaristia, porque, como diz Agostinho, e se disse acima, o Verbo ressuscita as almas, mas o Verbo feito carne vivifica os corpos. Ora, neste sacramento não está só o Verbo segundo a sua divindade, mas também segundo a verdade da carne; e por isso não é só causa da ressurreição das almas, mas também da dos corpos; 1 Coríntios 15:21: Por um homem veio a morte, e por um homem a ressurreição dos mortos. Fica clara, pois, a utilidade deste comer.

974. A sua verdade mostra-se quando diz Pois a minha carne é verdadeiramente comida. Alguém poderia crer que o que se disse da carne e do sangue fosse enigma e parábola; e por isso, excluindo isto, o Senhor diz: A minha carne é verdadeiramente comida; como se dissesse: Não entendais que falo figuradamente; mas, segundo a verdade, a minha carne está contida no alimento dos fiéis, e o meu sangue está verdadeiramente contido no sacramento do altar; Mateus 26:26: Isto é o meu corpo… e este é o meu sangue do Novo Testamento.

Ou de outro modo, segundo Crisóstomo: porque a comida e a bebida se tomam para restaurar o homem. Ora, no homem há duas partes: a principal, que é a alma, e a secundária, que é o corpo. E aquilo que o homem é, é-o pela alma, não pelo corpo: é, pois, verdadeiramente alimento do homem aquele que é alimento da alma; e é isto o que diz o Senhor: Pois a minha carne é verdadeiramente comida: porque não é só alimento do corpo, mas também da alma. E igualmente o sangue. Salmos 22:2: Junto à água do refrigério me criou; converteu a minha alma. Como se dissesse: este refrigério ordena-se especialmente à alma.

Ou de outro modo, segundo Agostinho. Diz-se que é verdadeiramente uma coisa aquilo que produz o seu efeito; ora, o efeito do alimento é saciar: o que, pois, verdadeiramente produz a saciedade é verdadeiramente comida e bebida. Ora, isto o fazem a carne e o sangue de Cristo, que conduz ao estado da glória, onde não há fome nem sede; Apocalipse 7:16: Não terão mais fome nem sede; e por isso diz: A minha carne é verdadeiramente comida, e o meu sangue é verdadeiramente bebida.

975. Quem come etc. Aqui o Senhor prova a virtude do alimento espiritual apresentada acima, a saber, que dá a vida eterna; e usa este argumento: Todo aquele que come a minha carne e bebe o meu sangue une-se a mim; ora, quem se une a mim tem a vida eterna; logo, quem come a minha carne e bebe o meu sangue tem a vida eterna. Segundo isto, faz três coisas.

Primeiro, apresenta a maior;

segundo, a menor, e prova-a, em Assim como o Pai, que vive, me enviou, e eu vivo pelo Pai;

terceiro, infere a conclusão, em Este é o pão que desceu do céu.

976. Deve saber-se, pois, quanto ao primeiro, que, se o que diz, Quem come a minha carne etc., se refere à carne e ao sangue misticamente, não há dúvida alguma na palavra. Pois, como se disse, come espiritualmente, em relação à realidade só significada, aquele que se incorpora ao corpo místico pela união da fé e da caridade; ora, a caridade faz que Deus esteja no homem, e reciprocamente; 1 João 4:16: Quem permanece na caridade permanece em Deus, e Deus nele. E é isto o que faz o Espírito Santo; por isso, 1 João 4:13: Nisto conhecemos que permanecemos em Deus, e Deus em nós: porque nos deu do seu Espírito.

Se, porém, se refere ao tomar sacramental, então todo aquele que come a carne e bebe o sangue permanece em Deus: porque, como diz Agostinho, há um modo de comer aquela carne e beber aquele sangue pelo qual quem come e bebe permanece em Cristo, e Cristo nele. Mas este é aquele que come o corpo de Cristo e bebe o seu sangue não só sacramentalmente, mas de verdade.

Há também outro modo, pelo qual os que comem não permanecem em Cristo, nem Cristo neles; é o daqueles que se aproximam dele com coração fingido: pois o sacramento não tem efeito algum em quem é fingido. É fingido quando o interior não corresponde ao que se significa exteriormente. Ora, no sacramento da Eucaristia significa-se exteriormente que Cristo se incorpora naquele que o recebe, e este em Cristo. Quem, pois, não tem no coração o desejo desta união, nem se esforça por remover todo impedimento a ela, é fingido. E por isso Cristo não permanece nele, nem ele em Cristo.

977. Aqui apresenta a menor, a saber, que quem se une a Cristo tem a vida; e introduz isto manifestando uma semelhança, que é esta: O Filho, pela unidade que tem com o Pai, recebe a vida do Pai; logo, quem se une a Cristo recebe a vida de Cristo; e é isto o que diz: Assim como o Pai, que vive, me enviou, e eu vivo pelo Pai. Estas palavras podem expor-se de Cristo de dois modos, a saber, segundo a natureza humana e segundo a divina.

Se se expõem de Cristo Filho de Deus, então a expressão assim como implica uma semelhança de Cristo com a criatura em algo, mas não em tudo: a saber, quanto a ser de outro. Pois isto é comum a Cristo Filho de Deus e à criatura: serem de outro; mas quanto ao outro aspecto há dessemelhança. Porque o Filho tem algo próprio, a saber, que de tal modo é do Pai que recebe, contudo, toda a plenitude da natureza divina, a tal ponto que tudo o que é natural ao Pai é também natural ao Filho. A criatura, porém, recebe alguma perfeição e uma natureza particular; acima, 5:26: Assim como o Pai tem a vida em si mesmo, assim deu também ao Filho ter a vida em si mesmo. E mostra isto porque não diz: Assim como eu como o Pai, também vivo pelo Pai, quando fala da sua processão do Pai, como disse quem me come viverá por mim quando fala da participação do seu corpo e do seu sangue, pela qual nos tornamos melhores: pois comer indica uma certa participação. Mas Cristo diz que vive pelo Pai, não comido, mas que o gera, sem detrimento da igualdade.

Se, porém, se expõe de Cristo homem, então a expressão assim como implica, em algo, uma semelhança entre Cristo homem e nós: a saber, em que, assim como Cristo homem recebe a vida espiritual pela união com Deus, assim também nós recebemos a vida espiritual na comunhão do sacramento. Contudo, há dessemelhança: porque Cristo homem recebeu a vida pela união com o Verbo, ao qual está unido na pessoa, ao passo que nós nos unimos a Cristo pelo sacramento da fé. E por isso diz duas coisas: me enviou e o Pai. Se, pois, se refere ao Filho de Deus, então diz eu vivo pelo Pai porque o próprio Pai é vivente. Se, porém, se refere ao Filho do homem, então diz eu vivo pelo Pai porque me enviou, isto é, fez-me encarnar: pois a missão do Filho de Deus é a sua encarnação; Gálatas 4:4: Deus enviou o seu Filho, feito de mulher, feito sob a lei.

978. Por isto, segundo Hilário, exclui-se o erro de Ário; pois, se nós vivemos por Cristo porque temos algo da sua natureza, como ele mesmo diz: Quem come a minha carne e bebe o meu sangue tem a vida eterna, logo também Cristo vive pelo Pai porque tem em si a natureza do Pai: e não uma parte, porque ela é simples e indivisível; logo, tem toda a natureza do Pai. O Filho vive, portanto, pelo Pai, uma vez que o nascimento não lhe trouxe uma natureza alheia e diversa.

979. Em seguida, quando diz Este é o pão que desceu do céu, apresenta duas conclusões: pois discutiam entre si acerca de duas coisas, a saber, da origem do alimento espiritual e da sua virtude.

A primeira conclusão é, pois, sobre a origem;

a segunda é sobre a virtude; e é esta que pretende principalmente, onde diz: Quem come este pão viverá eternamente.

980. Deve saber-se, acerca do primeiro, que os judeus tinham ficado perturbados porque dissera: Eu sou o pão vivo, que desceu do céu; e por isso conclui de novo contra eles, a partir do que diz, vivo pelo Pai, quando diz Este é o pão. Pois descer do céu é ter origem no céu; ora, o Filho tem origem no céu, porque vive pelo Pai; logo, Cristo é o que desceu do céu. E por isso diz: Este é o pão que do céu, isto é, da vida paterna, desceu; e isto quanto à divindade; ou desceu também quanto ao corpo, a saber, enquanto a sua virtude formativa, que foi o Espírito Santo, foi do céu, como virtude celeste. Por isso os que comem este pão não morrem do modo como morreram os nossos pais, que comeram o maná, que não era do céu, nem era pão vivo, como se disse acima. E de que modo morreram os que comeram o maná é manifesto pelo que foi dito.

981. A segunda conclusão, sobre a virtude do pão, apresenta-se quando diz Quem come este pão viverá eternamente: a qual se segue disto: Quem come a minha carne. Pois quem come este pão permanece em mim, e eu nele; ora, eu sou a vida eterna; logo, quem come este pão como deve viverá eternamente.

982. O lugar onde Jesus disse isto foi a sinagoga, na qual Cristo ensinava, em Cafarnaum. Pois, querendo atrair a multidão, ensinava no templo e na sinagoga, também para que, entre muitos, ao menos alguns aproveitassem; Salmos 39:10: Anunciei a vossa justiça na grande assembleia.

Footnotes

1. Nota do tradutor: Dionísio, o Areopagita, convertido por São Paulo em Atenas (Atos 17:34), a quem a Idade Média atribuía os escritos hoje ditos do Pseudo-Dionísio, de por volta do ano 500. É na Hierarquia eclesiástica que a Eucaristia é apresentada como a consumação dos demais sacramentos. ↩

2. Nota do tradutor: No latim, baptismus flaminis, “batismo do sopro”, isto é, do Espírito Santo, que, sem o sacramento, purifica quem deseja o batismo com fé e caridade. Em português costuma chamar-se “batismo de desejo”. ↩