Lição 6

O pão da carne de Cristo

^6:47^ Em verdade, em verdade vos digo: quem crê em mim tem a vida eterna. [n. 950]

^6:48^ Eu sou o pão da vida. [n. 951]

^6:49^ Vossos pais comeram o maná no deserto e morreram. [n. 952]

^6:50^ Este é o pão que desce do céu, para que quem dele comer não morra. [n. 955]

^6:51^ Eu sou o pão vivo, que desci do céu. [n. 956]

^6:52^ Se alguém comer deste pão, viverá eternamente. E o pão que eu darei é a minha carne, para a vida do mundo. [n. 958]

949. Reprimida a murmuração dos judeus, o Senhor satisfaz em seguida a dúvida que surgira no coração dos judeus acerca da palavra que dissera, a saber, Eu sou o pão que desci do céu; onde pretende provar que isto é verdade a respeito de si mesmo. E argumenta assim: Desce do céu aquele pão que dá a vida ao mundo; ora, eu sou o pão que dá a vida ao mundo; logo, eu sou o pão que desci do céu etc.

Acerca disto, faz três coisas.

Primeiro, apresenta como que a menor do seu raciocínio, a saber, Eu sou o pão da vida;

segundo, apresenta a maior, a saber, que o pão que desce do céu deve dar a vida, em Vossos pais comeram o maná no deserto e morreram;

terceiro, apresenta a conclusão, em Eu sou o pão vivo.

Acerca do primeiro, faz duas coisas.

Primeiro, manifesta o seu propósito;

segundo, introduz o que pretende como já provado, onde diz: Eu sou o pão da vida.

950. O seu propósito é mostrar que é o pão da vida. Ora, o pão vivifica enquanto é tomado. E é claro que quem crê em Cristo o toma para dentro de si, segundo aquilo de Efésios 3:17: Que Cristo habite pela fé nos nossos corações. Se, pois, aquele que crê em Cristo tem a vida, é manifesto que é vivificado comendo este pão: logo, este pão é o pão da vida. E é isto o que diz: Em verdade, em verdade vos digo: quem crê em mim, a saber, com fé formada, que aperfeiçoa não só o intelecto, mas também o afeto (pois ninguém tende para a coisa crida se não a ama), tem a vida eterna.

Cristo está em nós de dois modos: no intelecto pela fé, enquanto é fé; e no afeto pela caridade, que informa a fé; 1 João 4:16: Quem permanece na caridade permanece em Deus, e Deus nele. Quem, pois, crê em Cristo de modo a tender para ele, tem-no no afeto e no intelecto; e, se acrescentarmos que Cristo é a vida eterna, como se diz em 1 João 5:20: Para que estejamos em seu verdadeiro Filho, Jesus Cristo: este é o verdadeiro Deus e a vida eterna, e acima, 1:4: Nele estava a vida, podemos inferir que todo aquele que crê em Cristo tem a vida eterna. Tem-na, digo, na causa e na esperança, e um dia a terá na realidade.

951. Manifestado o propósito, introduz o que pretende, quando diz Eu sou o pão da vida, isto é, que dá a vida, como se segue evidentemente do que foi dito. Deste pão se diz em Gênesis 49:20: Aser: o seu pão é gordo; dará delícias, a saber, as da vida eterna, aos reis.

952. Em seguida, quando diz Vossos pais comeram o maná no deserto e morreram, apresenta a maior: a saber, que dar a vida é efeito do pão que desce do céu. E

primeiro, antepõe a manifestação do propósito;

segundo, apresenta o que pretende, onde diz: Este é o pão que desce do céu.

953. Manifesta o seu propósito pelo contrário. Pois se disse acima que Moisés não deu aos judeus pão do céu, senão do céu aéreo; ora, todo pão que não vem do verdadeiro céu não pode dar uma vida suficiente: logo, é próprio do pão celeste dar a vida. E por isso o pão de Moisés, de que vos orgulhais, não dá a vida; e isto prova quando diz Vossos pais comeram o maná no deserto e morreram.

Onde, primeiro, censura o seu vício quando diz Vossos pais etc., dos quais sois filhos não só pela origem da carne, mas também pela imitação das obras, porque sois murmuradores, como também eles murmuraram nas suas tendas, como se diz em Salmos 105:25; e por isso lhes dizia, Mateus 23:32: Enchei a medida de vossos pais. Por isso, como diz Agostinho, de nenhuma coisa se diz que esse povo tenha ofendido mais a Deus do que murmurando contra Deus.

Segundo, insinua o breve espaço de tempo, quando diz no deserto: pois não foi longo o tempo em que o maná lhes foi dado, nem foi com eles para a terra da promessa, mas só no deserto, como se diz em Josué 5:12. Este pão, porém, conserva e restaura para sempre.

Terceiro, manifesta a deficiência do alimento, porque não conservava uma vida indefectível; por isso diz e morreram. Pois, como se lê em Josué 5, todos os que murmuraram, exceto Josué e Caleb, morreram no deserto. E esta foi também a causa da segunda circuncisão, a saber, que todo o povo que saíra do Egito morreu no deserto, como ali mesmo se diz.

954. Mas pergunta-se de que morte Deus fala aqui. Pois, se fala da morte corporal, não haverá diferença alguma entre aquele pão que houve no deserto e o nosso pão, que desceu do céu: porque também os cristãos que tomam este morrem corporalmente. Se, porém, fala da morte espiritual, é claro que tanto aqui como ali alguns morrem espiritualmente e outros não. Pois Moisés e muitos que agradaram a Deus não morreram, embora outros tenham morrido. Do mesmo modo, também os que tomam indignamente este pão morrem espiritualmente; 1 Coríntios 11:29: Pois quem come e bebe indignamente come e bebe para si o juízo.

Ao que se deve dizer que aquele alimento convém com o nosso alimento espiritual. Convêm, sim, em que ambos significam o mesmo: pois tanto aquele como este significam Cristo, razão pela qual se diz o mesmo alimento; 1 Coríntios 10:3: Todos comeram o mesmo alimento. Diz “o mesmo” porque ambos são figura do alimento espiritual. Mas diferem, porque aquele apenas figurava, ao passo que este pão contém o que figura, a saber, o próprio Cristo.

Deve dizer-se, pois, que cada um destes alimentos pode ser tomado de dois modos: ou só quanto ao sinal, isto é, tomado apenas como alimento, sem entender o que significa; e deste modo não se afasta a morte espiritual, nem a corporal. Ou tomado quanto a ambos, isto é, de tal modo que se tome o alimento visível entendendo o alimento espiritual e saboreando-o espiritualmente, para que sacie espiritualmente; e deste modo os que comeram espiritualmente o maná não morreram espiritualmente. Mas também os que comem espiritualmente a Eucaristia vivem agora espiritualmente sem pecado e viverão corporalmente para sempre. O nosso alimento tem, pois, mais que o deles, porque contém em si o que figura.

955. Manifestado, pois, o propósito, introduz o que pretende; por isso diz Este é o pão que desce do céu. E, segundo a Glosa, diz este apontando para si mesmo. Mas não é este o sentido do Senhor, porque, como logo acrescenta Eu sou o pão vivo, que desci do céu, haveria uma repetição de palavras.

Deve dizer-se, pois, que o Senhor pretende isto: dizer que desce do céu aquele pão que pode fazer isto, a saber, dar a vida; ora, eu sou tal; logo, eu sou o pão que desce do céu. E o que desce do céu dá uma vida indefectível porque todo alimento nutre segundo a propriedade da sua natureza; ora, as coisas celestes são incorruptíveis; e por isso, como aquele alimento é celeste, não se corrompe, e, enquanto permanece, vivifica. Quem, pois, comer dele não morrerá. Assim como, se algum alimento corporal nunca se corrompesse, dando nutrição, vivificaria sempre. E por isso este pão foi significado pela árvore da vida, que estava no meio do paraíso, como aquilo que dá a vida para sempre, segundo aquilo de Gênesis 3:22: Agora, pois, que não estenda a mão, e tome da árvore da vida, e coma, e viva eternamente. Se, pois, é este o efeito deste pão, que quem dele come não morra, e eu sou tal, logo etc.

956. Eu sou o pão vivo etc. Acerca disto, pois, faz duas coisas.

Primeiro, fala de si mesmo em geral;

segundo, em especial, onde diz: E o pão que eu darei é a minha carne.

Acerca do primeiro, faz duas coisas.

Primeiro, conclui a sua própria origem.

Segundo, mostra a sua virtude, onde diz: Se alguém comer deste pão, viverá eternamente.

957. Disse, pois, Eu sou o pão vivo, e por isso posso dar a vida. Pois o pão corporal não vivifica para sempre, porque não tem vida em si; mas vivifica alterado e convertido em nutrição pela virtude do vivente. Que desci do céu: isto foi exposto acima, no capítulo 3, a saber, como desceu. E com isto se excluem as heresias dos que dizem que Cristo é puro homem, porque, segundo isso, não teria descido do céu.

958. A sua virtude é dar a vida eterna; e por isso diz Se alguém comer deste pão, a saber, espiritualmente, viverá, não só no presente, pela fé e pela justiça, mas eternamente; abaixo, 11:26: Todo aquele que vive e crê em mim não morrerá eternamente.

959. Em seguida, fala do corpo quando diz E o pão que eu darei é a minha carne. Tinha dito que era o pão vivo; e, para que não se entendesse que isto lhe convinha enquanto é o Verbo, ou só segundo a alma, mostra que também a sua carne é vivificante: pois é órgão da sua divindade; e, como o instrumento age pela virtude do agente, assim como a divindade de Cristo é vivificante, assim também, como diz o Damasceno, a carne vivifica pela virtude do Verbo a que está unida: por isso Cristo curava os enfermos com o seu toque. Assim, pois, o que disse acima, Eu sou o pão vivo, pertence à virtude do Verbo; mas o que aqui acrescenta pertence à comunhão do seu corpo, a saber, ao sacramento da Eucaristia.

960. Onde podemos considerar quatro coisas acerca deste sacramento: a espécie, a autoridade de quem o instituiu, a verdade do sacramento e a sua utilidade.

A espécie do sacramento: este é o pão; Provérbios 9:5: Vinde e comei o meu pão. A razão disto é que este é o sacramento do corpo de Cristo; ora, o corpo de Cristo é a Igreja, que se forma na unidade de um só corpo a partir de muitos fiéis; por isso este é o sacramento da unidade da Igreja; Romanos 12:5: Todos somos um só corpo. Como, pois, o pão se faz de diversos grãos, por isso é espécie conveniente deste sacramento; por isso diz E o pão que eu darei é a minha carne.

961. O autor deste sacramento é Cristo: pois, ainda que o sacerdote consagre, é o próprio Cristo quem dá a virtude ao sacramento, porque também o próprio sacerdote consagra na pessoa de Cristo. Por isso, nos outros sacramentos o sacerdote usa palavras suas, ou da Igreja, mas neste usa as palavras de Cristo: porque, assim como Cristo deu o seu corpo à morte por sua própria vontade, assim, por sua virtude, se dá em alimento; Mateus 26:26: Tomando o pão, abençoou-o, partiu-o e deu-o aos seus discípulos, e disse: Tomai e comei: isto é o meu corpo. E por isso diz que eu darei; e diz darei porque ainda não estava instituído este sacramento.

962. A verdade deste sacramento insinua-se quando diz é a minha carne. Não diz “significa a minha carne”, mas é a minha carne; porque, segundo a verdade da coisa, o que se toma é verdadeiramente o corpo de Cristo; Jó 31:31: Se os homens da minha tenda não disseram: Quem nos dera das suas carnes, para nos saciarmos?

Mas, como neste sacramento está contido Cristo todo, por que disse só é a minha carne?

Respondendo a isto, deve saber-se que neste sacramento místico está contido Cristo todo segundo a verdade, mas o corpo está ali por força da conversão, e a divindade e a alma, por concomitância natural. Pois, suposto, por impossível, que a divindade se separasse do corpo de Cristo, já não estaria a divindade no sacramento. Do mesmo modo, se alguém tivesse consagrado algo no tríduo da sua morte, não estaria ali a alma de Cristo, mas o corpo tal como estava na cruz ou no sepulcro. Diz, porém, de preferência carne porque, sendo este sacramento memorial da paixão do Senhor, segundo aquilo de 1 Coríntios 11:26: Todas as vezes que comerdes este pão e beberdes o cálice, anunciareis a morte do Senhor, e tendo a paixão de Cristo provindo da fraqueza, segundo aquilo de 2 Coríntios 13:4: Morreu por fraqueza etc., para insinuar a fraqueza pela qual morreu, diz de preferência é a minha carne: pois este nome significa fraqueza.

963. A utilidade deste sacramento é grande e universal.

Grande, porque produz em nós agora a vida espiritual e, por fim, a eterna, como se disse. Pois, como se vê pelo que foi dito acima, sendo este o sacramento da paixão do Senhor, contém em si Cristo que padeceu; por isso, tudo o que é efeito da paixão do Senhor é também inteiramente efeito deste sacramento. Pois este sacramento não é outra coisa senão a aplicação da paixão do Senhor a nós. Não convinha que Cristo estivesse sempre conosco segundo a sua presença; e por isso quis suprir isto por meio deste sacramento. Por isso é manifesto que a destruição da morte, que Cristo destruiu morrendo, e a restauração da vida, que realizou ressuscitando, são efeito deste sacramento.

964. Universal, porque a vida que confere não é só a vida de um homem, mas, quanto depende dele, a do mundo inteiro: para a qual é suficiente a morte de Cristo; 1 João 2:2: Ele é a propiciação pelos nossos pecados, e não só pelos nossos, mas também pelos de todo o mundo.

Deve notar-se, porém, que uma coisa acontece neste sacramento e outra nos demais: pois os outros sacramentos têm efeitos singulares, como no batismo só o batizado recebe a graça; mas na imolação deste sacramento o efeito é universal, porque não só o sacerdote alcança o efeito, mas também aqueles por quem ora, e a Igreja toda, tanto dos vivos como dos mortos. A razão disto é que nele está contida a própria causa universal de todos os sacramentos, a saber, Cristo. Todavia, se um leigo toma este sacramento, não aproveita aos outros no que toca ao ex opere operato¹, enquanto considerado como recepção, ainda que, pela intenção de quem o faz e o recebe, possa ser comunicado a todos aqueles a quem dirige a sua intenção.

Daí se vê que erram os leigos que tomam a Eucaristia pelos que estão no purgatório.

Footnotes

1. Nota do tradutor: Ex opere operato, “pela obra realizada”: expressão escolástica para a eficácia que o sacramento tem por si mesmo, independentemente do mérito pessoal de quem o administra ou o recebe; os frutos em quem o recebe dependem também das suas disposições. Contrapõe-se ao ex opere operantis, o fruto que depende da disposição de quem age, a que Tomás alude logo em seguida com a “intenção de quem o faz e o recebe”. ↩