25. Orgulho, Avareza, Luxúria

O orgulho faz um admirar a si mesmo, na crença de que sua excelência, imaginada ou real, é resultado de seu próprio valor. Nosso Senhor condenou o orgulho na parábola do Fariseu e do Publicano (1). Jesus disse que o publicano humilde e arrependido foi justificado aos olhos de Deus, enquanto o fariseu orgulhoso voltou para casa injustificado. A avareza é um dos pecados mais feios. Foi um pecado de Judas. Ele amava o dinheiro tanto que até traiu Nosso Senhor por trinta moedas de prata (2).

O que é orgulho?

— Orgulho é um amor desordenado da própria excelência, uma autoestima excessiva.

Nosso Senhor é o melhor exemplo de mansidão e paciência. Usou Ele Seu poder todo-poderoso para punir aqueles que Lhe fizeram mal? Por horas Ele pendurou mansamente na cruz, até que morreu. Todo dia, Deus é paciente com os pecadores, dando-lhes tempo para mudar seus caminhos. Deus, o Supremo, não é orgulhoso.

1. O homem orgulhoso superestima a si mesmo, e crê-se a fonte de sua própria excelência. A virtude da humildade, que nos dispõe a reconhecer nossas limitações, opõe-se ao orgulho.

Alguns são orgulhosos de sua aparência; outros de sua família, talentos, posição, dinheiro, e das virtudes que imaginam possuir. Mesmo se temos excelentes habilidades ou posses, não devemos ser orgulhosos delas, lembrando que todas vêm de Deus. Ao invés, devemos ser humildemente agradecidos, e ver de que modo podemos fazer uma retribuição a Deus por tais dons. "Todo homem orgulhoso é abominação ao Senhor" (Prov. 16:5).

2. Orgulho pode ser chamado a mãe de todos os vícios, pois a maioria dos pecados pode ser rastreada até ele. Do orgulho surgem ambição, vaidade, presunção, desobediência, hipocrisia, obstinação no pecado.

"Pois o orgulho é o princípio de todo pecado: quem o pratica será cheio de maldições e isto o arruinará no fim" (Ecli. 10:15). "Nunca permitas que o orgulho reine em tua mente ou em tuas palavras, pois dele toda perdição tomou seu início" (Tob. 4:14). Orgulho foi o pecado de nossos Primeiros Pais, que queriam ser tão grandes como Deus. Foi o pecado do Rei Faraó; ele era tão orgulhoso que apesar dos milagres que Moisés operou, recusou ser convencido. Por isto Deus "endureceu seu coração" (Êx. 9:12); isto é, Deus permitiu-lhe fechar a janela de sua alma contra a graça do Espírito Santo, "Porque rejeitaste a palavra do Senhor, o Senhor te rejeitou" (1 Reis 15:26).

3. O homem orgulhoso tenta atrair atenção e louvor, esforça-se por honrarias, distinções, e outros favores mundanos.

É excessivamente confiante em si mesmo, e despreza a assistência de Deus. Orgulho foi o pecado de Lúcifer. O homem orgulhoso finge ser maior do que é, e tenta por todos os meios atrair o louvor de outros, até usando falsa humildade para fazê-lo.

4. Deus odeia o orgulho, e o pune severamente. Frequentemente pune o orgulho secreto retirando Sua assistência do homem orgulhoso. E privado da ajuda de Deus, o homem orgulhoso frequentemente cai em pecados graves levando à sua humilhação.

"O princípio do orgulho do homem é afastar-se de Deus" (Ecli. 10:14). "Deus resiste aos orgulhosos" (1 Ped. 5:5). "Todo aquele que se exalta será humilhado" (Luc. 14:11). Assim o orgulhoso Rei Herodes foi consumido por vermes e morreu. Assim, o orgulhoso Império Romano caiu e tornou-se nada. Nosso Senhor apontou o orgulho no coração do fariseu, e louvou o humilde publicano.

5. Se nós, contudo, desprezamos o pecado como abaixo de nós, isto não é orgulho, mas um virtuoso autorrespeito.

Uma consideração decente por limpeza e asseio não é vaidade. A ambição de exceder em coisas boas, como nos estudos, para fazer o melhor uso dos dons de Deus, é para ser louvada. Deus deseja que sejamos Seus filhos excelentes. (Veja Capítulo 44, sobre Humildade, Liberalidade, Castidade)

O que é avareza?

— Avareza é o amor excessivo por, e busca de, riqueza e outras posses mundanas.

1. Avareza é também chamada cobiça. Uma pessoa avarenta esforça-se por mais riquezas do que requer, e nunca está contente, por muito que já possua.

Apega-se gananciosamente ao que tem, e é mesquinho e odeia dar qualquer coisa. Por dinheiro, Judas traiu o Senhor. "Não há coisa mais perversa do que amar o dinheiro; pois tal homem vende até sua própria alma" (Ecli. 10:10). "Acautelai-vos e guardai-vos de toda avareza, pois a vida do homem não consiste na abundância de suas posses" (Luc. 12:15). Encontramos pessoas avarentas entre ricos e pobres. Frequentemente entre os ricos, há dinheiro sem avareza, e entre os pobres, avareza sem dinheiro.

2. Da avareza surgem dureza de coração para com os pobres, mentira, trapaça, usura, defraudar trabalhadores de salários, e outros pecados.

"Os que buscam tornar-se ricos caem em tentação e laço... Pois a avareza é a raiz de todos os males" (1 Tim. 6:9-10). Destrói a fé, pois os avarentos estão tão absorvidos em ganhar dinheiro que não têm tempo para seu bem-estar espiritual.

3. Prover para o próprio futuro e o de sua família é louvável. Evitar desperdício e extravagância é uma virtude.

Acumular até riqueza considerável, por meios próprios, não é errado. Os ricos, contudo, devem lembrar sua obrigação de usar sua riqueza para a glória de Deus, não para seu próprio orgulho.

4. Liberalidade, que nos dispõe a usar corretamente os bens mundanos, opõe-se à avareza. (Veja Capítulo 44, sobre Humildade, Liberalidade, Castidade)

O homem avarento é muito tolo. Trabalha duro por toda sua vida e torna-se odiado pelos homens: ganha além disso eterna danação após a morte e tudo por nada. Quando morre, tudo que tem são alguns pés de terra para sua cova; seu dinheiro é deixado a herdeiros que muito provavelmente ridicularizam sua mesquinharia ou desperdiçam o dinheiro para ganhar o qual perdeu sua alma. "Pois quando morrer, nada levará consigo; nem sua glória descerá com ele" (Sl. 48:18).

O que é luxúria?

— Luxúria é a busca desordenada dos prazeres da carne.

1. Luxúria contamina um homem como nenhum outro pecado o faz. Degrada o homem ao nível da besta. Orgulho é o pecado cometido por Lúcifer, avareza por Judas, e luxúria pela besta.

De todos os vícios, luxúria é mais severamente punida na terra. Leva à perda de saúde e razão. Foi a causa do Dilúvio. Foi a causa da destruição com fogo e enxofre de Sodoma e Gomorra. "Mas a imoralidade e toda impureza ou avareza, nem sequer seja nomeada entre vós, como convém a santos" (Efés. 5:3).

2. Aqueles tentados à luxúria devem lembrar que o homem foi feito à imagem e semelhança de Deus. Irão eles tão temerariamente destruir aquela imagem, para fazerem-se semelhantes às bestas? De fato, bestas são melhores que homens luxuriosos, pois bestas agem daquele modo por instinto; não têm alma como Deus.

Impureza enfraquece a vontade e obscurece o entendimento. Por esta razão, a emenda é muito difícil, e o pecador cai em muitos outros pecados. Assim Salomão, que cedeu à luxúria, finalmente perdeu toda sua sabedoria e voltou-se a adorar deuses falsos.

3. Da luxúria brotam ciúme, ódio, assassinato, perda de fé, desespero, instabilidade, mundanidade, egoísmo, e outros pecados.

As consequências da luxúria são vistas no caso de Henrique VIII. Foi a causa de sua apostasia, e sua apostasia arrastou uma nação inteira em similar apostasia. "Pois sabei e entendei, que nenhum fornicador, ou pessoa impura, ou avarento (pois isto é idolatria) tem qualquer herança no reino de Cristo e de Deus" (Efés. 5:5) (Veja Capítulo 44, sobre Humildade, Liberalidade, Castidade)

4. Sodomia, ou pecados contra a pureza por pessoas do mesmo sexo, é uma forma de luxúria. Sodomia é pior que luxúria porque é também contrária à natureza.