30. A Encarnação

"Ora no sexto mês o anjo Gabriel foi enviado por Deus a uma cidade da Galileia chamada Nazaré, a uma virgem desposada com um homem chamado José, da casa de Davi, e o nome da virgem era Maria. E tendo o anjo entrado onde ela estava, disse: Salve, cheia de graça, o Senhor é contigo. Bendita és tu entre as mulheres. Quando ela o viu, perturbou-se com sua palavra, e ponderava que saudação seria esta. E o anjo disse-lhe: Não temas, Maria, pois achaste graça com Deus. E eis que conceberás em teu ventre e darás à luz um filho; e chamarás Seu nome Jesus" (Luc. 1:26-31).

(TERCEIRO ARTIGO DO CREDO DOS APÓSTOLOS)

O que se entende pela Encarnação?

— Pela Encarnação entende-se que o Filho de Deus, retendo Sua natureza divina, tomou para Si uma natureza humana, isto é, um corpo e alma como os nossos.

1. A Encarnação é o maior ato de humildade possível. Por ela o Filho de Deus, eterno, todo-poderoso, infinito, voluntariamente tomou sobre Si a natureza humana com suas fraquezas. Circunscreveu-Se com um corpo humano que sentiria enfermidade e dor, e com uma alma humana que Lhe causaria agonia.

Encarnação significa "tornar-Se carne". Assim o Filho de Deus tomou um corpo e alma humanos e uniu-os à Sua Pessoa divina. Sem deixar de ser Deus, a Segunda Pessoa da Santíssima Trindade tornou-Se homem ao mesmo tempo. A natureza divina de Cristo é desde toda a eternidade. Apenas Sua natureza humana começou na Encarnação.

2. Por virtude da Encarnação Jesus Cristo veio à terra. Este é um mistério que nunca podemos compreender plenamente, mas devemos estar contentes em honrar e adorar.

"E o Verbo se fez carne e habitou entre nós" (João 1:14). Cristo como homem era como nós em todas as coisas exceto pecado. Não podia pecar, porque é Deus. Mas em todas as outras coisas era como nós: tinha um corpo humano, uma alma humana, uma vontade humana. Podemos entender isto com nossa razão? Dificilmente. Como disse São João Crisóstomo: "Sei que o Filho de Deus Se fez homem, mas como, não sei." Deus, que produziu o universo do nada, também causou a Encarnação.

Como foi o Filho de Deus feito homem?

— O Filho de Deus foi concebido e feito homem pelo poder do Espírito Santo, no ventre da Santíssima Virgem Maria.

As Três pessoas de Deus cooperaram na Encarnação, mas apenas a Segunda Pessoa tomou carne: apenas Ele tomou para Si uma natureza humana.

1. A Encarnação é peculiarmente obra da Santíssima Trindade. Formaram uma alma humana e um corpo humano, e estes uniram à Segunda Pessoa da Santíssima Trindade: o resultado foi Nosso Senhor Jesus Cristo, Deus-Homem.

Ao poder do Espírito Santo atribuímos a Encarnação, porque a Terceira Pessoa da Santíssima Trindade peculiarmente expressa o Espírito de Amor: e a Encarnação é o exemplo supremo do amor de Deus pelos homens.

2. Era apropriado que Deus o Filho Se encarnasse, antes que o Pai ou o Espírito Santo; pois o Filho procede do Pai, e podia ser enviado por Ele.

Deus o Filho então podia, como fruto de Sua Redenção, enviar Deus o Espírito Santo. Assim através do Filho de Deus nos tornamos filhos adotivos de Deus.

Quando foi o Filho de Deus concebido e feito homem?

— O Filho de Deus foi concebido e feito homem no Dia da Anunciação, o dia no qual o Anjo Gabriel anunciou à Santíssima Virgem Maria que ela seria a Mãe de Deus.

1. Em Nazaré da Galileia vivia a Santíssima Virgem Maria. Um dia o Arcanjo Gabriel apareceu-lhe e disse: "Salve, cheia de graça, o Senhor é contigo: bendita és tu entre as mulheres" (Luc. 1:28).

Maria ficou surpresa. O anjo disse: "Não temas, Maria, pois achaste graça com Deus. E eis que conceberás em teu ventre, e darás à luz um Filho: e chamarás Seu nome Jesus." Este evento é chamado a Anunciação comemorada pela festa em 25 de março.

2. Maria sabia que o anjo era enviado por Deus. Respondeu: "Eis aqui a serva do Senhor: faça-se em mim segundo tua palavra" (Luc. 1:38).

Com estas palavras da Santíssima Virgem, Jesus Cristo tornou-Se homem em seu ventre, e a encarnação foi realizada.

3. O mistério da Encarnação é comemorado diariamente pelo Angelus, uma oração dita pelos Católicos de manhã, ao meio-dia, e à noite, ao tocar do sino do Angelus.

O sino do Angelus é tocado de modo particular: no versículo, é soado três vezes: segue-se uma pausa enquanto a Ave-Maria é recitada. "Este procedimento é repetido três vezes para os três versículos e três Ave-Marias. Então segue o toque contínuo enquanto a Oração é dita." Durante o tempo pascal, a oração Regina Coeli (Rainha do Céu) é substituída pelo Angelus. Aqueles que não sabem estas orações de cor, ou que não podem ler, podem dizer cinco Ave-Marias ao invés.

Jesus Cristo teve pais humanos?

— Jesus Cristo teve uma mãe humana, a Santíssima Virgem Maria, mas não teve pai humano.

1. A Santíssima Virgem foi mãe de Cristo como homem, mas não como Deus.

Contudo, a Santíssima Virgem é verdadeiramente a Mãe de Deus, porque a humanidade e divindade de Seu Filho são inseparáveis. De modo similar chamamos nossos pais de mãe e pai, embora apenas nos tenham dado nosso corpo, e não nossa alma.

2. Cristo não teve pai humano. A Santíssima Virgem permaneceu virgem por toda sua vida. A concepção de Nosso Senhor é um grande milagre e um mistério que não podemos entender. Podemos apenas aceitá-lo como verdadeiro na palavra de Deus, que é todo-poderoso.

São José foi o esposo legal de Maria, mas ambos preservaram sua virgindade, consagrando-a a Deus. Sempre viveram juntos como irmão e irmã. São José foi apenas o guardião ou pai adotivo de Nosso Senhor.

3. Devemos honrar e amar São José, porque Nosso Senhor honrou e o amou. A Sagrada Escritura o chama de homem justo. Foi um homem mui puro; e é por isto que Deus o selecionou como esposo virginal de Maria, para cuidar dela e do Menino Jesus.

Jesus amou São José e obedeceu ao seu menor desejo. Maria até chamava José de pai de Jesus.

4. Parece que São José nasceu em Belém da Judeia. Mas no tempo da Anunciação, ele e Maria estavam vivendo em Nazaré da Galileia. Era carpinteiro. Parece que morreu antes do início da vida pública de Cristo.

A memória de São José foi venerada desde os primeiros séculos. Em 1870, o Papa Pio IX declarou São José Patrono da Igreja. É também patrono de uma morte feliz. Devemos invocar sua proteção frequentemente. Sua festa, celebrada em 19 de março, tem sido celebrada desde o século XV.