Discours 10–11

Trois naissances de Jé^us, aii sein de son Vcrc, au bcin de la Vierge sa Mèic el dans le sépulcre, signiliées par ces paroles dii psaume cix : E(jo hodie (jentii te. Can leurs ei piopi iélés de sa naissance éternelle. — 11. Ponisuile du inèuie sujet. La naissance dts lidèles en l’Eglise dans le sein de laf|nelle ils demeu’. eut el vivent toujours, a un rapport spécial à celle naissance éternelle. — 111. Cuniparaisoii des trois naissances de Jésus, éternelle , lenipurellc , immortelle. Il remarque en passant que Jésus en sa seconde naissance, uaù et son du seiu Ue sa Mère, et louiet’ois de- meure divinement en elle, au centre de son esprit. Jésus s(Mt du tombeau pour n’y rentre.- jamais si ce n’esl en nos cœurs qui doivent êlr; les sépulcres vivants de son corps on Eucharistie, où il est en état d’immolation et de mort. Jésus est le premier-né de Dieu en sa première naissance, k premier-né de la Vieige en la seconde, le premier né des morts e;i la troisième. Mous devons notre cire naturel à sa première naipsar.ce ; notre naissance en la grâce, à la seconde, el notre gloire el résurrection à la troisième. — IV. C’est une merveille dans l’être divin, qu’il y ait Père el Fils. Considération du Fils de Dieu comme vie. — V. Poursuile du même sujet. Con-^idéralion du Verbe éternel comme Fils. — VI. Exposition de ces paroles : Tu e& Christiis Filius Dci vivi. Jésus-Christ est Fils de Dieu vivant, et les Chrétiens sont entant d’un Dieu mourant el mon. Le Dieu vivant nous condamne ii la mort, el le Dieu mourant nous en délivre. Ces paroles d’isaïe : Generationem ejus quis enarrabii? sont entendues de Jésus engendrant en ses souffrances et en sa mort les enfants de Dieu. Jésus dans les temps est Fils du seul Père et de la Vierge. Jésus est produit par le Saint Esprit, mais non pas engendré. Conclusion de ce qui a été dit ci-dessus, que Jésus esl Fils de Dieu vivant et nous sommes les enfants de Dieu mort. — VU. Il explique comme Jésus est le Fils unique de Dieu el le principe du &ainl- Esprit avec le Père. La raison et le principe de la distinction dt-s deux proi sions divines, cl pourquoi la procession du Saint-Esprit n’est pas géiié aijon, esl un secret que Dieu n’a point révélé à son Eglise. Jésus est seul Fils dans la Trinité, seul subsiblaiil dans rincarnalidii, seul médiateur dans h Uè.ieiDplion. — VlU. Considéiation de Jésus comme principe du Saint-Esprit. L’n Dieu, un Père, un Fils.-un piineipe du Saint- Esprit, un amour subsistent et produit, im Créateur el souverain de l’univers; ce sont les anités divines. Il était convenable de paier de la nais-^ sauce éternelle de Jésus, avant qu’expliquer sa génération temporelle, cl cela en imitant la méthode du disciple bien aimé, en son Evangile.

Nous trouvons dans le livre de vie trois naissances admirables de Jésus, qui est la vie de Dieu et des hommes : sa naissance au sein de son Père dans la vie éternelle, sa naissance au sein de la Vierge dans la vie temporelle, sa naissance au séjiulcre dans la vie immortelle. Ces trois naissances sont accompagnées de merveilles dignes de Jésus et dignes de sa source et de son origine en ces trois vies diirérentes : car en sa naissance en la vie divine et incréée, c’est une’ double merveille que Dieu engcnJre et que Dieu soit engendré; en sa naissance" dans la vie humaine et incarnée, c’est une’ double merveille qu’une vierge enl’ante et qu’un Dieu soii inciu-né; en sa naissance oii ]dutôt renaissance qui le met en la vie céleste et glorieuse, c’e^t merveille qu’un séjiulcre soil source de vie, et un lieu de mort source de vie immoitelle. Mais c’est ainsi que Dieu, qui est admirable en st)i-même, en ses œuvres el en ses saints, est encore ad- . rable en sou Ils unique, qui est un autre lui-même; en l’œuvre de ses œuvres, ’ qui est l’Incarnation ; et au Saint des saints, qui est Jésus-Christ Notre-Seigneur, prédit et nommé en cette qualité par l’un de ses prophètes. {Van. ix, 24-.)

s-^s r.nAM>F.rRfl nn jesus. - Dis, x, premier naissance de jesls.

S3l

Ces irois nrtissnnrc-s lic Jésus, \tnr lesquelles il 0^1 vivant do ces trois sortes de vies sniiiti.’s, dell’éreiiles et adorables, so-iil exprimées en \i\ piirole do vie ol en la parole expresse du l’ùre éternel, dis.uil h soiriu’^nio et h son Fils : /w/o hmlie (jcnui te. {Psttl. Il, 7.) (l.’ir ce sont les paroles quo saint Paul aux Hébreux (i, Ij) applique h la génération éternelle, prouvant par la force et l’autoiilé de ce lexlr; (|ue Jésus-tllirist appartient h Dieu le l’ére |>ar uno autre sf)rlo d’appartenance et d’éinanalion de lui que ton pas les an;j;es, narcc (juil l’a engendré selon cette parole expresse : lùjo hndie (jenui te; ce nui n’appartient qu’au Fils de Oieu, et non h la nature des anges. Or cette preuve serait sans preuve et sans a|>parere, si ce texte allégué et produit par va grand Ap»*tire ne .s’cntemlait vraiment et littéralement de la génération éternelle, qui nous est divinement représentée eri ces ternes, où le présent est joint avec le passé : lludie ijenui le, par un admirable artilico, pour exprimer celui pii est toujours né el toujours naissant, et (jui a une sorte de procession qui est sans lin et sans commenrement, et qui jiar un secret impénétrable est tellement accomplie selon les termes du passé, qu’elle s’accomplit toujours selon le terme du présent. Le même saint Paul, conduit du même esprit de Dieu, et [)arlaiil aux môme Hél)rcux aux Actes (xiii), allègue ce même texte, et ra[i()lique i^ la résurrection du Fils de Dieu, (pu est une sorte de naissance nouvelle de Jésus dans l’immortalité.

Car la résurrection est communément rp[)clée en l’Fgllse renaissance et régénéralion ; et le Fils de Dieu mCmci qui en est auteur, et qui, étant la parole éternelle du r«>re, a grâce et pro|iriété singulière en ses paroles, la nomme ainsi par sa propre bouche, [larlant du jour du jugement auquel s’accomplira la résurrection universelle : In regeneratiuhe cum scderit Filius hominis iti sede nwjestatis suœ. {Mal th. xix, 28.) En troisième heu, le môme Saint-lesprit qui a dic’.é cette parole au pro’hète David, et qui l’a expliquée par son organe, c’est-à-dire j)ar l’un de ses plus grands nôtres, saint Paul, de la génération éternelle et de la résurrection de Jé^us, l’explique et rap[)lique par la voix de l’Kglise, dans ses offices du jour de Noël, à la naissance temporelle de Jésus au monde : Dieu fécond et fertile en ses œuvres et en ses paroles, ayant voulu que cette même parole mémorable fût appliquée par un même esprit à ces trois sens différents, et à ces trois états et mystères du Verbe éternel : au mystère de sa naissance de son Père, au mystère de sa naissance de sa Mère, et à sa naissance hors du sépulcre, dont il sort naissant comme un p’.jénii en une nouvelle vie.

Delà premiere naissance de Jésus.— l. Ces trois naissances sont vraiment admirables, et la [>remière n’a ni temps ni journée : car elle ne commence ni ne Unit jamais, mais d.’elle sont issus les jours, les temps et les siècles, qui se commencent et se finissent, et notre éter- nité môme en la grâce et en la gloire en tire son omnino. (lar «’est (wir son Fils que le Père a lait les siècles, dit l’Patre aux Hébreux (r, 2) : Per rpirui fruit et sœcufa. C’est par son Fils que le Père nrius met en sa grâce et rui sa gloire, comme <lit toute l’Fcritun;. Ft nous le devons adorer comme un Orient par sa naissance première et divine, aïKjuel tout Orient doit tribut et hommage. Nous (levons, dis-je, l’adorer comme Orient, mais comme un Orient éternel, et comme un Orient fjui est toujours en son midi par la plénitude de sa lumière, et toujours en son Orient par la eoniJition et perfection de sa naissance, laquelle continue toujours et ne finit jamais, comme elle ric commence jamais, et en laquelle il est tellement né qu’il est toujours naissant en l’élernité. O merveille! (’) prodige de cette naissance par laquelle Jésus est un Orient ! par laf|uelle Jésus est un Orient éternel, et {»ar laquelle Jésus est éternellement Orient : Orient auquel doit hommage notre Orient et notre naissance, en la nature et en la grâce, et notre éternité en sa gloire.

A raison de quoi , anciennement, les catéchumènes faisaient leur entrée en l’Eglise, au jourde leur ba[)tôtne, par une cérémonie solennelle et remarquable, se tournant vers l’orient i)Our marque de leur hommage et adhérence h l’Orient éternel , qui est Jésus- Christ Notre-Seigneur. Aussi est-il tout évident que nous sommes tous régénérés au baptême , au nom et en mémoire de cette divine naissance et filiation, étant baptisés ou nom du Père, comme Père, et au nom du Fils , comme Fils ; et en ce nom puissant et précieux , nous avons notre entrée en l’Eglise et en la grâce. Tellement que notre propre condition du christianisme et notre état en la foi, nous marque celte vérité et nous oblige de conserver l’honneur et la mémoire qui est due à cette naissance divine et éternelle de Jésus, source de notre renaissance e;i TEj^lise.Que s’il n’y a pont de jour en l’année assigné |)Our en célébrer la fête et la mémoire, c’est sa grandeur qui en est la cause ; c’est parce qu’elle n’a f^oinldejour en la terre; c’est parce que sa fête et son jour est le jour de l’éternité, auquel elle est incessamment adorée dans le séjour et dans l’état de la gloire.

H. Mais cette heureuse et divine naissance qui n’a point de temps, et est avant les temps, a un lieu et un repos bien digne d’elle, et un lieu éternel^ à savoir le sein du Père, auquel le Fils de Dieu habite. Car son disciple bienaimé, l’aigle de ses évangélistes, (jui a pénétré le plus haut et vu le plus clair en son état et en ses mystères; qui s’est reposé familièrement en son sein, et qui nous a parlé hautement de ses grandeurs et de sa naissance éternelle, nous enseigne en deux endroits de son jtremier chapitre cette sacrée demeure du Verbe éternel. En l’un il dit : Verbum erat apudDexim[Joan. i,l),et en l’autre : Unigenitus qui est in sinu Patris. (/6., 18.) Le Verbe donc demeure au sein du Père, comme au lieu de sa naissance, auquel il est conçu et formé l’ar le Père éternel, qui l’engendre en soi- cZt même, et non en un sein étranger, par une action toute pure, sainte, toute divine et toute immanonlo, faisant olïice de père et fie mère tout ensemble au regard de son Fils et son Verbe éternel.

D’oJi vient que rKcritiire, par un secret admirable, et par une profondeur mystérieuse, en un même verset, attribue au Père conjointement les deux fonditions du père et de la mère en la génération de leurs enfants. Et Dieu dit de soi-même à son Fils, en ce psaume cix, tx titpro, ou selon la projiriélé de la dit;on hôbvainue , Ex viilva ante lucifer (jcnui te. Car c’est le prop-re du père d’engeniiror , cl c’est le propre de la mère de concevoir et porter en son ventre l’enfant qu’elle a conçu du père. Et l’un et l’autre convient au Père éternel, qui engendre et engendre en soi-même, et qui porte en son sein son Fils unique, et l’y ]»ore et engendre éternellement ; car ce sein (si nous voulons parler selon le langage de Tertullien) est sa matrice et sa demeure éternelle. Et conformément à ce témoignage de ia sainte Ecriture, les plus grands et anciens d’entre les philosO[)hes o^it eu quelque i-ueur de celte vérité , et l’un d’entre eux a dit ces paroles : Jntelligentia illa Deus cummaris et fœminœ viin habere, genuit Verbum (17). Et le grand Orpliée, pour exprimer le même, selon qu’il est allégué par Clément Alexanilrin {StJ-om. , 1. v, c. 7), I)aulant de Dieu, dit ces )ro[)OS : Expers malripater, faisant un nouveau mol, composé de ces deux paroles , pa/er rt mater , j)Our attribuer à Dieu, en une unique parole , ces deux oOices et fonctions, qui sont partagées entre le père et la mère dans les générations humaines et naturelles, et sont réunies en Dieu qui engn.lre comme Père, et qui conçoit et porte en soi-même son Fils unique comme mère. Et par ce moyen, le Fils de Dieu qui a en la plénitude des temps une mère sans père, a dans l’éternité un i)ère sans mère, mais un jière qui failles Onction de père el de mère, l’engendrant en soi-même et le portant en son sein. Tellement que le sein du Père est sa ruatrice, est sa demeure , et est sa demeure éternelle.

Et c’est un des secrets et une des grandeurs et merveilles de la génération divine, que le Père soit au regard de son Fils père et mère tout ensonjble, que le sein du Père soit la matrice du Père, en laquelle repose el repose pour un jamais son Fils uni(pie : et que le Fils soil au sein du Père et y habite uniquement et éternellement , et qu’à ces fins le plu’S grand des |)ro])hèles et- psalraistes, et le |)lus grand des dici[»les et éyangélistes, s’accordent en diverses manières de parler : Sinum patris appellat evangelisla, quem Psalmi utrum appcllaverat, comme remarque subtilement le plus grand docteur de l’Eglise. Je dis non-seulement que le sein du Père est sa demeure, Mais aussi qu’il est sa demeure éternelle (18).

Car il est à propos de remarquer que le Fils de Dieu n’est|ias comme les enfants des hommes, qui naissent imparfaits et ne sont que pour un certain temps dans les lianes de leur mère, hors de laquelle ils sortent pour venir au monde et y acquérir la perfection de leur être et de leur naissance, el être vivants par eux-mêmes hors de la personne et substance de leur mère. Cette naissance est commune el naturelle.

Mais il y a même sur la terre, bienque non de la terre, une autre sorte tie naissance plus relevée ; naissance non connue, mais particulière; non corporelle, mais s|)irituelle ; naissance non lar nature, mais par grâce; naissance non des enfants des hommes, mais des enfants de Dieu ; naissance qui tiré son origine et a un parfait rapport à cette naissance émanée du Père éternel, comme à son i)rolotype. Or, en celle naissance, l’Eglise est la mère des fidèles , qui engendre ses enfants en l’honneur et en la |)uissanco de la paternité du Père éternel : .4 quo omnis paternitas in cœlo et in terra nominatur. {Ephes, m, 15.) Et l’Eglise, comme mère par la grâce, non par la nature, a cet avantage i)dessus les mères temporelles, qu’elle engendre et conserve toujours en son sein ses enfants, sans îes [)0user dehors, lesquels aussi comme toujours vivants et toujours enclos dans le sein de l’Eglise, vivent en la foi comme prie l’Ecriture, et ion de leur pro)re sens, mais du sens de l’Eglise, comme les enfants enclos dans le sein de leur mère vivent de la substance de leur mère. Et si (piques-uns, comme les hérétiques, sortent du sein de l’Eglise }jour vivre do leur sens, et non pas du sens et de la substance de l’Eglise; ce ne sont plus des enfants, mais ce sont comme des monstres en la génération spirituelle, qui déchirent le ventre de leur mère connue pères pour en sortir dehors^ et qui violent l’intégrité de l’Eglise.

Ce pont est bien digne d’être considéré, et ce rapport est vraimentaduiiranle, qu’a In naissance spirituelle à la naissance divine de celui qui est engendré du Père el par lequel nous sommes tous engendrés en son Eglise, car, suivant ce i)rogrès remarquable dos trûisnaissanccs,temporelle, spfrituelle et divine, les enfants de lagrûceet de l’Eglise,- en qualité d’enfants de Dieu, ont une condition plus parfaite que celle ûqs hommes et i)lus approchante de la dignité du Fils unique de Dieu, qui est leur modèle et leur lipotolype; el comme en celte qualité ils demeurent toujours dans le sein de l’Eglise, qui est leur mère, et toujours vivent de sa propre substance : aussi le Verbo éternel demeure toujours au sein de sen Père el est toujours vivant de la même essence et propre substance de son Père, lequel conçoit en soi-même son Fils unique, I engendre parfait cl l’engendre en son sein comme en sa matrice , en laquelle il est i7) Trismecistus.

i^ < Qui «al s4mis, ipse est utérus. » (D. Atc. ui Pia. ci..)

r.iiAMnaiis nt jtsis. — uisc. , FUEMihut; naissance de jesus.

toujours iifliliiil, il et loujouis heureux , el il est toujours vivant «le s.i propre .^ulislance ; car il e*>t vivant el sul>>idtaiil en l’unilô li’esser nvc»; son Père.

Ainsi (loue le A elie éternel lia!)ilo au sein (le son l’ère; coinnic an lien de >a riais>ancc, et y liahilo éternellement, et inônie il y habite uni(|iieni(iil (ce (jui eï>t une autre sorte d’excellence et de grandeur de sa n;ii>.sance éternelle) cor il est l’iLs U(ii(|uo et ét"rnel ; et ce ternie de sein est | rojtre et airerié à la génération, la<)nelle ne convieiileju’uu Fils; el connue Fils il est épuisent, ou pour mieux parler remplissant et lerniinant toute la jouissance du l’ère à enyendrer. Tellement «jue le Sainl-Fsprit , (jui procède du l’ùre connue lui, n’est pas en^jendré (omnie lui ; ^ussi est-il au cœur el en Amour <iu Père el non [>as nu sein du Père, i\ parler proprement sel(»n les saintes K( rilures el les t’useignenients sacrés de notre sainte religion.

Le lieu donc de cette naissajicc première et éternelle de Jésus, est le sein du Père. Mais il a une naissance seconde el temporelle, qui n son lieu dans le sein de Ja Vierge, et dans l’étable de IJelhléeni, et son lem)s en l’obscurité de la nuit, et dans les rigueurs de notre hiver pour tondre la glace cl échauirer la froidure de nos cœuis, et [)iiur nous tirer hors de nos ténèbres en £a lumière. La première naissance a |)our son jour, le jour de l’éternité; la seconde a pour son temps une nuit, une nuit do l’hiver, et une nuit de décembre; et la troisième, qui est sa naissance en sa gloire, a pour son tem)S une aurore, et une aurore du printemps, et une aurore de mars, mois heureusement a^^signé 5 la naissance et à la renaissance du momie, Kn la première, il a reçu une vie qui n’a point commencé et ne finira jamais. O grandeur! 0 mer^eille do éternité! Kn la seconde, il commence une vie pour la Unir, d’immorlel naissant mortel pour mourir. O excès l ô merveille d’amour, de miséi’corde et de bonté! Ln la troisième il commence une vie, mais il la commence pour ne la jamais Unir. O grandeur! ô merveille de vie, de puissance et de gloire 1

Disons encore : en la première naissance il est né immortel et imjiassible; en la seconde, il est né passible et mortel, né pour la mort, destiné h la mort comme hostie et victime de mort ; en la troisième, il naît et sort hors de la puissance de la mort [lour ne mourir jilus, el pour entrer en la vie iunnortelle el glorieu-e. En la première, il est ué ei nai>sanl dans le sein glorieux de son Père, sans en jamais pouvoir sortir ; en la seconde, il naît et sort du sein et des entrailles bénies de sa très-sainte Mère, et toutefois demeure divinement en elle au centre de son esprit ; en la troisième, il sort naissant en la vie hors du sépulcre el du tombeau, [)Our n’y rentrer jamais, si ce n’est en nos cœu^s, qui doivent être en Ja terre par les affections et exercices de piété, les monuments de sa mort, et les se-"

ira pures vivants et dôj)Osilaires de >on (ors au saint sacrement ; do son corps, dis-jc, cxjMjié el représt’iilé «omme mort mysii- (jument et sacramcntalenienl en l’Eucharistie. l’M sa première nnissnru c il est le |»reine-né de; Dieu, et riviituio l’appelle le premier-né de IouIl- créature : Car en lui tontes cliosci sont creccs : o Jn ipso condi sunt nuivcrsa. » [Col. i, IG.) Ln la secon<le naisbaiK e, il est le premier-né de la Vierge, cl par lui fous les enfants des homnies boni rai hclés à Dieu. Kt en la troisième, il est le pieiiiier-né d’entie les morts : Primoijinitus iiinrinornm, en saint Jean {.ipoc. tt oj : Primitiic dorinirnliuin, en saint Paul [Itor. XV, 20j, et par lui tousseront ressuscite en sa gloire.

Trois naissances el trois primogénitures rcmanjuables au Fils de Dieu, auquel nous devons tout ce que nous sommes, et tout ce (pie iKjus (louvons être dans le tem[)S et dans l’éternité. l!ar nous devons notre être naturel à s& naissance première; nous devons noire nouvel être en la grâce à sa naissance seconde ; et nous devons notre gloire et résurrection à sa naissance troisième. En la prenjièrc il est né de Dieu, Dieu de Dieu, lumière de lumière. Fils éternel de son Père éternel. En la seconde il est né homme. Fils de riiojume; mais Homme-Dieu, d’une A’ierge Mère de Dieu. Et en la troisième, il est né lionune en la gloire de Dieu ; Homme Père des hommes, comme enfants de Dieu ; et homme assis 5 la droite de son Père pour une éternité. Que de merveilles, que de grandeurs en ses naissances 1 Qui les pourrait contempler, qui les saurait représenter?

IV. En sa grâce, en sa verlu el en sa lumière, conduisons notre esprit plus avant, l)énétrons ces secrets, et disons comme en sa naissance [)remière, nous adorons et admirons un Dieu engendrant, et un Dieu engendré sans diversité en la nature, sans inégalité en la [)sonne, sans déjiendance en l’origine, sans postéri</rité en la durée. U Père trois fois grand et heureux 1 ô Père admirable et singulier en sa paternité ! ô Père inconnu par l’espace de quatre raille ans en cette paternité, tant elle est élevée pardessus toute capacité ; tant elle est ()leine de merveilles; comme étant une merveille dans éternité, el une merveille dans la m£ville môme, c’cst-ù-dire dans la divinité, où tout est de soi-même émerveillable 1 C’est jtourquoi le monde en ses ténèbres, et avant la naissance de la vraie lumière en l’univers, a été si longtemps adorant la Divinité, sans adorer la paternité en la Divinité, qui toutefois méritait un si grand hommage, comme étant une merveille, origine de toutes les merveilles créées et créées.

O Fils trois fois grand et heureux 1 également adorable et admirable en sa filiation, qui est la seconde merveille des merveilles étei elles que nous croyons et adorons en la Divinité ! merveille laquelleservenl comme inférieures toutes les merveilles du ciel et de la terre ; toutes les merveilles de la nature, de la grâce et Je ’a gloire, comme rendant hommage en leur émanation, à la première émanation qui est en Dieu même. A laquelle encore en une façon toute |)articuiière, rend honneur et hommage la merveille de l’œuvre, où la Divinité, la subsislence et la filiation divine est communiquée à la nature humaine par le sacré mystère de l’Incarnation, auquel celui-là même qui est Fils unique de la Vierge, est Fils unique de Dieu , éternel et essentiel à son Père.

0 abîme 1 ô excès 1 ô merveille ! Car (pour donner encore i)lus de lumière à cette grande pensée qui en comprend plusieurs) ce n’est pas merveille que nous ayons un Dieu, et que ce Dieu que nous avons soit infini en ses grandeurs et j)erection. La nature môme nous l’enseigne à haute voix ; et c’est plutôt merveille qu’il y en ait quelquesuns si insensibles et si slupides à cette voix de la nature, annonçant la gloire de son Créateur. Mais c’est ia merveille des merveilles qu’il y ait un Dieu engendrant, et un Dieu engendré; et que dans l’être divin, })arfaitement un, parfaitement [mr et parfaitement simple, il y ail paternité et filiation. Je dis que c’est la merveille des merveilles ; car les autres choses émerveillables sont dans l’être inférieur, subalterne et créé ; mais celle-ci est une merveille même dans l’être divin, suprême et incréé; merveille qui éblouit toute la lumière de la nature ; merveille qui a besoin de la lumière de grâce pour être crue, et de la lumière de gloire pour être vue ; merveille qui n’est comprise que de l’esprit éternel, et qui n"a point de lumière qui la puisse rendre compréhensible à l’esprit créé, qui sera toujours admiran!, adorant, et se perdant en la vue et contemplation de cette merveille, à laquelle servent toutes ies autres merveilles du ciel et de la terre, de la nature et de la fjrâce , et à laquelle encore sert et rend dommage, en une manière singulière, la mei veille du sacré mystère de l’Incarnation, l’état suprême d’un Homme-Dieu, et la qualité singulière d’une Mère de Dieu, par laquelle ce mystère est accompli en la trèssainte Vierge , en hommage perpétuel de cette paternité divine et de cette filiation éternelle.

Or, par cette naissance éternelle et admirable, et en l’état heureux de cette vie, Jésus est Dieu ; Jésus est Fils de Dieu; Jésus est le Fils du Dieu vivant ; Jésus est le Fils unique du Père, et Jésus est un principe avec le Père, d’une personne divine; c’està-dire de la troisième personne de la trèssainte Trinité. Un chacun de ces points est distinct en soi-même, et contient ses secrets et ses merveilles à part, et mérite l’hommage des créatures et leur élévation. Mais toute créature ne s’accorde pas à nous donner ce loisir, fin attendant que le Dieu de [)aix les y dispose , disons en peu de mots que Jésus est Dieu ; car encore que nous le voyons en la terre comme homme, en la crèche comme enfant, et comme mort en la croix, nous le devons adorer comme Dieu, et lui dire avec son pro[)hèle : En vous est Dieu, et il ny a point d’autre Dieu que vous; vraiment vous êtes un Dieu caché, et Dieu d’Jsraél, Sauveur : «. In te est Deus, et absque te non est Deus, vere tu es Deus abscondit , Deus Israël Salvator. » {Isa. XLv, 14-, 15.)

O Dieu cachddans l’enfance, dans Thumar nilé, dans la vie commune et inconnue, dans la vie souffrante, dans la mort. O Dieu 1 ô vie ! ô Dieu en l’homme ! û vie en la mort I O vie suprême, vie éternelle et vie immuable I vie suprême en la bassesse ! vie éternelle en la mesure de nos jours 1 vie immuable en la variété et mutabilité de notre condition. O vie divine ! vie glorieuse ! vie adorable 1 vie divine en l’humanité I vie glorieuse en la souffrance 1 vie adorable en la croix et en la mort! vie vivifiant la moi t même! vie source de toute vie, delà vie de nature, de la vie de grâce, de la vie de gloire 1 Vie à laquelle toute vie rend hommage si elle est créée, ou a relation si elle est incréée. Car c’est la vie d’un Dieu, Fils de Dieu, par lequel toutes les créatures sont faites, et auquel aussi elles doivent leur hommage comme à leur Créateur. Et même le Père éternel, qui est le premier vivant, et le principe de vie en la Divinité, a son rapport à lui comme à son Fils, et comme au terme de sa génération divine et ineffable. Et le Saint- Esprit, qui est la troisième personne a[)rès laquelle il n’y a point d’autre personne vivante et incréée dans l’éternité, a son rapport à lui comme à celui qui est le Fils du Père, et qui est son principe avec le Père. Et nous donc, comme Chrétiens, et comme ayant reçu de lui, selon son bien-aimé disciple, la puissance d’être enfants de Dieu {Jean. I, 12), nous devons à sa personne, à sa naissance, à sa vie divine, et rapport et hommage tout ensemble : hommage, car il est notre Dieu ; rapport, car il est notre Père et notre vie.

V. Jésus est Dieu, Fils de Dieu ; car ces choses sont distinctes, puisque le Père est Dieu, et n’est pas Fils de Dieu, puisque le Fils est Dieu, et n’est pas Père; et puisque le Saint- Esprit est Dieu et n’est pas Fils de Dieu ; car Jésu« est le Fils unique Dieu, comme nous dirons ensuite. Il est Dieu en bon essence, il est Fils en sa personne ; et ce nom de Fils est un nom égalant en sa qualité le nom de Père dans l’éteiniié. Et cette filiation ne dit rien de moins, ains dit chose égale à la paternité de son Père. O vie procédante , mais vie coélernelle et essentielle à son Père ! vie émanée, mais aussi vie immanente en son Père ! Car il dit à son Père : Je suis et vis en vous, et vous êtes et vivez en moi. A’ie, plénitude de vie ; car il lui dit ailleurs, et lors même qu’on lui va ravir la vie : 0)nia tua mea sunt : « Tout ce qui est vôtre est mien. » [Joan. xvii, 10.) Vie inséparable de lui. Car nul ne lui peut ravir cette divinité ; comme le Père môme ne veut et ne peut ne la lai point donner, le produisant par la nécessité heureuse. et (lar la fécondité puissante de sa nature. Tout ce qu’il a, il le tient de S03

CUANDKIUS I)K JKSIJS. — DIS. X, l’IlKMIKIU: NAISSANCE DE JESUS.

Père, amiucl il dit aussi celle parole? : Omtiia tnea tuu sunt : « Tout ce (/ni est miru, eit votre. » [Ihiil.) VA ((nniiu; tout le qui c>t sien ost h stm Imo, nussi loul w. (|ui fsl h sou Père osl h lui. Ml il dil ailleurs : Omnia <jHa’cun<inc litihet Palvr, mea sunt : « Tout ce ijun vin Pt-re est mien. » {Joan. \vi, 15.) Kl connue il lient loul du l’ère, il lél’èie tout au l’ère ; et sa vie iiersonnelle élanl une sorte do vie toute relative au l’ère, il «!s>l dans son éternité se référant au l’èie, et par sa propriété il est même relation à son pere. Kn <elle vue adorons-le, aimon-.-ie, imitons, réléfons tout ;\ lui, et |)ar lui au Père; cir la r(dali«in du Fils est la vie el la suhsistcnce du Fils; et ainsi la relation (pie nous irons à lui, sera notre vi(? et notre; sid)siàlenec pour jamais, et nous établira licureuseinenl dedans son éternité.

VI. Jésus est le Fils lie Dieu vivant, selon cette parole (juo saint Pierre a apprise du Père éternel : Tu es Christus Filius Dei vivi. (Mutth. \vi, 16.) Comme Fils uni(\ue do bien le Père, it est distinct du Père et du Saint-Fsprit ; comme le Fils de Dieu vivant, il est distinct encore de nous et de tous les enfants auoptifs. Ce qui nous oblige à rechercher un sens profond et caché en cette parole, qui nomme Jésus-Christ Fils de Dieu vivant, car elle n’est i as ajoutée en vain et .sans fondement, et n’est pas mise simplement, comnoe quelques-uns pourraient pens<îr, j)Our distinguer le vrai Dieu des faux dieux qui étaient adorés en la terre. Cette parole est |)rononcée non entre les païens, mais entre les apôtres, qui n’avaient jamais adoré les faux lieux. Cette parole est prononcée en l’école et en la famille de Jésus, et en sa sainte présence ; école grande et toute instruite à choses grandes et i)arliculières ; école digne de son instituteur et digne du Verlve éternel. Cette parole est si haute et si sublime, qu’elle e.>l référée par Jésus-Christ u^éme à la révélation du Père éternel. Cette parole porte la vérité sur laquelle l’Eglise chrétienne est fondée, et jiour laquelle le Fils de Dieu s’expose à la mort.

Car il est à propos de noter que le Fils de Dieu ayant à mourir, a voulu mourir pour la confession de cette vérité, qui regarde sa vie el sa tiliation divine et éternelle ; et que l’ayant confessée à Caïphe qui l’interrogeait sur ce |/oint, il fut jugé digne de mort, et livré aux gentils pour être exécuté, parce qu’il s’était déclaré le Fils de Pieu vivant. Car si Jésus, qui est la vie, doit mourir, il faut qu’il meure |)Our honorer sa vie et sa filiation divine, et pour donner sa vie à ses enfanls, el les rendre tous enfants de Dieu. Que devons-nous donc attendre d’une parole prononcée par le Prince des apôtres. apiTise du Père éternel, louée de Jésus-Christ en l’assemblée des siens, qu’il constitue les docteurs de lumière? Et que devons-nous entendre dedans ces sacrées paroles de saint Pierre : Vous les le Christ, le Fils de Dieu vivant? Non certes un sens bas, coQimuQ et vulgaire, mais un sens bien

7yii plus haut el relevé; non, une vie simplement o|»posée h l’étal des faux dieux qui n’ont point de vie, mais nini vie digne de celui iii est le |)remi»’r vivant enlto tous les vivants, el le seul vivant par soi-môme, sans principe el origine entre tous k-s vivajits, el môme entre les personnes divines el imréées.

A la vérité, cette parole ainsi honorée de Jésus-(^hrisi et ainsi rémunérée par luimômo de la [k incipaulé de son Kglise en la personne de celui qui l’a proférée, et celle |)arole fondamentale cji la foi M en la doctrine de salut, aui un sens plus digne el plus élevé el aîtribuera au Fils do Dieu une qualité [>lus grande que non (las celle pie le sens du commun el vulgaire y pourrait entendre. Kl comme elle e^l révélée <lu ciel par le témoigna.;e exprès du N’orbe élernel, il faut que le ciel môme nous" en révèle le sens et l’intelligence, el (pie le Père cui est aux cieux nous déclare la grandeur de son F’ils el la grandeur de la naissance de sou Fils, et la grandeur qui osl proi)re au Père en la naissance de son Fils, grandeurs cachées cl comprises en ce lieu de paroles-. Car aussi ce sont [arles du ciel et paroles enseignées par celui qui est le Père de la iwirole éternelle , s’il nous est permis d’employer ce mot, à l’imitation des i<lus excellents auteurs de ce siècle, au regard de celui qui est le N’orbe substantiel, ou pour réitérer le môme mol, la- i)aro!e subslanliellc et ])ersonnelle de Dieu.

Contemplant donc ce mystère et celle parole, élevons-nous par-dessus la terre el pardessus nous-mêmes, et nous adressant au Père de lumière et au Fils du Dieu vivant, qui est lumière de lumière, et la lumière du monde ; remarquons et su[osons qu’il est nommé du ciel, le Fils de Dieu vivant, jiar un sens vénérable digne de la lumière du ciel, et digne de sa naissance et grandeur, et par un honneur singulier à son Père, que la foi adore comme le seul vivant [lar somme entre les vivants, le seul vivant d’une vie qui n’a point de principe et d’origine, et le seul vivant, duquel tout ce qui est vivant, soit en la Divinité, soit hors la Divinité, tire sa vie, son origine et son principe. Le prince donc des afiôlres, en cette profession publique et solennelle de la foi, faite en la présence el à l’enquête de Jésus-Christ, en son nom et au nom du sacré collège des apôtres, appelle Dieu, vivant, non |)ar distinction des faux dieux qui sont morts et ne sont pas vraiment vivants el ne méritent pas d’être comparés à la grandeur et majesté de Dieu vivant, mais il aj^iieile Jésus-Christ le Fils du Dieu vivant, par opposition à une autre sorte d’enfants iii sont vraiment vivants, et vraiment enfants de Dieu et lesquels le Verbe élernel, parole infaillible el parole inetfable du Père, nomme et appelle dieux, en un sens véritable et élevé, qui les rend dignes (le c<iie haute et sublime qualité et dénomination, et d’être ainsi nommés de la bouche de Dieu même, el les rend adhérents et participants de sa divinité, coinma

%ja étant vraiment dieux par participation , et vraiment enfants de Dieu par adoption.

Mais ce qui mérite une considération grande, ils sont enfants engendrés par un Dieu mort et mourant en une croix, au lieu que Jésus est engendré d’uii Dieu vivant et immortel, et d’un Dieu seul vivant par soimême dans son éternité ; d’un Dieu vivant et donnant vie à son Fils, et par son Fils h toutes choses ; et oc même Fi|s donnant à J’humanité sacrée la vie qu’il a reçuedoson Père, outre en celle humanité la mort sur une croix, et y perdant ainsi une vie iiaule et divine, et source de la vie de grâce, il donne la vie et la vraie vie à tous ses enfants. Car il nous faut soigneusement remarquer que, comme la grandeur de notre foi nous ajjprend à adorer un Dieu engendrant et un Dieu engendré dans Éternité, elle nous apprend aussi à adorer en nos mystères un Dieu vivant et un Dieu mort;" et nous enseigne que le Dieu vivant nous condamnés en son ire, et condamnés à la mort Pt à l’enfer; et que Dieu mourant, et mort en une croix, nous délivre de la mort, nous donne la vie, nous fait ses enfants : enfants heureusement vivants et divinement engendrés par le sang et la mort de Jésus-Christ Kolre-Seigneur, Fils unique de Dieu. O mort vivante et puissante, puisqu’elle contient la vie, puisqu’elle donne la vie, et puisqu’elle engendre, ce qui n’appartient (ju’aux vivants 1 O génération étrange et ^merveillable de Jésus en sa mort et en sa prix ! Génération contre tout l’ét.it et la j)uis3ance de la nature, en laquelle les seuls vivants engendrent, et non les morts, et encore les seuls vivants, lorsqu’ils ont atteint l’état et le comble de leur vie et de leur perfection.

Ne me sera-t il pas permis de dire que c’est de celte génération active et puissante de ,Jésus mort, et engendrant divinement et douloureusement ses enfants en la croix, que s’entend ce [passage d’Isaie • Gcneratiofiem ejus quis enarrat ? Car ce grand saint, prince, prophète et évangeliste tout ensemble, parle de celte génération au temps et du moment de sa passion, et en son extase sur l’état de Jésus en la croix et en la mort, dit ces paroles divines : Oblatus est quiaipse Voluit, etc. De augusti et de judicio sublatus est : generatiunem ejus quis enarrat? quia abscissus est de terra viventium : propter scelus populimei percussi eum. « Il a été offert parce qu il la voulu, etc. // a été délivré de Angoisse et de la condamnation. Qui racontera sa génération ? car il a été retranché de la terre des vivants, je /’ai frappé pour le péché de mon peuple. » [Isa. Liii,7, 8.) O vrai Dieu vivant et mourant! Dieu vivant dans l’éternité au sein du Père! Dieu mourant au seul de la croix en la plénitude des tem|)S 1 Dieu aimable et Dieu adorable comme vivant etconime mourant! Car, vivant et mourant, vous êtes toujours Dieu, toujours puissant et toujours admirable. Comme Dieu vivant, vous êtes engendré au sein du Père et vous n’engendre pas ; car celui que vous produisez avec le Père est votre esprit et n’est pas votre Fils ; vous le produisez en la divinité sans être son père, et il vous produit en Humanité sans être votre père, car vous n’êtes pas son fils, et vous n’êtes que le Fils du Père éternel et de la Vierge Marie. O grandeur du Père , 6 singularité de Marie.

Mais ce Irait n’est dit qu’en passant, cl il mérite un discours à part, en l’honneur de la paternité divine et delà maternité vénérable de celle qui est Mère de celui dont Dieu est Père, et qui a une seule qualité qui ne se trouve pas même au Saint-Esprit, au regard de Jésus. Ce qui est sans défaut au Saint-Esprit, car, en ces personnes divines et éternelles, produire et ne pas produire, avoir et ne pas avoir, est une perfection égale. Mais en la personne de la Vierge, j/redire le Fils de Dieu et avoir cette qualité grande, est une perfection rare singulière, qui la relève par-dessus toute autre personne créée, et l’approche autant qu’il est possible du Père éternel. Car elle est mère comme il est père ; elle est mère sans père, comme il est père sans mère ; et ce qui a un rapport excellent à l’excellence de la paternité divine, elle est seule mère comme il est seul le père de Jésus. Vous êtes donc engendré, 0 Jésus, en la Divinité, et vous n’engendre pas, et vous avez, en l’état de la croix et en la })uissance de la mort, ce que vous n’avez pas dans la vie de la Divinité. Car, mourant et mort, \ons nous engendre et vous êtes vraiment père en votre humanité. Vous êtes père, dis-je, d’autant d’enfants qu’il y aura de justes en terre et qu’il y a et aura de saints au ciel, et notre vie, vie de grvice et de gloire, doit hommage de sa naissance, de sa puissance, de sa [lersévérance et de son éternité, à votre croix et à votre mort.

Nous sommes donc tous ainsi, ô Jésus, vos vrais enfants, enfants de Dieu 01 de Dieu mort ; et vous êtes !e Fils de Dieu vivant, et le seul Fils du Dieu vivant. Car et la vie de votre divinité ne procède que deDieu vivant ; et la subsistance de votre humanité, qui donne l’être et la vie de Dieu à celte humanité, n’est émanée que de Dieu vivant. Et la grâce môme qui repose en cette humanité, grâce qui surpasse toutes les grâces des anges et des hommes, et qui est l’origine de toutes les grâces ; cette grâce, dis-je, ou plutôt cet abîuie et cet océan de grâce, n’a point de Dieu mort d’oiî elle déjiende, et elle dépend uni(iuement de la Divinité vivante, subsistante et influent en celle humanité ; et elle est due à la grandeur de vos naissances divine et humaine, et est précédant et accomiiagnant votre état en la croix et en la mort. Etat duquel procède la grâce et la gloire et des hommes et des anges, et la gloire môme que vous avez reçue en votre corps en la résurrection. O Dieu vivant et mourant, soyons à vous ; soyons vivants et mourants comme vous ; vivons en vous, mourons par vous et pour si:

CnANDKL’RS DK JESUS. — DIS. X, IIlEMIERE NAISSANCE DE JESLH.

TAQ

VOUS, Klniiisi iiiouionis, vivons [tour jnmnis, el vivons avec vous do lu vie d(jiM vous vivez avec le Vi’vv.

Car vous C^ics vio, ol nous njiixîlntil h vous, vous nous n|»|i(’li’/. Il i.’i vie ; cl, jioiis él.•ll)li^- sniil en vous, vous nous(’lal>lis.sc/ eu la vie, el vous nous diles ces sainle?» paroles, paroles de vie: Vù/o vir el vos rivctis {Jj(tn. XIV, 19i ; (.’l vous nous le diles lors(iue vous «Ile/ h la mort, h la moil pour vous, et h la vie pour nous. C’e.^l-ii-dire lorxjue vous allez à la croix, vous nous diles en la personne de vos apôtres: l’gn civo el vos vive lis, iiuouiam in Paire mro cl vos in me, et cjo in vobis :ujr vis cl vous vivrez{lljid.);)ycav vous les vie, 0 mon Seigneur, vous ôlcs source de vie, el vous les source (Je noire vio. Alais j)arc ilne vous Dés le Fils du Dieu vivant, vous (Heslellenicnt vie, que la source do volo vie esl en vcjtre I>ùrc : Eyo in Pâtre meo. VA parce (pie nous sommes vos enfants, en vous, comme en notre père, est la source de notre vie; et nous avons noire vie on vous, comme vous l’avez en voire Pè’re. Kl par un cercle et retour heureux vousôies on nous, el nous sommes en vous, el nous vivrons en vous, nous vivrons de vous, nous vivrons par vous, nous vivrons avec vous pour jamais. Ainsi Jésus est le Fils du Dieu vivant, cl donne vie à ses enfin, et leur donne vie eu mourant, et i;ous sommes vraiment les enfants do Dieu, c’esl-à-dire les enfants de Dieu mort comme Jésus esl le Fils Dieu, mais le Fils de Dieu vivant.

Mais pour recueillir en pou de mots ce qui a été discouru sur le sujet de la naissance éternelle, et de la vie divine Jésus, disons que Jésus est Dieu comme le P(jrc et Je Saint-Ksprit ; que Jésus est Dieu, Fils de Dieu, ce qui le distingue d’avec le Père et d’avecle Saint-Esprit ; que Jésus est leFilsde Dieu vivant, ce qui le distingue d’avec nous, qui sonuues les enfants du Dieu mourant, et mort en une croix, El comme entre les personnes divines il est seul le Fils de Dieu vivant, il est seul aussi entre les hommes, même en l’état de la grûce et de la gloire, le Fils de Dieu vivant; et n’est pas le Fils de Dieu mort coumie nous, non-seulement pour ce qu’il n’a pas la filiation adoptive, pomme ayant la dilation [iropre et naturelle, mais encore parce qu’ayant la grûce infuse et créée comme les autres hommes, et en bien plus grande plénitude et abondance, sa grûce seule entre toutes les grâces des hommes, et desaMère|même,a ce privilège el singularité, qu’elle vient de la vie de Dieu sim[)lement, et ne vient pas de la mort d’un Dieu comme la nùlve.

VII. il nous reste encore h déduire comme il esl le Fils unique de Dieu et le principe du Saint-Esprit avec le Pt-re: deux secrets et singularités : deux | ouvoirs et rares des vie divine el de sa naissance éternelle. Car il n’est pas seul [procédant en la Divinité, mais il est seul Fils en la Divinité; il est seul procédant du Père seul; ce (lui ne convient pas au Saint-Esprit, lequel est procédant du Fils aussi bien que du Père. Il esl seul procé- dant par génération, car le Sainl-Espril pro- (è.lc par ijneaiilr(; manière ; il e>t donc seul procédanldu Père contre Père, car le Sainl- Csprit procède du Père (Otnme firincipo, et non connue Pic l’I c’est un des secrets el une des merveilles do éternilé, (pi’y avant deux processions de deux personnes, tooies deux divines, toutes deux vivantes, toutes deux procédant d’un principe (Je vie, toutes deux également scndilables à leur principe et origine, l’une de ces |)er^(,unes esl Fils en divinité, el l’autre ne l’est pas ; el il n’y a par les oracles de la foi (ju’un Fils uni«jue de Dieu, comme il n’y a (pi’un Dieu. Je sais bien les raisons <|u’on allègue en l’école sur cette dilllcullé, mais je sais bien aussi la lnmièr(.’ et la modestie de ceux (pii jes allèguent, et (pii savent aussi bien que moi les dillicultés que l’on forme h rencontre de ces raisons et réplicpies, fjui n’élant pas |)ropres à cette sorte de discours, je n’y veux pas entrer. C’est assez pour instruire et abaisser nos es|»rits en la vue de choses si grandes, de pouvoir dire avec vérité que la raison el le princi|je de celle distinction esi un secret que Dieu a réservé à soi-même et n’a point révélé à soi Eglise; el que les Pères et docteurs reconnaissent et confessent ingénument la profondité (pii est en cette naissance éternelle, nais-ance de lumièie, mais naissance de lumière inaccessible à la lumièrecrééc qui la doit adorer, et ne la peut pénétrer en son obscurité. Aigle des docteurs, et le grand maître du ^ j; j)rence de l’école, saint Thomas, je veûîdire saint Augustin (lib. ik Contra moaivanuiii, c. iijdit ’.Quœris a me.sidesuhslantia Puris esl Filius, de substantia Paris est chain Spiritus sanctus, cur unus Filius sit, cl alias nonsil (illas? Ecce respondco, sive copia, site non copia : De Paire esl Filius, de Paire esl Spirilus sanctus, scd ille genus, isle procede. a Vous me demandez pourquoi le Fils étant de la substance du Père, le Saint-Esprit étant de la substance du Père, l’un esl Fils et l’autre n’est point ils. Je vous réponds, soit que vous l’entendiez ou que vous ne l’entendiez pas : le Fils est dq Père, le Saint-Es[)rit est du Père, mais celui engendré, celui-ci procédant. » — ¥A plus bas : Quid aulent inter nasci et procedere intersit, de illa excellcnlissima natura loquens, explicarc qui polcsl, etc. Distinguere inter illam (jeneralionem et hanc proccssionem nes^ cio, non valeo, non sufficio. Ac per hoc quia cl illa el ista esl ineffahilis, sicut prophelade lilio loquens, ail : (jeneralionem ejus quis enarrabil{Jsa. lui, 8): ila de Spiritu sancto verissime dicitar : proccssionem ejus quis cnarrabil? a Or (pielle dit’rence il y a entre nait:e et procéder, qui est celui, qui [larr lant de cette nature si excellente et si su-- lime, le pourra expliquer? etc. Distinguer entre cette génération et cette procession, j’avoue que je n’ai point de science, de puissance, desullisance pour ce faire. Et partant celle-là et celle-ci étant inelfable, comme le prophète, parlant du Fils, dii : Qui est celui qui nous racontera sa vénération? aussi

3tô parlant du Saint-Esprit, je vous dirai: Qui est cel’ui qui nous raconte-a sa procession’? Qui ne rendra les armes après ce grand et fidèle serviteur du Dieu des armées? Qui ne gardera le silence après ce grand docteur et pasteur de l’Eglise, l’oracle de son siècle et des siècles suivants ? J’aime mieuxdire avec lui-même en un autre endroit et en un autre sujet, mais avec un même esprit de lumière, sapience et de modestie qui l’accompagne partout : Cui hœc responsio non satisfait, quccrat doctores, S’^d caveat ne inveniat prasumptiores. a Celui qui ne sera satisfait de cette réponse, qu’il cherche des hommes plus doctes; mais qu’il se garxie d’en rencontrer de jdus présomptueux. » Et si le lecteur s’adresse à saint Ambroise, le maître de saint Augustin en la foi, il le li’ouvera dans la même humilité et modestie, adorant et avouant le secret impénétrable de la génér-ation divine et éternelle : Mihi impossibile est gencralionis istius nosse 7nys~ trium, vox filet, mens dicit, non mea tuntum, sed angelorum : «Il m’est imi)0sible de comprendre le mystère de celte génération, la parole me manque, mon esprit s’y perd, eî non-seulement le mien, mais aussi celui des anges. »

Contentons-nous de l’instruction de ces deux gr-ans pasteurs, lumières vives, ornements r\aves, et fondements solides de l’état et doctrine de l’Eglise. Apprenons donc à adorer, et non à rechercher des raisons faibles sur un sujet que la raison ne peut atteindre, et que Dieu n’a point révélé. Rendons gloire à Dieu, et, avouant notre impuissance, et la grandeur de la génération éternelle, adorons en humilité la naissance du Verbe au sein de son Père; et, admirant la grandeur, la pro’ondité, lasublimilé cette naissance éternelle, honorons l’heureuse et divine solitude de Jésus en celte naissance, par laquelle il est seul au sein du Père en qualité de Fils, comme il est seul subsistent en qualité de personne en la nature humaine ; et comme il est seul vivant au monde en qualité de médiateur du genre humain, seul digne, seul capable, et seul puissant d’effacer nos péchés j)ar son sang et par son mérite. Trois conditions auxquelles le Fils de Dieu n’a point de compagnie, ni en la leri’c, ni au ciel, ni en l’éternité, ni en la plénitude des siècles; étant seul Eiis en la Trinité, seul subsistent en l’Incarnation, seul faisant office de médiateur en la rédemption de la nature humaine.

VIII. Le dernier [loin proposé est que Jésus avec le Père est un |)rincipe du Saint- Esprit, produisant une i)Oi’sonne divine dedans l’éternité. Car il est la sapience de son Père ; il est sapience féconde et non [)as stérile ; et il est sapience produis.mt, non une chose telle ((uelle, mais un amour éternel. Et comme le Fils est produit en unité [lar la seule pei’sonne du Père, qui est son pririei|)e,il est aussi produisant en unité. Tant l’unité a lieu dans les choses divines (et nous lui en donnons si peu dans les choses de la terre), car encore que le Père et le

Fils soient deux personnes produisant, ils ne sont |)as deux |)rincipes. El ce qui est inefïal)Ie, ils sont produisants en unité de principe; et aussi le terme île cette production admirable est encore unité. Car le Saint- Esprit est personnellement l’unité du Père et du Fils divineiucnt unis ensemble en unité d’amour et d’esprit; cl le repos de ces personnes divines est en cet amour et unité.

O divinité 1 ô fécondité! 6 unité! ô puissance 1 ô sapience ! ô an our 1 ô unité d’essence 1 ô unité de principe! ô unité d’amour qui enclôt, qui comprend, qui termine l’état inlini et incr’éé en sa nature, en ses personnes et en ses émanations 1 Que de secrets et choses grandes il y a à dii-e sur ces divins sujets, sur ces personnes, soit procédant, soit produisant; sur ces émanations internes et infinies dans un être très-simple et immuable ! Mais il vaut mieux les admirer et les adorer en un profond silence ; et il est j)lus séant à notre i)liesse et à leur grandeur de demeurer en cette humilité et retenue, que de s’efforcer de dire peu, de choses si grandes. Et le fruit principal de ces pensées est d’avouer et reconnaître que le Dieu des Chrétiens est grand : Deus magnus et vincensscientiamnoslram. {Job xxxvi, 26.) Dieu grand enson essence, granden ses personnes, grand en ses évitions : Dieu Père, Dieu Fils, Dieu Saint-Esi)rit, toujours Dieu, toujours grand, toujours un. Un en qualité do Dieu, un en qualité de Père ; un, ou plutôt unique en qualité de Fils; un en qualité de principe produisant ; un qualité d’esprit et d’amour’ personnel et produit ; et un encore en qualité de souvcr-ain Seigneur et Créateur du ciel et de la terre. Car nous allons ainsi d’unité en unité en la contemj)lation des choses divines, créées et éternelles, comme nous allons d’unité en diversité en la contemplation des choses humaines et leurporelles.

Belle et notable différence de la conduite et du progrès de nos es|)rits en ces deux monuments et contemplations dil’érentes. Alais il en faut réserver l’étendue à une autre fois, et il est temps delinir et arrêter ce discours de la naissance éternelle de Jésus, en laquelle il est Dieu : il est Fils de Dieu, il est Fils du Dieu vivant , il estseul Fils du Père éternel, et il est principe avec lui d’une personne divine.

Ce sont les gi’ardeur de votre naissance première, ô Jésus mon Seigneur I Que je les adorée avait finir, et passer au discours suivant! Que je les grave en ma pensée d’autant plus vivement, qu’il semble que vous voulez les oublier i»our notre amour, et les cacher au monde sous le voile de notre humanité, et dans les ténèbres de votre morlalilél Je dois [)ercer ces ombres et ces voiles, et je veux reconnaître et adorer Dieu en riiomuie, la vie en la mort, et la gloire en la croix. Car il est toujours Dieu, toujours vie et toujours gloire, voir-e la splendeur de la gloire; et s’il veut pi-endre un nouvel état pour nous, nous ne devons pas

349 CRANDHIRS DE JESUS. — DIS. XI, pa coiinallre son 6l.il précéilcnt. Avniil donc rju’il s’él;il»li>.s(? un si’iii do la Nier^c, io le veux riMomi.’iilrc et adorer au sein du Fère ; nv.ini (|u’il entre en rél.il (}ue ^^on amour lui lifinne, je le veux adorer en lY-lal ((ue sa naluro lui donne ; avant de le voir temporel, jo le veux conleniitler éternel ; avant (|U(’ de nie prosterner h ses |iieds, comme lait liommo, je me veux prosterner devant sa majesté comme étant la majesté d’un Dieu.

Car 5 cet eiïel,son disciple bien aimé nous apiMcnd son essence et sa demeure éternelle, avant que de nous a|iprendre son incarnation ; et nous dit en peu de nuits qu’il était Dieu, et (ju’il était avec Dieu. avant que lie nous dire (lu’il s’est incarné. Devons-nous donc en (les pensées dignes d’un sujet si haut et si divin ; recherchons le Verbe en Dieu, car il est Dieu, et il est en Dieu; il est Dieu de Dieu; il est Dieu en Dieu, cl le sein du Jère élern«!l CjI son centre, son repos et son séjour; son centre imuiuahle, son rc|)0s invariable, et son séjour éternel. Là il est vivant de la môme vie que son lère.; là il est possédant la môme essence, et jouissarU de la même gloire que Son Père; là il est aussi ancien et aussi puissant que son Père ; là il est la sjilendeur de l-i gloire et le divin caractère do son Père ; là il est Dieu comme son Père ; là il est opérant comme son Père, et ])roduisant le ï>aint-Esprit, une personne divine, un amour éternel et personnel avec son Père ; là il est procédant et produisant tout ensemble, toujours procédant et toujours produi^ant, toujours procéiiant d’une personne divine, et toujours produisant une autre personne divine ; et en cette émanation et production, est sa vie, son étal et sa grandeur. Là il est vie et lumière ; là il est source de vie et de lumière; et là, il est source de vie et de lumière en soi-même et hors de soi-même : en soi-même, comme principe du Saint-Esprit; hors de soi-même, comme principe de giûce cl de gloire.

0 vie ! ô splendeur ! ô étal du Verbe di.vin en ce divin séjour qu’il a au sein du Père ! ô séjour! A sein du Père! Là, ô Verbe éternel, je vous veux adorer en vos grandeurs, et ailleurs en vos abaissements. Là je vous dois adorer en votre divinité, et ailleurs en votre humanité ; là je vous veux adorer en votre émanation éternelle, et ailleurs en votre émanation tem[)0elle. Avant donc que vous entriez en un sein étranger à votre essence divine, je vous adore au sein du Père , comme en la source de votre vie, comme au centre de votre repos, comme au trône de votre gloirs, comme au comble de vos grandeurs, comme eu séjour de votre félicité, comme au paradis de vos délices. Là vous vivez, là vous régnez, là vous opérez éternellement. Là et vous les, et vous paraissez toujours Dieu, toujours Fils, et toujours principe du Saint-Esprit. Là par un secret et [)Ouvoir admirable, vous avez un être toujours procédant, et toujours produisant; là vous êtes toujours grand, toujours

SECONDE NAISSANCE DE JESUS. 7>S0 heureux, el toujours immuable en votre être, en votre vie, et en votre félicité éternelle.

Disœuus XL i)i: i.A seco.Noi: naissa«icb dk iksvs.

I. (finirlnirs dt* Jt’rii» on sos ah^ii^^omenls. Jifsus e6l in’ ni la Vicrgo ol, Mo la Viri,’’ sans iiilén-g er 6011 intégrité. — II. l/humble naissance lie Jésus en réi.il)l<’ de licifiTécni a son origine au riel ’tans It; sein «lu Pcn*. Le l’or«; envoie son Fils en la terre, par li- nii^me pour(»ir par leiuel il l’en^^enlre r-lrrneil)-nient. I.a mission du Fils de Dirii au nonne est un lien coniniiin qui lient à la génciatioii (’’irnirlle coiiiine à son origine, et à l’cnianalion tcinpinilie comme à son efTel. La naissance leinporellc de Jésus est aillant admirable en l’excfs de son amour, que sa nais>>ani:e én-riitlle est adorable en l’excès de sa grandeur. C’est un (les (irivib’gi’s de relie hiiiiiiile naissance, d’être seule enclose en la propriété pergoiineiledu l’ère comme Père, el en la t;énéialio.i de son Verbe. Toutes les choses créées sont en Dieu comme en leur être éminent par sa jçraiidciir, en leur principe par sa puisîane, en leur idée parfaite par sa sapience. Dieu comme Dieu est le centre et la circonférence di toutes les choses créées ; mais Dieu comme l’ere est le centre el la circonférence de son Fils unique. Il n’y a que le Fils seul qui soit résidant an sein du Père. Lepre, qui seul envoie son Fils au mon<!e, l’envoie par un pouvoir jui lui est piopre. L’cmanalion lemjiorelle de Jéaus reva:de Di. u comme Père, au lieu que la procession des créatures regarde Dieu comme Dieu. Tontes les choses qui |)rocédent de Dieu demenrcnl en Dicu; et ce qui procède de Dieu comme Père delueure eu son sein. En quel sens saint Paul appelle ce mystère, mystère caché de toute éieihiié en Dieu. —^111. La {génération tempurelle de Jésus regardé éternelle, non-seulement tome son origine, mais aussi comme sun exemi>laire ; car il se fait homme par voie de naissance. Explication de ces paroles du psaume Lxxi : Ante soient permanel nomen ejtis. L’hébreu porte, ^/«abitur, site liliuserit. C’est chose irès-con idéale, que la même manière d’émanation qui établit le Fils de Dieu dans l’éternité, c’est-à-dire la voie de naissance, lui donne aus^ entrée dans les temps et dans dans l’être créé. ^IV. Ce mystère de la naissance tempo.’-eile de Jésus est un mystère de lumière, de saint té, d’honneur el hommage. Chaque nivslé:c du Fide Dieu a quelque chose depiopre et de particulier, non-seulement en son état, mais aussi en son eUél. La croix du Fils est pri^iemciil un mystè:e ^e soulfrance el d’expiation, et sa naissance est proprement un mystère d ollVande ei d’adoration. Le Père, par U n..’sance de son Fils, aainieri un nouvel ajoraleur cl une nouvelle hostie. L’hostie seule digne de Dieu lui est pi paré^i, consacrée el offerte eu ce mystère de l’Incarnation du Verbe accomplie par sa naissance; el Jésus est adorant par celle sienne hostie dès le moment de son entrée au monde, el ce sien élal d’adoration est aJor^ble el a loué des hommes el des anges. — ^ ’"«^T^ naissance lempoi elle de Jésus va imitant el a^olantsa naissance éternelle7Celle adoration esl pas simpleuienl par pensée, mais par ctal. Tout te qui procède de Dieu ind honneur à Dieu, ce qui a lieu jiis.iue dans les processions éternelles. Avant le mytèiede l’Iiicainaiion, la naissance éternelle du Fils de Dieu n’avait nen de pariiculièremei’.i affecté à son adoration dans la nature créée. La nave créée par son é;al ci condition ne reganiail et ii’ado; il en Dieu que ses graiuloiirs CDiiiniiiiios cl essentielles, et non ses grandeurs popres et personnelles. Les grandeurs propres de Dieu ne soil sinsi adorées ((ue <l.ins la attire humaine, et non dans la nature an;^é;iii."..F,ii quelle manière la naissance temporelle du Ter! e rei^ard»; et adore les personnes <lii Père et du Fils, et sa i^éiséraiion éternelle. ^ VI. Deux soies d’adora )n <’e Dieu, l’une dé’ pcndaîile des p. usées di; l’esprit créé, l’autre indépendante d’icelles, et adatliéé à la condition naturelle ou personnelle de la ciéature. La naissance et la filiation liumaine de Jésus et la nia- (ernilé de Marie legir.icnl <t adorent la pa!ernité et la (i’iii(ui divine et son émanation étiTlîclle. — V!L 11 convie les lecteuîs à rendre liiinimage à celle ra sance si giande en son abaissement, en imitant l’hommage qui y est rendu par les anges. C t:c naissance a pour principe le sein du Pè:e, pour son exemplaire la naissance élernelle, pour s:i lin d’être un état adorant le Père en la génération de son Fils , et son Fils en son émanation du l’ère. Celle naissance est grande en son étal et en i^es elles, car elle se termine à la production d’un Homme- Dieu. La plus grande merveille de la nature est nomme, et la plus.grande merveille delà grâce est lIIonime-Dit. D.eu faisant l’nomme m la création, faisait comme un préludQ de l’ilomme- Dieu et iii mystère de rincarnati-iii.; — Villl^Les merveilles de l’Honne Dieu. Aniiihè.es îîes grandeurs cl des abaissements de Jésus, par saint Giégoire de Nazian/e. Antilbèses du premier ei du second Adam. Eut admirable de puissance, en cet état d’impuissance. Trinité dMl’Lts en cette naissance, qui agrandit riionime en le faisant Di u , la Vie.ge, en la faisant Mèe de Dieu, el l’état du Père éternel en lui donnant pouvoir sur Dieu même. — IX. Trois lécjndités divines, du Père engendrant son Fils, du Père et du Fils produisant le Saint-Esprit, de la Vitrge engendrant Jesus-Chrivt, Trois processions divines répondant à ces trois fécondité divines. — X. La feco.idiié delà Vierge se termine en Jésus, à l’union liyiOsiatiiiue , et en la Vierge à la maternité divine ; rehaussant ainsi la nature ciéce <le la subsislence divine, ei la personne créée de Marie de la dignité de Mère de Dieu. Grandeurs de la maternité divine. H pèse que le Pèieéierne! aileni le. fi ut et le consenle- Eienl de la Vierge pour l’accomplissement du plus grand de ses œuvres. Ce qui marque ce qu’elle e^t, et au Père éternel, el à l’œuvre. Celle liante dignité de Mère èe Dieu est une des grandeurs de riiumiile naissance de Jésus.’— ’XI. Jésus fait chose plus grande par sa naissance que par sa croix , car par sa naissance il nous donne une Mère de Dieu, et sa cro.x se it rniine à la filiation adopiive, qui est beaucoup moins. Gran- Xieurs de la maternité de la Vierge. Il y a-une puissance divine cachée dans impuissance de Jésus naissant cl enfant. Eu la lia ssancc de Jé?us il y a trois alliances : la prcmièie de la nature divine avec la nature iinmaine, en la<|uelle il se ait homme; la seconde de la personne du Verbe 3vec la personne de la Vierge, par laquelle il se lait Fils de l’homme; la tioisièine du niéine Verbe incarné avec nous , en laquelle il se fail i»:!ireRédem|)teur et notre victime. Considération de la dignité et élévation de la chair de Marie en Jésus. — XII. La Vierge fait chose plus grande en Jisus, que Jésus fait en la Vierge. Con^idér•lion et ditlerencc des deux naissances de Jésus, on Marie el de Marie. La Vierge met Jésus au monde par le seul effort de l’amour du Père et ^ vouloir du Fils, el sans nul cû’ort en la nature. Rapports le la naissance de Jésus en Marie à la naissance éternelle de Jésus an sein du Pèi’e. — Xll[ Dieu comme Père est plus à honorer que Dieu comme Dieu. Ces deux qualités de Père et de Dieu sont liées admirableinenl par ensemble en la naissance temporelle du Fils. Il explique et pèse ces parob’s di l’Apôue : Dens et Putcr Domini uoslri Jesu (^liristi. Le Père éternel semble partager avec la Vi^e’son airtoriié sur son Fils, et cela comment. /Récapitulation des choses expliquées en ce discours de la seconde naissance de Jésus.

I. Du trône (le ces grandeur, où le Fils de Dieu est vivant par sa naissance première et éternelle, et de cet état heureux et glorieux où il vit et règne de toute éternité , il descend et s’abaisse en la terre et au soin de la Vierge, pour y prendre une seconde naissance ; et nous le contemplons étendu sur le loin et la paille, dans l’étable et la crèche; non au milieu des anges, mais au milieu des pasteurs ; non entre les personnes divines, mais entre le bœuf et Tûne. Et nos sens l’aperçoivent, non très-haut, mais très-abaissé ; non très-puissant, mais trèsimpuissant; non produisant, mais produit; non créant, mais recevant un être créé; non élernel, mais commençant à vivre, et naissant pour mourir. Les abaissements du Fils de Dieu en cette naissance sont sensibles et manifestes, et sont traités ordinairement. Mais parce que nous traitons les grandeurs de Jésus, nous parlerons des grandeurs do cette naissance : reconnaissant Dieu er. l’homme, et la grandeur dans rabaissement, par la lumière de la foi et [lar l’esprit de vérité. Car Dieu est toujours Dieu, et toujours grand. Dieu dans l’humanité, grand dans l’abaissement; el comme il relève l’humanité en la dédiant, aussi il rehausse l’abaissement en le magnitiant, en iiuprimant une grandeur nouvelle et incom|)arabie dans la bassesse à laquelle il s’abaisse pour l’honneur de son Père et ])Our le salut des ouir mes.

Celte naissance de Jésus en la terre a plusieurs sortes de grandeurs, car il est né en la Vierge sans intéresser sa pudicité, suivant celle parole de l’ange : Quod in ea natuin est, de Spiritu sancto est. [Matth. i, 20.) il est né de la Vierge sans intérêt de son intégrité ;. et la foi en ces deux paroles: Qui conclus est de Spiritu sancto, natus ex Maria Virgine, nous dit ces deux vérités très-hautes et très-importantes à riioniieur de Jésus, de sa très-sainte Mère et de l’humble naissance qu’il a voulu prendre d’elle. Double naissance: l’une inlérieure, in ea; l’autre extérieure, ex ea ; l’une et l’autre avant ses privilèges et avantages que nous déduirons uneautrefois. Et comme, en l’une, le ^’ero divin s’est fait chair en la Vierge et [)ar la Vierge, la Vierge a conça et a divinement conçu le Fils unique de Dieu, sans intérêt de sa pureté virginale et saintement reçu celte semence du ciel, sans volu[)té terrestre : aussi, en l’autre , au bout de neuf mois la Vierge l’enfante sans douleurs et sans intérêt de son intégrité, demeurant Vierge et Mère tout ensemble. El ce divin enfant sort de sa mère comme ly

CUANDKrnS DE JKSUS. — DIS. XI, SFCONDK NAISSANCE DE JESLS.

rfl.v^n son d’un cristfll [loi, lo iV-nélraiil snhs lo rompre : el cninnie la lufiii(^ro «•oit (lu soleil, l(î i/iissnnl aussi oiilicr roMiiuo si elle n’en <?l.iil [lout sorlio. Ow nous | ou- Tons eMi|erunt;’r (lu ciel le.-. (|allés céieslcs |Our honorer celui (|ui vicnl du ciel cl (lui|uel dit saint Je.in : ^>«i desiirftumvrnit, iuper- unnii’s est. Qiti tir cirlu vcnil, stipir otnnrsesl. [Joan. in.JI.) », Mais si du ciel nous nous rabaissijns h )/« terre, |iis(iuc Jésus est nù en la terre, la lerie encore rendra lioniM’ur et ténioignaijc h son Scdgnetir , et tn»us donnera qu(Mt|ue exemple pour éclainiiet illustrer cette nuraciileu^i; intét^iilé. Disoris donc uu’il sort de la Vierge convie la leur sort tJn sa tige. Car aussi est-il la leur d’I-rai, Cl la leur qui embellit le monde. Or, la fleur sort de sa lige sans l’ouvrir, sans l’intéresser; ainsi au contraire elle est l’ornement et recnbcllissenienlde la plante ou de l’aihrefjui l’a portée ; mais ces grandeurs (jui ne contiennent Cfi la terrcî qu’A la naissance de Jésus, ne lui sont pas telle)cnl propres et ^’arliculièrcs, qu’elles ne puisse ajtpaitenir a la nai^sance d’un honne |iurcnient homme, que Dieu voudrait honore." d’une jiarcille faveur, et faire naître d’une n,ère îierge par une pareille puissance. Kievonsnous donc |ilushaul^ et contemplons les grandeurs propres et | articuliéres à la naissance (Je Jésus : giandeurs si hautes et si excellentes, qu’elles ne p.eurent appartenir qu’à un Dieu nais/mt au monde. Car d’autant plus que le Fils de Dieu se cache et s’abaisse dans ce mystère, plus le Père le ;Lève et manifeste, et plus les liommes le doivent reconnaitre et parler hautement de )ui. Et puistjuc le Père éternel produit des nouvelles lumières en la terre pour honorer et manifester son Fils et inspirer aux cœurs de nouveaux mouvements de son esprit, pour le connaître et | arler de lui {Maii. Il, 20; Luc, II, 27}, suivons ces lumières et ces instincts, et par une si sainte et heureuse conduite employons-nous à rechereher, découvrir et publier les grandeur remarquables en son abaissement et en sa naissance hundjle, nouvelle et humaine.

II. A la vérité il la prend en terre, mais elle a son origine au ciel. File s’accomplit en une bourgade de Judée, mais son émanation est du Père éternel ; et une chose si basse en apjiarence, comme la naissance de i’enfantJésus en l’étable de Bethléem sur le foin et la paille, entre le bœuf et l’âne, a une source si haute et si admirable, comme le sein du Père éternel, qui est la hautesse, la grandeur, la merveille do l’éternité. Car lo Verbe, comme Fils, est enclos au sein au Père, et il ne vient | oint en la terre et en notre humanité, que par la mission do son ]ière, et le Père ne l’envoie pour s’incarner, que jiar le même |)Ouvoir [)nr locjucl il l’engendre en soi-même : tellement que le principe de sa génération éternelle est le principe de sa mission, de sa naissance et de son incarnation au monde. Suivons celte pensée, ©t our un idus grand éclaircissement de celle vérité, disons (juc comme celle naisse du Fils de Dieu nu monde, suppose 1.1 mission du ni<^me Fds de Dieu nu monde, aussi celle mission suppose son éternelle procession, et comprend et emporte a\ec soi la génération ineirablcde ce mémo >orbe éternel, 6 laquelle celle humble nais’.nnco se trijuvc heureusement liée et conjointe par \i- moyen de cette mission , comme par lin lien commun iii tient à rémnwation éternelle, comme ;i Mjn origine, et à l’émancipation temporelle comme à son (flfet. Fl ainsi lie et conjoint une niGme p’sonne, engendrée par puissance dans l’élernité et envoyée par amour dans le lemps, c’est-àdire conjoint en un même Fils de Dieu incarné, sa naissance divine et éternelle, et sn naissance humaine si lempoiclle.

Car en lontemplant ce liés- humble et très-haut mystère, nous voyons parles yeux de la foi, (jue celui (jui prend naissance au 5ein de la N ieige et se fait homme, est celui-là même «pii est au sein du Père, et qui est Dieu nar sa naissance divine et éternelle, comme il est homme par sa naissance humaine ei temporelle. Nous voyons que celui qui vient en la terre pour attirer la terre à soi et se tendre par un nouveau droit le souverain de l’univers, est celui-là mémo qui a formé la terre avec le Père, et par le môme pouvoir qu’il a reçu du Père, cl ne vient e;i la terre que j ar l’envoi et la Mis sondit Père, et pour y établir par son abaissement, la grandeur, la puissance et la gloire de son Père. Nous voyons (jue celui qui semble comme sortir du sein du Père pour entier au sein de la Vierge , ne délaisse point pourtant le sein du Père, et est tout ensemble, uivinen;enl au sein du Père, et humblement au sein de la Vierge; et a celle double réside(;e, dont l’une est autant admirable en l’excès de son amour, comme l’autre est adorable en l’excès de sa grandeur. Concluons donc jue celle incarnatio.n et naissance en la terre regarde le sein du Père comme sa source el son origine d’où elle est heureusement dérivée en la terre. Mais je |»asse plus outre, et je dis ( ce qui est digne d’être bien considéré ) que celle naissance nouvelle du Vorbe é<ernel a cela de propre et singulier (cl c’est sa prééminence et son privilège) qu’enlre toule les choses qui procèdent de Dieu et qui se terminent iiors de Dieu , elle est seule enclose el comprise en la propriété ^lersonnelle du Père comme l’ère, el en la généialion de son Verbe, (jui est la première émanaiion de Dieu, en l’honneur, en la |tuissance et en la verlu de h’ujuelle s’accomplit le mystère do l’Incarnation et la naissance du Fils de Dieu en notre humanité.

Pour mieux entendre cette vérité, prenons le discours de [»lus haut, et remarquons que Dieu |)ar son essence est le centre et la circonférence de toutes choses, et toutes choses sont en Dieu comme en leur être mine»t, [ ar sa grandeur ; comme en leur principe, jiar sa puissance ; el, comme en leur idée parfaite, par sa sapience,qui sonl trois poiats distincts, en vertu desquels Dieu contient et comprend tout ce qui est créé. Mais le Père éternel, comme Père et en la propriété de sa personne, est le centre et la circonférence de son Fils, et le Fils le regarde comme son centre, centre où il est, où il vit, où il repose, et où il a sa demeure éternelle; le Fils étant en son Père comme en celui qui le comprend, ainsi qu’un infini égale et comprend un autre infini, et ainsi que les personnes divines, par un secret adorable à nos es|)rits finis et limités, se comprennent mutuellement l’une l’autre. Et dans le Père éternel comme Père, il n’y a que son Fils et ce qui regarde la personne de son Fils, qui est unique en la Divinité, et qui aussi a voulu être unique en notre humanité. Le Saint- Esprit môme, qui procède du Père, est bien dans le Père comme en son principe, mais n’est pas en lui comme en son Père, car il n’est pas procédant du Père comme Père, et il n’est pas le Fils du Père. Cette qualité n’est propre qu’à celui qui est nommé le Fils unique, et que le Père nous a donné en le qualifiant du nom de son Fils bien-aimé, auquel il prend son bon [)loisir [Matlh. xvn, 5); Fiesque en l’éternité e.-t la[/remière émanation du Père, et qui seul est procédant de lui par vraie et naturelle génération, et a sa résidence et sa demeure au sein du Père, car le sein proprement est un terme affecté et approprié à la génération.

Le Fils donc est au sein du Père, car il est Fils; le Fils est seul au sein du Père, car il est seul Fils ; et le Père seul envoie son Fils pour s’incarner, car il est seul le Père de ce Fils, puisque les missions en la divinité n’ont rai)ort qu’au i)rincipe de leur proces- .sion, selon la voix commune de toute la sacrée théologie. Disons donc hardiment et l)tement,que le Père seul envoie son Fils })0ur s’incarner; et ce qui est de grand poids et établit le [)Oint principal de ce discours, ciu’il l’envoie comme Père; et parlant qu’il I envoie par le même pouvoir par lequel il l’engendre (pouvoir qui n’appartient qu’au Père), et non pas par le |)ouvoir jiar lequel il crée le monde, qui est un jjouvoir commun aux trois personnes de la sainte Trinité. 11 est donc clair que cet envoi et communication du Fils de Dieu au monde, a son origine au Père et au Père seul ; tl’où nous ajjprenons une belle différence entre cette mission et i)reduction nouvelle du Fils de Dieu, et la production des créatures. Car, au lieu que les créatures procèdent de Dieu comme Dieu, 61 non pas de Dieu comme Père, celte mission temporelle du Fils de Dieu en la terre a cela de propre et de singulier, qu’elle procède de Dieu comme Père, aussi bien que l’émanation éternelle du môme Fils ; et aussi celle mission a cela de pro|)re et particulier, aussi bien que l’éternelle émanation, qu’elle est enclose et cachée, et seule enclose et cachée au sein du Père, duquel seul elle prend son origine,

El c’est pourquoi à mon avis l’Apôtre en divers lieux nomme le mystère accompli par telle mission, le mystère caché de toute éter- nité en Dieu. Car il nous faut remarquer ce beau j)rincipe qui doit servir de fondement à nos pensées, et de conduite à nos mœurs , gue tout ce qui procède de Dieu demeure eh Dieu môme, en une certaine manière, comme en son principe ; d’où vient que les choses créées comme issues de la divine essence demeurent en celle essence, et aussi cette mission et incarnation qui procède du sein du Père, a une sorte de résidence au môme sein du Père comme en son principe. El comme entre toutes les autres choses elle a seule cette prérogative de procéder du sein du Père seulouient, comme de celui qui seul engendrant son Fils est seul l’envoyant pour s’incarner, elle a aussi cette prérogative d’être seule enclose, résident et cachée au sein du Père, comme en sa gloire, en son repos et en son principe; en quoi nous avons à admirer excellence de cet œuvre de incarnation enlre toutes les œuvres de Dieu, et à reconnaître et adorer la I)rofondité et la singularité de ce mystère entre tous les autres mystères de la terre et du ciel, de la grâce cl de la loi.fe. Mystère auquel le principe de la génération éternelle est lo principe, et le seul [)rincipe de la mission temporelle de celui qui vient prendre naissance au milieu de nous, avant laquelle il est au sein du Père comme en son refios éternel, comme en la vive source de son être, et comme en l’origine de ^a mission, dé sa naissance et de son incarnation en latere

D’une source si haute, si vive et si ])uissante, et d’une origine si grande, si profonde et si divine, que devons-nous aitendre sinon chose très-grande, et qui surpasse la hautesseet des hommes et des anges? Et puisque la naissance de Jésus en la terre procède de cette source et vient de ce principe, ne sera-t-elle pas conforme à son principe? c’est-à-dire grande et admirable connue lui ; et le plus grand des prophètes, ravi en la conte[)lalion de ce mystère, n’a-l-il pas eu raison de nous dire ; Generationem ejus quis enarrabU? [Isa. un, 8.) : Or elle n’a pas seulement cela de proie et singulier d’être enclose et comi rise en la personne du Père, comme en son [)rinci[)e ; mais elle a encore une autre sorte de rapport à lui et à la génération éternelle, d’autant qu’elle s’y rapf)ore non-seulement comme à son origine, mais aussi comme à son exem[)laire. Car le Fils de Dieu ne veut pas seulement se faire homme, mais il se veut faire homme par naissance, comme il est Dieu par naissance, et il veut être Fils de l’homme comme il est Fils de Dieu : ceci mérile d’être davantage exposé.

Disons donc, et nous devons prendre plaisir à le penser et à le dire plusieurs ibis, tant ce point est délicieux et concerne aussi les délices du Fils de Dieu, qui se plaît d’être Fils de l’homme entre les enfants des hommes. Disons donc :

Que le Verbe éternel se contemplant soiniôrae et se voyant être Dieu en son essence divine, a voulu prendre une nouvelle essence, et se faire Homme-Dieu pour le salut des hommes ; et se voy.inl on In Divini’î pnr n/iissnnrc et par ori^ino de son IN rc éternel, n voulu ôlro en celte liuuiniiité pnr nnissnuco et ori^inc de sa simile Mùro. Kt il n ainsi voulu ôtre on un ét/il concspfMidnnl .’i celui .unpii’l il O’.t en la Divini, ol ôli-e Fils (le riioinnio en In loro connue il est Fils de Diou nu cicl , ol avoir l’Iiuninnilé pnr lilialion huniaino, coninio il a la diviniliS par (iliaiion divine, el |»orler le inônie nom ’de Fiiscn l’une el eu l’nul" nnlurc, c’csi-;!- Wlirc el en sn naluro (’’Icrncllo etonsn nature • temporelle, ’lant il prend do [daisir on sa •naissance divine ol ôlernolle, lant il la veut cx|iriuier el iuiiler on une seconde naissance, tant il la veut honorer cl |tuhlierpar , un nouvel ùlal, et tant il a agr(5al)le oe nom cl «et étal de lilialion qui le consliluo Fils de Dieu nu sein ilu l’èro.el Fils île l’Iionune au sein de sn Moro ! D’où vi«’nl que dans le psaume lxxi, tout ap| ropnéau Messie pai- les rahliins m6mos.au vorsi-l 17, où nous avons: Sit nomen ejus bcncilicdun in sœcitfa, unie solem pennnnrt nomen rjtis.

La iliclion héhrniquo nous découvre un secret dii^uo do ce mystère, comme le remarque le docte (léiiobrard, lumière de ce siècle, clornomeiil Irès-nccompli do celle célèbre Faculté do l’nris. Car co^grand docleur, expli(juanl ce verso, cl ne trouvant point en latin de nom éncrgi(pie pour exprimer la force de ces paroles liébraï([ues, on forme un nouveau cui ne peut être traduit en français. Ce qui m’oblige tie l’employer en ce traité, el do lui donner cours sous l’autorité et le saul-conduit de cei auteur excellent, encore qu’il scndjiera un peu étrange à ceux qui recliorcbenl |)lus la délicatesse que l’énergie des paroles. Je dirai donc après lui, que Hébreu dit, parlant du Messie, où nous avons : 5// notnen ejus henediclum in sœcula, ante solem permet nomeiiejus -.aFiliabilur proprie, seu filius erit : Filius appellabitnr nomen ejus,>)i:lc,.El que les anciens Hébreux ont observé (lue ce mot de Fils, inséré en ce texte, est un nom propre du .Messie, cocnme étant le plus beau nom qu’il ail el auquel il se idait le plus. Nom qui marque sa divinité, on laquelle il est Fils de Dieu ; nom (jui manie son humanité, en laquelle il est Fils de l’iionnue; nom qui marque son origine et sa double origine, qui lui esi bien chère et bien précieuse.

Car il n’est subsistent entre les personnes dirincs ({n’iiu la relation qu’il a comme Fils à son l*ore, loijuel il aime et regarde d’un amour éternel ; et il n’est vivant et subsistent entre les hommes que par la naisse qui fonde le rapport ot la relation qu’d a comme Fils h sa très-sainte Mère, laquelle il chérit et aime uniquement comme sa source. unique et son origine en la lerre. Ce nom encore nous marque en ce verse la naissance du Verbe en l’élernité : Ante solem filiabilur notneyi f/’»<, etc., c’est-à-dire avant que le soleil fùl formé, il a le nom, î’èlre, el la qualité de Fils. Ft il nous marque le temps de sa naissance en la lerre en

. SECONDE NAISSANCE DE JESUS. r.r>8

In nn-nuil, avntil l’nurore : yinte solem filiahilnr notnrn rjns, c’osl h-dire nvnnt pie le soleil soit loué. Cnr le texte original peut porter l’un et l’nuire sens, et peut Aire np- |iti(pié h In lilialion divine cl à la lilialion humaine «lu Messie, et nous apprend jue c’est son pro[»re d’être fils ; que ce nom t)c lui convient pns par im|)sinon, commo iilusiours noms attribués nux [tersonnos de la lerre, mni3 (jue c’est un nom qu’il lire do sn nnissnnie et de son origine ; que c’osl un nom qui Obi né nvoc lui, ot nec lorpiol il est né nvaiit la nnissnnce du soleil : Ante $o- Irm filinbitur nomen ejus, nom qui durera autnnl ot [«lus que soleil.

Kl nussi c’est lo nom auguste el sacré sous Icfiuel le Père élornol a (nis plaisir de le nimis donner et présenter on In terre en nous disant : Jlic est filius meus dilectus. Cnr ce sont los paroles selon lesquelles le l’ère annonce el le manifeste lui-môme, el h sint Jean au désert, et aux apôtres en la gloire de la transliguralion, [»ublianl ce nom on l’univers, digne dôle appris aux hommes par le l’ère éternel, el prédit par son prophète, en ce texte mémoiable, qui nous dit selon l’hébreu : Ante solem filiabitiir nomen ejus , et selon notre version : Ante solem pcrmanct nomen ejus, elnous exlirime en ces deux termes ditférents, et l’origine et l’éternelle durée de ce nom ; car il durera autant que le soleil, c’est-à-dire une éternité, en laijuelle Jésus sera pour jamais cl Fils de Dieu et Fils de l’homme.

De cette sacrée parole, et do ce nom de Fils ainsi [irojjre au Messie, selon la vérilé de ce texte sacré, nous recueillons une nou- ■velle grandeur de cette naissance humaine et temporelle. Car comme la ftremière émanation et communication de Dieu dans soimême est jiar sa naissance et génération éternelle , aussi la première et suprême matin et communication do Dieu hors do soi-m4me est |)ar cette naissante temporelle, en laquelle lo Fils de Dieu est le Fils de l’homme, cl le Fils de l’homme est Fils de Dieu au sacré mystère de l’Incarnation.

El c’est une grandeur très-remarquable en cette naissance, que de produire en l’univers, et [lOrter à la créature la plus haute communication do Dieu qui puisse être faite hors de lui-môme. FI que Dieu grand et admirable en ses pensées el en ses conseils sur les enfanls des hommes, ei beaucoup plus en ses pensées et conseils sur son Fils unique, voulant faire la plus grande ot [dus inellable communication de l’Etre divin que puisse recevoir l’être créé, ne choisisse {loin d’autre voie, pour le donner au monde, que celle humble naissance que nous adorons en la lerre et qui abaisse Dieu pour nous élever, el qui rehausse une substance humaine jusqu’à la subsisience du Verbe. Et qu’une même manière d’émanation donne entrée au Fils de Dieu en la terr.e en la plénitude dos siècles, qui établit le Fils de Dieu dedan-s l’éternité cl lui donne l’être en la divinité. Ali qu’un même qui

5.S9 est Fils de Dieu soit Fils de l’homme, et que lout l’état de filiation propre et naturelle, mais vraiment divine et surnaturelle, soit révéré, consacré et adoré en une même personne, qui est recevant ses deux natures différentes en une môme manière; qui possède ces deux essence, l’une éternelle, l’autre nouvelle, par un môme titre, c’està-dire par naissance; et qui est établie et par naissance en la divinité, et par naissance en l’humanité sacrée, dont il soit béni en la terre et au ciel pour jamais.

IV. De ces grandeurs s’en ensuivent d’autres, et nous allons de grandeurs en grandeurs en contemplant la naissance de Jésus. Car celte naissance humaine est un mystère de vie, puiï’que celui qui est vivant de la part du Père, qui est produit comme vivant par la jjropriété de son émanation, qui est la vraie vie, et qui se nomme lui-même abso- Jument la Vie, et qui est vie et source de vie en soi-même cl hors de soi-même; veut prendre vie en ce mystère pour être notre vie à jamais. C’est un mystère de lumière ; car celui qui est lumière de lumière, qui est émané du Père des lumières, qui est émané de lui comme lumière et qui en la propriété de sa personne est la splendeur du Père, étant lumière en son essence et en sa personne, vient par ce mystère au monde pour être la lumière du monde, comme il dit luimême : E<jo lux veni in 7mundum, etc. ( Joan. XII, 46); Ego sum lux mundi. [ Joan. viii, 12.) Kt aussi naît-il avec lumière en plein minuit, et fait son entrée en la terre avec une lumière du ciel éclairant les ténèbres de la nuit, et donnant double lumière aux pasteurs. Et comme en sa mort la lumière du monde s’est obscurcie et s’est convertie en ténèbres, aussi en sa naissance une nouvelle lumière et une lumière extraordinaire au monde a paru éclairant les rois, l’Orient et la Judée; le ciel marquant ainsi et honorant la naissance du Jésus comme naissance d’une nouvelle lumière au monde. Cette naissance est un mystère de sainteté selon ces paroles angéliques : Quod nascitur ex le sanctum [Luc. i, 35) ; et un mystère de sainteté i)ar excellence, même entre les autres mystères de Jésus. Car il porte et opère en l’univers la plus grande sainteté et la plus éminente sanctification qui soit et qui puisse être, et sur laquelle sont fondées toutes les autres saintetés et sanciiticalions remarquables en la terre et au ciel.

C’est la naissance du Saint des saints, c’est la naissance d’un Dieu-Homme et d’un Homme-Dieu, c’est la naissance de l’ordre et de l’état de l’union hypostatique, lequel porte hors de Dieu la sainteté la j)lus haute et la plus éminente qui soit possible, et la plus proche de la sainteté sn|)eressentielio de Dieu même, que cet ordre et état suprême enclôt et com[)rend en soi-même comme sa forme et son principe. Or cette sainteté nouvelle en la terre et au ciel, et celte grâce admirable de l’union hypostatique a sa naissance en la naissance de Jésus, et prend "^OH origine en ce mystère ;et d’icelui se dé- rive et s’étend en tous les autres mystères de Jésus, en tous ses états et en toutes ses œuvres. .Car, h pro)rement parler, les autres mystères du Fils <ie Dieu sont mystères ou d’actions ou de souffrances saintes, mais ce mystère est un mystère de substance, et mystère f)roduisant au monde la substance môme de la sainteté, de laquelle procèdent, et en laquelle reposent ses actions et ses souffrances saintes, et en laquelle subsistent tous les autres états divers et divins qu’il a, soit en la terre, soit au ciel.

Reconnaissons conc ce mystère comme mystère de vie, comme mystère de lumière, comme mystère de sainteté, comme mystère de substance, et non-seulement d’action ou d’accident; comme mystère desainleté substantielle, de sainteté primitive, de sainteté originale et fondamentale de tous les mystères, de toutes les œuvres, et de tous les états de Jésus. Et recueillons de ce mystère une grâce, une sainteté, une lumière, une vie, une vie de lumière, une lumière de vie en Jésus, comme effets propres et procédant de l’état et de la condition de ce mystère, auquel le Fils de Dieu se va donnant et manifestant au monde. Dont nous voyons qu’en icelui, plus qu’en aucun autre temps, en aucun autre état, en aucun autre mystère de sa vie, il donne vie et connaissance de Inimôine. Car c’est en cette naissance que lès anges l’annoncent, les pasteurs le manifestent, l’étoile le découvre aux mages, les mages le publient en la Judée, le Saint-Esprit le révèle au temjde^ saint Siméon et sainte Anne [Jiophétisent de lui à tous ceux qui attendent la rédemjjtion d’Israël. Et les Ames saintes, désireuses de prendre part à la sainteté, à la vie et à la lumière de Jésus^ doivent recourir à l’efltcace de ce mystère comme à un mystère de sainteté, de vie et de lumière substantielle, ou plutôt supersubslanlielle ; et comme à une source do sainteté de vie et de lumière au monde.

Cette naissance de Jésus a encore une qualité et propriété bien digne de Jésus, et bien digne des précédentes. Car c’est un mystère d’honneur et d’hommage, un mystère de louange et d’adoration à la Divinité par l’humanité subsistante en ce mystère. Pour !e bien entendre, remar(irons que chaque mystère du Fils de Dieu a quelque chose de i)ropre et de particulier non-seulement en son etfet, mais aussi en son étal. El que comme sa croix est proprement un mystère de souffrance et d’ex[)iation , aussi sa naissance est proprement un mystère d’offrande et d’adoration. Mystère auquel nous voyons que le Père éternel acquiert tout ensemble un orateur nouveau et une hostie nouvelle ; car Jésus le [)arfait, le su- ])rme, le divin orateur, est naissant en ce mystère; et il est naissant comme hostie et hostie de louange, et comme hostie qui reçoit son accom[tlissement dans ce mêuie mystère, et y fait sa fonction et son olHce, rendant louange et adoration au Père éternel. Ces points sont évidents à qui pénètre rw-i

(iUANOKUUS DK JKSLS. — DIS. M, SONDE .NAISSANCE DE JESUS.

THii fntit soit |»(Mi IV’lMt (lo 00 Iis-Ikiiii cl trrshïinililo iiiyslrro. Ml |)Our pioic^ier pnr ot- <lr«’, en |>imi«’r liii, c’est en ce iny^lèrcî do (\ mis>/iiico liiiiiiaiiie de J(’’si]>n, cii M.’ire cl de M/iiie, (|iie hi vraie et riiiii(|iie liosli(î du Vi’ir éleiiiel est [irùparée \mr l’iiicnrii.iluiii du N’ere ( qui se f/iil on (elle n.nis>»ince ), on Irtnl (juc celle liuniaiiilé, (|ui él.inl c.ipable |t’ir sa nature, (îM rendue di^tie par sa sul)^isle^cc d’ôhe une lioslic; de Jowaiij^o et d’adornlion parfaite à la majeslù .suprôuie. Socondeiucnl, c’est en ce niy.slùre (|ue cetle hostie, ainsi choisie cl ain.->i sé(»aréedu commun (les hommes par ht main de Dieu qui s’appuie sini^ulièremenl hialormcrel produire, dans le m^tue instant (ju’elles pro- <luile, est consacrée par l’onction de la Divinité cl par l’unifui ineirahle et hyposlali- (jue (|ui se l’ail en celle môme naissance, l’^t on troisième lieu, c’est en ce mystère que l’hostie ainsi choisie cl ainsi consacrée est otn-rtc cl présente à Dieu par l’uhlatioii «pie Jésus l’ail de soi-même entrant au munde, selon le loxlc mémorable de saint Toul. [Ilebr. , 5 seq.)-’’"- un môme instant et un même mystere, c’esl-i^-dire le mystère tJe la naissance humaine de Jésus, accomplit el comprend ces trois points nécessaires à l’élal parlait des hosties en qualité d’hosties. Kl celle hostie divine, au môme instant qu’elle est formée, accomplie el dédiée, accomplit son oHice, le premier instant de sa vie et de sa subsislencc divine élanl le premier instant de son élévation et oblation au lère éternel. El Jésus est adorant d’une adoration nouvelle, d’une adoration primitive, d’uneadoration divine, d’une ntJoraiion adorable el adorée des anges qui la voient, Jésus, dis-je, est ainsi adorant la Divinité | ar l’humanité, au môme instant qu’d est formé dans le ventre de la très- ^aile Vierge, cl qu’il fait son entrée au monde.

V. Or, comme ce mystère de la naissance humaine du Fils de Dieu est un mystère d’hommage absolu el universel à la Divinité par riiumanilé défie en ce môme mystère, c’est encore un mystère consacré à l’hommage propre et [)arliculier de la naissance éternelle par la naissance temporelle, et de la tilialion divine |)ar la lilialion humaine. Et cet état de naissance el filiation humaine est un étal vraiment imitant, regardant et adorant la naissance et lilialion éternelle, à laquelle elle a un parfait el divin rapport, comme à son origine cl à son exemplaire. Car Jésus est naissant au sein de la Vierge fiance qu’il est naissant au sein du Père ; Jésus est fils de l’homme parce qu’il est Fils de Dieu. Et celle humble naissance et lilialion humaine est dérivée d’une source si haute el si |missae, comme le sein du rie ; el en la terre elle regarde proprement le Père en qualité de i’ère, el comme engendrant son Fils unique; el est imitant et adorant en la terre, par la jiropriélé de son éiai et de sa condition, une chose si grande, c^uime la génération élernelle, qui est une merveille et une source de merveilles dans OElvres compl. de de Bulle.

l’éternité. El (romme le Fils de Dieu est tcdleiiienl liK de l’homine (ju’il sera toujours Fils de l’homme, au•^^i fl-t-il en soi un état permanent et une (pillé p<’t|iétuelle, «pii regarde incessn.mriieiÉi la lilialirtn divine comme son (^xcMiiplaire el son origine. Jo supplie lu leilt.’iir d(5 prendre garde (omme j(? ne dis pas seulement (pie le Fils de Dieu e>t ad(jranl par ses oropres pensées celte lilialion, mais que je dis (pie par ce mystère il est en un état el a une (pillé (pii d’elleniômo adore le Pèr(i éternel en (pillé do Père, el qui adore la naissance divine de son Fils uniijue, el sa lilialion éternelle.

Ce point est grand el mérite d’êlre bien entendu, el est fondé sur une [iroposiiiou grande et universelie, qui doit servir el de fondement à nos discours, cl de règle à nos iiKiiurs : que tout ce qui est jirocédant de Dieu regar(Je Dieu et rend honneur h Dieu. Proposition si véritable, qu’elle a lieu môme es pers(innes divines, lesquelles se regardent el s’honorent mutuellement; et eu ces relations el regards d’honneur et d’amour esl la subsislencc et la vie de la très-sainte ’l’rinilé. Et si de ce haut élal des processions divines et immanentes nous descendons en la vue des choses issues de Dieu el existant hors de Dieu môme, il esl facile d’y remar(iuer en toutes la vérité de celle proposition, el de reconnaître (pie ce (|ui est ans procédant, non de Dieu en Dieu môme, mais de Dieu hors de Dieu, regarde et rend hommage el adoration à Dieu, adorant en sa condition créée les grandeurs de l’Etre incréé.

Ainsi l’ordre des séra|»his adore par son élal séraphique, qui est un élal d’amour, l’amour incréé dont il esl émané. Ainsi l’ordre des chérubins adore i)ar son élal, qui est un état de lumière, la lumière incréée dont il esl issu. Ainsi l’ordre des trônes adore [>ar son repos el sa stabilité le repos el la stabilité de Dieu en soi-même et en ses propres perfections. Ainsi l’être el la vie des choses existant el vivantes adore l’être el la vie de Dieu, qui est sa cause et son principe. Ainsi les natures inlellectuelles adorent comme telles la suprême intelligence, qui est Dieu, auquel a^parlent par essence de se voir et connaître soi-même, et toutes choses en soi. Mais comme toutes les choses créées procèdent de Dieu comme Dieu, el non de Dieu comme Père ou comme Fils, etc., aussi elles ne regardent que l’être essentiel de Dieu, et ne manifestent que son essence, et non pas ses personnes ; et par leur condition elles ne renient hommage qu’aux jierfections essentielles et communes des personnes divines, tellement que la naissance éternelle du Fils de Dieu n’avait rien hors de Dieu et dans les créatures proprement affecté h la louer et adorer. Les anges l’adoraient par es[»rit el par connaissance, mais non par étal el condition. Les hommes l’ignoraient en l’obscurité de leur créance. Et chose si grande et si [irincipale en Die comme la paternité divine el la tilialion divine était sans celle propre et singulière sorte d’hommage^ et de reconnaissance, qui

$6i gît en pareil hommage à celui que les choses créées reiuiaient aux perfections de la divine essence, j.ar J’état et la condition de leur être.

Mais il a plu à Dieu d’établir en la terre ce divin mystère de la naissance de Jésus; et [)ar ce moyen il y a en la terre ce qui n’est point au ciel, et entre les hommes ce qui n’est [)oint entre les anges; c’est-h-dire il y a une naissance nouvelle et filiation admirable, qui a cela de propre et de singulier, qu’elle regarde non-seulement l’être essentiel, mais aussi l’être personnel de Dieu. Et cette naissance est seule entre toutes les choses créées qui le regarde, et le regarde en une singulière et éminenle qualité qui n’appartient qu’à elle. Aussi rend-elle hommage, et hommage divin, à l’être personnel du Père engendrant son Fils, à l’être personnel du Fils engendré de son Père, et à la génération divine qui, par celte émanation interne, lie le Père au Fils, et le Fils au Père, d’une résidence très-intime et d’une unité très-adorable. Kt au lieu que les choses créées ne regardent les perfections de Dieu que comme des vestiges, des ombres et des images de choses si divines, ce mystère de Jésus naissant de sa très-sainte Mère, et cette naissance et filiation humaine, regarde et adore chose si grande, si propre et si divine comme les propriétés personnelles, et les regarde en une manière grande. Car elle regarde et adore le Père comme celui qui est son origine et son principe (selon les propos précédents); elle regarde le Fils comme celui qui est son terme et sa subsistance; elle regarde la naissance divine que le Fils a du Père comme celle qui est sa cause et son exemplaire.

VI. Jésus donc porte ainsi en soi-même un étal regardant et adorant son état éternel. Et avant sa naissance, il n’y avait rien, ni en la terre, ni au ciel, qui regardât proprement, qui exprimât parfaitement, et qui honorât divinement le Père comme Père, et son Fils comme Fils, en Tétai de sa naissance divine et de sa filiation éternelle. Et Jésus est seul adorant par son état les personnes et les émanations divines, que les anges adoraient bien au ciel par les actions de leur entendement et volonté, mais non pas de cette sorte d’adoration dont nous parlons, qui est bien diilérente : car nous parlons d’une adoration qui est par étal, et non par action; d’une adoration qui n’est pas simplement éujanante des facultés de l’esprit, et dé|)endante de ses pensées; mais qui est solide, permanente et indépendante des puissances et des actions, et qui est vivement imprimée dans le fond de l’être créé et dans la condition de son état. Et ainsi nous disons qu’avant cette naissance nouvelle, il n’y avait rien qui fût, par soi-même et par sa condition ou naturelle ou personnelle, adorant et rendant hommage à ces divins objets, et qui portât en son origine, en son être et en son état la relation, la marque et l’impression de chose si grande et si haute.

Si la grandeur de celle proposition donne désir à quelqu’un de la mieuî pénétrer et entendre, je le supplie de considérer le fondement solide que nous avons posé, el de remarquer plus d’une fuis cette vérité, que tout ce qui est créé est procédant de Dieu comme Dieu , et non pas de Dieu comme Père , ni de Dieu comme Fils; et que par ainsi tout ce qui est créé regarde et honore l’être essentiel, mais non l’être personnel de Dieu; car l’être personnel, coiume personnel, n’opérant et n’imprimant rien de soi hors de la Divinité, il n’y a rien aussi dans la nature créée qui a{)[)tienne à la distinction, à la pro|)rité et à la singularité des personnes. Et choses si grandes et si émerveillables en la Divinité, comme d’être Père d’un Dieu Fils, et d’être Fils unique cl éternel de Dieu, n’ont rien ni en la terre, ni au ciel, ni dans le temps, ni dans l’éternité, qui les regarde distinctement, et qui rende hommage parla propriété de son état, à la propriété de ces deux f)sonnes divines, dont l’une est Père, et l’autre est fils. Cela n’appartient qu’à cette seule naissance dérivée de la Vierge, el à l’état heureux et admirable de la maternité dont elle procède; car celte naissance, lilialion et maternité regardent l’être et les propriétés personnelles de Dieu, en regardant le Père éternel, qui, comme Père, donne son Fils à cette humanité; el en regardant ce même Fils, qui, comme Fils de Dieu , se fait Fils de l’homme, el prend sa naissance en cette nature humaine.

Et comme cette seule naissance et la filiation humaine de Jésus regarde ainsi l’être })ersonnel de Dieu comme Père el comme Fils , aussi cet être personnel ne regarde proprement hors de soi-même que cette naissance, en laquelle le Père donne son Verbe, et le Verbe imprime divinement sa propre [)sonne en notre humanité, et forme une image vive, expresse et glorieuse de sa naissance élernelle, [)ar une naissance temporelle. Et cette nouvelle naissance el filiation est l’unique sujet que le Fils de Dieu, comme Fils, regarde hors de soi-même , et qu’il regarde comme sa vive image el son caractère, qui porte la ressemblance et l’impression de sa substance et de son émanation éternelle. Et, à son exemple, nous devons ainsi contempler et regarder celle naissance el filiation nouvelle comme un fonds rare et précieux, comme un divin sujet, auquel il imprime son ôle, et représente sa grandeur personnelle. Et comme le Père éternel en son éternité produit son Fils, et, le f)roduisanl , le regarde comme sa vive image et comme celui auquel il communique son essence ; ainsi Ir Fils de Dieu, opérant en ce mystère de l’Incarnation au milieu de la terre, se produit soi-même d’une nouvelle production , en se faisant Fils de l’homme, comme il est Fils de Dieu ; et, se contemplant soi-même en ce mystère, se voit être en un nouvel élat, qui honore son élat éternel el rend hommage à sa naissanc^e divine par sa naissance humaine: ii’aissancG en laquelle à la vérité Dieu s’abaisse pour m;»

GKANhKUUS UK JtStS. — 1)IS(. \l, SI.U)M)i: NAISSANCK I)t JKSLS.

so faire Fils (le riioinino; mis eu s’aliis- ^alll il élève, il |j(»noie, il déilie celle humble nrti>snii(e , el la rend digne d’ôle suhliiiieinciil , |)ai°taileinenl cl (liviiiuiuenl ndoranle .sa naissance éternelle.

Nil. >()ilà l’élal de relie humble naissance devant h.’s veux du Père des lumières ; voilh ,sa condition à la vue du c’el et des anges. Klal et cundilion bien liilFùrenls de ee ({ui (trait aux veux des bonnes , jui ne voient (^uo choses basses en ( hos .si grande ; mais c’est la misère de la terre, (jui a obscurité, l’aveuglement et les ténèbres pour son plage; c’est leboidieur du ciel , qui a h;s sources vives d<! toute lumière dedans ioi-môme. Kl puisijuc nous recevons du ciel , et non de la terre, cette lumière mémo qui doit éclairer nos }(;ux, c’est du ciel que nous devons recevoir la vraie lumière qui doit éclairer nos esprits. C’est en La lumière du ( iel (ju’il nous faut contempler celui qui vient du ciel, el qui couvre ses grandeurs de nos Iwssesses, ses lumières (ie nos ténèbres, pour être , vivre et Iraiter avec nous. Kn la vue de cet objet, laissons nos sens, élevons-nous par-dessus nous-môme , voyons l’état et le comportement du ciel cl des ange’s sur celui (iii prend naissance en la terre; Wt fondent en lerre, ravis par la grandeur, tirés par la [ puissance de ce nouvel oljjei; ils quittent le I ciel pour voir et adorer en terre une grandeur qui n’est point dans le ciel. Ils se rendent suivants et servants en la terre une majesté cachée et inconnue en la terre, et voient beaucoup plus de grandeurs en cette naissance, que nos sens n’y aperçoivent d’abaissements.

Imitons les anges , approchons - nous comme eux de ce divin enfant. Voyons celte lumière nais>ante, maisons lumière; et nous verrons, comme eux, que celte humble naissance deJésus [rend son origine du sein du I*ère; nous verrons que Ile est une imitation en terre de la naissance éternelle, et un état appartenant et consacré à l’hommage de la naissance divine; et nous verrons que des causes si hautes et si grandes ne peuvent se terminer et aboutir qu’à choses grandes. Cette naissance donc si haute en son origine, si élevée en son objet , si sublime el si sainte en ses tins; celle naissance, dis-je, qui a pour son principe le sein du Père , pour son exemplaire la naissance éternelle, pour sa lin d’être un état adorant le Père en la génération de son Fils, et le Fils en son émanation du Père; sera grande en son étal et en ses effets, comme elle est grande en ses causes, en ses lins et en son origine. Aussi voyons-nous que celte naissance se termine à la production d’un Homme-Dieu, et d’un Homme-Dieu , non par grâce, mais par nature; non par opération, mais par communication de la Divinité ; non par inhabilation, mais par subsistance ; et non en union, mais en unité de personne. La lumière et la puissance de la nature ne connaît point un plus grand miracle que l’homme. Et aussi Dieu, créant Je monde, s’est arrêté en sa production, comme au dernier et suprême de ses ceuvres en l’ordre de la naluie. .Mais la lumière et la [)uissance de la glace, bien jus élevée que celle de la naliiic, et Dieu môiue , auteur de la nature eli; la gran’, Dieu. dis-je,en l’élonduc de sa connaissance, de saluiiiieif«’lde ^a puissance, ne (oniialt point un plus grand miracle que homme-Dicu, puise Dit-u môme est enclos cl compris dans le cercle et la circonft^- rence de ce miracle. Les anciens ont emj)lo\é et déployé leur éloquence à célébrer les grandeurs et peifectiofis «le l’homme, et avec raison, puiscjue l’homme est vraiment un grand miracle. Car nous voyons en sa subîlance deux natures très-diirérentes , unies d’une admirable façon : l’une toute spirituelle , qui fait remuer mille choses sans se mouvoir, qui monde au ciel et descend aux abîmes sans charig(;rde place, qui range dans le cabinet de sa mémoire tout le monde, sans qu’il y tienne lieu, qui conjoint tous les Icmjis passés en un sans succession , qui est toute en ce corps, et en (’haque partie de ce corps, comme en son univers, el qui est une image de Dieu et de la souveraineté cl opération de Dieu en la terre; l’autre est corporelle , animale el sensible, par laquelle il vil, il sent, il imagine , et est un abrégé de cet univers en sa structure et en sa comi;osition. Et de ces deux natures unies ensemble résulte un excellent composé, qui a existence comme les éléments, vie comme les plantes, sentiment comme les animaux, et intelligence comme les anges.

C’est le mélange le plus parfait et le plus admirable qui soil en la nature, auquel il semble que Dieu ait voulu faire un abrégé de ses œuvres et réduire au petit pied la grandeur de son univers, ou plutôt faire un nouvel univers et un pelit monde : petit monde qui enclôt avec plus de merveilles toutes les perfections de ce grand univers; petit monde qui porte au milieu de l’univers comme un abrégé de Dieu en l’esprit de l’houime, et un abrégé du monde en la composition et structure admirable de son corps. Et ce mélange si parfait est sans confusion de natures; car chacune demeure différente, et en son essence, et en ses puissances, et en ses opérations; mais elles sont admirablement unies en subsistance, et en l’unité d’une môme personne, composée de deux natures si différentes.

11 me semble en ces pensées que l’homme, qui est à l’image de Dieu, par lequel il est fait, est encore l’image de Horam-Dieu, par lequel il est refait, et que Dieu, faisant l’homme, faisait comme un prélude du mystère de l’Incarnation. Et c’est pourquoi il s’applique en la production de l’homme d’une autre manière que pour faire ni le ciel, ni terre, ni aucune partie de cet univers, il entre en son conseil, et en délire avec soi-même. Il prend entre ses mains une pièce de terre, dont il le veut former; il la l’orme et la moule jiar soi-même, et non psr ses anges. Il y inspire l’esprit de vie, et y

Fis marque cl imprime son image Irès-parfaile. Il le rend souverain entre ses œuvres, et, lui étant le seul Dieu éternel, invisible et universel, il le met comme un Dieu temporel, visible et particulier au milieu de ses œuvres,

Contemiilant ce procédé de Dieu en la création de l’homme, qui n’admirera le soin particulier qu’il a en ce seul ouvrage, et qui ne s’donnera de cet abaissement de la grandeur de Dieu, qui se mêle dès lors dans la boue et la fange pour créer l’homme et s’apj)lique au limon de la terre? Mais il passera à un plus grand excès, et il se mêler plus avant en la fange de la terre : il s’y appliquera, il s’y mêler, il s’y enfoncera sans fonds et sans rive, et dira un jour cette parole de son prophète : Intus sum in Umo profane, et non esl sus[antea.{Psal. lviii,3.) Car il s’unira de si près au limon de la terre et à la fange de notre nature, qu’il se fera luimême terre et fange : car il se fera chair, et la chair est terre en son issue, en sa substance et en son origine, et Dieu a dit de l’homme : l^era es, etc., et l’appelle trois fois terre par son prophète. La chair donc est terre i^ar la voix de celui qui a fait et la terre et la chair, et qui a tiré la chair de la terre. Or le Verbe se fait chair, et par con«équent le Verbe se fait terre, et pour cette raison il se plaît dès la création à prendre la terre entre ses mains, et h manier la terre à iatpielle il veut s’unir et incor|)Ier un jour.

lit aussi me semble-t-il que Dieu,qui voit les choses futures dans les présentes, voyait en cet œuvre de la création celui de l’Incarnation, et se plaisait à penser au second Adam en formant le premier, et à manier de ses mains cette jiièce de terre, d’autant qu’en icelle était cette partie et portion de terre et de substance qu’il voulait un jour vivilierde l’esprit de sa divinité, et unir à soi en lui communiquant et imprimant, non sa semblance, mais son essence, sa subsistance et sa divinité. Aussi y a-t-il un grand rap[)ort entre l’œuvre de la création de l’homme et celui de l’incarnation du Verbe, comme entre deux excellents œuvres, l’un suprême en l’ordre de nature, l’autre suprême en l’ordre de la grâce. Car comme en ia création de l’homme il y a mélange, il y a mélange aussi en l’incarnation, et le grand théologien s’écrie : 0 misturain novam ! a tcmperamentum admirandum ! 0 lempérajuenl admirable lô mélange nouveau! Mélange sans mélange, c’est-à-dire sans l’imperfection du mélange. Comme ce premier mélange est de deux natures, Tune spirituelle, l’autre corporelle, ce second mélange est de deux natures, et bien ()lus différenles, l’une divine, l’autre humaine; l’une créée, l’autre incréée. Comme l’âme et le corps font un composé, qui esl l’homme, aussi de la divinité et de Humanité jointes ensemble, résulte un divin composé, qui est Jésui^.

Et comme à l’homme sont appropriées les conditions et actions de ses deux nature-s dilTérentes, aussi à l’Homme-Dicu, à notre Emmanuel, sont appropriées les p.erfeclions, les «lualités et actions de ses deux natures, bien que si dit’érentes. Car Dieu esl homme, e>t mesuré par le temps, est jmssilile, esl mortel, et est soulfranl et mourant en une croix ; et l’homme est Dieu, cal éternel, est impassible, es! inuiioitel, et rend cette hiimaniti’ triumpliante, glo{eu>e et immortelle pour jamais, et tous ceux qui lui rendront hon^.mage sur la terre. Connue Dieu a fait en l’homme un abrégé du monde et de soi-même, aussi a-t-il voulu faire en l’Homme-Dieu, en une manière bien plus excellente, un divin coujposé de l’être créé et incréé, un abrégé de soi-même et du mr)nde, ou pour mieux dire, un nouveau monde, cl bien plus excellent; un monde incomparable, le soutien, le salut, l’appui et la tin du monde. Et en ce monde nouveau, incompalable et divin, il fait non un raccourcissement, mais une étendue et illusion de ses grandeurs et |)crfeclions divines, où la profusion et la jilénitude de la Divinité reluit singulièrement et s’y rend également aimable et adorable.

Vili. Plût à Dieu que nous pussions avoir autant d’heur, d’éloquence et de lumière en l’état du christianisme pour célébrer les grandeurs et perfections de l’Homme-Dieu, que les anciens en ont eu en l’état du paganisme pour traiter des excellences de l’homme l Mais il nous faut laisser ce sujet aux esprits du ciel, qui, par l’éminence de leur gloire et lumière, sont dignes de pénétrer les singularités de ce chef-d’œuvre de la grâce et de la nature.

C’est à nous, en la bassesse de la terre, d’honorer en silence la profondité de nos mystères. C’est h nous ci accompagner de sentiments et d’elfcts de piété une foi qui est i)lus forte, plus puissante et plus éloquente en œuvres que non pas en paroles, et qui s’est fait premièrement connaître au monde [)ar œuvres, par miracles, par souffiances, que par discours, [lar sudlsance^^ef par des paroles choisies. C’est à nous, en reconnaissant la grandeur de Jésus, et notre petitesse, de nous contenter de dire en l’humilité et en la simplicité de la foi, que l’homme est Dieu, c’est-à-dire que l’homme est au point le |)lus haut et le plus élevé où la puissance, la sage’sse et la Ijonlé de Dieu le [vissent établir ; que l’Homme-Dieu esl le centre de toutes les opérations de Dieu hors de soi-uiôme; que l’Homme-Dieu e^t le chef des œuvres du ’J’oul-Puissant ; que l’Homme- Dieu est un divin conti osé, où Dieu emploie, apj)lique et déploie les grandeurs et les peife( lions de sa divinité, de sa majesté, de sa {juissance; comiiosé sans mélange et sans confusion des deux natures, aussi parfaitement conjointes comme si elles étaient mélange, et aussi proprement consistantes en leurs ])ropriélés naturelles comme si elles étaient disjointes; com()Osé qui a union, mais non unité de natures, et qui a unité, et non pas union de [)sonnes, mai^ unité de personnes en diversité da natures parfaitement et divinement unies ensemble.

;9 cnvNDF.; us de jesus. — Dis, w, î^koonoe naissance de jesus.

D’où vieiiiMMil les in.Iii’-rcs do p.ult’r usi- {(’v.s otilre les l’O-ri’s, re<;iM’s dniis les iM’les, piililiiH’s dans U-s i luiiit-s : (\n* l.i n.iliirt- diviiio o»l irn Min(^»’ ; (jiio la unliiro luimnitic esl dédire, f|ii<’ SCS nciions sont Rum.iincniciil divines el divinement liiitnaines : liunjflines en l.i iialurc pnr ln(]nelle elhîs sont produites, divines en la ptîrNoiine (\u\ les jnodiiil p.ir «ottt! nature. D’où vient enenrc ralliiltulion int rél(^l»rée en ranliipiilé, cl l« (Oniiiiuniiniion récipeoijue d’idlVls , de (jualilés el de propriùlc^s si dillercnles en un ni^uie Miel, (pii e-l, (|ui vit et iii a;;it aussi on lieux natures si (lil’’reiiles, et qui est envahie en l’une, inuiioahlc en l’alie; pais>ant en l’une, iinpassihle en l’autre; luorlol en l’une, luiuioi tel en l’autre. D’où vient on somme (|ue l’élal el la vie de Jésus a toujours ses a!»aisscments rehaussés des marques et des enseignes de la Divinité, pour taire connaître la grandeur dc! Dieu en In Ims’^esse de l’iKunme, et l’aire voirau monde (jje, comme ees deux natures, l’une divine, î autre humaine, sont parfaitement unies en Jésus, aussi en Jésus l’altaissemiMU est joint à la grandeur en tout le cours el en tous les divers étais de sa vie.

J’aime mieux révérer un sujet si haut par un sa; lé silence, pic de le profaner par mes conceptions basses et mes faibles paroles. Les retenant donc par révérence et par abaissement profond h choses si grandes, laissons parler et écoutons le grave et grand théologien de l’antiquité, (pii les traite dignement, cl qui les repiéscnle avec le poids de sa doctrine cl avec les Ueurs et ornements de son éloquence (19). Le Fils de Dieu est né 5 la vérité, mais il était engendré de toute éternité ; il est né d’une femme, mais d’une femme vierge. Cela est humain, ceci esl divin; ici il est sans père, là il est sans ujère, el l’un et l’autre esl divin. Il a élé }iorlé dans le ventre de sa mère, mais il a été reconnu par un prophète qui était semblabîemcnl dans le venlre de sa mère, tressaillant devant le \’orbe éternel, [)0ur lequel il était créé. 11 a élé h la vérité emmailloté, mais à sa résurrection il s’est déjiouillé du suaire de sa sé(>ullure. Il a été |)0ié en la crèche, mais il a élé honoré des anges, démontré par l’étoile et adoré des mages. Pourquoi t’oircnses-tu de ce qui se voit, ne considérant pas ce qu’il a de spirituel"? Il a été fugitif en Kgypte, mais il a mis en fuite les erreurs el idolâtries des Egyptiens. Les Juifs ne trouvaient en lui ni grâce ni beauté, mais David le dit être le plus beau d’entre les fils dos hommes; el il est sur la montagne, brillant comme un éclair, el plus lumineux que le soleil, y faisant |)naître quelque échantillon de sa gloire à venir. A la vérité il a été baptisé coumie homme, mais il a rompu les liens du péché coamie Dieu, et nous commande d’avoir conliance en lui, comme en celui qui a vaincu le monde. Il a enduré la faim, mais il a nourri des milliers d’hommes , mais il esl ce pain de vie, mais il est ce pain descendu du ciel. Il a eu soif, u)ais il a dit <’i haute voix : .S’t fiueinn’un n noi, qu’il vienii’’ à moi ri f/n’il boive (joan. VII, IH], el il a promis h ceux (pii croiront (|u’il fera sortir d’eux des f(jnlaines eau vive. Il n été lassé du travail, mais il est le reins do ceux qui sont travaillés (!t chargés. Il a été appesanti du somme, maii il est léger sur les eaux, mais il commandu aux vents, mais il relève saint Pierre se submergeant dans les eaux. Il paye le tribut, mais |)arun poisson, mais il esl le principe de ceux qui exigent les tributs.

On l’appelle Samaritain, il est tenu pour démoniaque, mais il n^donne la santé h celui iii, desconiiant de Jérusalem, était tombé entre les mains des voleurs; et les diables le reconnaissent cl confessent , cl il les chasse, et lait précipiter en mer des légions d’esprits, et regarde le j)rence des démons lomltant du ciel comme la foudre. Il est lapidé, mais il n’est point alleint ni offensé. Il [)rie, mais aussi il exauce les prières (les ai’tres. Il jette des larmes, mais il a|»aise nos larmes. Il demande où l’on a mis le Lazare (car il était homme), mais il ressuscite le Lazare de mort à vie, car il était Dieu. Il est vendu à la vérité à lro|»vil prix, pour trente pièces d’argent, el cependant il rachète le monde d’un prix inestimable, c’est-à-dire .lo son proie sang. Il est mené 5 la boucher comme une pauvre brebis, mais il nour.t el repaît Israël, et encore tous les jours tout le monde. Il s’est lu comme un agneau, mais lui-mèiue est le Verbe, annoncé par la voix de celui qui criait au désert : Il a parlé nos langueurs el a clé couvert de plaies {Isa. lui, 4), mais il guérit toute plaie, el ùte toute langueur. Il est élevé sur le bois el y est attaché, mais il nous rétablit par le bois de vie, mais il a sauvé le larron tendant en la croix avec lui, mais il couvre de ténèbres tout ce qui est visible. Il est abreuvé de vinaigre et re|tu de fiel ; et qui esl celui-là? Celui-là mémo qui a changé l’eau en vin el a adouci les eaux amères, lui qui est la douceur même, et l’objet de tous nos désirs. Il donne sa vie, mais il a le [)Ouvoir de la reprendre derechef, mais le voile du temjile est rompu (caries secrets furent lors découverts), mais les pierres se fen<ien, mais les morts sont ressuscite. Il meurt, mais il donne la vie, el [)ar sa mort i! toute la moi. Il est mis au sé|>ulcre, mais il ressuscite. Il descend aux enfers, mais il en relire les mes, el remonte aux cieux, et doit venir juger les vivants et les morts, assisté de ses anges, et assis au trône de sa majesté.

Voilà l’homme que le Père éternel nous a donné en l’excès de son amour, et en l’ex- Irémilj de nos malheurs. Voilà le second Adam bien dilférent du premier. Voilà vraiment l’Adam duquel nous avons besoin en nos misères jiour les guérir, en nos dettes pour les pa.>er, en nos indignes pour les remplir, en nos iniquités pour les effacer, en nos devoirs pour les accomplir. Le pre-

(10) Gkegor Naziaiu., oral. 53, nuxst. 1, De Filio, cl 3 De ttccoloqia s:i mier était saint ila vérité, mais il n’a guùre persévéré en sa sainteté, et celui-ci est saint, est toujours saint, et est le Saint des saints. Le premier pouvait ne point pécher, mais le second ne peut pécher, et est impeccable par un si haut principe et un moyen si haut comme est Union hypostatiqùe, qui donne en la personne du Verbe îi sa nature humaine, le môme droit qui rend Dieu impeccable. Le premier en sa grâce ne pouvait tirer aucun de ses enfants de l’état du péché, voire d’un seul péché, et du moindre péché; et le second tire les pères et enfants, tire le premier Adam même, qui est source de péché, et nous tire tous hors de péché, et d’autant de péchés qu’il y en pourrait avoir en éternelle durée d’un monde, tant cette source de vie, de grâce, de sainteté est source vive, puissante et eflicace. Le premier Adam n’a point eu le don de stabilité en grâce, ni pour soi, ni pour aucun des siens; mais le second Adam donne à ses élus le don de stabilité et de persévérance,, et les établira un jour dans une sainteté perdurable h jamais, et les rendra durant toute une éternité tous impeccables à son exemple. Bref, le premier Adam par sa faute a été cause de la ruine de tous ses enfants, et de la sienne propre, et le second Adam est cause de la vie, de la gloire, de l’immortalité de tous ceux qui le veulent reconnaître et réclamer pour.fjère ; et d’immondes, nous sommes tous nettoyés en lui ; de morts, ressuscite en lui; de cou|)bles, justifiés en lai ; de perdus, sauvés en lui, qui est noire saint, notre vie, notre justice.

Béni soyez-vous, ô grand Dieu, de nous l’avoir donné 1 Béni soyez-vous encore de nous ravoir donné par voie de naissance, afin que par naissance le monde possédât en lui-mêu]e son Sauveur, votre Fils unique, crinsi que vous le possédez en vous-même par naissance I Béni soyez-vous en cette double naissance de votre" Fils unique, naissant en vous et naissant hors de vous; naissant de vous par connaissance en votre sein l)eternel, et naissant j)ar vous et par amour au sein maternel de la Vierge! Béni soyez-vous aux grandeurs et aux abaissements de cette seconde naissance 1 Béni soyez-vous en la puissance adorable de cette humble naissance 1 Puissance humblement, secrètement et divinement cachée dans l’enfance etdans l’impuissance, et dans l’enfance de celui qui Factus est tain parvus ut cderetur a frmina, sed est tam ma(/nus ut non scpnretur a Pâtre. (D. AuG. sermone 52, De diversis ) Puissance qui, dans cette im})uissance, fait un plus grand etfet que dans tous les effets visibles de sa grandeur et de sa [tuissance. Puissance qui, dans celle impuissance, fait le plus grand eiïort à la nature, forme le plus grand état en la grâce, et accomplit le plus grand et le plus éminent ordre qui soit possible au monde. Puissance qui, dans celte impuissance, fait le plus grand elTet de la nature suprême et de la grâce souveraine; c’est-àdire, de la nature de Dieu même, et de la grâce essentielle el incréée ; car l’être, la puissance, la nature de Dieu ne fait et ne fera jamais aucun œuvre plus grand et plus miraculeux que celui qui est fait par cette naissance; et la grâce essentielle, qui est Dieu même, ne communiquera jamais une plus grande grâce que la grâce personnelle du Verbe éternel subsistent en notre humanité.

Of)uissance adrairablelô puissance heureusement et divinement jointe à l’impuissance I 0 très-puissante el très-adorable impuissance de la naissance et enfance de Jésus, en laquelle nous avons un Homme-Dieu et un Enfant-Dieu ; une Vierge Mère de Dieu, el un accom[)lissement de la paternité du Père au regard de son Fils unique, lui donnant pour un jamais la puissance et autorité sur lui, qu’il n’avait [loin dans son élernité Nous adorons une trinité de personnes en la Divinité, mais nous avons à adorer une trinité d’effets et de grandeurs en ce mystère; car la naissance de Jésus agrandit l’homme en le faisant Dieu; agrandit la Vierge en la faisant mère de Dieu ; et si, on peut user en un certain sens de cette parole, elle agrandit le Père éternel en sa couronne, en son état et en l’étendue de son pouvoir, lui donnant puissance, non sur un monde, mais sur le souverain et le Sauveur du monde, son Fils unique, homme et Dieu tout ensemble.

IX. Celte trinité de grandeurs est remarquable en cette œuvre de la Trinili sainte, qui se plaît d’imprimer son vestige, sa marque et son impression dans ses œuvres, à proportion de leur dignité, et qui, opérant celui-ci comme le chef de ses œuvres, y met sa marque particulière en imprimant cette trinité de grandeurs en cette humble naissance de Jésus. De ces trois points, nous avons exposé le i)renier. Besto à déduire comme ce mystère, qui abaisse le Fils de Dieu et gran(iit l’homme, agrandit la Vierge et l’étal du Père éternel, et est vraiment un mystère de grandeurs cachées dans l’abaissement de la naissance et de l’enfance de Jésus.

Pour éclaircir donc le second point et pour honorer de nos pensées un état si digne d’honneur, comme est celui de la maternité de la très-sainte Vierge, état que Dieu honore, et par soi-même et par la naissance et dépendance de son Fils, et par les plus grands effets de sa grâce et puissance : nous avons à considérer comme il y a trois fécondité divines, remarquables dans les secrets et mystères de notre foi. La fécondité du Père éternel engendrant son Fils dedans soi-même, son Fils égal à lui, éternel comme lui et Dieu comme lui. La fécondité du Père et du Fils produisant le Saint-Esprit, et terminant en la Divinité les émanations divines. La fécondité de la très-sainte Vierge engendrant nouvellemenflc môme Fils unique de Dieu, et produisant un Homme-Dieu au monde.

Ces trois fécondité sont origines de trois processions vraiment el substantiellement divines. et admirables : celle du Fils, par la connaissance du Père; celle du Saint-Esprit,

GIlANDKinS DE JKSUS. - DIS. \l, SlX.ONhK NAISSANCE DL JKSL’S.

par l’niiiniir du Vvve et du Fils; et colle du uiêriie Fin encore hors le sein du Pure en noire lium.inilé, pnr le sncré mystère «le l’ln(uirn;lion, (|ui s’acconiitlil nu sein de l.i très-sninlc \ ler^e r jiroressiun nouvelle, tunis divine; pression du Ils engendré en sa Mûre vl sorlnnl de sn Mûre; procession fjui se fait par amour, et par l’amour |)er^onnel de la Irès-sainle Trinité jui esl le Sainl- Kspril. Car c’est |>ar amour (juo le l’ère envoie son Fils au monde pour s’incarner; c’est [lar amour <jue ce môme Fils se donne et livre au monde par celte naissance; et c’est l’Fspril et In personne d’amour produit par le Père et par le Fils nue le Père et le Fils envoient et emploient à rendre la trèssninle N’ierge fé(onde cl puissante h produire un Monune-Dieu nu monde, alin que l’amour (jui termine la fécondité de Dieu en Dieu môme, termine aussi la fécomlilé la l»lus li.iie, la |ils sublime et la plus divine qui soil hors les émanations interne de la Divinité. Kt comme de l’amour du Père et du Fils procède celte personne d’amour, après la(juelle il n’y a point de personne ni do [)cession en la Trinité, aussi, de l’amour du même l’ère envoyant, et du môme Fils se donnant au monde, procède ce mystère d’amour, qui ne jieul être suivi d’aucun œuvre ou mystère qui le surpasse dans l’état des œuvres do la Divinité; et lequel est si haut, si grand et si divin, qu’il n’y a point (l’œuvre qui’égale, il n’y en peut avoir qui l’excède, et "il n’y en aura jamais qui rapproche que de distance vraiment intime.

J’ai dit notamment qu’il y avait trois processions, comme il y avait trois fécondité. Car encore qu’il n’y ait que deux personnes procédant, l’une procède et nait en deux façons ; et ainsi il y a trois processions, d’autant que la seconde personne procède en deux manières, savoir est par connaissance en la Divinité, et par amour en l’humaliilé. Tellement que cette procession féconde du Verbe éternel est suivante et imitant en la terre la seconde procession éternelle, qui est procession d’amour, et procession du Saint-Esprit. Et ce Irès-haut mystère que nous traitons regarde, imite et honore en deux sens différents les deux processions immanentes et éternelles qui sont en la Divinité : celle du Verbe, comme il est dit amplement ailleurs; celle du Saint-Esprit comme il appert maintenant. Elle Fils unique de Dieu ayant à naître une seconde fois, est naissant par amour en la très-sainte Vierge, de la substance de la Vierge, comme il esi naissant par connaissance au sein du Père, de la substance du Père. Et la Vierge reçoit du Père éternel ce pouvoir admirable, de donner naissance à Dieu en la nature humaine; deilonner un nouvel être à l’Eternel et Immuable; de donner dans le cours des siècles, existence à celui qui est existant en l’éternité; et de donner en la terre vie au Fils, qui est vivant, et était vivant dans le ciel par le Père. Pouvoir que la très-sainte Vierge reçoit du Père éternel, qui la remplit d’une fécondité divine, céleste et admirable,

:fin<iu’elle puisse produire en la terre celui (jui est nu ciel, (pi’elle puisse concevoir en son sein relui qui est au sein du Père, et (pi’elle puisse être mère de celui qui a Dieu même pour son Père.

X. Celte fécondité de la très-s?inde Vierge est raisonnablement associée et coin|>are à la fécondité divine : car elle est une imitation parfaite de In fécondif^ que nous adorons en l’Etre divin, comme iln|ier en ce que l’une et l’autre fécondité se t’Tminn & Dieu, et une même personne divine esi lo terme procédant, est le terme accomplissant ces deux sortes d’émanations et générations. dilTérentes, par lesquelles le môme Verbe et même Dieu qui est engendré du Père avant les siècles, est engendré de la Vierge Mario en la plénitude (li;s siècles. D’où vient (jue celte fécondité de la très-sainte Vierge a deux prérogrntives et excellences singulières : car en Jésus, elle se termine au plus grand état qui puisse convenir à la nature créée, c’est-à-dire h l’état de l’union hypostatique ; et en la Vierge elle forme et constitue la plus grande (pjalité et dignité qui puisse convenir une personne créée, c’està-dire, la qualité et dignité de Mère de Dieu, {)uisqu’elle la rend mère de Jésus qui est Dieu.

De sorte que et la nature créée et la personne créée, c’est-à-dire tout ce qui est remarquable en l’ordre des substances créées, et ce qui le partage en son être, est par l’abaissement de cette naissance élevé conjointement, bien que diversement, au jilus haut point oij un être créé puisse être établi : c’est-à-dire, la nature humaine dans la subsistance divine, et la per>anne humaine dans la maternité divine. Et cette double grandeur de la nature humaine et de la (tersonne humaine qui s’accomplit en ce mystère, est un double effet de cette humble naissance de Jésus en la terre : car Jésus naissant est fils de l’homme et a une vierge |)Our sa mère, et Jésus étant Fils de Dieu, cette vierge est mère de Dieu; mère, dis-je, non simplement d’un homme, qui par après doit être Dieu, mais de cet homme qui est Homme-Dieu au même instant qu’il est conçu. Et ainsi le sacré ventre de la Vierge est lo lieu saint, le temple sacré et le paradis céleste, auquel la |)lénilude de la Divinité habite corporellement ; auquel le Verbe prend naissance et nature humaine ; auquel Dieu se fait homme, et l’homme devient Dieu; et auquel s’accomplit le très -haut mystère de l’Incarnation, et le secret ineffable de l’unité d’une personnedivine en deux natures si différentes : par laquelle unité l’homme est Dieu, le ils de l’homme est Fils de Dieu ; et la Vierge, en qualité de mère de ce ils de l’homme qui est Fils de Dieu, et qui esl Dieu comme son Père, est Mère de Dieu ; qui est la plus grande qualité où puisse être élevée une personne créée.

Ce point mérite un discours à part, et un discours entier, traitant amplement l’élat et les grandeurs, la suite et les effets de celte maternité divine. Et attendant qu’un plus grand loisir me le permette, disons en peu

ŒLVRKS CO.MlLKTi:SDU CAUi>i:v\L DE CLKLLLE.

de mots que celle maternité de la très sainte Vierge prend son origine, son lustre et son autorité de la paternité divine de celui A qito omnis patcrnilnx in cœlo et in terra nominatnr {E plies, m, 15), car il est père de celui dont la Vierge e.st mère; que comme celte qualité do |)èro nous est divinement rapportée dans les Ecritures, sous ce titre et ce nom adorable de paternité : aussi cette qualité de mère qui adore, qui imite, qui représente le Père éternel, est raisonnablement ex|)rime [)ar ce titre honorable delà maternitédivine ; que comme tonleles merveilles de la naissance divine du Fils de Dieu sont encloses en la [)alernité divine, comme en leur centre et en leur origine , aussi les merveilles de !a naissance humaine de ce même Fils de Dieu sont comprises en la maternité divine, comme au point et en l’origine d’où elles naissent, et où elles se rapportent. Disons en somme, que cette maternité est une qualité si haute et éminente qu’elle ne regarde que Dieu au-dessus de soi, et tout le reste bien inférieur à soi; que c’est une qualité si sainte, qu’elle suppose une grâce toute singulière, un comble de grâce, et une grâce toute pleine de privilèges ; que c’est une qualité si rare, qu’elle est unique en la terre et au ciel : car la terre jiorte plusieurs enfants adoptifs de Dieu, et ie ciel est rem[)li de saints et d’anges qui sont enfants de Dieu ; mais le ciel et la terre ne porlent qu’une Mère de Dieu. Elles unique et singulière en cette qualité, comme il n’y a qu’un Fils unique de Dieu au monde : et comme il n’y a entre les |)sonnes (ii\ines qu’une personne incréée qui porte la qualité de Père , aussi entre toutes les personnes créées établies en l’ordre de nature, de grâce et de gloire en la terre et au ciel , il n’y a qu’une personne créée, il n’y a que Marie qui ait la qualité de mère au’’ regard de Dieu, et qui soit mère de celui dont Dieu est père.

Qualité si haute, si rare et si sainte, que Il -us ne la pouvons assez admirer; qualité si divine, qu’elle approche Dieu de si près, et l’approche tellement en qualité de mère, qu’elle le conçoit, le contient, le porte, et l’engendre en soi-même, et liors de soimême, le donnant au monde : et le donnant conjointement avec le Père éternel, comme mère (si à raison do l’unité de personne du même Fils, l’usage de ce terme nous est permis), mère par indivis de celui dont il est éternellement père.

Que dirai-je de vous,ô Vierge sainte?Dieu vous fait mère de celuidont il est père! Dieu vous élève, et en la terre il vous fait mèresans père de celui dont il est au ciel le père sans mèrel Dieu vous associe avec soi-même au ]>lus grand de ses œuvres : en la seconde émanation et génération de son Fils , en l’incarnation de son Verbe , en la naissance de Jésus; et vous associe avdc soi d’une société SI noble et si grande, qu’en la face du ciel et de la terre, comme [»ar un respect et honneur incomparable, il rend le plus grand de ses œuvres cl le plus haut de ses dis- tres , c’est-à-dire l’Incarnation, dépendant de votre consentement.

Il demande, il attend, il reçoit ce consentement par le rapport de son ange. Il n’accomplit sa volonté, et sa volonté la plus haute et la plus grande qu’il aura jamais, qu’après qu’il aura reçu le témoignage de votre volonté adhérente à ce sien vouloir. 11 attend celle humble parole: Ecce ancilla Domini, et ce puissant l’iat de votre touche. ( Z.(/c. I, 38.) Fiat beaucoup plus puissant en son issue et en son etfet (pic celui que Dieu a prononcé en la création do l’univers; car si celui-là lors a fait lemonde, celui-ci maintenant fait l’auteur du monde. Que dirai-je de vous, ô Vierge sainte ? Vous entrez en votre néant lorsque Dieu vous élève à ses grandeurs I Vous vous déclarez servante de celui dont il veut que vous soyez mèrel et en cet abaissement vous donnez votre consentement au vouloir du Père éternel entre les mains de l’ange, et vous concevez le Très-Haut au très-grand acte de votre humililé! Ce consentement ainsi donné, ainsi rapporté et ainsi accepté du Père éternel, j)ar la puissance du Très- Haut, vous êtes mère de Jésus; vous êtes le paradis du second Adam; vous êtes le temple animé de Dieu incarné ; vous êles l’ample habitation de celui qui est incompréhensible I Qualités grandes, pouvoirs admirables, efl’ets rares et singuliers! Et toutefois choses si grandes et si divines sont les suites et les effets d’une chose si basse comme l’humble naissance de Jésus en la terre et en la crèche. Car si Dieu n’était j)oint enfant et naissant de la Vierge, ce grand état et cette qualité rare de Mère de Dieu ne serait point au monde.

Et partant, l’état le plus grand qui soit absolument dans le ressort de la souveraineté et puissance du Fils de Dieu incarné, n’est et ne subsiste que par cette humble naissance ; c’est à savoir l’état et la qualité de Mère de Dieu. Car s’il n’est pas fils, elle n’est pas mère, et il n’est ils que par cette humble naissance et eni’ance qui le rend nis de l’homme, fils de la Vierge, comme il est Fils de Dieu, Fils du Père éternel. Que si le Verbe n’était point incarné, ou si le divin mystère de l’Incarnation s’accomplissait I)ar voie de grandeur et de puissance, et non |)as de naissance et d’enfance, ou Jésus ne serait point au monde, ou bien Jésus, Fils Je Dieu, ne serait jioini (ils de l’homme; et la Vierge’ne serait point la Mère de Jésus, Fils de Dieu et Dieu en sa personne. Et par ainsi cette qualité de Mère de Dieu n’a son existence que dans le mystère de l’Incarnation et a sa dépendance dans le Veibe incainé, et dans le N’orbe incarné par naissance. Donc celte humble naissance qui se l’ait en la terre, en Nazareth, en la crèche, établit celle grande et éuiinenle qualité de .Mère de Dieu, et est la source et l’origine de la grâce et apanage adjoint à cette (pillé;et |»ar ainsi la plus grande émanation de grâce |)rocédante de Jésus, issue de son amour, méritée par su croix, communi(iuéepar sa l’uissance,

37t (.[;V.M)I.LI.S Dt JtSlS. - DIS. M qui csl la Rrâco ndjoiiito cl nVservu’.’î» In qualité île Mère (le Dieu, ne ser.iil l’oiiil cxisl.’tille dans les liésois de In puis^Hniiî de Jé.Mis et duns l\M’ire nccoiiiiili de sa giAco el de sa gloire, el le N’erbc incnriié scinil privé drj |)liis haut iMiiiil de sr)n éUil, du plus Ixmii ileuroii do sn couroruie el de l<i plus émiiioiile dif^uilé qui rclùve de sa iii.ssnrico.

\l. lleconnaissons doue (|ue chose si grande, si linulo el si inliuic h Jé^us, comme la (jualilé de Mère de Dici, e^l dé- IK’ndanlc el adhérente h sou huile naissance, ce qui me lait admirer davantage la puissance de Jésus au niNslèrede sa naissance, que la pui>sance de Jésus au mjslèro de sa croix, (^ar en soulFranl el en mourant i1 a fait des erant a.loplit’s; mais en nais^anl il lait une Mère de Dieu, (jui on léunnence tie sa (jualilé et en l’excès de ses f; Aves, |iorie une dij^nité plus grande, plus laule el plus conjointe .^ Dieu ipje celle (jui est comprise dans Icjut l’étal el dans l’élen- <lue de la lilialiot» ad(tplive. O puissance admirable de l’huiid^le entame et naissance de Jésus 1 O puissance adinirahie de (Alto im})uissance de l’enfant Jésus, (pii, se faisant petit el enfant, fait le plus grand etfel et le plus grand état qui soit eu l’ordre de la nature, de la i^râce et de la gloire, en tant qu’il forme el établit l’ordre el l’état de Mère de Dieu, el par consétjuenl établit celle sorte de grûce et gloire excellenle (pji convient dignement et est jiropre à celle que Dieu m^me rend digne Mère de Dieu 1 ordre distinct cl séparé de tous les or(Tres qui .sont entre les anges et entre les saints ; ordre (ju’elle remplit seule et au(juel elle est uni(|ue, cime le Fils de Dieu est unique en l’ordre et en l’état de l’union hypostatique; ordre qui contient une plus grande grûce et gloire que celle qui est cou>rise dans tous les ordres du ciel el dans tous les états des esprits bienheureux ; ordre le plus excellent qui puisse lie a[»rès l’ordre et la dignité suprême de l’union hypostatique réservée au Fils unique de Dieu; ordre jui suit de près cette union divine et personnelle (jui a ses fondements en elle et qui lui est conjoint pour jamais.

Mais comme c’est par sa seule [tuissance, et non par impuissance, que Dieu se fait telil, c’est par puissance (ju’il se fait iiumle, c’est par puissance (juil se fait naissant et enfant ; c’e^t par puissance qu’il pàtit, (ju’il gémit el qu’il est enveloppé de bandelettes. Aussi dans ses abaissements et im- |tuissances il y a une puissance secrète el admirable. El s’il est [lermis de comjjarer ce qui est incomparable, il me semble que je trouve el adore une {)lus grande puissante en sa naissance (ju’en sa soulfraiice, en la crèche qu’en la croix, en Nazareth qu’au (Calvaire. Car la [)uissance du Calvaire et de Id croix fait des enfants adoptifs de Dieu , 1 ais r4Bure el la puissance de Nazareth et de table de Bethléem f.iil une Mère de Dieu au monde. Fl si le Fils de Dieu eût voulu être el soulfrir au monde sans y |>rendre naissance d’une femme, il y "aurait

. SECONDE NMSSANCK DK JESUS. S78 dos enfants de Dieu, irais il n’v aurait |)oint de Mère de I)ieu rn la terre ni nu ciel. Ne séparons point en nos pensées ce ([ue Dieu a conjoint en ses elfets. Bénis-ons celui (jui a voulu naître el soulfrir tout enscîulile, el voulu cotijoindro en sa |)ro|>ie personne ces deux pouvoirs divins secrètement cachés (lar)s limiiuissance el dans l’abaissement de sa mort el de sa naissan-e; el servons, aimons, adorons Dieu moi et Dieu naissant pour notre amour au monde.

En ces pensées, ô \ierge bienheureuse, 6 Vierge sainte, nous reorinaissons trois séjours el habitations singulières du V<’ibe divin: l’une au sein paternel de toute éternité, l’autre au sein maternel, en la plénitude des siècles, el la troisième, en notre humanité pour toute éternité. Et réservant à une autrefois les autres séjours du Verbe divin, adorons lo en votre sein et vos lianes j»ar ce mystère ; conlenqilons les secrets qui se ()asserit eu vous el en votre corps immaculé, ô Vierge sainte! car Dieu veut ôle et liabiteren vous d’une façon éminente cl singulière, distincte de celle*(i<«r laquelle il habite en la terre el au ciel, en la grûce el en la gloire. Et il veut habiter en vous par le sacré mystère de l’incarnation , el il veut être avec vous selon celte parole de l’ange : Dominus tncum, et par vous avec nous; car en vous il s’allie h notre iiumanilé, el par vous il se fait homme, et habite entre les hommes.

Pénétrons ceci, et voyons comme en un mystère il y a trois mystères, tant il est fécond , el comme en la naissance de Jl-sus, naissent trois alliances signalées el importantes du Verbe éternel : celle de ia nature divine avec la nature humaine, en laquelle il se fait homme ; celle de !a personne divine du \’orbe éternel à la persone humaine de la très-sainte Vierge, en laquelle il l’a faite sa mère en se faisant son ils, el par conséquent s’est fait ils de l’honjme; celle qu’il veut avoir avec nous el tout le gen-e humain, en laquelle il se fait le rédempteur des hommes, en prenant une chair dérivée de nous, une chair sed)table à la notre, une chair sendjlable h la chair du péché, uns chair [lassible et mortelle, en laquelle il est la victime des hommes. Par la première alliance Lieues homme, et l’hoiume est Dieu ; par la seconde le Fils de Dieu est ils de l’homme, el le fils de l’homme est Fils de Dieu ; par la troi^ièm", le Fils de Dieu et de l’homme est la victime des hommes, et l’Agneau de Dieu eîfaçant les jtéchés du monde.

Ces trois points, ces trois états et ces trois alliances sont distinctes et dilférentes l’une de l’autre : car Dieu pouvait ne se faire pas homme; Dieu [levait être homme sans être fils de l’homme; Dieu pouvait prendre naissance et se faire ils de l’homme sans [lûlir el mourir [»our les hommes. Mais son amour l’a porté à ces excès, el il a voulu se faire homme, ils de l’ho mue, et la victime des hommes. Et en vous, o Vierge sainte, il a voulu conlraclçr toutes ces alliances. Car c’est en vous qu’il i-renJ l’hu- invité cl se fait homme; c’est en vous et de vous qii’il se fait fils de l’homme ; c’est en vous et de vous qu’il prend cotte chair en laquelle il veut pâtir et mourir pou ries ho m mes; c."est en vous qu’il reçoit l’ordonnanre du Père éternel de souffrir et mourir pour les hommes ; et c’est en vous et en vos flancs qu’il a accepté ce vouloir et cette ordonnance du Père, et qu’il a fait la [)remière offrande et oblation de soi-même h la croix et h la mort : oblation commencée en vous et en vos entrailles, comme en un temple sacré, et sacré par Jésus même vivant en vous et de vous; oblation non jamais interrompue, jusqu’à ce qu’elle ait été effectuée et consommée au Calvaire ; oblation qui est accom|>lie vous étant présente et assistante à la croix, afin que la [iremiôre et la dernière oblation de Jésus soit honorée de votre présence et assistance, et que, comme elle a commencé en vous, elle se termine auprès de vous : car aussi elle se consomme et accomplit en ce corps précieux qui est tiré de vous, et qui a fait partie de votre substance, et qui vous est beaucoup plus chère et précieuse en Jésus qu’elle n’était en vousmême, et que ce n’est pasce corps saintet vénérable que vous animez, et duquel celui-ci 8 été tiré par la toute-puissance de la Divinité.

O corps toujours saint, toujours vénérable 1 ô corps faisant auparavant |)artie du corps de Marie, et maintenant corps animé de l’esprit de Jésus! ô cor|)s saint en vous, mais source de sainteté en Jésus 1 ô substance pure et immaculée en vous, mais origine de pureté en Jésus! ô corps sanctifié en vous, mais déifié en Jésus ! ô corps vénérable en vous, mais adorable en Jésus! ô corps aimé de vous, et vraiment aimable en tant qu’il faisait [)artie de vous, et était animé de l’àme la plus sainte qui fût au monde; mais bien autrement aimé de vous lorsqu’il est animé de Jésus et vivifié de l’esprit de sa divinité l Ce corps est toujours saint, toujours pur, toujours vôtre; mais beaucoup plus saint, beaucoup plus pur, l)eaucoup plus vôtre quand il est corps du Verbe divin, que quand il est partie de votre cor[)s. En ce corps ainsi vôtre et ainsi divin, Jésus fait et consomme son oblation en la croix, et vous conspirez d’es|)rit, d’amour et de souffrance en cette oblation, souffrant par esprit, par amour et par piété ce qu’il souffre par le fer, par la lance et parla croix.

Mais laissant la croix et le Calvaire pour une autre fois, et retournant en Nazareth et en la crèche, que dirai-je de vous, ô Vierge sainte, et des secrets qui se sont passés en vous? Que dirai-je de vous, et de l’état heureux et i)ermanent à toute éternité, auquel vous entrez par cette humble naissance (le Jésus , de Jésus, dis-je, naissant en vous et unissant de vous? Vous portez en vousmême celui qui ()ore toute chose, vous contenez celui qui contient tout, et vous avez enclos en vous l’incompréhensible! Celui qui est tout habile en vous et fait partie de vous-même ; car enfant enclos dans le ventre de la mère fait partie de la mère, vit de la substance de la mère ; et par ainsi, ô merveille 1 ô abîme! celui qui est résident au Père éternel est résidant en vous ; celui qui vit en son Père de la substance du Père, vit en vous, et vit de votre substance; celui qui est en son Père sans être [lartie du Père, est en vous et fait partie de vous : et vous, comme partageant avec le Père éternel, vous avez par indivis avec lui celui-là môme pour votrefilsquiaDieu pour son père. O grandeur suprême! ô dignité infinie! ô amour incomparable ! ô société très-aimable ! ô privante ineffable! que vous approche, ô Vierge sainte, et de si près, la Divinité, que vous l’apiirochiez si honorablement et familièrement, si amoureusement et divinement !

Car qu’y a-t-il de plus intime et de plus conjoint au fils que la mère, et au Fils de Dieu que la Mère de Dieu, qui le conçoit dans soi-même, qui le porte dans ses entrailles, qui l’enclôt et comprend en soi, comme partie et partie si noble de soi ; voire la partie la plus noble de soi-même? Car l’état de Mère a ce privilège en la nature, d’avoir et de porter double esprit, double cœur, double vie en un même corps. Et l’état de mère de Dieu donne ce privilège à la Vierge jiar nature et par grâce, d’avoir Jésus en soi, et de l’avoir comme partie noble de soi, et d’avoir l’esprit, le cœur et la vie de Jésus si intimes, si conjoints à son esprit, à son cœur et à sa vie, qu’il est l’esfirit de son esprit, le cœur de son cœur, et la vie de sa vie. O grandeur! ô excès! ô abîme! ô excès de grandeurs! ô abîme de merveilles 1 Vous donnez vie à Jésus, car il est votre fils ; vous recevez vie de Jésus, car il est votre Dieu, et vous êtes ainsi donnant et recevant vie tout ensemble. Et comme le Verbe divin est recevant et donnant tout ensemble, être, vie et gloire en l’éternité, recevant duPère, la donnant au Saint- Esprit : ainsi vous, ô Vierge sainte, qui avez l’honneur d’être la Mère du Verbe incarné; vous, dis-je, à son exemple et imitation, vous êtes recevant et donnant vie tout ensemble : vous êtes donnant vie à Jésus, et recevant vie de Jésus ; vous donnez vie à Jésus, animant de votre cœur et de votre esprit le cœur et l’esprit de Jésus, et vous recevez du cœur et du corps de Jésus vivant et résidant en vous, vie en votre cœur, en votre corps et en votre esprit tout ensemble.

Xli. .Mais je découvre un secret bien plus grand, et un point plus [)rofond, plus étrange et plus admirable. L’oserait-on penser? l’oserait-on proférer? Eloquar in silcam?

Les esprits qui s’offensent de la piété et dévotion proposée envers la Mère de Dieu le pourront-ils porter? ou bien faut-il pour les Ames faibles en vertu et en lumière, omettre les vérités hautes et grandes, et en priver les âmes fortes et capables d’adorer Dieu en ^es secrets, eu ses grandeurs et en

CRANDKURS DE JESUS.

DIS<:. XI. SECONDE NAISSANCE DE JKSUS.

TSii

.SOS merveilles? Disons t-donc rprcncn flux et rt’Hiiï nckiiir.ihlcile vie old’ntiKMii- (|ui csten- Ire Jésus ol M.iric. «Milrecosdcnx pi’rsnnncssi noliles cl si cunjoiiilt^s.rl les |tlusiiohlos elles fus(()njoiiilesn|irùs les |totsoniies(liviticscl éternelles, cl conjoiiiles iliviiKMiKMil en l’éml <le l’timide et sccrùle nnissanci.’de Jésls en 1.1 Vierge; la N’ierije, contre mûre, dcinno vie à Jt^iis, ei en I eii^etulrnnl cl concevant, elle lui donne une vie revue et fondée en rcTistence et sutisislenco incréée. Vie infOin|inal>leinenl |»lu> liaule et plus divine que n’est pas celle ijuelle reçoit de Jésus niôuie. Car elle intervient h l’union de la Divniilé avec l’Iiuinanilé; elle donne vie huuiaiiicnuMit divine à Jésus; elle donne vio nouvelle h Dieu ; elle fait (pie Dieu est lioniine, et riioniine e>t Dieu. Lle engendre un vivant, divinement viv.uit et divincmentsuhsi: tant, pii est Dieu ; elle [)reduit au monde la vie d’un Homme-Dieu, et de sa substance elle conçoit, elle nourrit, elle enfante Dieu en soi-môme et en l’univers,’ et ainsi son opération se termine h un Homme-Dieu, puisqu’elle est .Mère de Dieu. Au lieu que Jésus vivant et opérant en Marie lui donne une vie très-haute cl très-sublime à la vérité ; mais vie de grâce, qui est une qualité et non pas une substance et vie d’une ()sonne sainte, et très-sainte ; mais d’une (>sonne humaine, et non pas divine et incréée, comme est son Fils unique. Et cette présence et opération de Jésus en la Vierge, se termine en elle à former l’état de Mère de Dieu, qui est un état bien intérieur et sabordormé à l’état de l’Homme-Dieu, que la Vierge élevée par l’opération du Saint-Ksprit, établit et lorme par celte naissance. Et par conséquent Jésus donne à la Vierge une vie moindre en la grâce et en la gloire, que n*est pas celte vie grande et admirable que la Vierge a produite, lorsqu’elle a conçu, incarné et enfanté le Fils de Dieu au monde. Recueillons ces grandeurs et ces délices cachées en la Vierge, et en ces deux états conjoints de naissance et de maternité divine , et disons que celte maternité de la Vierge em[)ore et contient deux naissances de Jésus, et que chacune a ses grandeurs, ses [iriviléges et ses suavités distinctes : la naissance en la Vierge, et la naissance hors de la Vierge ; et toutes deux ne font qu’une naissance complète et [)faile en ces deux points et instants ditférents, et composent l’étal heureux et divin de la maternité que la Vierge a au regard de Dieu. La naissance en la Vierge est intérieure, et l’Ecriture l’exprime en ces |>arles : Quod in ea natitm esl. (Matth. i, 10.) La naissance hors de la Vierge est extérieure, et le symbole l’exjii ime en cette façon : Qui natus ex Maria Mrgine. La naissance en la Vierge s’accomplit en Nazareth, ai>rès la légation de l’ange. La naissance hors de la Vierge s’accomplit en Bethléem, neiifmois après qu’elle a conçu le Fils de Dieu en son ventre. En la naissance intérieure la Vierge est recevant le Verbe éternel du sein du Père en son sein virginal pour s’incarner. En la naissance extérieure elle est |)roduisanl hors de son sein, et donnant le V»’rbe incarné au monde. En la première, le Père lui donne son Fils; en la seconde, elh; donne le Fils du Père ©«i monde. En la premièce elle a *«on esprit élfr- V»’, ap|iliqiié cl adhérant au Père, au \ erf? et au Saint- Esprit : au Père, qui lui donne son Fils; au Fils, pii so donne soi-môme \ elle ; au Sainl-Espris, qui l’.proche, f|ui f» prépare, qui l’environne, qui l’élève à uno si haute piiissamo «-t opération.

Et comme le \’orbe e>t en elle d’une façon> distincte et singulière, et propre à la condition de ce mystère, elle esl aussi adliéranle singulièrement au ^’e^be, comme voulant ôle à elle, et prenant d’elle une nouvelle substance nour s’incarner en elle, et ôle désormais chair de sa chair, et os de ses os. En la seconde elle est adhérant au Père éternel, et au vouloir du Père à donner son Fils au monde: elle est adhérant au Fils, el à son vouloir de naître au monde, et par le seul elfort de cet amour el vouloir du Père el ilu Fils, sans effort en la nature, sans intérêt du Fils et de la Mère, el, comm^ dit élégamment un grand auteur. Sine contumelia nalurœ. (D. Cypr.) Et ainsi Jésus est naissant au monde en une manière digfM> de la Mère et du Fils, en une manière digne de sa naissance éternelle, et en une manière digne encore de sa naissance intérieure faite par l’opération du Saint-Esprit au ventre sacré de la très-sainte Vierge.

Ainsi Jésus naissant en notre humanité a double naissance de la Vierge : naissance de !a Vierge en la Vierge en Nazareth , naissance de la Vierge hors de la Vierge en Bethléem; l’une et l’autre toute divine, toute pleine de merveilles, toute pleine de grâces et de délices, toute pleine de grandeur^ par la grandeur cachée en l’abaissement de celui qui se fait si petit |)Our nous faire grands, qui se fait enfant |)Our nous faire dieux. La naissance extérieure en Bethléem se fait avec bruit et éclat; l’ange la publie aux pasteurs, l’étoile aux rois, les rois à la Judée, el la capitale de Judée en e?t émue. La naissance intérieure se passe sans éclat et sans bruit au monde, se passe entre le Saint-Esprit, l’ange el la Vierge, en l’intime de son cœur, au sei ret de son sein, au cabinet de Nazareth, tout le reslede la terre ignorant ce mystère, et Joseph même, qui toutefois est un ange en ta terre, choisi en la terre pour être le seul |iarlicipanl à ce grand conseil, le tuteur du Fils, l’époux de la mère, le chef de la famille et de la maison du Père éternel en la terre, el duquel nous dil le pro[)hèle: Consdliiit eum dominum domus suœ, elprincipeinomnia possessionis suœ {Psal. civ, 21); comme étant établi de Dieu en puissance et principauté, et son lieutenant sur la [lartie la plus noble de son Etat el de son empire; car le plus noble emi’irc du Père éternel, c’est Jésus et Marie, et Joseph a puis>ance sur l’un et sur l’autre par le vouloir du Père. Et toutefois cet ange, ce prince, cet é;’0ux,ce tuteur du Fils et de la Mère de Dieu, n’o^l point appelé au secret de celte

5S3

5S4 naissance intérieure de Jésus. Secret qui adore le secret de la naissance (îlornelJe, comme la résidence intime du Fils en la Mère par cette naissance intérieure, va adorant la résider intime du Fils au Père |)ar Ja naissance divine.

Et dès lors la Vierge porte en elle-même un plus grand œuvre, un |)lus grand état, un plus grand ordre, une plus grande gloire et une vie plus haute et plus divine que celle, que Dieu a établie dis le ciel, étant ellemême un ciel plus glorieux, un temple plus sacré, un ])aradis plus délicieux, une demeure plus auguste que le ciel même : car Jésus est en elle, et non pas au ciel ;Dieu incarné est en elle, et non pas au ciel; la vie (le Jésus, qui <;st et se nomme vie, est en elle, et non pas au ciel ; la gloire de Jésus est en elle, et non pas dans le ciel : gloire dès lors plus grande que la gloire des anges qui étaient au ciel, et (jue la gloire des hommes et des anges ensemble pour un jamais. Dès lors la A’ierge [losséda en ellemême celui que le Père éternel possède en soi-même.

Dès lors, ô Vierge, comme partageant avec le Père éternel, vous avez, par indivis, celui-là même pour fils qui a Dieu pour son Père. Je dis par indivis, car le Saint- Esprit, Dieu comme le Fils et Dieu connue le Père, n’a pas la qualité de Père au regard de celui qui vous tient et honore comme sa mère, ô Vierge sainte, ô Mère sacrée, ô épouse du Père, ô fille, ô servan’e, ô Mie de Dieu tout ensemble! En cet humble et secret et ’t de Jésus unissant île vous en vous par sa naissance première et intérieure, vous possédez Jésus et vous êtes possédé de Jésus. Je dis jdus, vous êtes seule en la terre possédée de Jésus, et vous êtes seule possédant Jésus. Vous êtes seule [)Ossédant l"amour du Père, le trésor du Saint-Esprit, le secret du ciel, [les délices du [laïadis, la liesse des anges, le prix des hommes, le désiré des nations, le salut du monde, la gloire de l’univers.

O Vierge sainte, divine et heureuse, Jésus est en vous, le Seigneur est avec vous; Dieu est en vous, et en vous est caché le Dieu d’Israël et le Sauveur du monde. O secret adorable, ô p.ré^ence favorable 1 0 société honorable, ô communication précieuse 1

0 intimité délicieuse, ô possession heureuse I Ohl que de secrets, oh! que d’effets, oh! que de merveilles entre le fils et la mère seuls liés l’un à l’autre, seuls vivant l’un à l’autre, seuls conversant l’un avec l’autre! Oh! (}ue ce séjour de neuf mois est bénit,|est sacré et rempli de grâces et d’elfets mutuels, n’y ayant un seul moment de tout cet intervalle sans opération singulière, sans application délicieuse, sans influence rare! O mystère de secret, de silence et de solitude! car il s’accomplit ainsi et doit être contemplé ainsi. 0 mystère d’amour et de délices, et de délices du ciel! Car et le fils et la mère sont en cet étal mutuel et réciproque par le dessein du ciel, par ia vertu du ciel et par

1 oi.nation du ciel. O mwslère d’honneur et d’hommage aux grandeurs de l’éternité! car la |)alernilé divine est adorée par cette maternité ; le secret de la naissance éternelle par le secret de cette naissance temporelle; la résidence du Fils au Père par la résidence du fils en la mère. O mystère de grandeur et dignité incomparable !0 Mère de Jésus I vous entrez en ce moment en l’état heureus et élevé de la maternité; vous engendre celui que le Père éternel engendre de toute éternité; vous l’cng "ndrez en vous comme il l’engendre en soi; vous l’engendre de vous et de votre substance, connue il l’engendre et produit de sa même sul)stance; et vous n’êtes pas un seul moment sans le droit de puissance maternelle sur lui, et le Père éternel a été une éternité sans pouvoir et autorité sur son Fils, car il est égal h lui. Et c’est vous qui lui donnant une nouvelle naissan(;e, donnez commencement au pouvoir du Père vers le Fils, parce qu’en engendrant ce Fils et lui donnant une nouvel nature, vous le mettez en état auquel le i’ère puisse exercer son pouvoir sur lui.

F]t avant cette naissance, le Père est sans pouvoir sur lui, car en l’éterp.ité il l’engendre comme Fils, mais il l’engendre comme Dieu, égal h lui et indépendant comme lui. Tellement que s’il est durant une éternité le Fils du Père avant d’être le fils de la mère, il n’est pas Fils sujet au Père avant d’être fils sujet à Marie ; car un même point cl un même instant donne sujet et commencement à l’autorité de Marie et à l’autorité du Père éternel sur son Fils nouvellement naissant. O grandeur de celte humble naissance! ô société honorable de la Vierge et du Père éternel au point de leur autorité sur Jésus I

Ne respectons-nous pas deux pouvoirs si conjoints? Ne servirons-nous pas, bien que différemment, et la majesté du Père, et la majesté de la mère, deux majestés si saintes, si semblables? Ne dépendons-nous pas volontiers de deux puissances si élevées, qui ont un même objet pour sujet et un même moment et mystère pour origine de leur puissance? Bénie soyez-vous, ô Vierge sainte, en vos grandeurs et en l’état heureux auquel vous entrez en ce jour et en ce moment précieux à la terre et au ciel, moment où vous êles mère. O grandeur de Marie! vous êles mère de celui dont Saint- Esprit môme (sans défaut toutefois) n’est pas Père. Vous êles mère de celui dont le Père seul entre les personnes divines, est Père. Va le Père éternel, qui vous devance une éternité en la production de son Fils, ne vous devance pas d’un seul moment en l’exercice de son autorité sur lui. El en vous et dans vos flancs se commence ainsi la itremière {)uissance sur un si digne sujet, et la plus haute, la plus digne et ia plus souhaitable puissance que le Père éternel aura jamais, qui est la puissance sur son Fils incarné.

Xlil. C’est le troisième point de la gran deur de cette naissance, que nous avons marqué ci-dessus et qu’il nous faut cxli-

CllANDKL’US DK JF.SLS. - IUSC XI, SKCD.NOK NAISSANCK Di: JKSLS.

:.S6

(jiiLT inninloimiil, et nuquel nous voulons tiiiir et k’rmincr co (li^conrs dcj? ^tnmltMirs de la nais.’uicc liiiiut’iiiir’ de Jésus. Heiiuirquons (jofx iiiio la |iieiniti(; |.(M-.s()i:ne de !a irè.s->aiiil(’ ’riiniléa deux (|ualilé.s ^ii^’ll.■dt’es en rKciiluif : celle de Pure, relie de Dii-ii, Celle de l*i’’i-e nu rcj^ard de son Fils iii(|iie; celle de l);eii nu regard de ses ciéalnres. Ml CCS deux olijcts et ces deux termes sont lien dilTérents, aussi ces deux (pillés sont lien distinctes cl hien di>tantes. Kl sidon saint Cyrille (20) nous avons bi;aucouj) |ils h admirer, à adorer, h aimer (-elle personne divine en sa (jiialité de Père, qu’en sa (jualitù de Dieu, tlaren sa (pilié de l’ère, il a un terme divin ei inlini, et il se rn|i[toule h une personne égale h Iui-ni6nie ; en sa (julii de Dieu il se réfère aux créatures inlini - nient disiinetcs, séparées et distantes de lui, selon tout leur ôle |.ossil)le. Or, connue Père, il a puissance à engendrer son Fils, et est sans puis>aie sur son Fils engendre. Mais sa puissance à l’engendrer, c’est-à-dire à engendrer un Dieu, est si haute et divine, qu’elle éipiipole toute autre sorte de puissance (|u’on lui puisse attribuer, et où, au contraire, comme Dieu, il a [)uissan(;e de créer et a puissance absolue et pt^rpétuelle sur lout ce (jui est créé. Puissance par la- (|ueMe Vocat ea (piœ non sunt, tanquam ea quie sunt [Rom. iv, 17), et par knjuelle tout est vivant, et tout esl au néant au regard du Créateur.

Ces deux qualités de Père et de Dieu, distinctes en la Divinité, et séparées en leurs objets, sont admirablement conjointes par celle naissance, par laquelle il est Père de relui dont il est Dieu , et il est Dieu de celui dont il est Père. 11 e>t Père de ce nouveau; car il esl son Fils, et son F’ils unique, auquel il dit uniquement, et privaliveiuenl à tout autre : E(jo hodie (jenui te. [Psal. ii, 7.) Il est Dieu de ce nouveau-né; car il esl tellement son Fils, qu’il est aussi son serviteur, et son serviteur unique. El il entre en cet étal do serviteur par celte seule naissance, h raison de laquelle il lui dit [»ar son l’ropbèle : Servi meus es tu, o Israël, in te yloriabor. (Isa. xi.ix, 3.) El au tiiap. xlii : Kcce puer meus si;\oi\ l’évangéliste ; et selon le projiliète : Ecce sens meus. ¥à ailleurs : Formuns r.’ie ex utero servum sibi. Aussi le divin a; ôle conjoint ensemble les deux qualités en unc, en ces saintes fiaroles: Deus et Pater Lumini nostri Jesu Christi.

Paroles dignes d’êtr.’ gravées en la terre et au ciel, el au cœur des bonnes {«ar la main des anges. Paroles qui com|)rennent en peu de mots les deux [dus grands mystères de la Divinité : la ’Trinité el l’Incarnation; les deux états du >orbe divin, son émanation éternelle et son émanation teu)- j)orelle; et les deux qualités de l’Etre suprême et incréé , sa qualité de Père, sa qualité de Dieu, et marquent l’excellence de

(!2U) M:ignuiu quid lerre Dco bxretici puant, cum non seinper Plein sed semper Deum luisse asserit. ^ec videlnr ad conluiiieliain i I poils perliiitie. ^aul ui Deus aJ servienlia cl ad creaiam nuire religion, en la(iuclleon adore on Dicti (pii est Pere, el un Père (iiii (•>[ Dieu , Dieu el Père lout ensemble de N<tre-Seigneur Jésus , Dieu et Père tout ensemble au regard d’un iiièinc objet, (^ar c( lui (|ui est notre Dieu cl notre souverain, l’e-l-h-dire Jésus, (pii est appelé Ruf noster, a un Père, car il est Di(;u de Dieu, a un souvciniii, <ar il est Homme- Dieu. .Mais comme i es deux natures, divine et iiiimaine, sont conjointes en lui, et comme (•ar l’union inellabie de ces deux natures il est Dieu et homme tout ensemble ; et comme prie m\stèreil est tellement Dieu qu’il est homme, el tellement homme qu’il e->t Dieu , aussi celui-15 même qui est sor) Dieu est son Père; celui-là môme (pii est son Père est son Dieu ; et ces deux jjimlilés sont conjointes en une môme personne, c’est-àdire en la personne du l’ère, comme les deux natures sont conjointes en une même personne, c’est-è-dire en la personne du \ orbe, le F’ils uniciue du Dieu vivant.

Or, comme ’t’est |iar ce nouveau m \ tère que (•es deux natures sont unies , avant icelui. Dieu, (|ui est de tf»ute éternité, est aussi do toute éternité le Père, et Père toujours engeiiilrant son Fils, et toujours exer(;anl la qualité de Père au regard de son Fils. .Mais avant ce mystère Dil-u a été toute une éternité sans être le Dieu de son F^ils , comme son Fils durant cette éternité élail pas en élal d’êlre sa créature. El lors Dieu était sans exercer, au regard de son Fils, le pouvoir (ju’il a en celte qualité de Dieu el qu’il exerce uiainlenant ; car il n’est entré en l’usage de celle puissance el autorité que parce divin mystère : mystère auquel Dieu, qui ne peut s’agrandir en soi-u;ôme, s’agrandit en son œuvre el en son ni} tère, qui le rend Dieu, el Dieu pour jamais, de t.liii dont il est lère de toute éternité; mystère qui par ce moyen relève, honore et agrandit l’état et la couronne du Pie éternel , et l’agrandit d’une qualité el dignité infinies; car ce n’est comme rien à Dieu de commander aux créatures, ce sont des néants qui ne sont pas dignes êlre et de lui obéir; mais commander à un sujet si ligne, qu’il est inlini en sa dignité, qu’il est Dieu en ^a nature, qu’il esl F’ils unicjue de Dieu en sa personne , c’est chose digne de Dieu môme; son pouvoir el son commandement ne peut monter plus haut, et son doiuaine est rempli de toute la grandeur et dignité qui Jui ]cut a])];avenir.

O grandeur , 6 abîme de ce profond mystère, qui agrandit ainsi le Père éternel en sa puissance el autorité, et l’a-’randit pour jamais ! O grandeur , ô puissance de rabaissement de Jésus , (|ui élève et accroit la grandeur el la puissance du Père éternel | our jamais ! O bonté du Père , (jui ne veut joint réserve soi seul celle nouvelle puissance qui lui esl donnée [)ar le mystère de l’incar- naluram habiîiidiiiein li.ibe!, sic Pa:er ad Filium. ha re majore IKuin privaiilcï iiuiic iientiuQl , eic. (CïRiLL. iii Tliesanr.)

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