LII. Sur la fidélité à accomplir les révolutions de retraite, et surtout à éviter les plus petites fautes volontaires

(Fait en 1G34)

SUR LA FIDELITE A ACCOMPLIR LES RESOLUTIONS DE RETRAITE, ET SURTOUT A ÉVITER LES PLUS PETITES FAUTES VOLONTAIRES '.

[Parlant de l'amour qu'on doit avoir pour son abjection, cette sainte Mère nous dit :]

Voilà grands cas! qu'une personne soit la plus défaillante, la plus misérable du monde, si elle aime son abjection, l'humilité répare tout; mais, hélas! le plus souvent, nous voulons avoir ceci et cela; nous voulons avoir les grands sentiments, les choses relevées, et Dieu ne veut pas; ains, il permet (pie nous ayons une telle tentation, et veut que là-dedans nous aimions notre propre abjection.

Pour bien tirer le fruit de la solitude , il ne se faut pas contenter de faire et écrire des bonnes résolutions, mais il les faut lire deux ou trois fois le jour, et se tenir toujours prèle de les pratiquer dans les rencontres; surtout il s'y faut préparer, allant au lieu où se font les mortifications et avertissements, lesquels nous devons recevoir sur-le-champ, avec humilité, et par après nous ne devons laisser réfléchir notre esprit sur cela, ni penser que c'est par aversion; car bien souvent nous sommes causes de nos distractions et nous nous tentons nous-mêmes.

L'esprit de la Visitation est un esprit qui conduit à une haute perfection, laquelle ne s'acquiert que par la pratique des solides vertus.

On doit se récréer joyeusement et suavement la demi-heure que le Coutumier permet, mais nous ne devons pas nous laisser aller à une joie trop excessive qui pourrait dissiper l'esprit; il

Je n'ai point encore trouvé es paroles de Notre-Seigneur que personne soit entré en paradis, en riant, folâtrant, et en suivant ses inclinations , ains tous y sont entrés par la porte étroite, et le Seigneur même n'y est pas entré autrement, et le même Seigneur dit : Par tes paroles tu seras condamné, et par tes paroles tu seras justifié.

Je lisais aujourd'hui, dans saint Matthieu, que le chemin qui mène à perdition est fort large et spacieux, et beaucoup y marchent; mais celui qui conduit au ciel est fort étroit, et que peu de gens le suivent. Voyez-vous, mes chères Sœurs, Dieu nous a tirées de la lie du monde pour nous mettre en la religion qui est ce chemin étroit ; marchons-y donc soigneusement et fidèlement ; car nul bien sans peines.

Mais vous dites qu'encore que l'on fait bien des résolutions, l'on ne laisse pas de retomber. Certes, ma chère Sœur, vous devez savoir que nous sommes d'une nature fragile; et si faut-il souffrir que nous en soyons; c'est pourquoi nous serons sujettes, jusqu'à la mort, à faire des fautes par promptitude et surprise, et c'est de celles-là que l'Ecriture dit que le Juste pèche sept fois le jour et se relève autant de fois; mais vous dites que quelquefois l'on en a bien la vue, et l'on s'y laisse aller. Oh ! cela est bien gros, ma fille; mais, pourtant, que faire là, sinon de se profondément humilier et faire le moins que nous pourrons de telles fautes? Non, certes, il n'en faut point faire, s'il se peut, car ces fautes volontaires sont fort dangereuses, et une faite par vue est plus à craindre que cent autres faites sans y penser, parce que celles que nous faisons sans y penser, elles s'effacent aussi sans que nous y pensions; car nous faisons bien des péchés véniels, dont nous n'avons pas toujours la vue. Mais Dieu est si bon! voyant que nous sommes tombées sans que nous le sachions, aussi nous fait-il relover sans que nous nous en apercevions, nous pardonnant, par un acte d'amour que nous ferons, ou de contrition, ou bien de charité et humilité, que nous exercerons à l'endroit de quelques Sœurs, ou en prenant de l'eau bénite. Mais une faute faite avec vue, volontairement, pour petite qu'elle soit, est plus désagréable à Dieu, et plus dangereuse pour notre âme , qu'une qui serait plus grosse faite par surprise; et, certes, «il n'est pas possible, dit notre Bienheureux Père, qu'une âme puisse faire grand avancement, en nourrissant volontairement ces fautes-là, car elles nous empêchent de correspondre aux grâces de Dieu. »

Il ne nous faut jamais perdre courage, ains nous relever humblement; que si la faute mérite confession, accusons-nousen de bon cœur; et, si nous avons offensé le prochain, c'est-àdire nos Sœurs, faisons ce que le Coutumier ordonne; demandons-leur pardon; c'est une coutume que je désire fort que l'on conserve soigneusement céans; et pour ce, je vous prie, mes Sœurs , d'emporter de vos solitudes l'affection à cette pratique- Jà, car elle est bonne, humble, charitable et de bon exemple.

A Dieu, mes Sœurs, nous nous séparons de corps, mais non pas d'esprit; puis, nous devons toujours être unies parla trèssainte dilection. Je prie Dieu qu'il vous bénisse toutes. Je vous recommande encore Infidélité. Et me croyez, mes Sœurs, faites trois ou quatre fois le jour l'examen sur vos résolutions; et, pour conclusion, allez, mes filles, faites tout le bien que vous verrez, et évitez tout le mal que vous connaîtrez.¹

Footnotes

1. La Sainte était en retraite, ai ifjou six Sœurs, quand elle lit cet Entretien. 4-06 ne faut point confondre les temps; c'est pourquoi il est mieux de ne pas faire des prières ni mortifications en ce temps-là [de la récréation]; mais, la demi-heure étant passée, l'on peut bien toutes ensemble saluer la Sainte-Vierge d'un Salve Regina ou autres prières, car ce n'est plus le temps de la récréation; comme aussi, le soir, on peut aller dire, toutes ensemble, les litanies de notre Bienheureux Père, en son Oratoire, après ladite demi-heure. [Le dernier soir nous priâmes Sa Charité de nous donner le mot du guet, duquel nous nous souviendrions. Cette unique Mère nous répondit :] Certes, j'y ai déjà bien pensé sept ou huit fois, mais il ne m'est toujours rien tombé en l'esprit, sinon fidélité, mais une grande fidélité, mes Sœurs, à nos résolutions. Je sais que Dieu a donné à chacune assez de lumières pour connaître ses besoins, et je crois aussi que toutes ont fait les résolutions qu'elles ont connues, ou connaissaient déjà à peu près, avant la solitude, de ce qui lui est nécessaire. Il ne faut donc point tant de choses, mais seulement se bien mettre fidèlement à la pratique, aux rencontres de ce que nous nous sommes proposé; mais il n'y faut pas être faiblement fidèles, mais fidèlement fidèles; car, ne pensez pas, mes Sœurs, qu'il soit aussi facile de les pratiquer comme de les penser. Oh ! non, certes, ce serait se tromper; il les faut écrire et graver sur le parchemin de nos cœurs, et non sur du papier, où elles nous servent de peu, si nous n'avons cette fidélité; ce que je ne dis pas pour dire qu'il ne faille point les écrire; car, en cela, je laisse à chacune la liberté qui lui est donnée; mais je dis qu'il s'en faut souvenir, au moins deux ou trois fois le jour, et les mettre en pratique; enfin, il faut combattre et se surmonter. ↩