LX. Sur l’indifférence qu’il faut avoir pour être envoyée en fondation

(Fait en 1C25)

sur l'indifférence qu'il faut avoir pour être envoyée en fondation.

Tâchez, mes chères filles, de rendre votre vertu stable, permanente et très-solide, ce mot-là comprend tout; et pour cela il faut qu'elle soit fondée en Notre-Seigneur; que vous n'ayez autre chose à considérer que Lui, et que ce soit là votre seul et unique objet. Je veux dire : si vous vous humiliez, que ce soit particulièrement parce que Dieu le veut; si vous êtes recueillie et fidèle à l'oraison, que ce soit pour être encore beaucoup plus agréable à Dieu. Si vous travaillez à la mortification de vos passions et à vous rendre exacte dans la bonne observance, que ce soit parce que Dieu vous l'ordonne; ainsi de toutes les autres [vertus] que vous pratiquerez, sans jamais détourner votre vue de cette considération, pour entreprendre ni faire aucune chose pour les yeux et la satisfaction des créatures, mais qu'enfin Jésus-Christ soit l'unique objet de toutes vos prétentions et de vos actions. Oui, si cela était ainsi on ne verrait point paraître tant d'immortifications, d'inclinations, et d'aversions parmi vous, ni tant de curiosité. Oh! certes, nous n'attachons pas assez notre esprit à Dieu , et nous ne nous tenons pas assez ramassées autour de sa sacrée présence, car nous serions plus disposées à l'obéissance, plus indifférentes aux choses qui ne regardent ni Dieu, ni nos devoirs; nous ne montrerions pas tant ce que nous agréons ou nous désagréons; comme dès qu'on parle de faire quelques fondations, ce n'est purement que réQexions, témoignages d'inclinations, et aversions d'aller bien plutôt à un lieu qu'à un autre, dans une grande ville que dans une petite; tout cela n'est qu'orgueil, nies Sœurs, quelque prétexte que vous puissiez m'alléguer. Mettez hardiment la main à votre conscience, car il est tout clair que cela ne vient point d'aucune autre racine; et si quelqu'une trouve ceci dans son cœur, qu'elle le mette au jour, et sans excuse, reconnaissant sa vanité qui la porterait à rechercher les choses qui sont les plus excellentes selon le monde ; autrement elle se porterait un notable préjudice, et cela ira beaucoup plus loin qu'elle ne pense. Hé ! comment donc, comment l'entendez-vous? car que sommes-nous, je vous prie, pour tant mépriser les petits lieux? sommes-nous des princesses et avons-nous été nées en de si grandes villes? avonsnous tant anobli et enrichi le monastère par nos alliances et nos richesses? Notre-Seigneur les a-t-il méprisées [les petites villes]? Ne les a-t-il pas toujours chéries et choisies? Ne savezvous pas, et ne voyez-vous pas qu'il ne voulut pas naître en Jérusalem, mais bien plutôt en Bethléem, qui était une petite ville, et dans une étable.

II y a de certaines imperfections que je ne crains aucunement, d'autant qu'elles se font par pure fragilité; mais celles où il y a un certain orgueil caché, et qui nous cache aussi toutes ces mêmes imperfections, ne se laissant point voir telles qu'elles sont, je les appréhende fort, car elles sont grandement préjudiciables.

Enfin, c'est pitié de voir notre peu de vertu ! et combien elle est frêle et chancelante, car maintenant nous aimons une chose et tantôt nous y aurons de l'aversion et du dégoût : à cette heure nous avons du zèle et de la ferveur, tantôt nous sommes lâches et sans courage ; tantôt nous sommes douces et ardentes pour la mortification, quelque temps après nous seront mal gracieuses, sèches, immortifiées, et toutes dégoûtées; tantôt nous sommes recueillies, et tantôt nous serons dissipées; tantôt nous sommes extrêmement fidèles et bien affectionnées à nos saints exercices et à l'oraison, et tantôt nous serons toutes refroidies et négligentes; tantôt nous sommes fort exactes à l'observance, et tantôt nous nous relâchons à l'observance. D'où vient donc tout cela? sinon parce que nous ne sommes pas solidement vertueuses, et que notre vertu n'est pas fondée en Noire-Seigneur; nous faisons voir par-là que nous travaillons purement pour quelques créatures, en considération de quelque respect humain, et seulement pour contenter notre vanité ; de sorte que tandis que nous avons une supérieure selon notre gré et contentement, qui nous est agréable et qui nous tient en courage, nous ne manquons pas d'aller toujours notre train. Mais du moment hors de la maison , l'on en voit broncher une dans une chose, l'autre en l'autre; l'une fait une échappée d'un côté, l'autre en fait une de l'autre; ainsi toutes, voire, même la communauté, ne manquera pas de se relâcher en quelque chose, et d'où vient cela? sinon que vous n'êtes pas solidement vertueuses; que vous ne regardez pas assez Dieu en la personne de votre supérieure, et que votre vertu n'est pas fondée en Notre-Seigneur Jésus-Christ; car, absolument, si cela était, vous seriez assurément toujours égales, toujours constantes, toujours ferventes et fidèles, parce que Dieu est toujours permanent , toujours égal à soi-même , toujours bon et toujours saint.

Or, je vous dis tout ceci de sa part, mes très-chères filles; je vous supplie de le bien retenir et d'en vouloir faire votre profit, d'autant que ce sont des choses très-désirables et trèsimportantes. Croyez que c'est notre bon Sauveur qui vous parle et non pas moi ; et ainsi vous devez recevoir ces choses-ci comme venant immédiatement de sa propre bouche , car vous savez fort bien qu'en toute assemblée [faite en son nom], il y est, il y préside, et tout particulièrement en celle-ci ; vous devez conséquemment l'y regarder et vous affermir et fortifier en cette croyance.

Mais que sera-ce donc si nous n'avons cette vertu solide nous autres qui sommes si sujettes à être envoyées de part et d'autre? Quoi donc! tout aussitôt qu'une fille se trouvera hors de céans, un peu parmi les tracas et les divertissements, ce ne sera plus désormais que troubles, qu'inquiétudes, que chagrins, que lâchetés, qu'infidélités et détraquements! Elle semblait être bien recueillie, bien modeste, mortifiée, et de bonne observance à Annecy, et néanmoins toute sa vertu s'évanouira.

Travaillons donc puissamment à notre propre perfection, soit pour aller ou pour demeurer. Certes, nous devrions bien consumer notre âme, notre corps, et généralement tout ce qui est en nous, pour le service de notre Institut. Prenons courage, et nous affranchissons généreusement de tous ces défauts, lesquels, quoiqu'ils semblent être petits et très -légers, nous peuvent pourtant beaucoup nuire et aux autres aussi; et qu'absolument on ne parle plus de fondation pour témoigner ses inclinations et aversions, pour se faire la guerre l'une à l'autre, disant : Ma Sœur, vous vous en irez ici; vous vous en irez là; celleci demeurera ou ne demeurera pas; enfin ces curiosités-là ne valent rien.

Je vous mets toutes surveillantes les unes des autres pour vous avertir de tous ces manquements. Hé! pour Dieu, tenonsnous un peu plus en nous-mêmes, et laissons la charge de tout cela aux supérieurs; c'est à eux de nommer et de destiner les Sœurs que l'on doit y envoyer. Mais, pour nous, de quoi nous mêlons-nous? tenons-nous seulement disposées à faire ce que

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M la sainte obéissance nous ordonnera , nous laissant doucement conduire à Dieu et à nos supérieurs, soit que l'on nous envoie en des pays fort éloignés, ou bien à trois pas d'ici; que toutes sortes de lieux nous soient absolument indifférents, autrement nous n'aurons aucun repos, et nous ne serons jamais de vraies filles de notre Bienheureux Père et très-saint Fondateur. En quoi devons-nous plus l'imiter, sinon en cette totale dépendance de Dieu et de sa Providence qu'il a eue en si souverain degré?