LXVI. (Fait à nos Sœurs de Lyon) Sur la reddition de compte ; explications de ces paroles : Vivre dans une pureté immaculée et angélique, et sur l’amour de Dieu et du prochain, etc

(Fait à nos Sœurs de Lyon)

SUR LA REDDITION DE COMPTE ; EXPLICATION DE CES PAROLES : VIVRE DANS UNE PURETÉ IMMACULÉE ET ANGÉLIQUE, ET SUR L'AMOUR DE DIEU ET DU PROCHAIN, ETC.

Vous désirez savoir, mes chères filles, comment il faut faire pour rendre compte courtement, clairement et simplement?

Je vous dis que c'est une chose grandement importante que la reddition de compte.

La première chose qu'il faut faire, c'est d'y aller et procéder avec une grande sincérité de cœur, comme étant véritablement devant Dieu, et ensuite dire fort brièvement ce que nous avons à dire. Si nous avons une supérieure nouvelle qui ne nous connaisse pas, comme on en change assez souvent en nos maisons, il faut bien lui dire par le menu ce que nous faisons; mais, à la supérieure à laquelle nous rendons compte tous les mois , il n'est nullement besoin de faire tout cela, ni d'en agir delà sorte, car elle nous connaît assez d'ailleurs. Il nous faut donc rendre compte courtement, brièvement, et dire : Ma Mère, j'ai été ce mois-ci grandement fidèle ou infidèle à rejeter les distractions pendant l'oraison, et je m'y suis arrêtée volontairement, en telle ou telle occasion ou bien dire : Ce mois-ci, je n'ai pas eu tant de distractions à l'oraison, j'ai fait tous mes efforts pour les pouvoir rejeter; j'ai été beaucoup plus attentive à suivre mon point d'oraison et s'il est fortuitement arrivé quelque chose d'extraordinaire, il le faut dire.

Il y a des filles qui viennent dire : J'ai fait l'oraison sur la flagellation de Nôtre-Seigneur j'ai considéré sa patience j'ai en affection d'être beaucoup patiente et elles ne disent rien plus. Il ne faut pas faire comme cela, mais dire : J'ai senti mon esprit bien plus recueilli et attentif à Dieu j'ai eu une telle et telle affection à me mortifier Et puis, pour l'obéissance, il faut dire généralement tous les manquements que l'on y a faits, autant qu'on le peut, parce que celte Congrégation est établie universellement dans une parfaite obéissance.

Pour ce qui regarde la mortification, il faut dire : J'ai été fort lâche ou fidèle à la pratiquer j'en ai laissé passer beaucoup de bonnes occasions, par ma pure faute et par ma négligence ou bien : j'ai été plus fidèle à n'en pas tant laisser passer sans en tirer profit

Il ne faut pas dire par le menu toutes les pratiques des vertus que l'on a faites, comme : d'avoir donné un siège, ou bien d'avoir mortifié la curiosité en quelque chose; mais, si on avait fait quelque pratique de vertu extraordinaire, il la faudrait dire

Il me souvient d'avoir vu une fille qui semblait, quand elle venait rendre compte, qu'elle apportait un couteau pour s'égorger : elle exagérait si bien ses fautes, que les plus petites et les plus légères elle les faisait paraître aussi grosses que des montagnes, et il lui semblait qu'elle ne faisait jamais rien qui vaille, ne disant jamais aucune pratique de vertu; il ne faut pas faire comme cela; ains dire tout simplement et le bien et le mal.

Que dites-vous, ma chère fille, comme il faut faire pour vivre dans une pureté immaculée et tout à fait angélique, pour ne vivre et ne respirer que pour notre Époux céleste? Voire demande, ma chère fille, porte sa réponse. Il faut faire comme vous le dites : mais pour vivre évangéliquement, nous ne devons avoir que notre corps en terre et notre cœur au ciel, selon que le Texte Sacré nous enseigne par ces paroles : Votre conversation doit être dans le ciel. La conversation des Épouses de Jésus-Christ doit être toute innocente, toute pure et toute angélique, comme devant toujours être dans les cieux et avec Dieu même. Ainsi, à l'imitation des Anges, une vraie religieuse ne doit vivre que pour Dieu, ne parler que de Dieu, ne s'occuper que de Dieu, ne désirer que la gloire de Dieu, ne se réjouir qu'en Dieu et se contenter de Dieu.

Vous dites, ma fille, s'il ne faut pas aimer une Sœur que l'on verrait bien vertueuse, beaucoup plus qu'une autre qui ne le serait pas tant? Je vous dis, ma fille, qu'il faut aimer également nos Sœurs; mais pourtant il faut toujours aimer et honorer la vertu dans ceux en qui elle se trouve véritablement.

Notre Bienheureux Père le dit excellemment bien dans un de ses Entretiens; mais il ne faut pas examiner celles qui sont plus vertueuses ou celles qui ne le sont pas tant, car Notre-Scigneur n'a pas dit : Aimez le plus parfait; mais il a dit : Aimez-vous les uns et les autres comme je vous ai aimés.

[Une Sœur voulant répliquer quelque chose , notre digne Mère lui dit :] Laissez-moi faire, car les paroles de Dieu doivent être dites fort posément, avec tranquillité et dévotion, et une seule mériterait bien d'être écoutée avec beaucoup de recueillement et d'attention. Nous ne devons donc rien épargner pour le bien de notre prochain, non pas même la sauté, s'il en était besoin, tout à l'exemple de Notre-Scigneur qui ne s'est pas contenté de dire qu'il nous aimait, mais il a donné son sang et sa vie pour nous. Et au dernier sermon qu'il fit à ses Apôtres, à la Cène, il leur dit : Aimez-vous les uns les autres comme je vous ai aimés, car c'est là mon Commandement.

Dans l'ancienne Loi Dieu avait bien donné des Commandements à Moïse d'aimer Dieu de tout son cœur, de toute son âme, de toutes ses forces, et le prochain comme soi-même; mais quant à maintenant, dans la nouvelle Loi, Noire-Seigneur ordonne à ses Apôtres « de s'aimer les uns les autres comme il les avait aimés » , et dans un autre lieu il leur dit ces paroles expresses : C'est ici mon Commandement , que vous vous aimiez les uns les autres ; car encore bien qu'il eût fait tous les autres commandements, il appelle néanmoins celui-ci par excellence et par éminence, sox commandement.

Quand on nous accuse et que l'on nous avertit de quelques manquements, comme par exemple : de lever la vue, de faire des répliques à l'obéissance, et tels autres défauts, et qu'ensuite de cela on parle mal gracieusement aux Sœurs qui nous ont donné cet avis , cela provient de ce que nous ne considérons pas assez le Commandement que Noire-Seigneur nous a fait d'aimer le prochain comme nous-mème. Mais, ô Dieu, mes chères filles, il faut être si réjouies que l'on voie nos manquements, et si vous n'avez pas fait ceux dont on vous avertit, humiliez-vous, en croyant que vous en avez fait cent autres bien encore plus grands, qui sont cachés à vos yeux; et puis on ne peut jamais nous accuser à tort , car nous faisons ordinairement quantité de manquements sans les connaître.

Oh ! que c'est un grand bonheur que l'on nous fasse voir nos défauts avec charité ! Hélas ! voyez-vous Notre-Seigneur qui est I innocence et la pureté même, à qui on disait : endiablé ivrogne, séducteur du peuple; et, pourtant, parmi tous ces dihamanls opprobres , jamais il ne témoignait d'en avoir aucun sentiment; il ne prononça aucune parole, ou pour se plaindre ou pour se justifier.

Recevez donc généralement tout ce qui vous arrivera, quoi que ce soit, avec amour, et comme provenant immédiatement de sa sainte main, qui ne permet jamais qu'il nous arrive chose quelconque qui ne tourne à notre plus grand bien, et pour nous faire beaucoup mériter.

Quelquefois il permet, ce bon Sauveur, que l'on nous accuse de choses que nous n'avons pas faites, pour éprouver si nous avons de l'amour pour lui, et si nous voulons bien l'imiter en quelque chose; c'est pourquoi il faut aimer de tout notre cœur celles qui nous avertissent, et les embrasser fort amoureusement en esprit, sans prendre garde ni écouter le sentiment naturel qui nous en vient; il faut pour lors tordre son cœur comme une serviette, et le faire venir à la raison.

Nous devons être toutes capables des défauts les unes des autres ; il ne faut, en façon quelconque, s'en étonner, car si nous demeurons pendant un temps sans tomber en faute, viendra un autre temps, où nous ne ferons que faillir, et nous tomberons dans plusieurs imperfections, desquelles il ne faut pas manquer de faire un bon profit, en aimant l'abjection qui en revient, souffrant avec patience le retardement de notre perfection,' faisant continuellement tout ce que nous pouvons pour notre avancement, et de bon cœur.

Travaillez tout de bon pour vous rendre fidèles à Notre-

Seigneur. Il faut, mes filles, vous résoudre à mourir à vousmêmes, à vous rendre tout à fait dignes de votre vocation, car IVotre-Seigneur vous demandera un compte sévère et trèsexact des grâces et des talents qu'il vous aura confiés.