LIII. Sur le principal fruit que doit produire la retraite : Faire ses exercices spirituels avec une plus grande attention à Dieu

Mon Dieu ! que c'est une douce vie que celle de n'avoir à parler que de Dieu , et de se tenir auprès de lui ! Nous devrions bien profiter de la grâce que la religion nous fait, de nous désigner certain temps-, et nombre de jours, pendant lesquels nous n'avons à faire qu'à penser à cette souveraine Bonté et à nousmême.

Ce que vous devez principalement lâcher de remporter de votre retraite, mes chères filles, c'est de faire toutes vos actions, particulièrement vos exercices spirituels, avec une grande attention à Dieu, et de graver vivement dans vos esprits, qu'en quelque part que vous soyez, Dieu vous voit beaucoup mieux que je ne vois ma main, maintenant que je la regarde. 11 voit et pénètre tout ce qui est au fond du cœur de la créature, jusqu'à la moindre pensée; il la connaît beaucoup mieux qu'elle-même ne se saurait connaître. Si nous gravions bien ces vérités de la foi dans nos cœurs et nos esprits, cela nous aiderait grandement à bien faire nos actions, dans une grande crainte et rabaissement de nous-même, devant celle haute Majeslé.

Si quelqu'un, parlant à un grand seigneur, se tient trèsallenlif pour le faire avec respect, à combien plus forte raison, quand nous parlons à Dieu, nous devons nous tenir dans une profonde révérence, particulièrement aux Offices divins, et quand nous faisons des prières vocales. Combien de fois les disons-nous de bouche, nos cœurs étant bien éloignés de ce que nous disons, surlout les Orcmus, qui s'adressent tous, ou presque tous, au Père Eternel, auquel nous demandons des grâces et faveurs, par le mérite de son Fils ou l'intercession de la Sainte-Vierge. Comment disons-nous les Antiennes et\es Hymnes, qui sont toutes si dignes, et surtout le Pater, lViueetle Credo, qui sont les prières les plus belles que nous puissions faire? Notre- Seigncur nous a commandé de dire le Pater, et nous a enseigné lui-même la manière de prier lorsqu'il dit à ses apôtres : Quand vous voudrez prier, entrez en votre cabinet, fermez la porte suivons, et priez votre Père céleste dans le secret, et votre Père, qui vous voit, vous le saura bien rendre.

Cela vous montre comme nous devons nous retirer audedans de nos cœurs. En d'autres endroits il dit : Xc faites pas comme les hypocrites qui disent une multitude de prières de bouche, et leurs cœurs sont bien éloignés de moi; mais retirez-

B vous en votre cabinet, et voulant prier votre Père céleste, dites:

Notre Père, qui êtes aux deux, etc.

Enfin, mes chères Sœurs, il faut faire une grande attention à porter une sainte révérence à cette Toute-Puissance présente, et surtout au commencement de nos prières et oraisons. C'est la finesse des finesses de se bien mettre en cette divine présence, et de bien approfondir cette vérité : que c'est à Dieu que nous parlons et qui nous voit. Enfin, mes chères filles, il faut faire comme ce bon chevalier qui, ne sachant pas où la mort le prendrait, l'attendait partout, afin qu'elle le trouvât toujours prêt. Voyez-vous, il faut l'attendre partout, et nous y bien disposer par une vive attention à cette toute-présence. Il est raconté en tant de divers endroits de l'Écriture Sainte, que

Notre-Seigneur disait : Bienheureux le serviteur qui sera trouvé veillant, quand le Maître viendra.

Et, en d'autres lieux : Veillez, car vous ne savez l'heure qu'il viendra; quelquefois, il viendra à l'heure du matin, d'autres fois, à l'heure du midi; ou bien à l'heure du soir.

Pour moi, je ne sais ce que veulent dire ces heures; mais je pense que c'est pour nous faire voir qu'il nous faut tenir prêtes partout, parce que nous ne savons pas l'heure qu'il faut mourir, mais seulement qu'il est certain qu'il faudra mourir.