II. Sur le second chapitre de la Règle

Que vous observiez ce pourquoi vous êtes assemblées et congrecjéeSj qui est que vous habitiez unanimement en la maison et que vous n'ayez qu'une dîne et un cœur en Dieu.

Voici une règle grandement importante , que vous observiez ce pourquoi vous êtes assemblées et congrégées. Pourquoi sommesnous ici toutes assemblées dans ces cloîtres, mes chères Sœurs, sinon pour nous unira Dieu par l'entière, ponctuelle et exacte observance de nos règles, constitutions et tout ce qui concerne notre petit Institut?

Nous sommes encore assemblées afin de prier Dieu pour les peuples ; et j'ai pensé que je devais dire à mes Sœurs la grande misère où se trouve cette pauvre ville, ayant grandement peur que nous ne soyons pas assez soigneuses de prier et invoquer Dieu pour cela, en quoi, certes, nous serons fort responsables devant Dieu; car, mes chères Sœurs, nous ne souffrons rien; nous avons tout ce qu'il nous faut; rien ne nous manque du nécessaire; nous ne voyons pas la misère où le pauvre peuple est réduit; je vous le dis, afin que je ne sois pas responsable, devant Dieu, de ne pas vous l'avoir fait savoir. Le pauvre peuple donc est réduit en cette extrémité, que l'on craint que la populace ne se jette en désespoir si Dieu ne l'assiste : les trois fléaux de la divine justice sont sur lui; la peste, la guerre et la famine le frappe. La maison de Monseigneur de Genève ' est en un péril évident, et c'est une chose étrange de ce que ce bon Seigneur fait pour son peuple : il le sert et distribue son bien avec une joie et allégresse si grande , que j'en demeure tout étonnée.

Or, mes chères Sœurs, c'est l'une des choses pour laquelle nous sommes assemblées, que de prier pour le public, et je vous conjure de le faire soigneusement, car la charité vous y oblige. Suppliez Notre-Seigneur d'apaiser son ire de dessus son peuple, de retirer sa fureur de dessus ses enfants; criez-lui merci pour tous; invoquez sa miséricorde; conjurez son Cœur amoureux de nous exaucer. Vous savez que David ayant choisi le fléau de la peste, il vit, en moins de rien, soixante-dix mille hommes mourir; il eut recours à Dieu d'un esprit humilié; il fut exaucé et Dieu retira son ire. Nous faisons des pénitences , jeûnes, disciplines, prières et oraisons, il est vrai, et je suis bien aise de vous y voir affectionnées ; mais cela ne servira de guère, si nous n'y appliquons nos cœurs et nos affections; posr sible que si nous étions soigneuses et ferventes à supplier la divine Majesté, qu'elle nous exaucerait. Je désire que nous le fassions sérieusement, et, en particulier, pour Monseigneur et toute sa maison; car, si elle était infectée, les pauvres en pâliraient extrêmement '.¹

Footnotes

1. Jean-François de Sales, frère et successeur de notre saint Fondateur. ↩