Lettre 942. À la Mère Paule-Jéronyme de Monthoux

Douleur d'apprendre qu'une communauté manque de douceur et d'humilité. — Les monastères doivent se conformer à celui d'Annecy. — Sans blâmer la conduite de la Mère de Monthoui, la Sainte condamne la sortie de la clôture pour aller aux bains.

vive -j- JESUS.'

Ma très-chère et très-aimée fille ,

Que je suis marrie que notre réponse se soit égarée ! mais encore, plus de la continuation de votre mal, dont je porte trèsgrande peine; car Dieu seul sait ce que vous êtes à mon âme, el combien lui est chère voire vie , non-seulement pour ma consolation, mais pour le bien de votre maison el de tout l'Ordre; mais Dieu soit béni, qui sait bien ce qui nous est nécessaire et sait me toucher à l'endroit qui m'est bien sensible ! Vous avez procédé en vraie fille de la Visitation, vous étant soumise au commandement de votre sage Supérieur et à l'avis de tant de gens de bien , et je loue la divine Providence en l'admirant en la conduite de cette affaire '.

Vous m'écrivez si modestement de la réception que nos Sœurs de IV. vous ont faite, que si M. Riollé ne m'en disail davantage, je n'eusse pas connu leur manquement. Cerles , si les choses se sont passées ainsi, elles ont très-grand tort. Mlles m'écrivent la très-grande édification qu'elles ont reçue de votre humilité et souplesse, de laquelle je crois que Dieu vous récompensera par nouvelles grâces, et de l'ohéissance rendue au Supérieur nonobstant vos extrêmes répugnances. Ces deux pratiques de vertu sont grandes et dignes d'une vraie fille de la Visitation. Mais que je suis marrie, ma très-chère fille, de ce que votre bon confesseur el nos Sœurs ont clé mal édifiés de celles de N. , car tout le mal qui se fait à la Visitation m'est sensible; il le faut couvrir et excuser tant que vous pourrez. Hélas ! que cela m'esldur de voir cet esprit de douceur el d'humilité, que notre Bienheureux nous a tant inculque, si peu pratiqué quelquefois; mais la charité supporte tout. Ma très-chère fille, je vous conjure, au nom de Notre-Seigneur, de notre Bienheureux Père, el par la tendre affection que Dieu m'a donnée pour vous, de faire tout ce qui vous sera possible pour votre soulagement, et pour tenir votre esprit content et en repos. Je prie notre Sœur Péronne-Marie [de Chàlel] de vous écrire le surplus, ayant grande peine de le faire de ma main. Je vous prie, que nous ayons de vos nouvelles par Lyon. Je suis d'un cœur incomparable toute vôtre, ma vraie très chère fille, et prie Dieu nous rendre foules siennes. Amen.

[P. S] Ma très-chère fille, si je vous pouvais parler, je soulagerais mon cœur à vous dire la peine que j'ai pour la conservation de notre union et candeur de notre esprit. Chacun m'en tourmente; mais, pour moi, je ne vois rien qui nous puisse être utile, sinon qu'on continue ce que la Providence de Dieu a établi, à savoir de se tenir conforme à ce monastère [d'Annecy], el avoir toujours une Mère commune, à qui l'on puisse recourir dans les besoins. Ma très-chère petite, pesez ceci devant Dieu, et m'en écrivez votre senliment bien au long. Je n'ai le loisir de vous en d^re davantage. Les premières Sœurs voient comme moi celte nécessité, par les choses qui. arrivent. J'en ai parlé à Mgr de Genève, qui juge cela être nécessaire; chacun le dil

Depuis ma lellre écrite, nous avons reçu votre belle aube, qui est tout a fait digne de votre affection. Nous ne manquerons pas de l'offrir demain à notre Bienheureux Père tout ensemble avec votre cher el bien-aimé cœur, le suppliant de le joindre parfaitement au sien, par une pureté angélique el un amour séraphique. Aussi nous vous remercions de toutes nos affeclions de ce beau el riche présent.

Au reste, ma chère fille, je nie suis oubliée de vous dire qu'il faut bien imprimer dans l'esprit de nos Sœurs que ce n'est pas une chose faisable que d'aller aux bains; que si Lien vous l'avez fait, c'a été par un commandement absolu de Mgr votre prélat, de quoi il ne faut point tirer de conséquence ; il leur faut dire, si vous le trouvez bon, qu'elles n'en parlent jamais ; car il pourrait servir de grande tentation à plusieurs; cependant, il n'est pas expédient que cela se continue.

Conforme à une copie garddc aux Archives de la Visilalion d'Amn c y-¹

Footnotes

1. On lit dans Y Histoire Je la fondation de Biais : « Noire chère Mère Paute-Jéronyme fut frappée d'apoplexie; on n'attendait plus que sa mort, lorsqu'elle fut vouée à notre Bienheureux Père qui la retira des portes du tombeau, sans cependant la guérir entièrement, car elle demeura paralysée de la moitié du corps et perdit presque l'usage de ses facultés intellectuelles. En outre, elle éprouvait surtout des maux étranges et des cruelles contractons de nerfs. Les médecins, ayant employé inutilement tous les remèdes, se crurent obligés de lui en conseiller un qui pouvait entraîner de fâcheuses suites, parce qu'il l'obligeait de quitter pour quelque temps le monastère. Elle s'en défendit autant qu'elle put, dans la crainte de donner un exemple dangereux à l'Institut ; mais Mgr de Chartres lui ayant commandé sous peine de désobéissance de se soumettre à la consultation des médecins, elle passa sur toutes les autres considérations, et s'offrit à Dieu pour souffrir toutes les contradictions que la Providence lui préparait. » ↩