Lettre 1042. À la Mère Marie-Aimée de Blonay

Maintenir la fondation de Paray et construire le monastère. — Humble sentiment de la Sainte au sujet de ses Réponses. —Comment recevoir les prédicateurs. —

La dépensière doit distribuer largement ce qui est de son emploi. Avis aux

Supérieures, vive -j- JÉSUS !

[Annecy], 22 septembre [1630;.

Je ne manquerais pas de raisons en mon esprit, ma très-chère fille, pour soutenir que nos maisons qui sont en des aussi petites villes que Paray sont mieux que ne peut être celle-là à cause que si bien le lieu où elles sont est pelit, elles sont néanmoins proches des grandes villes, de qui elles sont appuyées, et dont elles peuvent recevoir le secours pour le spirituel et pour le temporel dont elles ont besoin. Mais laissons cela à part, car il me semble vous en avoir déjà assez écrit mon sentiment qui est que maintenant, puisque nos Sœurs ont déjà quelque accommodement à Paray, et quelles s'y trouvent bien si c'était à moi à faire, je ne les en retirerais nullement, pourvu qu'il y ait moyen de leur y faire un honnête bâtiment, selon la petitesse du lieu. La vérité est qu'au commencement, avant qu'elles fussent si fort engagées en ce lieu-là, par l'achat de tant de logement et la réception de plusieurs filles si c'eût été à moi à faire, je les en aurais retirées, voyant que nos Sœurs ne pouvaient goûter d'y demeurer; mais maintenant que les choses ont changé, et qu'elles disent qu'elles y sont bien, je ne trouve pas qu'il fût à propos de les transférer ailleurs, moyennant, comme je vous ai dit, que l'on voie qu'elles s'y puissent accommoder honnêtement; et voilà, ma chère fille, ce que je vous en ai déjà écrit, ce me semble.

Je ne suis pas hors d'étonnement de voir que, par nos maisons, à ce que l'on m'écrit, nos Sœurs trouvent si belles nos Réponses; car pour moi, j'ai un si grand dégoût de cette multiplicité de paroles et d'avis que j'y donne, que je voudrais ôter tout cela, et me contenter de répondre simplement aux demandes que l'on me fait pour l'éclaircissement des choses de l'Institut, et non donner tant d'avis comme je fais ; car il me semble qu'il ne m'appartient pas de les donner, et que ce n'est pas mon affaire ; mais, je vous prie, considérez cela et m'en dites votre sentiment. — Et pour ce qui est des prédicateurs, faites-m'en la demande, et j'y répondrai. A la vérité, dans les grandes villes où ils viennent de loin, il faut bien qu'ils aient quelque lieu pour se reposer; mais il me semble que la chambre du confesseur peut servir a cela. Néanmoins, c'est la coutume maintenant quasi par toute la France, de leur préparer un lieu particulier; mais j'ai une grande aversion à cela, comme aussi à ces collations qu'il leur faut faire. De leur donner un peu de fruit cuit ou cru, quand c'est la saison, bon cela, et de leur donner des marrons quand c'en est le temps. Mais de leur donner des confitures et de les y accoutumer, c'est ce qu'il me fâche que nous fassions. — Pour ce que j'ai dit qu'il ne faut pas mesurer le beurre, c'est parce qu'en quelqu'une de nos maisons, il y avait des Sœurs dépensières qui le distribuaient comme par morceaux aux Sœurs domestiques, et leur disaient: Voilà pour le pot et cela pour les épinards, et cela pour une telle sauce, et ainsi des autres choses. Je ne trouvais pas que cela fût bien; mais de le peser, c'est une autre chose ; on le peut bien, cela.

Il est vrai, ma très-chère fille, qu'il faut que les Supérieures soient bien faites selon l'esprit de la Visitation, pour leur tout dire, il me semble que je l'ai dit. Mais néanmoins, pour moi, je voudrais toujours observer ma Règle, quelles qu'elles fussent, et je crois que celles qui le feront ainsi, Dieu leur en donnera bénédiction. Non certes, ma très-cbère fille, les Supérieures ne doivent pas tant examiner leurs filles sur ce qui est de la chasteté ; et de leur vie passée, elles ne s'en doivent pas enquérir, il me semble que je l'ai dit assez; mais, ma fille, notre Bienheureux Père disait que ses paroles ne faisaient pas des miracles, et beaucoup moins les miennes en feraient-elles. — Les Supérieures ont si grande peur que leurs Sœurs sachent ce qu'elles doivent faire, qu'il a fallu que je leur aie dit quelque chose en particulier.

Vous voyez bien par cette lettre mal faite et pleine de répétitions la hâte que l'on nous donne; mais enfin je veux dire que, si l'on peut avoir place [àParay] pour bâtir le monastère comme il faut, et avoir des jardinages suffisants et nécessaires à la récréation et santé des filles, il ne faut plus penser à les ôter de là, et certes je l'ai déjà tant écrit qu'il devrait suffire; mais, croyezmoi, ma fille, ne faisons plus dorénavant d'établissements dans les petits lieux où l'on n'ait pas ce que le Coulumier marque. Pour moi, j'en suis si dégoûtée que j'en ai déjà diverti deux, et jamais je ne les conseillerai, sinon qu'il y eût des fondateurs si puissants, qu'à force d'argent l'on pût avoir ce qu'il faut.

A Dieu, à Dieu soyons-nous! Amen !

Je remercie aussi le bon M. Cœursilly de tout mon cœur de ses livres ; mais je ne me soucie pas beaucoup d'en avoir de nouveaux, car j'aime bien me tenir à l'ancienne doctrine de notre Bienheureux Père.

Conforme à l'original gardé aui Archives de la Visitation d'An necy.