Lettre 1482. À la Mère Hélène-Angélique Lhuillier

Calomnies répandues à Rome contre l'Institut. — L'expédition du Bref d'approbation du Goutumier est retardée. — De l'instruction des novices et du catalogue poulies élections.

VIVE y JÉSUS !

[Annecy, juin 1037.]

Ma très-chère fille, Le Père dom Juste me vient d'écrire que Mgr l'archevêque de Tarentaise, qui est de ces quartiers etfort proche parent de notre Bienheureux Père, retournant de Rome, lui avait dit que, parlant à un prélat de ce lieu-là pour quelques affaires qui touchent les Ermites des Voirons, et ajoutant que le Bienheureux les avait institués, le prélat de Borne lui répondit; [plusieurs mots illisibles] et Mgr de Tarentaise lui disant aussi que c'élail le Bienheureux qui avait établi notre Congrégation, il lui répondit qu'il y avait certaines choses dans notre Ordre qu'il fallait réformer. Et Mgr de Tarentaise voyant que ce prélat parlait de ces choses avec émotion et dédain, il se retira, craignant, dit-il, de l'aigrir davantage; et de plus, Mgr de Tarentaise étant à Turin à son retour de Rome, qui est tout fraîchement, alla visiter Mgr le Nonce du Pape qui lui dit qu'il voulait à nos monastères un visiteur apostolique, pour y réformer quelque chose. Et ledit Mgr le Nonce voulait donner la commission à Mgr de Tarentaise pour faire cette visite. Oh ! mon Dieu, ma très-chère fille, voyez où cela va, et combien mon chétif cœur est sensiblement transpercé. Je vous dis tout, afin que vous preniez conseil des personnes capables; car, oh Dieu ! sur quel sujet et de quoi pourrait-on dire ceci?

Je pense que c'est par une spéciale Providence divine qu notre Bref a été retardé, et qu'il est tout à fait nécessaire de bien faire examiner le Coutumier par des personnes bien capables, et les choses tant soit peu douteuses les faire peser par Mgr de Sens. Bref, il y a si longtemps que l'on parle de cela et de tant de cotés, que je pense qu'il faudrait que le Coutumier expliquât les trois points qui sont en la Constitution de la directrice, p. 218, par l'article VIII dudit Coutumier où il est dit : que les filles iront parler le matin, pour apprendre à se bien confesser, me semblant qu'il suffirait [de dire] : elles les instruira en général toutes ensemble, conformément à la Constitution et au Coutumier, leur faisant entendre comme elles sont en pleine et absolue liberté de se confesser de ce que bon leur semblera, ainsi que le Bienheureux le dit dans les Entretiens.

Quant au sujet de nos catalogues pour les élections, c'est d'assurance un point de droit que toutes les Religieuses qui peuvent avoir voix active la doivent aussi avoir passive (s'entend sans doute, celles qui ont les années marquées); c'est pourquoi, ma très-chère fille, je pense qu'en conservant notre coutume, que les personnes capables approuvent grandement, l'on pourrait ajouter au Coutumier, après les noms de celles qui sont sur le catalogue, qu'il fût dit : voilà celles que les Supérieurs jugent plus propres et utiles pour la conduite du monastère;

néanmoins les Sœurs sont en liberté d'élire telle de la maison que bon leur semblera ayant les années marquées. Ou bien que les Supérieurs, après la déposition, exhortant les Sœurs de penser sérieusement à une nouvelle élection, leur disent les paroles susdites, ce qui serait peut-être mieux; et, en ce cas, on pourrait l'ajouter en marge au lieu convenable, si ce n'est déjà imprimé.

Conforme à une copie gardée au premier monastère de la Visilalion de Paris.