Lettre 1496. À un Religieux

Prière d'user de son autorité pour arrêter des calomnies répandues contre

l'Institut.

VIVE f JKSUS! MûM TRÈS-CHER ET RÉVÉREND PÈRE,

Le divin Sauveur soit notre éternelle consolation! Le sentiment que j'ai de votre sincérité, bonté et charité pour nous, nie fait prendre la liberté de vous faire en toute confiance ma plainte contre plusieurs de vos Révérends Pères, qui vont ternissant notre pauvre petit Institut d'une calomnie très-fâcheuse, qui nous donne beaucoup de peines et d'afflictions, pour les continuelles tracasseries que nous en recevons, quoique, grâce à Dieu, il n'y ait nul fondement, ni en l'Institut, ni en notre pratique, du mal dont ils nous blâment, qui est des confessions, ainsi que je le fis voir à Voire Révérence, lorsque nous eûmes la chère consolation de la voir ici l'été passé; et m'assure, mon très-cher Père, que vous vous souviendrez bien de l'approbation que vous en fîtes, et du courage que Votre Révérence nous donna de persévérer en notre candeur et simplicité, qui est la vie et l'esprit de notre Congrégation. Aussi espérai-je en Celui qui nous a donné ce trésor, qu'il nous le conservera, et que plutôt l'on nous arrachera la vie que ce bonheur.

Mon très-cher Père, n'est-il pas vrai que les blessures que font les amis sont bien plus sensibles que celles que nous recevons des personnes indifférentes? Votre sainte Compagnie qui nous a toujours, et dès nos commencements, tant assistées, témoigné tant de dilection et tant approuvé notre conduite, et en laquelle nous avons tout notre recours avec toute confiance, ainsi que notre Rienheureux Père nous l'a recommandé, s'assurant lui-même qu'elle nous appuierait en nos besoins; que ce soient des Pères de cette sainte Société, qui nous persécutent, je confesse à votre bonté paternelle que cela blesse mon coeur d'une douleur extrêmement sensible; et d'autant plus que la cbose n'est que trop vraie. Mgr le Nonce de Turin a déclaré en6n le nom du Père qui lui a donné ces plaintes contre nous, lequel était à Pignerol; il en parla aussi à M. le président de là et à d'autres. Cela, très-assurément est sur le dire d'une fille extrêmement scrupuleuse, de laquelle le Père avait reçu la confession générale à N. étant de cette maison-là. Et en une qu'elle avait faite auparavant, on lui avait défendu de ne se plus confesser des choses passées. Elle, ayant toujours démangeaison de Je faire, dit à ce Père qu'elle avait bien d'autres choses, mais qu'on lui avait défendu de s'en confesser, sans ajouter qui lui avait fait cette défense. Le Père crut que c'était la Supérieure, et là-dessus donna ses avis.

Ainsi, sur plusieurs occasions, quantité de Pères ont fait de grands désapprouvements et censures à des personnes de toutes qualités, au grand préjudice de notre Institut, en France, en Provence, au Dauphiné, au Lyonnais, et quasi partout : ce qui nous nuit d'autant plus, que votre sainte Compagnie est en si grande considération, que ce qu'elle désapprouve a bien peine à trouver son approbation ailleurs. C'est pourquoi, mon trèscher Père, je vous fais ma plainte avec toute confiance, afin que Votre Révérence juge si nous n'avons pas raison et nécessité d'implorer son aide en cette occasion, à ce qu'il plaise à votre bonté d'y apporter du remède, et faire en sorte que les Pères qui se trouveront en la Province de Votre Révérence ne nous inquiètent plus. Je pense qu'ils sont bien sept ou huit qui le font, et jusqu'à dire que notre Bienheureux Père a laissé des choses à notre Institut pour nous faire commettre des sacrilèges. Cette parole nous est bien dure et sensible, mon très-cher Père; mais j'espère en Dieu qu'il en tirera sa gloire, et notre utilité de cette petite persécution; et que votre cœur paternel, qui a une entière et ancienne connaissance de notre manière de vie et de notre pratique, la donnera à ces bons Pères, qui sans doute ne l'ont pas, et les rendra affectionnés et charitables envers nous, comme est le corps de leur sainte Société : en sorte que, comme nous ne sommes pas impeccables, s'il advient qu'ils trouvent en quelque maison du défaut, quoi que ce soit, ils nous en fassent les avertissements secrets et charitables, comme Notre-Seigneur l'ordonne, ou bien en avertissent nos Supérieurs pour nous redresser ; et de cette sorte ils nous profileront et obligeront infiniment.

Voilà, mon très-cher Père, ce que votre cordiale dileclion envers nous m'a donné confiance de vous dire tout filial ement et à la bonne foi. Que si la douleur et tendresse que j'ai de toutes ces censures m'a fait écrire quelque chose de mal, que Votre Révérence me le pardonne; car mon intention n'est point d'offenser ces bons Pères, que j'ai excusés et tus tant qu'il m'a été possible. Mais la chose se continuant si désavantageusement pour nous, et pour les bonnes âmes qui aspirent à notre manière de vie, j'ai cru devoir en écrire à Votre Révérence ; car au reste Dieu sait en quelle vénération nous est votre sainte Compagnie, sur laquelle je prie Dieu répandre de plus en plus ses divines grâces, et particulièrement sur Votre Révérence, de laquelle je suis et serai sans fin, etc.

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