Catéchisme (4): D. -- Quelle est la septième?
D. -- Quelle est la septième?
R.--C'est la fête de son divin Accouchement lorsqu'elle enfanta le Sauveur du monde
D -- Quand est-ce qu'on célèbre cette fête?
R. -- Son propre jour serait le jour de Noël; mais parce que l'Église est occupée, ce jour-là,
à solenniser la naissance du Fils, elle fait la fête, en plusieurs lieux, de l'Accouchement ou Enfantement de sa Mère, huit jours devant, c'est-à-dire le dix-huitième de décembre 24 .
D. -- Quelle est la huitième fête de la glorieuse Vierge?
R.--C'est la fête de la Purification, le second jour de février.
D. -- Quelle est la neuvième ?
R. --C'est la fête du martyre très douloureux qu'elle a souffert en la Passion et au pied de la croix de son Fils, et qu'on appelle la fête de Notre-Dame de Pitié.
D. -- Quand est-ce qu'on la célèbre ?
R.-- Son propre jour serait le Vendredi-Saint; mais parce que l'Église est employée en ce jour à pleurer les douleurs et la mort du Fils, elle solennise la Compassion et le martyre de la Mère huit jours devant, c'est-à-dire le vendredi qui précède le Vendredi-Saint.
D. -- Quelle est la dixième fête de notre sainte Mère?
R. --C'est la fête de sa mort, de sa résurrection et de son Assomption tout ensemble, le quinzième d'août.
D. -- Quelle est la onzième ?
R. -- C'est la fête de Notre-Dame de la Victoire, qui se fait en action de grâce d'une très signalée victoire que les Chrétiens remportèrent contre les Turcs par l'intercession de la sainte Vierge, le septième jour d'octobre; et c'est aussi la grande fête du saint Rosaire, qui se fait néanmoins toujours le premier dimanche 24 C'est la fête Expectationis partus, ou de l'Attente de L'Enfantement, qui se trouve au Bréviaire romain,dans le Propre pour quelques lieux. d'Octobre 25.
D.--Quelle est la douzième ?
R. --C'est la solennité de la Très Sainte Vierge, qui comprend toutes les autres; car elle est instituée en l'honneur, premièrement et principalement de la personne même de la sacrée Vierge; ensuite en l'honneur de tous ses mystères, vertus, qualité et grandeurs.
D. -- Où est-ce qu'on fait cette fête ?
R.--En la Congrégation de l'Oratoire de Jésus 26.
D. -- En quel temps ?
R. -- Le dix-septième de septembre.
D. --- Outre ces douze fêtes principales, y en a-t-il encore d'autres ?
R. --Oui, plusieurs.
D. -- Quelles sont-elles ?
R.--Il y a la fête du très saint Cœur de Marie, que plusieurs célèbrent en leur particulier le premier jour de juin, et d'autres le huit de février.
La fête du très saint Nom de MARIE, le vingt-deux de Septembre.
La fête des Joies de la sainte Vierge, le cinquième de juillet;
La fête de Notre-Dame du Mont-Carmel, le seizième jour du dit mois;
La fête de Notre-Dame des Anges, le second jour d'août;
La fête de Notre-Dame des Neiges, le cinq du dit mois; et quantité d'autres qu'on célèbre en divers lieux, sans parler des samedis qui lui sont dédiés.
D. --Que faut-il faire pour bien célébrer les fêtes de la Mère de Dieu ?
R. --Il faut se confesser et communier avec une préparation et dévotion particulière; et avec cela, donner à dîner à on pauvre, ou à plusieurs si on a le moyen; et s'exercer en toutes sortes de bonnes œuvres corporelles ou spirituelles.
D.-- Qu'arrivera-t-il à ceux qui ont une vrai dévotion à la sacrée Vierge ? 25 On sait que la victoire de Lépante fut attribuée à la récitation du saint Rosaire ordonnée par le Pape Pie V à cette intention. Plusieurs diocèses obtinrent de célébrer une fête en reconnaissance de cette grâce mémorable. Le Vén. P. Eudes composa à cet effet un bel office de N.-D. de la Victoire, fixé au 7 octobre, On le trouvera dans le dernier volume de ses œuvres. Dans le bréviaire romain, l'office du SaintRosaire et celui de Notre-Dame Auxiliatrice (24 mai) font mention de la victoire de Lépante.
26 Le Vén. Jean Eudes était encore membre de l'Oratoire lorsqu'il a composé cet ouvrage (1641). Il fit célébrer lui-même cette fête pendant longtemps dans sa Congrégation; car il l'avait insérée dans les premières éditions de ses Offices propres, 1652, 1668.
R. --Dieu les bénira de toutes sortes de bénédictions en ce monde et en l'autre.
D. --Que deviendront ceux qui ne lui ont point de dévotion, et qui ne la veulent point honorer et invoquer ?
R. --Il est impossible qu'ils puissent être sauvés.
CHAPITRE XII. De l'Église et des saints Sacrements.
D. -- Qu'est-ce que l'Église ?
R. --C'est le corps mystique de Jésus-Christ, dont il est le chef.
D.-- Quels sont les membres de ce corps?
R . Ce Sont les Chrétiens.
D. -- Quel est le cœur du corps mystique de JésusChrist ?
R.-- Ce sont tous les prélats, les pasteurs et les prêtres.
D. -- Quelle est l'âme ou l'esprit qui anime et régit ce corps et ses membres ?
R. C'est le Saint-Esprit.
D. -- Les chrétiens sont donc membres les uns des autres, et animés d'un même esprit ?
R. -- Oui; c'est pourquoi ils doivent vivre dans une grande union et n'avoir qu'un cœur et qu'une âme.
D.-- Qu'est-ce encore que l'Église?
R.--C'est la Congrégation des Chrétiens, qui vivent dans une même foi et dans la participation des saints sacrements, sous la conduite de Jésus-Christ, de Notre Saint-Père le Pape et des autres pasteurs .
D . -- Combien y a-t-il d'Églises ?
R. --Il n'y a qu'un seul Dieu et un seul Jésus-Christ: Ainsi il n'y a qu'une seule loi et une seule vraie Église.
D. -- Quelle est la vraie Église ?
R. -- C'est la sainte Église catholique, apostolique et Romaine.
D.--L'Église romaine, qui est la vraie Église, peutelle ordonner ou enseigner quelque chose qui soit mal ?
R. --Non, car Jésus-Christ étant son chef, elle est conduite par lui et par son Saint-Esprit en toutes choses.
D. -- Ceux qui sont dans la vraie Église sont-ils assurés d'être sauvé ?
R. --Oui, s'ils vivent selon les commandements de Dieu et de son Église.
D. -- Ceux qui sont hors de l'Église, peuvent-ils être sauvés ?
R. --Non, s'ils ne se convertissent, car hors de l'Église il n'y a point de salut.
D. -- Quels sont les trésors de l'Église ?
R. -- Ce sont les saints Sacrements.
D. -- Combien y a-t-il de Sacrements?
R. --Il y en a sept, institués par Notre-Seigneur Jésus-Christ.
D. -- Qui sont-il ?
R. --Baptême, Confirmation, Pénitence, Eucharistie, Extrême-Onction, Ordre, Mariage.
Nous avons déjà parlé de la sainte Eucharistie; nous parlerons désormais des autres Sacrements.
CHAPITRE XIII. Du saint Baptême, de la Profession chrétienne et des bonnes
œuvres
D. -- Qu'est-ce que le Baptême ?
R. --C'est un sacrement, qui est institué pour effacer en nous le péché originel, et nous rendre membres de Jésus-Christ, et enfants de Dieu et de son Église.
D. --Peut-on être sauvé sans le Baptême ?
R. -- Non, car Jésus-Christ a dit que quiconque ne sera point baptisé n'entrera jamais au Royaume des Cieux 27.
D. -- Qui est-ce qui peut baptiser ?
R. --Toutes sortes de personnes, en nécessité.
D. -- Combien de choses sont nécessaires pour baptiser?
R. --Trois: l'eau, les paroles, et l'intention de baptiser en celui qui baptise.
D. -- De quelle eau faut-il se servir ?
R. --En cas de nécessité, on peut se servir de toute sorte d'eau, sans qu'elle soit bénite, pourvu que ce soit eau naturelle, comme de l'eau de rivière, ou de mer, ou de puits, ou de fontaine, ou de pluie, ou de neige fondue.
D. --Si on se servait d'eau de rose, ou de quelque autre sorte d'eau artificielle, le baptême serait-il bon ?
R.--Non, car il faut que ce soit vraie eau naturelle.
D. -- Sur quelle partie du corps faut-il verser l'eau?
R. --Sur la tête, ou, si on ne la peut voir, sur quelque autre partie du corps.
D. -- Quelles paroles faut-il dire en versant de l'eau ?
R. -- Il faut que la même personne qui verse l'eau, dise ces paroles sans y manquer une seule syllabe, et qu'elle les prononce bien distinctement: Enfant, je te baptise, au nom du Père, et du Fils et du Saint-Esprit.
D. -- Si on disait: Je te baptise en l'honneur du Père, et du Fils, et du Saint-Esprit, ferait-on rien ?
R. -- Rien du tout, il faut dire: Je te baptise; au nom du Père, etc.
D. -- Si on disait: Je te baptise au nom de Jésus-Christ et de la sainte Vierge, que serait-ce ?
R. -- Ce ne serait rien faire.
D. -- Si on disait: Je te baptise au nom du Père, et du Fils, et de la Vierge Marie, le baptême serait-il bon ?
R. -- Point du tout, car il faut baptiser au nom du Père, et du Fils, et du Saint-Esprit.
D. -- Pourquoi ?
R. -- Parce que Notre-Seigneur l'a ainsi commandé.
D. -- Si on versait l'eau sans dire les paroles, ou bien si on disait les paroles sans verser l'eau, cela serait-il bon ?
R. -- Nullement, l'un sans l'autre ce n'est rien; il faut verser l'eau et dire les paroles au même temps, ou qu'il y ait peu de distance entre l'un et l'autre.
27 « Amen, amen dico tibi, nisi quis renatus fuerit ex aqua et Spiritu Sancto, non potest introire in regnum Dei. » Joan. III, 5.
D. -- Quelle intention faut-il avoir en baptisant ?
R. -- Il faut avoir l'intention de baptiser suivant l'intention de Notre-Seigneur et de son Église.
D. -- Quelle profession avons-nous faite au Baptême ?
R. -- Nous avons tous fait profession publique et solennelle de renoncer à Satan, à ses pompes et à ses œuvres, et d'adhérer à Jésus-Christ, comme les membres à leur chef.
D. -- Qu'est-ce que renoncer aux pompes de Satan ?
R. -- C'est renoncer au monde, c'est-à-dire aux lois et maximes damnables, et aux vices, vanités et folies du monde.
D. -- Qu'est-ce que renoncer aux œuvres de Satan ?
R. -- C'est renoncer à toutes sortes de péchés.
D. -- Qu'est-ce de faire profession d'adhérer à Jésus-Christ, comme les membres à leur chef ?
R. -- C'est faire profession d'être animés de son esprit, de vivre de sa vie, et d'imiter ses vertus et ses œuvres.
D.--Que dites-vous d'un chrétien qui mène une vie toute contraire à cela ?
R. -- C'est un apostat devant Dieu; car il a renoncé, par sa vie et par ses œuvres, à sa profession et à sa religion.
D. -- Voulez-vous être un apostat ?
R. -- Dieu m'en veuille garder, et m'envoie plutôt la mort.
-- Pensez donc souvent à la profession que vous avez faite au Baptême, et menez une vie de chrétien, fuyant toute sorte de mal, vous exerçant en toutes sortes de bonnes œuvres.
D. -- Mais savez-vous bien combien il y a de sortes de bonnes œuvres ?
R. -- Oui, il y en a trois: Oraison, Jeûne et Aumône.
D. -- Combien y a-t-il d'œuvres de miséricorde corporelles ?
R. -- Sept: 1. Donner à manger à ceux qui ont faim; 2. Donner à boire à ceux qui ont soif; 3. Revêtir les nus; 4. Racheter les prisonniers; 8. Visiter les malades; 6. Loger les pèlerins et étrangers; 7. Ensevelir les morts.
D. -- Combien y a-t-il d'œuvres de miséricorde spirituelles ?
R. -- Sept: 1. Donner bon conseil; 2. Enseigner les ignorants: 3. Corriger les défaillants; 4. Consoler les affligés; 5. Pardonner les offenses; 6. Supporter les défauts d'autrui; 7. Prier pour les vivants et les trépassés.
D. --À qui est-ce d'exercer toutes ces bonnes œuvres corporelles et spirituelles ?
R. -- C'est l'office et le métier principal, et ce doit être l'exercice ordinaire de tous les chrétiens, de quelque condition qu'ils soient.
D. -- Est-ce assez de faire ces bonnes œuvres-là ?
R. -- Non, mais il les faut bien faire, c'est-à-dire pour plaire à Dieu, pour son pur amour et pour sa seule gloire.
CHAPITRE XIV. Confirmation.
D. -- Qu'est ce que la Confirmation ?
R. -- C'est un sacrement institué par Notre-Seigneur Jésus-Christ, et qui, selon saint Augustin, est aussi saint que le Baptême 28.
D. -- Pourquoi est-ce qu'il est institué ?
R. -- Pour augmenter, fortifier et perfectionner en nous la grâce que nous avons reçue par le saint Baptême.
-- Vous dites fort bien: et c'est pourquoi les Saints Pères disent que, sans la Confirmation, nous ne sommes pas pleinement et parfaitement chrétiens.
D. -- Quels sont les effets que ce sacrement opère en ceux qui le reçoivent dignement ?
R. -- Il y en a trois principaux.
D. -- Quel est le premier ?
R. -- C'est qu'il leur donne la force et le courage nécessaires pour combattre et pour vaincre le diable, le monde, la chair et le péché.
D. -- Quel est le second ?
R. -- C'est qu'il leur communique les dons du Saint-Esprit pour leur sanctification.
D. -- Quel est le troisième ?
R. -- C'est qu'il leur donne le Saint-Esprit même pour être leur gardien, leur tuteur, leur consolateur et leur conduite .
D. -- À qui est-ce qu'il appartient d'administrer ce Sacrement?
R. -- Aux Évêques seulement.
D. -- Tous les chrétiens sont-il obligés de le recevoir ?
R.-- Oui, ils sont obligés d'apporter de leur côté le soin et la diligence requise pour cela.
D. -- Quel péché font ceux qui négligent de le recevoir ?
R. -- Ils pèchent mortellement si la négligence est notable, c'est-à-dire si, ayant l'occasion et la commodité de le recevoir, ils négligent de le faire.
D. -- À quel âge peut-on être confirmé ?
R. -- Aux lieux où il y a des évêques qui administrent souvent ce sacrement, on ne doit le recevoir que lorsqu'on a l'âge de raison; mais aux lieux là où on le donne rarement, on le peut recevoir à quelque âge que ce soit.
D. -- Faut-il le recevoir à jeun ?
R. -- Oui, si on n'en est dispensé par une cause légitime, comme de maladie ou de péril de mort.
D. -- Que faut-il faire pour le recevoir dignement ?
R. -- Quatre choses.
D. -- Quelle est la première ?
R. -- C'est de se confesser si on se sent coupable de quelque faute.
D. -- Quelle est la seconde ?
R. -- C'est de protester à Notre-Seigneur qu'on le veut recevoir pour les intentions pour lesquelles il a été institué .
D. -- Quelle est la troisième ?
R. -- C'est de se donner au Père, au Fils et au Saint-Esprit, et les prier d'anéantir en nous tout ce qui est contraire à la grâce de ce sacrement, d'y mettre toutes les dispositions nécessaires pour l'accomplissement des desseins qu'ils ont sur nous dans ce même sacrement.
D. -- Quelle est la quatrième ?
R. -- C'est de nous offrir à la bienheureuse Vierge, à nos bons Anges, à tous les Anges et à tous les Saints, et les prier de nous obtenir de Dieu toutes les grâces qui nous sont nécessaires pour recevoir dignement la Confirmation.
28 « Quod quidem, in genere visibilium signaculorum, sacrosanctum est sicut ipse Baptismus. » Lib. II contra Petilian. cap. 104.
D. -- Quand on doute si on a point déjà reçu la Confirmation que faut-il faire ?
R. -- Il faut se présenter à l'Évêque et lui déclarer son doute, afin qu'il la donne sous condition.
D. -- Après qu'on a reçu la Confirmation que faut-il faire ?
R. -- Il faut remercier Dieu de la faveur très grande qu'il nous a faite, et prier la très sainte Vierge, tous les Anges et tous les Saints de nous aider à le remercier et à le supplier qu'il opère en nous la grâce de ce sacrement, et qu'il nous fasse plutôt mourir que de permettre que nous la perdions par un péché mortel.
CHAPITRE XV. De la Pénitence.
D. -- Qu'est ce que la Pénitence ?
R. -- C'est un sacrement auquel les péchés dans lesquels nous sommes tombés après le baptême, et que nous avons confessés et détestés, nous sont remis par l'absolution que le prêtre nous en donne.
D. -- En quoi consiste la matière de ce sacrement ?
R. -- En trois choses.
D. -- Qui sont-ils?
R. -- La contrition, la confession et la satisfaction.
D. --Quelle est la forme de ce sacrement ?
R. -- Ce sont les saintes paroles de l'absolution qui sont prononcées par le prêtre.
D. -- Les prêtres étant hommes et pécheurs, peuvent-ils bien nous remettre nos péchés ?
R. --Oui, ils le peuvent, en l'autorité et par la vertu du précieux sang du Fils de Dieu.
D. -- Qui leur a donné ce pouvoir ?
R. -- C'a été Notre-Seigneur Jésus-Christ, lorsqu'il a dit, parlant à tous les prêtres: Ceux dont vous remettrez les péchés, ils seront remis; et ceux à qui vous les retiendrez, ils seront retenus 29 .
D. -- Ce sacrement est-il bien nécessaire ?
R. -- Tellement nécessaire, que la première chose que Notre-Seigneur a prêchée, et qu'il a commandé à ses Apôtres de prêcher, ç'a été la Pénitence; et qu'il nous a dit, parlant à tous les pécheurs: Si vous ne faites pénitence, vous périrez tous 30.
D. -- Quels sont les effets de la Pénitence ?
R. -- Elle ressuscite les morts, les faisant passer de la mort du péché à la vie éternelle.
D. -- Quoi encore ?
R. -- D'ennemis de Dieu que nous étions, elle nous rend ses amis; d'enfants de Satan, enfants du Père éternel; de membres de Lucifer, membres de Jésus-Christ.
D. -- Quelles sont les dispositions avec lesquelles il faut se préparer à recevoir ce sacrement?
R. -- Il y en a trois principales.
D. -- Quelle est la première ? 29 « Quorum remiseritis peccata, remituntur eis, et quorum vetinueritis retenta sunt. » Joan. XX, 23.
R. -- C'est de prier Dieu avec grand soin et instance qu'il nous donne le vrai esprit de pénitence, c'est-à-dire un esprit d'humilité, de contrition, de haine du péché et de résolution puissante de nous convertir parfaitement.
D. -- Quelle est la seconde ?
R. -- C'est de nous regarder comme criminels de lèse-majesté divine, et de venir à ce sacrement, non pas pour nous justifier et excuser, ni même pour chercher notre propre satisfaction et soulagement par la décharge de nos péchés; mais pour nous confondre, humilier et condamner, et pour prendre vengeance sur nous des injures que nous avons faites à Dieu par nos crimes, et par ce moyen lui donner gloire et contentement.
D. --Quelle est la troisième ?
R. -- C'est de se mettre aux pieds du prêtre comme aux pieds de Jésus-Christ, duquel il représente la personne, dont il exerce le jugement; et tâcher de se présenter au sacré tribunal de la pénitence volontairement et par amour, avec la même humilité, respect et soumission d'esprit et de volonté, avec laquelle il faudra paraître nécessairement devant le tribunal épouvantable du souverain Juge, à l'article de la mort.
CHAPITRE XVI. De la Contrition.
D. -- Qu'est-ce que la Contrition ?
R. -- C'est un moyen très excellent pour effacer le péché, et pour se conserver toujours en la grâce de Dieu.
D. -- En quoi est-ce qu'elle consiste ?
R. -- Elle consiste à demander pardon à Dieu de son péché, être marri de l'avoir commis, et le détester parce qu'il lui déplaît et qu'il le déshonore infiniment ayant une forte, solide et profonde volonté de s'en confesser et corriger.
D. -- Est-ce une chose bien puissante que la Contrition ?
R. -- Oui, car un seul acte de vraie contrition est capable d'effacer en une âme toutes sortes de péchés, fussent-ils très énormes.
D. -- Il est donc bien nécessaire de savoir faire un acte de contrition ?
R. -- Très nécessaire, et quiconque ne sait point cela, il est en danger évident de se perdre éternellement.
D. -- Pourquoi cela ?
R. -- Parce que, étant tombé en péché mortel, et la mort le surprenant en cet état sans qu'il puisse se confesser, s'il ne sait pas faire un acte de contrition, le voilà damné à jamais.
D. -- Quelle différence y a-t-il entre la contrition et l'Attrition ?
R. -- Grande différence. Car la contrition c'est haïr son péché et être marri de l'avoir commis, pour la considération du seul intérêt de Dieu, c'est-à-dire à cause de l'injure et du très grand tort qu'il a fait à Dieu.
D. -- L'Attrition qu'est-ce ?
R. -- C'est être fâché d'avoir commis le péché, pour la considération de notre intérêt, c'est-à-dire à cause du mal que le péché nous fait en nous privant de la grâce et de la gloire de Dieu, et en nous rendant dignes de l'enfer.
D. -- La Contrition peut-elle effacer le péché et nous
remettre en la grâce de Dieu, sans qu'il soit nécessaire de s'en confesser à l'heure même ?
R. -- Oui, pourvu qu'on ait la volonté de s'en confesser à la première confession qu'on fera.
D. --L'Attrition peut-elle faire la même chose ?
R. -- Nenni: car, si elle n'est jointe avec la confession, elle ne fait rien.
D. -- Pouvons-nous avoir l'Attrition ou la Contrition de nous-mêmes et par nos propres forces ?
R. -- Non, c'est un don et une grâce de Dieu; c'est pourquoi, quand on veut faire un acte de contrition, il faut le demander à Dieu auparavant, avec humilité, confiance et persévérance, et afin de l'obtenir plus facilement, y employer le Jeûne, l'aumône si on en a le moyen, et autres mortifications et bonnes œuvres. D. -- Pour avoir une bonne contrition est-il nécessaire de répandre des larmes et d'avoir une douleur sensible dans le cœur ? R. -- Cela est bon, mais non pas absolument nécessaire; il suffit de protester à Dieu de toute sa volonté qu'on abhorre ses péchés pour l'amour de lui-même, et qu'on a volonté de s'en confesser et corriger.
D. -- Pour avoir une vraie contrition est-il nécessaire de quitter l'occasion prochaine du péché, de rendre le bien d'autrui quand on le peut, et de se réconcilier avec le prochain ?
R. -- Oui, car sans toutes ces conditions ce n'est pas une vraie, mais fausse contrition, semblable à celle de Judas .
D. -- Comment faut-il faire un acte de contrition ?
R. -- Il faut premièrement prier Notre-Seigneur qu'il nous donne la grâce de le faire, en cette sorte:
« O bon Jésus, je désire avoir une vraie contrition de mes péchés, mais je ne puis sans vous: c'est pourquoi je vous supplie de tout mon cœur, par votre sainte Passion et par les mérites de votre très sainte Mère et de tous les Saints, de m'en donner la grâce. »
D. -- Après cela que faut-il faire ?
R. -- Il faut se mettre en devoir et tâcher de faire un acte de contrition en cette sorte:
« O mon Dieu, de tout mon cœur je suis marri de vous avoir offensé, parce que le péché vous déshonore infiniment, et j'ai volonté de m'en confesser et amender.
D. -- En une autre manière ?
R. -- « O mon Dieu, je veux haïr mes péchés de la même haine que vous leur portez, et j'ai volonté de m'en confesser et de mourir plutôt à l'avenir que de vous offenser. »
D. -- En une autre manière ?
R. -- « O mon Dieu, je veux détester mes péchés de la même détestation que vos Anges et vos Saints les détestent, et j'ai volonté de m'en confesser et corriger.
D. -- Une autre façon ?
R. -- « O mon Jésus, j'ai en horreur mes offense, parce qu'elles ont été cause de la très cruelle mort que vous avez soufferte, et j'ai volonté, etc... »
D. -- Une autre façon?
R. -- « O mon Sauveur, quelle douleur et contrition vous avez portée en votre cœur, en la vue de mes péchés ! Elle a été si violente qu'elle vous a fait suer le sang en abondance au Jardin des Olives. Faites-moi, s'il vous plaît, participant de cette douleur et contrition. De mon côté, je m'y veux joindre et l'offrir à votre Père éternel en satisfaction de mes offenses. »
D. -- Une autre sorte ?
R. -- « O mon Jésus, je vous veux dire avec le bon Larron les mêmes paroles qu'il vous a dites en la croix, et je veux vous les dire avec la même contrition et repentance avec laquelle il les a dites: Seigneur, souvenez-vous de moi quand vous serez en votre Royaume. »
D. -- Une autre sorte ?
R. -- « O mon Dieu, je veux frapper ma poitrine avec la même douleur et contrition avec laquelle le pauvre Publicain frappait la sienne, et vous dire avec lui en cette même contrition: O Dieu, soyez propice à moi pécheur. »
D. -- Quand est-ce qu'il faut faire des actes de contrition ?
R. -- Le matin, le soir, quand on va à confesse, et après qu'on est tombé en quelque péché.
D. -- Que dites-vous de ceux qui, s'assurant trop à la contrition et au bon PECCAVI, diffèrent de se confesser à l'heure de la mort ?
R. -- Pour l'ordinaire ces gens-là meurent comme enragés et désespérés, par un juste jugement de Dieu.
D. -- Pourquoi ?
R. -- Parce que, ayant pu avoir la contrition durant leur vie, et ne l'ayant pas voulue, ils la voudraient bien avoir au lit de la mort; mais Dieu ne la leur donne pas, et ainsi ils meurent malheureusement ou sans contrition, ou avec une fausse et trompeuse contrition.
D. -- Voulez-vous être du nombre de ces misérables ?
R. -- Je prie Dieu qu'il m'en veuille bien préserver.
D. -- Ne vous fiez donc pas au bon PECCAVI, et n'attendez pas à l'heure de la mort à renoncer au péché; mais convertissez-vous entièrement et parfaitement à Dieu dès maintenant, et sans différer davantage.
R. -- C'est ce que je désire de tout mon cœur, et je prie Notre-Seigneur et sa très sainte Mère, de toute l'étendue de mon âme, qu'ils m'en fassent la grâce.
CHAPITRE XVII. De la Confession.
D. -- Qui est-ce qui a ordonné la Confession ?
R. -- Ç'a été Notre-Seigneur Jésus-Christ.
D. -- Est-on obligé de confesser ses péchés ?
R. -- Oui, sous peine de damnation éternelle.
D. -- Pourquoi ?
R. -- Parce que Notre-Seigneur l'a commandé absolument.
D. -- À qui les faut-il confesser ?
R. -- Aux prêtres qui sont approuvés des évêques.
D. -- Un prêtre, qui est homme pécheur, peut-il nous donner l'absolution de nos péchés ?
R. -- Oui, parce que Dieu lui a donné ce pouvoir.
D. -- Mais si on craint qu'il le publie ?
R. -- Il ne faut point craindre cela, car il est tellement obligé au secret que, s'il le rompait, il mériterait le feu temporel et éternel.
D. -- Faut-il point craindre qu'il ait mauvaise estime de nous ?
R. -- Non, car au contraire les confesseurs ont une très bonne opinion de ceux qui confessent leurs péchés franchement, humblement et avec une vraie repentance.
D. -- Est-il meilleur de se confesser à un sain et savant Confesseur, qu'à un méchant ou ignorant ?
R. -- Oui, comme il est meilleur de se servir d'un bon médecin que d'un mauvais.
D. -- Si on est en danger, en se confessant, d'être entendu des autres pénitents, que faut-il faire ?
R -- Il faut y apporter remède, et non pas pour cela celer son péché.
Ce qu'il faut faire devant la Confession.
D -- Que faut-il faire devant la confession ?
R. -- Il se faut préparer; autrement c'est se mettre en danger de faire une mauvaise confession.
D. -- En quoi consiste cette préparation ?
R. -- En trois choses.
D. -- Quelle est la première ?
R. -- C'est de se mettre à genoux devant Dieu qui est partout, et le supplier qu'il nous fasse connaître nos péchés, et qu'il nous donne la grâce de les bien confesser, lui protestant que nous voulons faire cette action pour l'amour de lui. Puis prier la très sainte Vierge, notre bon Ange et tous les Saints qu'ils nous obtiennent cette grâce.
D. -- Quelle est la seconde ?
R. -- C'est de nous examiner soigneusement sur les commandements de Dieu et de l'Église, et sur les sept péchés capitaux, afin de nous souvenir de nos péchés pour les bien confesser.
D. -- Quelle est la troisième ?
R. -- C'est d'en concevoir une grande repentance, haine et détestation, parce qu'ils déplaisent infiniment à Dieu, et qu'ils ont été cause de la mort et des tourments du Fils de Dieu.
D. -- Faut-il avoir la volonté de renoncer entièrement à son péché pour l'avenir ?
R. -- Oui, autrement on attirerait la malédiction de Dieu sur soi, au lieu de recevoir sa bénédiction.
D. -- Celui qui a volonté de ne pécher plus, mais pourtant qui ne veut pas quitter l'occasion du péché, est-il capable d'absolution ?
R. -- Non plus que Judas, tandis qu'il sera en cette disposition.
D. -- Celui qui a le bien d'autrui, qui peut et ne veut pas le rendre, que fait-il en se confessant ?
R. -- Il fait un horrible sacrilège.
D. -- Est-ce point assez qu'il ait volonté de le rendre à l'heure de la mort, ou en quelque temps de là ?
R. -- Non, il faut rendre au plus tôt, autrement il est indigne d'absolution.
D. -- Quand on a quelque rancune ou discorde avec quelqu'un, faut-il se réconcilier avant que d'aller à confesse ?
R. -- Oui; au moins il faut apporter de son côté tout ce qu'on peut; car on ne peut pas se réconcilier avec Dieu si on est divisé d'avec son prochain.
D. -- Quand on a retenu, à son escient, quelque péché mortel dans ses confessions passées, que faut-il faire ?
R. -- Il faut nécessairement faire une confession générale depuis le temps qu'on a commis ce péché-là, parce que toutes les confessions qu'on a faites depuis ce temps-là ne valent rien.
D. -- Que dites-vous des confessions qu'on a faites à des prêtres qui confessent et examinent par Si, c'est-à-dire: « Si vous avez fait ceci ou cela vous en demandez pardon à Dieu, n'est-ce pas ? »
R. -- Elles ne valent rien du tout; il les faut toutes refaire.
D. -- Est-il nécessaire de faire une confession générale ?
R. -- Oui, pour le moins une bonne fois en sa vie, afin de réparer les manquements qu'on a commis dans les confessions particulières, ou bien depuis la dernière générale qu'on a faite.
D. -- Qu'est-ce qu'une confession générale ?
R. -- C'est se confesser de tous les péchés qu'on à commis depuis qu'on a l'usage de raison, desquels on se peut souvenir.
D. -- Mais cela est bien difficile ?
R. -- Pas tant, pourvu qu'on ait bonne volonté et qu'on soit aidé par un bon confesseur.
Ce qu'il faut faire dans la Confession.
D. -- Que faut-il faire tout au commencement de la Confession ?
R. -- Il faut se mettre à genoux, joindre les mains, faire le signe de la croix, demander la bénédiction au prêtre, disant: Mon Père, donnez-moi votre bénédiction, s'il vous plaît, puis dire le Confiteor jusqu'à mea culpa.
D. -- Après cela que faut-il faire?
R. -- Il faut prier le prêtre qu'il nous interroge, ou bien s'accuser soi-même de ses péchés humblement, clairement et entièrement.
D. -- Qu'est-ce à dire humblement ?
R. -- C'est-à-dire sans s'excuser ou diminuer ses fautes, et sans les rejeter sur autrui.
D. -- Qu'est-ce à dire clairement ?
R. -- C'est-à-dire sans les dissimuler ou déguiser, sans user de paroles ambiguës ou obscures.
D. -- Qu'est ce a dire entièrement ?
R. -- C'est-à-dire qu'il ne faut rien retenir du tout à son escient.
D. -- Est-ce assez de dire en général qu'on est un grand, pécheur ?
R. -- Nenni, il faut spécifier ses fautes en particulier, avec les circonstances notables.
D. -- Faut-il dire le nombre de ses péchés?
R. -- Oui, des mortels, tant qu'il est possible.
D. -- Si on en a laissé quelqu'un avec connaissance qu'arrive-t-il ?
R. -- Au lieu de recevoir l'absolution, on reçoit sa condamnation.
D. -- Quand on a une si grande honte qu'on n'oserait le dire, est-on point excusable ?
R. -- Non, car il vaut bien mieux souffrir, devant un seul homme, une petite honte qui passe en un moment, que d'en avoir la confusion au jour du jugement devant tout le monde, et être damné pour jamais.
D. -- Pourrait-on point racheter ce péché-là par jeûnes, prières, aumônes et mortifications ?
R. -- Non; quand on ferait toutes les bonnes œuvres imaginables, voire même qu'on donnerait son corps à brûler pour Jésus-Christ, si on cèle un péché mortel dans la confession, on ne peut espérer d'autre paradis que l'enfer.
D. -- Que dites-vous de celui qui retient un péché, mais qui a bonne volonté de le confesser à l'heure de la mort, ou bien quand il viendra un Jubilé, ou une Mission, ou quelque Confesseur extraordinaire ?
R. -- Il fait un sacrilège et vend son âme à Satan.
D. -- Mais quoi, la bonne volonté est-elle pas réputée devant Dieu pour l'effet ?
R. -- Oui, mais cette volonté qu'il a n'est pas bonne, ains elle est très mauvaise et très damnable.
D. -- Pourquoi ?
R. -- Parce qu'elle est contraire à la volonté de Dieu, qui nous commande de confesser entièrement les péchés dont nous sommes coupables .
D. -- Si on en a laissé quelqu'un par oubliance, qu'en arrivera-t-il ?
R. -- Il est pardonné comme les autres à condition que, si on s'en souvient, on sera obligé de le confesser en la prochaine confession.
D. -- Est-on obligé de confesser plusieurs fois un péché ?
R. -- Cela n'est pas nécessaire, pourvu que la confession dans laquelle on s'en est accusé ait été parfaite; mais pourtant il est bon de le faire pour s'humilier et glorifier Dieu davantage.
D. -- Comment faut-il finir sa confession ?
R. -- Il la faut finir en cette sorte: « Je m'accuse généralement de tous mes péchés, et de tous les autres dont il ne me souvient pas, et de tous ceux de ma vie passée, pour tels qu'ils sont devant Dieu, et lui en demande pardon, et à vous, mon Père, pénitence et absolution. » Puis dire Mea culpa, et achever le Confiteor.
D. -- Le Confiteor étant achevé, que faut-il faire ?
R. -- Il faut écouter la pénitence et les conseils qui nous sont donnés par le confesseur, avec grande résolution de les accomplir; puis recevoir la sainte absolution avec une profonde humiliation et contrition de nos fautes.
Ce qu'il faut faire après la Confession.
D. -- Après la confession, que faut-il faire ?
R. -- Trois choses.
D. -- Quelle est la première ?
R. -- C'est de remercier Notre-Seigneur de la grâce qu'il nous a faite.
D. -- Quelle est la seconde ?
R. -- C'est de faire avec grande attention et dévotion la pénitence qui nous a été donnée: et outre cela, offrir encore au Père éternel le précieux sang, les sacrées plaies et toutes les souffrances de son Fils, avec les mérites de sa très sainte Mère, de tous les Anges et les Saints, en satisfaction de nos péchés.
D. -- Si on a oublié la pénitence donnée par le prêtre, que faut-il faire ?
R. -- Si on le peut revoir, il faut le prier de nous la redire. Si on ne peut pas, il faut en faire quelque autre, la plus approchante qu'il se pourra de ce qu'il avait donné.
D. -- Quelle est la troisième chose qu'il faut faire après la confession ?
R. -- C'est de supplier Notre-Seigneur, par les prières de sa très sainte Mère et de ses Saints, qu'il nous donne la grâce de suivre tous les bons avis qui nous ont été donnés par le confesseur, et de mourir plutôt que de l'offenser mortellement pour l'avenir.
Notes de l’éditeur (Œuvres complètes, 1905–11)
30 « Si poenitentiam non egeritis, omnes similiter peribitis. » Luc. XIII, 5
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