Catéchisme (5)

CHAPITRE XVIII. De la Satisfaction.

D. -- Est-ce assez d'avoir confessé ses péchés avec une véritable contrition, ainsi qu'il a été dit ?

R. -- Non, mais outre cela il faut faire satisfaction.

D -- Qu'est-ce que la Satisfaction ?

R. -- C'est la vengeance et le châtiment que nous exerçons sur nous-mêmes, des injures que nous avons faites à Dieu par nos péchés.

D. -- Pourquoi faut il exercer cette vengeance ?

R. -- Parce que tout péché mérite punition, et lorsque la divine Miséricorde nous pardonne les fautes que nous détestons et confessons, c'est à condition que nous satisferons à la justice par quelque peine temporelle.

D. -- Notre-Seigneur Jésus-Christ n'a-t-il pas satisfait pour nous ?

R. -- Oui, mais Dieu nous déclare, dans ses saintes Écritures, que,si nous désirons régner avec Jésus-Christ, il faut souffrir avec lu i 31 ; et si nous voulons que la satisfaction qu'il nous a méritée nous soit appliquée, il faut faire des fruits dignes de pénitence 32 ; nous convertir à lui de tout notre cœur, en jeûnes, pleurs et lamentations 33 ;embrasser sa croix 34 ; crucifier notre chair 35 , mortifier nos membres 36 , renoncer à nous-mêmes 3 7 , faire mourir en nous le vieil

sustinebimus, et conregnabimus. » II Tim. II, 12.

33 « Convertimini ad me in toto corde vestro, in jejunio, et in fletu,et in planctu. » Joel. II, 12.

homme 38, et nous exercer en toutes sortes de bonnes œuvres 39 .

« Ce n'est pas assez, dit saint Augustin, de renoncer à son péché et de quitter ses mauvaises habitudes, si avec cela on ne satisfait à Dieu des fautes commises, par la douleur de la pénitence, par les larmes et gémissements, par le sacrifice d'un cœur contrit, et par le moyen des aumônes et autres saintes actions 40.

D. -- Par quelle voie peut-on satisfaire à Dieu ?

R. -- En faisant soigneusement la pénitence qui a été imposée par le prêtre, en priant Dieu, en jeûnant, en donnant l'aumône, en s'exerçant aux œuvres de miséricorde tant spirituelles que corporelles, en portant patiemment les misères et afflictions de cette vie, et en s'employant à la pratique des vertus contraires aux péchés qu'on a commis.

D. -- Peut-on satisfaire à Dieu, si on ne satisfait au prochain ?

R. -- Non, car la divine Justice veut qu'on rende à Dieu ce qui est à Dieu, et à César ce qui appartient à César.

D. -- En quoi est-ce qu'il faut satisfaire au prochain ?

R. -- En trois choses.

D. -- Quelle est la première ?

R. -- C'est lorsqu'on a blessé la charité du prochain par quelque offense qu'on lui a faite et qui lui est connue: il faut l'aller trouver, lui demander pardon et faire tout ce qu'on peut pour se réconcilier avec lui.

D. -- Quelle est la seconde?

R. -- C'est lorsqu'on l'a offensé en sa réputation par la médisance ou calomnie: il faut réparer le tort qu'on lui a fait, en la manière qui sera jugée convenable par un prudent et sage confesseur.

D. -- Quelle est la troisième ?

R. -- C'est lorsqu'on a quelque chose du bien d'autrui, ou qu'on lui a causé quelque dommage en quelque façon que ce soit: il faut le restituer si on le peut, même en s'incommodant, par la voie qui sera prescrite par le confesseur.

CHAPITRE XIX. De l'Extrême-Onction.

D. -- Qu'est-ce que l'Extrême-Onction ?

R. -- C'est un sacrement conféré aux malades par le ministère des prêtres, avec l'onction des Saintes Huiles.

D. -- Quels sont les effets de ce Sacrement ?

R. -- Il y en a plusieurs.

D. -- Dites-les. 38 « Deponere vos... veterem hominem. » Ephes. IV, 22; «Expoliantes vos veterem hominem. » Col. III, 9.

40 « Non sufficit mores in melius commutare, et a factis malis recedere, nisi etiam de his quae facta sunt satisfiat Deo per poenitentiae dolorem, per humilitatis gemitum, per contriti cordis sacrificium cooperuntibus eleemosynis. » Ex homiliis 50, hom. 59, cap. 15.

R. -- Il efface le reste des péchés; il rend la santé du corps, s'il est expédient pour le salut de l'âme; il console le malade dans ses douleurs, les diminuant ou donnant la patience nécessaire pour les porter; il augmente la grâce de Dieu dans l'âme; il donne force contre les tentations du diable; enfin, il aide à accepter la mort avec confiance et résignation.

D. -- Faut-il attendre qu'on soit tout à fait à l'extrémité pour recevoir ce sacrement ?

R. -- Non, mais sitôt qu'on est en péril de vie, il faut le demander; et le médecin et le confesseur doivent en avertir le malade, afin qu'ayant encore le plein usage de son esprit, il puisse se préparer pour le recevoir avec dévotion.

D. -- Quelles sont les préparations qu'il faut apporter ?

R. -- Il y en a quatre principales.

D. -- Dites la première.

R. -- Il faut derechef se confesser si on en a quelque besoin, demander pardon à Dieu de tous les péchés qu'on a commis par le mauvais usage de tous les sens extérieurs et intérieurs, et en réparation lui offrir tout le saint usage que Notre-Seigneur et sa très sainte Mère on fait de leurs sens intérieurs et extérieurs.

D. -- Dites la seconde.

R. -- Il faut adorer la très sainte volonté de Dieu sur nous, nous y soumettre et abandonner entièrement pour la santé et la maladie, pour la vie et la mort, et pour tout ce qu'il lui plaira ordonner de nous; sacrifier notre vie à Dieu, en l'honneur et union du même amour avec lequel le Fils de Dieu a sacrifié la sienne pour nous; et accepter la mort telle qu'il plaira à la divine Volonté de nous l'envoyer, en l'hommage de la divine Justice, l'ayant méritée par nos péchés, et en l'honneur de la très digne mort de Notre-Seigneur et de sa très sainte Mère.

D. -- Dites la troisième ?

R. -- Il faut protester à Notre-Seigneur qu'on veut recevoir ce sacrement en l'honneur de la très sainte onction de laquelle il a voulu que son sacré corps ait été oint un peu avant sa mort; en union des divines dispositions avec lesquelles il l'a reçue; et pour les intentions pour lesquelles il a établi le sacrement de l'Extrême-Onction.

D. -- Dites la quatrième?

R. --II faut s'unir d'esprit et de cœur à la dévotion et à toutes les saintes dispositions avec lesquelles ce sacrement a été reçu par tant de grands Saints et Saintes qui l'ont reçu si saintement.

D. -- Comment est-ce qu'un malade pourra pratiquer toutes ces choses?

R.--Par l'aide de son confesseur, qui doit lui proposer de bonne heure ces dispositions et les lui faire exercer, ou tout au moins le faire consentir qu'on les exerce pour lui.

D. --Les sacrements qu'on donne aux malades doiventils précéder, la médecine, ou bien la médecine les sacrements ?

R. -- Les Sacrements de Pénitence et de l'Eucharistie doivent être reçus pour l'ordinaire avant que d'avoir recours aux médecins; mais celui de l'Extrême-Onction doit être administré après que les médecins ont fait ce qui est de leur profession 41 .

CHAPITRE XX. Du Sacrement de l'Ordre.

D. --Qu'est-ce que l'Ordre?

R. --C'est un sacrement qui donne une grâce spéciale et une puissance spirituelle à ceux qui le reçoivent, pour être dignes ministres de Jésus-Christ et de son Église, et pour être dispensateurs légitimes et fidèles des mystères de Dieu, de sa sainte parole et de sa divine grâce.

D -- Pourquoi encore ?

R. -- Pour continuer et imiter sur la terre l'office de médiateur entre Dieu et son peuple, que Jésus-Christ y a exercé pendant qu'il y était, c'est-à-dire: faire connaître Dieu aux hommes, leur annoncer ses desseins et ses volontés, leur distribuer ses dons et ses grâces, et porter les hommes à rendre à Dieu l'adoration, l'honneur, l'amour, le remerciement, la satisfaction de leurs fautes, la crainte et l'obéissance qu'ils lui doivent.

D. --En quelle manière cet office de médiateur s'exerce-t-il ?

R. -- Par les diverses fonctions, les divers degrés subordonnés les uns aux autres qui sont dans le sacrement de l'Ordre, à raison de quoi il est appelé Ordre.

D . -- Combien y a-t-il de degrés contenus en ce sacrement ?

R. --Généralement parlant, il contient les Ordres mineurs et les Ordres majeurs.

D -- Combien y a-t-il d'Ordres mineurs ?

R. --Quatre, à savoir Portier, Lecteur, Exorciste, Acolyte .

D. -- Combien y a-t-il d'Ordres majeurs ?

R. --Trois, à savoir: Sous-Diacre, Diacre et Prêtre.

D. -- Dans l'ordre de Prêtrise, n'y a-t-il point encore divers degrés ?

R.--Oui; Car il y a de simples prêtres, les Curés, qui sont successeurs des septante-deux 41 « Cum infirmitas corporalis nonnumquam ex peccato proveniat, dicente Domino, languido quem sanaverat: Vade et amplius noli peccare, ne deterius aliquid tibi contingat: decreto praesenti statuimus, et distincte praecipimus medicis corporum, ut cum eos ad infirmos vocari contigerit, ipsos ante omnia moneant et inducant, quod medicos advocent animarum, ut postquam infirmis fuerit de spirituali salute provisum, ad corporalis medicinae remedium salubrius procedatur:cum causa cessante, cesset effectus. Hoc quidem inter alia huic causam dedit edicto,quod quidam in aegritudinis lecto jacentes, cum eis a medico suadetur, ut de animarum salute disponant, in desperationis articulum incidunt unde facilius mortis periculum incurrunt. Si quis autem medicorum hujus nostrae constitutionis, postquam per praelatos locorum fuerit publicata, transgressor extiterit: tandiu ab ingressu Ecclesiae arceatur, donec pro transgressione hujusmodi satisfecerit competenter. Coeterum cum anima sit multo pretiosior corpore, sub interminatione anathematis prohibemus, ne quis medicorum pro corporali sulute aliquid agroto suadeat, quod in periculum animae convertatur.» Concil. Later. IV. Decr. sub Innoc. III. cap. XXII. disciples du Fils de Dieu; les Évêques, Archevêques et Patriarches, qui sont successeurs des Apôtres; et Notre Saint Père le Pape, qui est successeur du Prince des Apôtres, vicaire général de NotreSeigneur Jésus-Christ en terre, et chef universel de son Église militante.

D. -- Est-on obligé d'honorer spécialement tous ceux qui sont en quelqu'un de ces degrés, quels qu'ils soient ?

R -- Oui, sans avoir égard qu'ils soient bons ou méchants.

D. --Pourquoi?

R. - Parce que Dieu les a mis dans le plus haut état, ou dans la dignité la plus honorable qui soit au monde.

D. -- Pourquoi encore?

R. -- Davantage Notre-Seigneur a déclaré que quiconque les écoute et honore, c'est lui qu'il écoute et honore; et quiconque les méprisent et déshonore, c'est lui- même qu'il méprise et déshonore 42.

D. --À quoi sont obligés ceux que Dieu a appelés à cette sainte condition ?

R.-- Ils doivent employer tout leur temps, tous leurs soins et affections à glorifier et faire glorifier Dieu; à procurer le salut des âmes par leur exemple, par leurs instructions et en toutes manières; à continuer et imiter, autant qu'il leur est possible, la vie que le souverain Prêtre JésusChrist a menée sur la terre; et, en un mot, à vivre autant qu'il se peut comme des anges. Autrement ils seront plus damnés que les démons.

CHAPITRE XXI. Du Mariage.

D. --Qu'est-ce que le Mariage ?

R. --C'est un sacrement par lequel l'homme et la femme sont unis ensemble, en la face de l'Église, par foi et promesse mutuelle, pour avoir lignée en laquelle Dieu soit béni éternellement.

D. -- Qu'est-ce que ce sacrement représente ?

R. --Il représente l'union sainte et divine de Jésus-Christ avec son Église43 .

D. -- Quels sont les effets de ce sacrement?

R. -- Il donne la grâce à ceux qui le prennent chrétiennement, pour conserver la fidélité, la paix et la dilection mutuelle; pour porter avec patience les peines et tribulations qui accompagnent ceux qui sont dans l'état du mariage; et pour vivre chastement et saintement dans cette condition.

D. --Si ce Sacrement est si saint et opère des effets si saints, quelle est la cause de tant de désordres et de malheurs qui se rencontrent si souvent dans la condition du mariage ?

R. --Il y en a quinze causes principales.

D. -- Quelle est la première ?

R. -- C'est que, lorsqu'il est question de choisir une condition, on n'a pas recours à Dieu pour lui recommander la chose, prendre conduite de lui, et lui demander lumière et grâce afin de connaître et de suivre sa sainte volonté. À raison de quoi, Dieu n'ayant point de part en cette affaire, il n'y donne point de bénédiction; ce qui est cause que tout y est plein de malédiction.

--Vous dites fort bien; car comme Dieu est notre Souverain et notre Père, duquel nous dépendons infiniment et auquel nous appartenons absolument, il n'appartient qu'à lui de nous appeler là où il lui plaît, et de choisir la condition qu'il connaît nous être convenable pour sa gloire et pour notre salut. C'est pourquoi nous ne devons rien faire en cela, ni en toute autre chose, que par sa divine volonté.

D. -- Quelle est la seconde cause des désordres qui arrivent dans le mariage ?

R. --C'est qu'il y en a peu qui imitent le saint homme Tobie le jeune, qui disait à Dieu: «

spernit, spernit eum qui me misit. » Luc. X, 16.

Eph. V, 32. Seigneur, vous savez que j'épouse une femme par désir, non point de volupté charnelle, mais seulement d'avoir des enfants qui vous bénissent éternellement 44 . » Et sa sainte épouse Sara, qui parlait aussi en cette façon: « Vous connaissez, Seigneur, que jamais je ne convoitai homme, et que j'ai gardé mon âme pure de toute concupiscence; mais j'ai consenti de prendre mari en votre crainte, et non selon les inclinations de la chair 45 .»

Au contraire, il y en a quantité qui, dans le dessein du mariage, n'ont point Dieu devant les yeux, ainsi que dit l'Ange Raphaël au jeune Tobie; mais y sont portés plutôt par des motifs de charnalité ou d'avarice, que pour les intentions pour lesquelles Dieu a établi ce Sacrement. Et ce sont ceux-là, dit le même Ange, sur lesquels le diable a puissance 46; et ce fut la cause pour laquelle Dieu lui permit de tuer les sept maris qui furent donnés à Sara avant le jeune Tobie.

D -- Quelle est la troisième cause des malheurs qui arrivent aux personnes mariées ?

R. -- C'est qu'il y en a plusieurs qui se marient, non seulement sans aucune vocation de Dieu à cet état, mais contre sa volonté directement.

D. -- Qui sont ceux-là ?

R. --Tous ceux qui se marient ayant fait vœu de chasteté on de religion; on n'ayant pas encore l'âge compétent; ou dans des degrés de consanguinité ou d'alliance qui sont prohibés; ou avec des dispenses mal obtenues; ou à des hérétiques; ou avec quelque autre empêchement rendant le mariage nul ou illicite; ou clandestinement, c'est-à-dire hors de la présence de leur propre Curé, sans témoins et sans proclamation de bans.

D. --Qu'elle est la quatrième cause ?

R --C'est lorsque les parents obligent ou même forcent leurs enfants à se marier contre leur volonté ou à prendre des partis pour lesquels ils n'ont point d'affection, ou qui sont d'âge trop inégal, ou qui sont méchants, ou de religion contraire.

D. -- Quelle est la cinquième cause ?

R.--C'est lorsqu'on use de quelque moyen illicite et désagréable à Dieu pour parvenir au mariage, comme les filles et femmes qui à cette fin s'habillent mondainement, portent la gorge découverte, se parent avec excès et vanité; et tous ceux et celles qui usent de potions, de charmes et autres superstitions pour la même intention.

D. -- Quelle est la sixième cause ?

R. -- Ce sont les vanités et mondanités, superfluités et dissolutions qui se passent ordinairement aux fiançailles et aux noces, qui provoquent l'ire de Dieu, parce qu'elles sont contraires à la profession solennelle que tous les chrétiens ont faite au baptême, de renoncer aux œuvres et aux pompes de Satan.

D. -- Quelle est la septième cause ?

R. -- C'est que plusieurs, étant accordés ou fiancés, s'imaginent qu'il leur est permis de vivre comme s'ils étaient mariés; à raison de quoi ils commettent beaucoup de péchés qui attirent par après la malédiction de Dieu sur leur mariage.

D. -- Quelle est la huitième cause? 44 « Et nunc, Domine, tu scis quia non luxuriae causa accipio sororem meam conjugem, sed sola posteritatis dilectione, in qua benedicatur nomen tuum in saecula saeculorum. » Tob. VIII, 9.

45 « Tu scis, Domine, quia nunquam concupivi virum, et mundam servavi animam meam ab omni concupiscentia. » Tob. III. 16.

46 « Hi namque qui conjugium ita suscipiunt, ut Deum a se et a sua mente excludunt, et sua libidini ita vacent sicut equus et mulus quibus non est intellectus habet potestatem daemonium super eos. » Tob. VI, 17.

R. --C'est qu'il y en a plusieurs qui reçoivent ce sacrement en péché mortel, ne s'étant pas bien confessés auparavant, et ainsi ils sont privés de la grâce et bénédiction qu'il doit conférer.

D. -- Quelle est la neuvième cause?

R. --C'est quand la fidélité mutuelle est violée, ce qui est un très grand crime et la source d'une infinité de maux.

D. -- Quelle est la dixième cause ?

R. -- C'est quand la sainteté du mariage est profanée par ceux qui n'en usent que pour assouvir leur passion et brutalité, sicut equus et mulus « comme des bêtes », ainsi que dit l'Ange au jeune Tobie 47 , ou comme des hommes qui n'ont point de connaissance de Dieu, ainsi que dit saint Paul 48 . se persuadant faussement qu'étant mariés, il leur est permis de se vautrer comme des pourceaux en toutes sortes de saletés et d'infamies: ce qui est cause de plusieurs châtiments de Dieu sur eux.

D.--Quelle est l'onzième cause?

R. -- C'est quand la paix et dilection mutuelle est éteinte par les aversions, haines, discordes, jalousies, injures, crieries, malédictions, imprécations et mauvais traitements les uns au regard des autres; car alors c'est un enfer et un commencement de damnation, si on n'y remédie.

D. -- Quelle est la douzième cause ?

R. -- C'est quand les affections mutuelles passent les bornes qui les doivent limiter, et qu'elles sont tellement déréglées que le mari ne se soucie point d'offenser Dieu pour plaire à sa femme, ainsi que fit le premier homme; et la femme ne fait point d'état de préférer les inclinations de son mari aux volontés de Dieu.

D . -- Quelle est la treizième cause?

R. --C'est lorsque, craignant d'avoir trop d'enfants, on use de moyens illicites pour empêcher d'en avoir.

D. -- Quelle est la quatorzième cause ?

R. --C'est quand on n'a pas soin de former ses enfants et domestiques en la crainte et service de Dieu, et de leur enseigner à le connaître, aimer et prier, à garder ses commandements, à fréquenter comme il faut les saints Sacrements. « Si quelqu'un, dit saint Paul, n'a pas soin des siens, spécialement de ses domestiques, il a renié la foi et est pire qu'un infidèle 49. »

D. -- Quelle est la quinzième cause ?

R. --C'est lorsque les pères et mères s'arrogent une autorité sur leurs enfants, qui n'appartient qu'à Dieu; c'est-à-dire lorsqu'ils veulent faire leur vocation, obligeant les uns à entrer dans l'état ecclésiastique ou dans la religion, qui n'y sont point appelés; et en détournant quelquefois les autres qui y sont appelés: ce qui attire de grandes malédictions de Dieu sur les familles.

CHAPITRE XXII. Remèdes à tous les maux précédents, et Moyens pour vivre

chrétiennement et saintement dans le mariage

D. --Il ne faut pas s'étonner s'il arrive tant de désordres dans l'état de mariage; car en voilà bien des causes qui ne sont que trop vraies et trop communes. Mais quels remèdes à tant de maux, et quels moyens pourrait-on trouver pour vivre chrétiennement dans cette condition?

IV, 5.

R. --En voici douze excellents.

D. -- Dites le premier.

R. --Auparavant que de s'engager à aucune condition, il faut se mettre en bon état, s'exercer quelque temps en prières, lectures spirituelles, aumônes, jeûnes, mortifications et autres exercices de piété, invoquer la très sainte Vierge, les Anges et les Saints, et consulter quelques serviteurs de Dieu. pour obtenir de lui, par tous ces moyens, qu'il donne lumière pour connaître sa sainte volonté, et grâce pour l'accomplir.

D. -- Dites le second.

R. --Après qu'on a reconnu, par les moyens précédents. qu'on est appelé de Dieu à la condition du mariage, la principale chose qu'il faut considérer dans le parti qu'on doit choisir, c'est de prendre bien garde à jeter les yeux sur celui avec lequel on peut servir Dieu et faire son salut plus facilement.

D. -- Dites le troisième.

R. --C'est, lorsqu'on est résolu d'entrer en cet état, de renoncer fortement aux inclinations charnelles et terrestres de la volupté et de l'avarice, et de protester à Dieu qu'on ne veut se marier que pour les intentions pour lesquelles il a institué le mariage.

D. -- Dites le quatrième.

R. --Retrancher des festins et solemnités qui se font aux fiançailles et aux noces, tous les excès, mondanités et dissolutions; et faire en sorte qu'il ne se passe rien qui soit contraire à la modestie, prudence et sainteté chrétiennes.

D. --Dites le cinquième.

R. -- Durant le temps qu'on est en fiançailles, éviter plus que la peste les moindres choses contraires à la chasteté, et se conserver soigneusement en la crainte et grâce de Dieu.

D . -- Dites le sixième .

R. --Avant que de recevoir ce sacrement, se préparer dignement à faire une bonne confession et communion. Et si d'aventure on n'est pas instruit suffisamment touchant les choses qu'un chrétien doit savoir et pratiquer, avoir soin de se faire instruire par son confesseur ou pasteur, qui doit avoir un grand soin de ne point permettre qu'aucune des personnes qui sont en sa conduite reçoive ce sacrement, si elle n'a la connaissance qui est nécessaire des principaux mystères du christianisme, et si elle ne sait le Pater, l'Ave, le Credo, et les commandements de Dieu et de l'Église, au moins en substance. Car, s'ils ne savent pas ces choses, comment les enseigneront-ils à leurs enfants ?

D. --Dites le septième.

R.-- Suivre le conseil que l'ange Raphaël donna aux jeune Tobie 50 ; que saint Évariste, Pape et Martyr, donne à tous les chrétiens dans une épître qu'il écrit aux Évêques d'Afrique 51 ; et que même le sacré Concile de Trente 52 insinue, à savoir: « Qu'après avoir reçu le sacrement, on demeure au moins deux ou trois jours en continence et chasteté, employant ce temps-là en prières et bonnes œuvres, afin de plaire à Dieu et d'obtenir de sa divine bonté les grâces et bénédictions qui sont nécessaires pour le servir et honorer dignement en la condition en laquelle on entre.»

D. --Dites le huitième.

R. --Graver dans son cœur ces paroles de saint Paul 50 Tu autem cum acceperis eam, ingressus cubiculum, per tres dies continens esto ab ea, et nihil aliud, nisi orationibus vacabis cum ea. » Tob VI, 18.

51 Uxor solemniter accipiatur [a viro]: et biduo vel triduo orationibus vacent et castitatem custodiant. » In decreto, 2 p., caus. XXX, quaest 5, cap. 1.

52 « Postremo sancta Synodus conjuges hortatur ut, antequam contrahant, vel saltem triduo ante matrimonii consummationem, sua peccata diligenlter confiteantur et ad sanctissimum Eucharistiae sacramentum pie accedant.» Conc. Trid.,sess. 24, de Ref, cap. 1. et les pratiquer, lequel, parlant aux personnes mariées, leur dit:«Vous savez quels sont les commandements que je vous ai donnés par le Seigneur Jésus, qu'un chacun de vous sache se comporter avec honnêteté et sainteté dans le mariage, et non point étant passionnés de concupiscence, comme les Gentils qui ne connaissent point Dieu. Car Dieu ne nous a point appelés à l'immondice, mais à la sainteté. C'est pourquoi quiconque rejette ceci, ne rejette point un homme, mais Dieu 53 .»

D. --Ajoutez quelque chose à cela.

R. --Vivre selon le conseil que ce même apôtre donne à tous les chrétiens qui sont dans le mariage, lorsqu'il les exhorte de s'abstenir quelquefois pour un temps, par un mutuel consentement, afin de mieux vaquer à l'oraison 54 .

Ce qui serait bon à faire spécialement au temps des fêtes de Notre-Seigneur et de sa sainte Mère, et au saint temps de l'Avent et de Carême, afin d'imiter au moins en partie tant de saintes personnes, dont les unes ont vécu en perpétuelle virginité dans le mariage; les autres, après avoir eu quelques enfants, ont conservé la chasteté jusqu'à la fin de leurs jours. Ce qui était très commun parmi les premiers chrétiens: et c'est une chose infiniment agréable à celui qui aime infiniment les âmes chastes.

D. -- Dites le neuvième moyen de vivre chrétiennement dans le mariage.

R. --Sur toutes choses, conserver la paix et la dilection mutuelle très soigneusement et au dépens de quoique ce soit, hormis de l'honneur de Dieu, craignant et fuyant plus que la mort tout ce qui est capable de l'altérer; supportant et excusant bénignement les défauts les uns des autres; le mari aimant sa femme comme Jésus-Christ aime son Église, selon la parole sacrée 55 ; et la femme rendant honneur et obéissance à son mari, comme à celui qui lui représente Jésus-Christ 56 .

D. -- Dites le dixième.

R. -- Si Dieu ne donne point d'enfants, faire Notre-Seigneur et sa très sainte Mère ses héritiers en la personne des pauvres. S'il en donne, ne laisser pas de leur réserver une place parmi les héritiers, leur donnant une portion de son bien, selon le conseil de saint Chrysostome 57.

D. -- Dites l'onzième.

R. --Offrir et consacrer à Dieu ses enfants par l'entremise de la bienheureuse Vierge, au même temps qu'on vient à connaître qu'ils commencent à avoir l'être et la vie; les faire baptiser sitôt qu'ils sont nés, sans différer aucunement; leur prononcer souvent les saints noms de Jésus et

unusquisque vestrum vas suum possidere in sanctificatione et honore.., Non in passione desiderii, sicut et gentes quae ignorant Deum... Non enim vocavit nos Deus in immunditiam, sed in sanctificationem. Itaque qui haec spernit, non hominem spernit sed Deum » . I Thess. IV, 2-8,

orationi, " I.Cor VII.

57 « Licet et in extremis vita momentis Deo (in persona pauperum) se gratum reddere, licet et per testamentum probabilem fieri. Qualiter et quomodo? Si cum necessariis tuis haeredem, et ipsiquoque totius hareditatis partem distribuas.. Coharedem eum tuorum institue filiorum. » Ad populum Antioch, Hom. XXV. Marie, quand ils approchent du temps auquel ils commencent à parler, afin que les premières paroles qu'ils profèreront soient Jésus, Maria; et avoir un très grand soin de leur aider à conserver le précieux trésor de la grâce baptismale lorsqu'ils sont arrivés à l'usage de raison, leur imprimant de bonne heure dans l'âme une très grande horreur du péché; et leur donnant et faisant donner et pratiquer, comme aussi à ses serviteurs et domestiques, toutes les instructions nécessaires pour vivre chrétiennement.

D. --Dites le douzième.

R. -- Ne forcer point les enfants à prendre une condition contre leur volonté; mais lorsqu'ils sont en âge d'en choisir une, les faire mettre en bon état et s'y mettre avec eux; puis communier ensemble, et après la sainte communion, conférer avec eux sur ce sujet pour tâcher de connaître à quoi Dieu les appelle, afin de les aider à suivre sa vocation.

CHAPITRE XXIII. Du péché.

D. -- Quelle est la chose du monde la plus horrible et détestable, et qu'un chrétien doit davantage craindre, fuir et abhorrer ?

R. -- C'est le péché.

D. -- Qu'est-ce que le péché?

R -- C'est tout ce qui est fait, dit, pensé ou désiré contre la loi et volonté de Dieu.

D. -- Combien y a-t-il de sortes de péchés?

R. --Il y en a trois: l'originel le mortel, le véniel.

D. -- Qu'est-ce que le péché originel ?

R. -- C'est celui que nous apportons au monde avec nous, et qui est effacé par le baptême.

D. -- Qu'est-ce que le péché mortel?

R. -- C'est tout ce qui est fait, dit, pensé ou désiré, après qu'on a l'usage de raison, contre les commandements de Dieu ou de son Église, en chose d'importance, et avec une pleine connaissance et volonté.

D. -- Qu'est-ce que le péché véniel ?

R. -- C'est tout ce qui est fait, dit, pensé ou désiré contre les commandements de Dieu ou de l'Église, en chose de peu d'importance, ou bien par surprise et mégarde, et sans pleine vue et délibération.

D. -- Pourquoi appelle-t-on celui-là mortel ?

R. --Parce qu'il tue notre âme, lui faisant perdre la vie de la grâce, et nous précipite dans la mort éternelle.

D. --Pourquoi appelle-t-on celui-ci véniel?

R. -- Parce qu'il ne nous rend pas ennemis de Dieu, et que, se commettant légèrement, il se pardonne facilement.

D. -- Le péché mortel est-il plus épouvantable que la mort?

R. -- Oui, car la mort tue seulement le corps, et le péché fait mourir l'âme.

D. -- Est-il plus horrible que le diable?

R. -- Oui, car tout ce que les diables ont d'horreur, ils l'ont tiré du péché.

D. --Est-il plus effroyable que l'enfer?

R. --Oui, car tout ce que l'enfer a de rage et de fureur procède du péché.

D. -- A-t-on vu des personnes qui aient mieux aimé souffrir la mort que de faire un péché mortel ?

R.--Oui on a vu plus de douze millions de chrétiens, de toutes sortes d'âge, de sexe et de condition, qui ont plutôt choisi la mort et toutes sortes de tourments, que d'offenser Dieu.

D. -- En a-t-on vu qui aient mieux aimé être possédés du diable en leur corps, que d'être possédés du péché en leur âme?

R. --Oui, il y en a eu plusieurs qui ont mieux aimé souffrir le supplice et l'infamie de la possession corporelle du diable, que de faire même un péché véniel.

D. -- Y en a-t-il qui aient mieux aimé souffrir les tourments de l'enfer, que d'offenser Dieu mortellement ?

R. -- Oui, les premiers chrétiens avaient tant le péché en horreur, qu'ils criaient publiquement: Nous aimons mieux souffrir les supplices de l'enfer, que d'être séparés de Dieu par le péché.

D. --Que voudriez vous souffrir plutôt que de commettre un péché mortel ?

R. --J'aimerais mieux, moyennant l'aide de mon Dieu, être brûlé tout vif; et je le prie qu'il me fasse la grâce de souffrir plutôt tous les tourments de la terre et de l'enfer, que de l'offenser jamais mortellement.

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Notes de l’éditeur (Œuvres complètes, 1905–11)

31 « Si tamen compatimur, ut et conglorificemur. » Rom. VIII, 17; « Si

32 « Facite ergo fructus dignos poenitentiae. » Luc. III, 8.

34 « Tollat crucem suam. » Matth. XVI, 24.

35 « Qui sunt Christi, carnem suam crucifixerunt. » Galat. V, 24.

36 « Mortificate ergo membra vestra. » Colos. III, 5.

37 « Abneget semetipsum, » Matth. XVI, 24.

39 « In omni opere bono fructificantes. » Col. 1, 10.

42 « Qui vos audit, me audit; et qui vos spernit, me spernit. Qui autem me

43 « Sacramentum hoc magnum est: ego autem dico in Christo et in Ecclesia. »

47 Tob. VI, 17,

48 «Non in passsione desiderii, sicut et gentes qua ignorant Deum ». I Thes.

49 I Tim. V, 8.

53 « Scitis enim quae pracepta dederim vobis per Dominum Jesum...: ut sciat

54 Nolite fraudare invicem, nisi forte ex consensu ad tempus, ut vacetis

55 « Viri diligite uxores vestras et Christus dilexit Ecclesiam ». Eph. V, 25.

56 « Mulieres viris suis subdita sint, sicut Domino. » Eph, V. 22.