Chapitre I. Septième tableau du Cœur sacré de la Mère de Dieu, qui est le Buisson ardent que Moïse vit sur

Origène, saint Grégoire de Nysse, saint Bernard et plusieurs autres saints Pères demeurent d'accord que ce Buisson ardent, dont il est parlé au chapitre troisième de l'Exode, est une figure de la très sainte Vierge, laquelle a porté, dit saint Germain, patriarche de Constantinople, dans une nature mortelle et corruptible, le feu consumant de la Divinité, sans en être consumée 677.

Mais le très docte et très pieux Jean Gerson, chancelier de la célèbre Universitéde Paris, et l ' u n des plus illustres Docteurs de cette très fameuse Académie des sciences divines et humaines, écrivant sur le divin Cantique de la bienheureuse Vierge, et parlant de son sacré Cœur, dit qu'il était figuré par ce même buisson ardent que Moise vit sur la montagne d'Horeb 678. Et ce n'est pas sans raison qu'il en parle ainsi: car en effet ce prodige extraordinaire d'un buisson qui brûle au milieu d'un feu très ardent, et qui ne se consume point, est un fort beau tableau de ce même Cœur, qui y est très bien dépeint en plusieurs choses.

Premièrement, si nous considérons que la montagne qui portait ce buisson est appelée dans l'Écriture, montagne de Dieu, Mons Dei 679; montagne sainte: Locus in quo stas, terra sancta est 680, dit-on à Moïse, « le lieu où tu es est une terre sainte », nous n'aurons pas de peine de nous persuader qu'elle désigne la très sacrée Vierge, qui est la vraie montagne de Dieu, montagne de sainteté, de laquelle on peut bien dire, avec le grand saint Grégoire 681, que c'est cette montagne prédite par le Prophète Isaïe, qui est sur le sommet de toutes les autres montagnes Mons in vertice montium 682, et que les plus hautes montagnes ne sont que les fondements de celle-ci: Fundamenta ejus in montibus sanctis 683; parce que Dieu l'a élevée en dignité, en sainteté et en puissance par-dessus les premiers Séraphins et les plus grands Saints.

677 « Neque rubus inconsumptus et illaesus sua vi in igne perdu ravit, facultatemque urendi evasit, sed propter Mariam, quae in mortali et ad corruptionem prona natura, ignem Deitatis portavit.» Orat. in Adorat. Crucis.

678 « Altare Cordis (Mariae) in quo semper ignis ardebat holocausti. Fuit enim rubus ardens incombustus. » Tract. 9 super Magnif. partit. 1.

679 Exod. III, 1.

680 Exod. III, 5.

681 D. Gregor. in 1 Reg. l .

682 Isa. II, 2.

683 Psal. LXXXVI, 1.

Secondement, nous ne devons pas mépriser ce buisson parce que ce n'est qu'un buisson, un chétif arbrisseau, le dernier de tous les arbrisseaux. Au contraire nous le devons respecter, puisque Dieu l'a tant honoré que de le choisir, au préjudice des plus hauts cèdres du Liban, pour y faire éclater la splendeur de sa gloire au milieu du feu et des flammes dont il a été embrasé. En voulez-vous savoir la raison? Oyez parler le Saint-Esprit:

Excelsus Dominus, et humilia respicit, et alta a longe cognoscit 684: « Le Seigneur, quoique très haut et infiniment élevé au-dessus de toutes choses, prend plaisir néanmoins à regarder de près, et d'un regard bénin et amoureux, les choses petites et basses; et pour les choses grandes et hautes, il ne les connaît que de loin, comme les dédaignant et méprisant. »

Voilà pourquoi il a regardé l'humilité de sa servante : Respexit humilitatem ancillae suae 685, la très profonde humilité du Cœur de Marie, de laquelle saint Bernard parle ainsi: C'est à bon droit que celle qui dans son esprit et dans son Cœur était la dernière de toutes les créatures, a été faite la première, parce que, nonobstant qu'en effet elle fût la première, elle se traitait néanmoins comme si elle eût été la dernière. Merito facta est novis sima prima, quae prima cum esset omnium, sese novissimam faciebat 686. Or c'est cette humilité du Cœur de la Reine du ciel, qui est représentée par la petitesse du buisso mystérieux de la montagne d'Horeb.

En troisième lieu, nous ne devons pas avoir aversion ni horreur pour ce buisson à raison de épines piquantes dont il est armé de toutes parts, au dedans et au dehors. Au contraire nous devons l'aimer pour ce sujet, parce que Dieu l'aime pour cette considération. Oui, il est évident que Dieu qui aime toute ses créatures et qui ne hait rien de ce qu'il a fait, selon ces saintes paroles: Deligis omnia quae sunt, et nihil odisti eorum quae fecisti 687, a un amour particulier pour cet arbrisseau, et que son Cœur est là, et qu'il s'y plaît, puisqu'il l'a choisi spécialement pour y mettre son trône, pour y manifester sa gloire à son serviteur Moïse, pour lui parler en ce lieu-là, pour lui découvrir ses secrets, pour lui faire connaître les bontés qu'il a pour son peuple, et pour lui déclarer les desseins qu'il a de le délivrer de la servitude d'Égypte.

Me demandez-vous pourquoi Dieu aime une chose si chétive? En voici deux causes, outre celle que j'ai dite ci-dessus, qui regarde la petitesse et l'humilité: La première est parce que le Cœur de Dieu est là où est la haine du péché, le Cœur de Dieu aime tous les cœurs qui haïssent le péché, le Cœur de Dieu se plaît dans tous les cœurs auxquels l'iniquité déplaît; d'autant qu'ils se sont rendus semblables à lui en haïssant ce qu'il hait infiniment. De là vient que ce Cœur adorable a un plus grand amour pour le Cœur très aimable de la bienheureuse Vierge, que pour tous les cœurs des hommes et des Anges; parce que, comme il n'y a jamais eu de cœur qui ait tant eu d'amour pour Dieu: aussi il n'y en a jamais eu qui ait tant eu d'horreur de ce qui est contraire à Dieu. Et voilà pourquoi Dieu aime ce buisson ardent, d'autant que, comme le feu qui le brûle représente le feu de l'amour divin dont le Cœur de Marie est embrasé, aussi les épines dont il est tout rempli signifient la haine presque infinie dont ce Cœur est tout plein au regard du péché .

La seconde cause est parce que ces épines représentent les douleurs très aiguës et les afflictions très poignantes dont le Cœur de la très précieuse Vierge a été mille et mille fois navré, transpercé et 684 Psal. CXXXVII, 6.

685 Luc. I, 48.

686 D. Bern, In Assumpt., Serm. 5, De verbo Apoc. Signum magnum.

687 Sap.. XI. 25. déchiré, et qu'il a souffertes avec un très grand amour vers Dieu et une très ardente charité vers les hommes. A raison de quoi Dieu y a mis sa complaisance et y a établi le trône de sa gloire, parce qu'il n'y a rien qui lui soit si agréable, ni en quoi il soit tant glorifié, qu'un cœur plein d'angoisses et de tribulations et qui en fait l'usage qu'il doit. Si vous souffrez quelque injure, dit le Prince des Apôtres, et que vous la souffriez au nom de Jésus-Christ, c'est-à-dire en son esprit et comme il a souffert, vous êtes bienheureux, parce que l'honneur, la gloire, la vertu et l'esprit de Dieu reposent sur vous 688.

En quatrième lieu, comme Dieu est descendu du ciel dans ce buisson de la montagne d'Horeb, et qu'il s'y est manifesté à Moïse, in flamma ignis, « dans la flamme du feu», pour lui faire voir son amour et sa charité vers son peuple, et qu'il lui a parlé de medio rubi , « du milieu du buisson », ou selon une autre version, de corde rubi, « du cœur du buisson », pour lui déclarer le dessein qu'il avait de délivrer ses enfants de la captivité de Pharaon, et de se servir de lui pour ce sujet: ainsi le Fils de Dieu est descendu du sein de son Père, en l'excès de son amour, dans le Cœur de sa Mère tout embrasé d'amour vers Dieu, et tout enflammé de charité vers les hommes, pour opérer notre rédemption, et pour l'associer avec lui dans ce grand œuvre, en la manière que nous avons fait voir ci-dessus dans le troisième tableau. Dieu n'a été dans ce buisson que fort peu de temps; mais il a toujours été et sera éternellement dans le cœur de notre divine Vierge: Deus in medio ejus, non commovebitur 689; ou, selon une autre version: Deus in intimo ejus, non amovebitur: « Dieu est dans le plus intime de son Cœur, d'où il ne sortira jamais. »

Mais la principale chose que nous avons à considérer dans ce buisson, est celle qui est marquée en ces paroles de Moïse: Vadam et videho misionem hanc magnam, quare non comburatur rubus 690: « J'irai et je verrai cette grande chose qui parait à mes yeux, pourquoi ce buisson brûle et ne se consume point. » Car il voyait, dit le texte sacré, que le buisson était au milieu d'un feu très ardent, qui néanmoins ne le consumait point: videbat quod rubus arderet, et non combureretur 691.

Grand prodige à la vérité; mais qui n'est que la peinture d'un miracle beaucoup plus grand qui s'est fait dans le Cœur de notre Mère admirable; lequel est un abîme de toutes sortes de merveilles, entre lesquelles une des principales est celle-ci: que, pendant que cette Mère de la belle dilection était en ce monde, son Cœur était tellement embrasé de l'amour de son Dieu, que les flammes de ce feu sacré auraient consumé sa vie corporelle, si elle n'avait été conservée miraculeusement au milieu de ces célestes embrasements. De sorte que c'était un plus grand miracle de la voir subsister au milieu de ces divins incendies sans y être anéantie, que le miracle du buisson de Moïse, et que celui de la conservation des trois enfants de la fournaise de Babylone, dont nous parlerons plus amplement ci-après.

Vous voyez par toutes ces choses que le buisson ardent de la montagne d'Horeb n'est pas le moindre tableau du très saint Cœur de la Mère d'amour.

Mais savez-vous bien, mon cher frère, qu'il faut nécessairement que votre cœur brûle dans ce feu dont le Cœur virginal a été enflammé, dans ce feu duquel le Fils de Dieu a dit qu'il est venu en la terre pour 688 le mettre partout691, ou bien qu'il brûle éternellement dans le feu éternel qui est préparé au diable « Si exprobramini in nomine Christi, beati eritis, quoniam quod est honoris, gloriae, et virtutis Dei, et qui est ejus Spiritus, super vos requiescit. » I Pet. IV, 14.

689 Psal. XLV, 6.

690 Exod. III, 3.

691 « Ignem veni mittere in terram» . Luc. XII, 49. pour le mettre partout691, ou bien qu'il brûle éternellement dans le feu éternel qui est préparé au diable et à ses anges. O Dieu! quelle différence entre ces deux feux! Quel moyen de durer à jamais au milieu de ces feux dévorants et de ces incendies éternels dont Dieu crie à tous les hommes: Quis poterit habitare de vobis cum igne devorante? quis habitabit ex vobis cum ardoribus sempiternis 692? « Qui d'entre vous pourra faire sa demeure avec le feu dévorant? Qui d'entre-vous pourra demeurer avec les ardeurs éternelles? »

Mais quelles seront les douceurs, les joies, les ravissements de ceux qui brûleront pour jamais, avec les Séraphins et avec tous les célestes amants du très aimable Jésus, dans les feux délicieux de son divin amour? Oh! que ne devrait-on point faire pour se garantir d'un si effroyable malheur, et pour posséder un si désirable bonheur?

Réjouissez-vous, vous qui lisez ou entendez ces choses, et rendez grâce à Dieu de ce que cela est encore en votre pouvoir pendant que vous êtes en ce monde, et que même il vous est plus facile d'être du nombre de ceux qui seront enivrés pour une éternité des délices inconcevables de l'amour éternel, que de vous perdre avec ceux qui souffriront pour jamais les horribles supplices des feux de l'enfer. Si vous désirez éviter celui-ci et jouir de celui-là, travaillez à éteindre entièrement dans votre cœur le feu de l'amour du monde et de l'amour de vous-même, le feu infernal de la concupiscence, le feu de l'ambition, le feu de la colère, le feu de l'envie. Donnez votre cœur à Jésus, et le suppliez qu'il y allume ce feu qu'il est venu mettre en la terre; et pour cet effet, dites-lui souvent avec saint Augustin: O ignis, qui semper ardes et nunquam extingueris; o amor qui semper ferves et nunquam tepescis: accende me, accende me totum, ut totus diligam te: « O feu qui brûlez toujours et qui ne vous éteignez jamais; amour qui êtes toujours fervent et qui jamais ne vous refroidissez, brûlez-moi, embrasez-moi et embrasez-moi tout, enfin que je sois tout feu et tout flamme d'amour vers vous.»