Chapitre III. Neuvième tableau du très saint Cœur de la glorieuse Vierge, qui est l e Trône royal de

Entre plusieurs belles et excellentes qualités que le Saint-Esprit attribue à la bienheureuse Vierge, en voici une qui est très considérable. C'est celle qui est contenue en ces paroles du psaume quatre-vingt-sixième, que plusieurs saints Docteurs et même toute l'Église applique à cette même Vierge: Gloriosa dicta sunt de te, civitas Dei 716: « O cité de Dieu, choses grandes et glorieuses sont dites de vous!»

Oui, c'est la grande et glorieuse cité de Dieu, c'est la sainte cité, la cité de Jérusalem, la cité de paix, la cité royale, la cité du grand Roi, Civitas Regis magni 717; parce que c'est le Roi des rois qui l'a bâtie de sa propre main; qui l'a affranchie entièrement de l'infâme tribut du péché; qui l'a honorée de plusieurs grands et extraordinaires privilèges; qui l'a enrichie d'une infinité de dons et de trésors inestimables; et qui l'a faite pour y établir sa première et plus glorieuse demeure , et pour y faire éclater les plus rares merveilles de sa puissance et de sa magnificence royale. O sainte cité de Dieu, que choses hautes et admirables doivent être dites et pensées de vous!

Vous n'êtes pas seulement la cité du grand Roi, o Vierge incomparable; mais aussi vous êtes son palais royal et éternel. Oui, dit saint Bonaventure, cette divine Marie est le palais sacré du grand Dieu: Sacratum Dei palatium 718. Or si elle est le palais du Roi des rois, que faut-il dire de son Cœur, sinon qu'il est le trône impérial de ce même Roi?

C'est ce Trône magnifique qui est parfaitement bien dépeint dans le trône du roi Salomon, comme dans un excellent tableau qui nous est mis devant les yeux, au chapitre dixième du troisième livre des Rois, là où il est écrit que ce grand roi se fit un trône d'ivoire dans sa maison du Liban; que ce trône était tout couvert d'or très brillant; qu'il y avait six degrés pour y monter; que le haut du trône était rond en la partie postérieure; que le siège était soutenu de deux mains d'un côté et d'autre; qu'il y avait deux lions proche de ces deux mains; qu'il y avait douze petits lions sur les six degrés, six d'une part et six de 716 Psal. LXXXVI, 3.

717 Psal. XLVII, 3.

718 In Carminibus super Salve Regina. l'autre part; et qu'il ne s'est jamais fait un tel ouvrage dans tous les royaumes de l'univers 719.

Certainement l'Esprit de Dieu, qui a dicté les saintes Écritures et qui n'y a rien mis non seulement qui soit inutile, mais qui ne soit plein de mystères, n'aurait jamais pris le soin et la peine de nous décrire ainsi en détail toutes les parties de ce trône du roi Salomon, si ce n'était pour nous figurer le plus haut et le plus magnifique trône de notre vrai Salomon, qui est le Cœur de sa très sainte Mère, dans lequel il a toujours été et sera pour jamais régnant parfaitement.

Voyons en particulier ce que représentent toutes ces choses.

Ce trône est sur le mont du Liban, qui est la Bienheureuse Vierge, qui dit d'elle-même: Ego quasi Libanus 720: « Je suis semblable au Liban.»

L'ivoire dont ce trône est fait représente la blancheur de l'innocence et de la pureté immaculée de son très saint Cœur. L'or brillant, c'est son amour très ardent et très enflammé: Thronus ejus flamma ignis 721. Les six degrés, ce sont six vertus de ce même Cœur, par le moyen desquelles notre divin Salomon est monté sur son trône, a savoir: la foi, l'espérance, l'abnégation de soi-même, la modestie, la patience et l'obéissance.

Mais qu'est-ce que le haut du trône de Salomon, sum mitas throni 722; et que veut dire que ce haut du trône est rond, et qui est rond en la partie postérieure? Pour l'entendre, remarquez premièrement, que le haut du trône est ce qu'il y a de plus éminent, de plus excellent et de plus relevé dans le trône. Secondement, que la figure ronde, étant la plus capable et la plus ample de toutes les figures 723, est un symbole de perfection, et que n'ayant ni fin ni commencement, elle désigne aussi l'éternité. En troisième lieu, que, comme le haut de la partie antérieure du trône signifie le temps de cette vie présente, durant laquelle l'amour divin doit régner dans nos cœurs: aussi le haut de la partie postérieure qui est ronde représente l'éternité qui succédera au temps, durant laquelle Dieu veut établir le règne de son amour dans ces mêmes cœurs.

Cela suppose, je dis en premier lieu, que le haut du trône de Salomon, c'est la pureté, la sainteté, l'amour et la charité du Cœur royal de la Mère de Dieu. Car c'est ce qu'il y a de plus excellent et de plus sublime dans ce divin Cœur; c'est ce qui l'approche davantage de Dieu; c'est ce qui l'unité plus étroitement à Dieu; c'est ce qui le rend plus semblable au Cœur adorable de sa divine majesté. Sa pureté le sépare de tout ce qui est au-dessous de Dieu.

Car, qui dit une chose pure, dit une chose qui n'est point mélangée avec d'autres choses qui lui soient inférieures; qui dit de l'or pur, dit de l'or qui n'est point mêlé avec d'autres métaux; qui dit du vin pur , dit du vin qui n'est point mêlé avec d'autres liqueurs; qui dit un cœur pur, dit un cœur dégagé non seulement du péché et de tout ce qui tend au péché, mais encore de tout ce qui est au-dessous de lui, c'est719 « Fecit etiam rex Salomon thronum de ebore grandem: et ves tivit eum auro fulvo nimis, qui habebat sex gradus: et summitas throni rotunda erat in parte posteriori; et duae manus hinc atque inde tenentes sedile: et duo leones stabant juxcta manus Yingulas. Et duodecim leunculi stantes super sex gradus hinc atque inde: non est factum tale opus in universis regnis. » III Reg. X, 18-20.

720 Eccli. XXIV. 21.

721 Dan. VII, 9.

722 III Reg. X, 19.

723 On démontre en effet que, parmi toutes les figures de surface égale, la sphère est celle qui renferme le plus grand volume. â-dire de toutes les choses terrestres et temporelles, de toutes les choses créées, et en un mot de tout ce qui n'est point Dieu; car le cœur humain est d'une nature si noble et si excellente, qu'elle l'élève a u - dessus de toutes choses, puisqu'il n'est créé que pour Dieu, pour être possédé de Dieu et pour posséder Dieu, et que rien de tout ce qui est créé n'est capable de le contenter, et qu'il n'y a que Dieu seul qui le puisse rassasier: Caeteris occupari potest, impleri non potest « Il peut bien être occupé, embarrassé de toutes les autres choses. mais il n'en peut pas être rempli. »

La pureté donc du Cœur de la Vierge immaculée le sépare et l'éloigne de tout ce qui est au-dessous de Dieu. Sa pureté encore le rend très proche de Dieu: Incorruptio facit esse proximum Deo 724. Sa sainteté l'unit à Dieu très intimement. Son amour et sa charité le transforment en Dieu, le déifient en quelque façon et le rendent conforme et semblable au Cœur de Dieu, qui est l'amour et la charité même.

Je dis en second lieu, que le haut du trône de Salomon est rond, pour signifier la perfection, la capacité, l'amplitude presque immense, comme aussi l'éternité, l'immutabilité, la fermeté de l'amour et de la charité du Cœur de la Mère de Jésus.

Je dis en troisième lieu, que, comme le haut de la partie antérieure du trône signifie l'amour et la charité qui régnaient en souverain degré dans le Cœur de la Mère de Dieu, pendant qu'elle était en ce monde, aussi le haut de la partie postérieure qui est ronde représente l'amour et la charité qui règneront éternellement et souveraine ment dans ce Cœur admirable.

Voyons ce que signifient les autres parties du trône de Salomon. Les deux mains qui en soutiennent le siège, c'est l'humilité et la crainte filiale.

Les deux lions qui sont proches de ces deux mains, des deux côtés du même siège, comme pour le garder, sont les deux appétits de la partie sensitive, à savoir, l'irascible et le concupiscible, qui sont comme deux grands capitaines qui ont toujours fait une très fidèle garde du Cœur de la Reine du ciel. L'office de l'irascible était de n'y laisser rien entrer qui fût désagréable à Dieu: ce qu'il a exécuté très exactement. L'office du concupiscible était de l'exciter continuellement à rechercher et à étudier tous les moyens dont il se pouvait servir pour plaire à sa divine Majesté: ce qu'il a accompli très parfaitement.

Mais que représentent ces douze petits lions qui sont sur les six degrés, six d'une part et six de l'autre part? Voici ce qu'ils représentent:

Les six premiers, qui sont du côté droit, signifient premièrement, l'amour très ardent du bienheureux Cœur de la très sacrée Vierge au regard de la très aimable volonté de Dieu. Secondement, son amour inconcevable au regard de l'Homme-Dieu. Troisièmement, son amour nonpareil pour la croix. Quatrièmement, son amour et son zèle très fort pour le salut de tout le genre humain. Cinquièmement, son amour spécial envers les ennemis de son Fils et les siens. Sixièmement, son amour maternel et très cordial vers ses enfants et ses amis, qui sont les véritables chrétiens.

Les six autres petits lions, qui sont de l'autre côté, sont premièrement, la haine incompréhensible du très saint Cœur de la Mère de grâce contre le péché en général.

Secondement, sa haine spéciale et indicible contre l'orgueil et la vanité. En troisième lieu, sa haine extrême au regard de l'honneur mondain, parce qu'il est la matière de l'orgueil et de l'ambition. En quatrième lieu, sa haine infinie au regard de tout ce qui est contraire à la pureté. En cinquième lieu, sa haine implacable contre le monde excommunié de son Fils, qui a dit qu'il ne prie point pour le monde. En sixième lieu, la sainte haine qu'elle a eue au regard d'elle-même, conformément à ces paroles de son Fils: Quiconque ne se hait point soi-même ne peut pas être mon disciple 725, et par imitation de ce même Fils qui s'est traité soi-même comme s'il s'était haï au dernier point.

724 Sap. VI, 20.

725 « Si quis venit ad me, et non odit... animam suam, non potest meus esse discipulus ». Luc. XIV, 26.

Ces douze petits lions s'appellent ainsi, parce que ce sont les enfants du Lion de la tribu de Juda 726, ce sont les sentiments de son Cœur, ce sont les fruits de son sang et de sa mort, qu'il a communiqués très abondamment au bienheureux Cœur de sa très sainte Mère. Ce sont des petits lions qu'il a donnés à ce divin Cœur pour être sa garde, sa défense et sa force: pour le garder et préserver de tout ce qui pouvait intéresser tant soit peu sa parfaite sainteté; pour le fortifier contre les faiblesses de la fragilité humaine, et dans les grandes tribulations par les quelles il a passé; et pour l'animer à produire des actes si héroïques en diverses occasions, qu'ils fussent dignes d'un Cœur de la Mère d'un Dieu et de l'Impératrice de l'Univers .

Ce sont ces lions qui rendent le cœur dont ils sont les gardes, terrible et formidable à toutes les puissances infernales. Aussi le Cœur généreux de la souveraine Dame du monde, muni et fortifié de cette puissante garde, a toujours été plus redoutable à toutes les troupes de l'enfer, que ne serait une grande et puissante armée un petit nombre de faibles ennemis qu'elle serait prête de combattre.

Enfin il ne s'est jamais fait un tel ouvrage dans tous les royaumes de l'univers, dit l'Écriture sainte, parlant du trône de Salomon: Non est factum tale opus in universis regnis 727. Aussi pouvons-nous bien dire du Cœur de la Mère de Jésus, qu'après le Cœur de son Fils, il n'en fut ni sera jamais un semblable en toutes sortes de perfections, et que jamais la toute-puissante main de Dieu n'a fait ni ne fera un cœur si admirable et si aimable.

Voici un autre trône du roi Salomon, qui nous représente encore excellemment ce même Cœur. C'est le chapitre troisième du livre des Cantiques qui nous le décrit en cette façon: Le roi Salomon s'est fait un trône portatif de bois du Liban. Il en a fait les colonnes d'argent , le reposoir d'or, le montant de pourpre. Il a rempli le milieu de charité pour les filles de Jérusalem 728.

Dans ce même chapitre, immédiatement auparavant la description de ce trône, il est fait mention du lit de Salomon en ces termes: Voilà soixante hommes forts et généreux, et des plus forts d'Israël, qui environnent le lit de Salomon, tous armés de leurs épées, et très expérimentés à la guerre; l'épée d'un chacun est sur sa cuisse, pour les craintes de la nuit 729.

Que veulent dire toutes ces choses? En voici l'intelligence.

Le lit et le trône de Salomon représentent une même chose, qui est le saint Cœur de la Reine de l'univers. Mais le lit le dépeint dans la contemplation, et le trône portatif dans l'action. C'est le lit et le trône tout ensemble du vrai Salomon. C'est le lit où il prend son repos dans la douceur et tranquillité de la contemplation. C'est un trône portatif, dans lequel il est porté en divers endroits par l'amour et la charité qui l'ont établi dans ce trône, et qui l'y font régner pour faire les œuvres qui regardent la gloire de Dieu et le salut des âmes. Ce sont à peu près les paroles d'un illustre auteur: Lectulus Salomorns est cor in dulcedine contemplationis requiescens. Ferculum 726 «Vicit leo de tribu Juda. » Apoc. V, 5.

727 III Reg. X, 20.

728 « Ferculum fecit sibi rex Salomon de lignis Libanis columnas ejus fecit argenteas; reclinatorium aureum, ascensum purpureum. Media charitate constravit, propter filias Jerusalem. » Cant. III, 9,10.

729 « En lectulum Salomonis sexaginta fortes ambiunt ex fortissimis Israel: omnes tenentes gladios, et ad bella doctissimi, unius cujusque ensis super femur suum, propter timores nocturnos. » Cant. III, 7, 8. Salomonis est cor in exercitatione bonorum operum se cir cumferens 730.

Qui sont ces soixante braves qui environnent le lit de Salomon, bien armés et très savants au métier de la guerre? Ce sont les Anges, dit saint Bernard et plusieurs autres excellents Docteurs 731, et les plus forts d'entre les Anges, c'est-à-dire les Séraphins, lesquels, armés de la vertu de Dieu et très expérimentés au combat contre ses ennemis, ont toujours fait la garde, durant la nuit de cette vie, tout autour du Cœur plus que séraphique de leur Impératrice, pour les craintes nocturnes, c'est-à-dire pour empêcher les puissances des ténèbres d'en approcher et de troubler le moins du monde le repos que le divin Salomon prenait dans cette sainte couche.

SECTION PREMIÈRE.-- Continuation du même sujet .

Mais je reviens au trône portatif de Salomon. C'est lui-même qui l'a fait, aussi bien que celui de sa maison du Liban: Fecit sibi. Aussi est-ce notre adorable Salomon qui est lui-même l'auteur du chef-d'œuvre incomparable dont il est ici question. C'est lui-même qui s'est préparé un trône digne de sa grandeur infinie et de sa majesté éternelle, dans le Cœur auguste de sa glorieuse Mère.

Et ce n'est pas sans fondement que nous disons que ce trône portatif du roi Salomon est un tableau du trône du Roi des rois, c'est-à-dire du Cœur de la divine Mère de ce grand Roi, puisque saint Grégoire de Nysse assure que même ce trône de Salomon est une figure du cœur de chaque fidèle 732, et qu'un célèbre Docteur dit que le cœur du vrai chrétien est le trône portatif du Fils de Dieu, parce qu'il se porte où la volonté de celui qui y est assis le désire, et non ailleurs 733. Ce qui s'est accompli beaucoup plus parfaitement au regard du Cœur de la très sacrée Vierge, qu'au regard de tous les plus saints cœurs des pures créatures, d'autant que ce Cœur virginal n'a jamais eu d'autres inclinations ni d'autres mouvements que ceux qu'il a reçus de celui qui régnait absolument en lui.

Ce trône de Salomon est fait de bois, c'est-à-dire des cèdres du Liban qui sont des bois incorruptibles, pour nous montrer que le Cœur immaculé de la Mère de Dieu non seulement n'a jamais été atteint de la moindre corruption du péché, mais même que, par la surabondance des grâces célestes dont il était rempli, il était impeccable par grâce, comme Dieu l'est par nature.

Les quatre colonnes du trône de Salomon sont les quatre vertus cardinales: la justice, la prudence, la force et la tempérance, qui ont soutenu le trône du véritable Salomon. Elles sont d'argent, parce qu'elles conservent le cœur qu'elles possèdent dans la blancheur de l'innocence: ce qu'elles ont fait avec éminence au regard du Cœur très pur et très innocent de la Reine des vertus.

Le reposoir qui est d'or, c'est une volonté toute transformée par amour en la très aimable volonté de Dieu, qui par conséquent étant toujours tranquille et paisible, peut dire avec le Prophète royal:

Quoi qu'il arrive en toute chose, Mon âme au Seigneur se repose, Humble et soumise à son vouloir: 730 Hugo a Sancto Victore, Erudit. Theolog. lib. I, tit. 61.

731 S, Bern. in Deprecat, ed Virg. ; Honorius Augustodum, Presbyter.

732 Homil. 7.

733 Rich. de S. Victor.

C'est lui d'où le salut m'arrive, Mon Dieu, mon fort, ma roche vive, Rien ne peut beaucoup m'émouvoir 734.

Toute volonté qui est en cet état est le reposoir du trône de Jésus. Telle a été d'une manière très parfaite la sainte volonté de sa bienheureuse Mère. A raison de quoi saint Pierre Damien l'appelle Reclinatorium aureum, in quo solo Deus,post tumultus angelorum et hominum, reclinauvit ac requiem invenit 735: «Le reposoir d'or qui est l'unique dans lequel le grand Dieu, après les horribles désordres et les tumultes effroyables dont les péchés des anges et des hommes ont troublé tout l'univers, a cherché son repos et l'y a trouvé.»

Le montant de pourpre, ce sont les désirs très ardents de la gloire de Dieu, et de voir son nom sanctifié, son règne établi, sa volonté accomplie partout en la terre comme au ciel, et de faire et souffrir choses grandes pour cette fin, que l'amour divin excitait continuellement dans le Cœur très zélé de la Mère d'amour.

Enfin notre bien-aimé Salomon remplit son trône de charité pour les filles de Jérusalem: c'e st-àdire pour toutes les âmes, mais spécialement pour les âmes chrétiennes, et surtout pour celles qui sont les filles bien-aimées du Cœur de sa très sainte Mère, c'est-à-dire pour les âmes humbles, pures, charitables et qui ont une dévotion singulière à son Cœur maternel. Oui, cet aimable Salomon a rempli ce Cœur virginal de charité pour nous; car tout ce qu'il fait c'est pour nous: Omnia propter vos 736, dit son Apôtre: « Toutes choses sont pour vous. » S'il crée un monde, c'est pour nous; s'il se fait homme, c'est pour nous; s'il naît dans une étable, c'est pour nous; s'il demeure trente-quatre ans en la terre, c'est pour nous; s'il y fait tant de choses grandes, et s'il y souffre des choses si étranges, c'est pour nous; s'il y répand son sang jusqu' à la dernière goutte, c'est pour nous; s'il meurt dans une croix, c'est pour nous; s'il est monté au ciel, c'est pour nous; s'il établit une Église en la terre, c'est pour nous; s ' i l met dans cette Église plusieurs sacrements, et entre autres le très saint Sacrement de l'autel dans lequel il se renferme soi-même, c'est pour nous: Omnia propter vos. Aussi, s'il veut avoir une Mère en la terre. c'est pour nous. S'il la rend si bonne, si sage, si puissante, si remplie de privilèges et de pouvoirs extra ordinaires, c'est afin qu'elle veuille, qu'elle sache et qu'elle puisse nous protéger, nous assister et nous favoriser en tous nos besoins. S'il lui a donné un Cœur si plein de charité, de bénignité, de zèle, de soin, de vigilance au regard de nous, c'est afin que nous en ressentions les effets, et que nous y ayons recours dans nos nécessités avec toute sorte de confiance. S'il met son trône dans ce Cœur, c'est pour trois fins qui nous sont utiles et avantageuses: c'est pour en faire un trône d'honneur et de gloire; c'est pour en faire un trône de grâce et de miséricorde; et c'est pour en faire un trône de justice et de jugement.

Premièrement, c'est un trône d'honneur et de gloire, dans lequel il veut être plus honoré et glorifié dans tous les cœurs des Anges et des Saints, qui sont aussi au tant de trônes glorieux que son Père lui a donnés: Anima justi sedes est sapientia. C'est un trône dans lequel tous les habitants du ciel l'adorent et le glorifient continuelle ment. C'est ce trône duquel la sainte Église parle ainsi:

In excelso throno vidi sedere virum, quem adorat multitudo Angelorum, psallentes in unum: Ecce cujus imperii nomen est in aeternum 737: « J'ai vu un homme, (c'est cet homme qui s'appelle Jésus), assis dans un haut trône, environné d'une grande multitude d'Anges qui l'adorent et le louent incessamment tous 734 Psalm. 61, De la version de Philippe des Portes.

735 Serm., de Annunt.

736 II Cor. IV, 15.

737 Introït du Dim. dans l'Oct. de l'Epiph. ensemble d'un même cœur et d'un même esprit: Voilà celui dont l'empire est éternel et dont le trône est inébranlable. » Remarquez que c'est dans l'octave de la fête de l'Épiphanie, que la sainte Église animée du Saint-Esprit prononce et chante ces divines paroles, parce que les saints Rois qui cherchaient cet Homme-Dieu, ce Dieu enfant, ce Roi des rois, l'ont trouvé et adoré entre les bras; dans le sein et sur le Cœur de sa très digne Mère, comme sur son trône royal: Invenerunt puerum cum Maria Matre ejus 738, Et s'ils avaient eu les yeux des Anges, ils ne l'auraient pas moins vu et adoré dans son Cœur que sur son Cœur. C'est dans ce trône qu'il veut recevoir nos hommages et nos devoirs, et que tous les enfants de l'Église militante le doivent adorer et glorifier avec ceux de la triomphante. Ce qui leur est très glorieux et très avantageux.

Secondement, c'est un trône de grâce et de miséricorde, dans lequel il donne des rémissions à tous les criminels qui l'y viennent trouver avec esprit d'humilité et de pénitence, et dans lequel il départ avec abondance ses dons et ses grâces à ceux qui les lui demandent, et entérine avec une bonté extraordinaire toutes les requêtes qui lui sont présentées par ceux qui lui rendent l'honneur qu'il désire lui être rendu dans le Cœur de sa très honorée Mère. Car s'il veut être loué et glorifié dans les cœurs et dans les corps mêmes de ses Saints, selon ces paroles du Prophète royal: Laudade Dominum in Sanctis ejus 739: « Louez le Seigneur dans ses Saints »; et selon celle-ci de son Apôtre: Glorificate et portate Deum in corpore vestro 740: « Glorifiez et portez Dieu dans votre corps »; combien davantage doit-il être honoré et magnifié dans le Cœur de sa divine Mère?

Approchons-nous donc avec respect, humilité et confiance, de ce trône de grâce et de miséricorde, et tout ce que nous demanderons au Fils, par le très saint Cœur de sa bienheureuse Mère, il nous l'accordera: Adeamus cum fiducia ad thronum gratiae, ut misericordiam consequamur et gratiam inveniamus 741.

En troisième lieu, c'est un trône de justice et de jugement: Paravit in judicio thronum suum 742; trône dans lequel celui qui y est assis exerce une terrible justice et les jugements très redoutables, seulement contre les impies et les hérétiques qui ne sauraient souffrir les honneurs que l'Église lui rend dans sa très sacrée Mère; mais aussi contre plusieurs autres qui se disent catholiques, et qui n'en ont pas l'esprit. Je veux dire contre certaines gens qui, en matière de piété, blasphèment tout ce qu'ils ignorent, condamnent tout ce qui ne cadre point avec leur caprice, réprouvent toutes les dévotions qu'ils ne pratiquent point, et sont semblables à des aveugles qui veulent faire le procès au soleil et le condamner à être 738 Matth. II, 11.

739 Psal. CL, 1.

740 I Cor. VI, 20.

741 Hebr. IV, 16.

742 Psal. XIII, 8. banni du ciel, parce qu'ils disent qu'il n'éclaire point 743.

Je veux dire aussi contre tous les cœurs superbes, contre tous les cœurs impurs, contre tous les cœurs qui aiment le monde et les choses qui sont dans le monde, contre tous les cœurs qui sont pleins de haine, de vengeance et d'envie au regard de leur prochain; et généralement contre tous les cœurs qui, au lieu de faire régner Dieu dedans eux, y font régner le démon, et au lieu d'être les trônes de Jésus-Christ, sont les trônes de l'Antéchrist, qui est le péché.

Je dis donc que le souverain Juge qui est assis dans le trône du très juste Cœur de la Reine du ciel, exerce une rigoureuse justice et prononce de terribles condamnations contre tous ces cœurs, et contre les autres personnes dont j'ai parlé auparavant. Car la dignité, la sainteté, l'humilité, la pureté, la haine du monde, la charité et toutes les autres perfections et vertus de ce très saint Cœur, et tous les actes, de ces mêmes vertus qu'il a pratiquées, sont autant de voix qui accusent ceux qui se disent les enfants de la Mère de Dieu, et qui, au lieu de se rendre semblables à leur Mère, aiment mieux imiter les démons, et au lieu d'imprimer une image de son Cœur dans le leur, aiment mieux y graver la ressemblance du cœur de Lucifer.

Ce sont autant, non seulement de voix qui les accusent, mais de tonnerres effroyables qui les doivent faire trembler. Ce sont autant de foudres épouvantables qui les écraseront au jour du jugement et à l'heure de la mort. Ce sont ces voix, ces tonnerres et ces foudres dont il est fait mention en ces paroles: De throno procedebant fulgura, et voces, et tonitrua 744: « Il sortait du trône des foudres, des voix et des tonnerres. » Car saint Bernard dit que ce trône, c'est Marie Mère de Dieu: De throno, scilicet de Maria 745. De sorte que le Cœur de cette divine Marie est un trône de miséricorde et de justice tout ensemble, un trône d'amour et de courroux: trône de miséricorde et d'amour pour les bons; trône de justice et de colère pour les méchants: Thronus ejus flammae ignis 746. C'est un trône qui est tout feu de charité pour les vrais enfants deIlla ydivine 743 a là charité; c'est un

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discrète, est tout feu etque

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dont la dévotion au saint Cœur de Marie fut l'objet de la part de plusieurs écrivains jansénistes, notamment d'un Bénédictin de l'abbaye de Barbery, et du docteur Dufour, grand-vicaire de Rouen et abbé d'Aulnay. On jugera des procédés de ces fanatiques, par ces quelques lignes du moine de Barbery: « Notre siècle peut remarquer la fourbe du roi des orgueilleux, qui, n'ayant pu triompher de l'Église par les persécutions des tyrans, et par les impiétés, blasphèmes notoires et débauches des hérétiques, a tenté d'en altérer la pureté et la piété par une malignité noire et pernicieuse, par une feinte hypocrisie et une ingénieuse superbe, qui se coulent sous l'apparence de nouvelles dévotions, qui, au lieu d'être approuvées et reçues, devraient être ban nies et rejetées, comme corrompant la majestueuse simplicité et la sainte pureté de l'Église... ce qui soit dit à l'occasion du livre du P. Eudes sur la dévotion au Cœur de Marie, ou je trouve extrême ment à redire. On laisse les dévotions approuvées, pour suivre celles que la nouveauté me rend suspectes... Ce bonhomme de P. Eudes, fait dire à la béate, Marie des Vallées, que la fête du Cœur de la sainte Vierge sera. un jour venir, autant solennelle dans l'Église que la fête du Saint-Sacrement... Là, dites-moi, P. Eudes, ou trouvez-vous les fondements de votre fête? Dans les saintes Écritures ou dans les saints Pères, ou dans les saints Conciles, ou dans la Tradition? Hé! de quoi vous avisez-vous? Qui vous a donné une autorité d'excellence et de spéciale prérogative, que vous la célébrez afin d'amuser et de vous railler de la simplicité du vulgaire? Oh! qu'il y a bien de l'apparence que c'est le diable qui vous a commandé l'institution de cette solennité. Sans doute que vous étiez nécessaire à l'Église, car elle serait bien dans les ténèbres sans le brillant de vos lumineuses révélations... Si je ne savais qu'une forte plume et parfaitement taillée vous découvrira votre bévue, je vous dirais ce que je pense de ces nouveautés, et de ces inventions péreudiques et mariolâtres... Vos écrits méritent le même traitement que ceux de Jean-Pierre d'Olive... » Sur l'opposition que le Vénérable rencontra dans la propagation de la dévotion au S. Cœur de Marie, voir l'ouvrage du R. P. Le Doré. Les Sacrés Cœurs et le V. Jean Eudes, l, p. 130 sq.

744 Apoc, IV, 5.

745 In Serm. de B. M.

746 Dan. VII, 9. méchants: Thronus ejus flammae ignis 746. C'est un trône qui est tout feu de charité pour les vrais enfants de la divine charité; c'est un trône qui est tout feu et tout flammes de colère contre les enfants d'iniquité. Vous voyez, par tout ce qui a été dit, que le Cœur sacré de celte Mère admirable est le trône du véritable Salomon qui est Jésus, qui y a toujours régné parfaitement, et qui a fait régner avec lui toutes ses divines perfections et toutes ses saintes vertus.

SECTION II.-- Suite du même discours.

Après cela je dois vous dire, mon cher frère, que ce même Jésus veut vous faire la grâce d'établir son trône dans votre cœur. Ne l'oyez-vous pas qu'il dit votre âme ce qu'il dit à chaque âme chrétienne: Veni, electa mea, et ponam in te thronum meum 747 : « Venez, mon élue, ma bien-aimée, quittez entièrement le parti du péché, du monde et de vous-même, et venez à moi qui suis Roi, et qui suis votre Roi, et je mettrai mon trône et établi rai mon règne dedans vous. »

Oui, Jésus est Roi, c'est le Roi des Rois et le Seigneur des seigneurs; et il est votre Roi et le Roi de tous les cœurs qu'il a créés et qu'il a rachetés au prix de son sang. Mais hélas! il n'est Roi de la plupart de ces cœurs que de nom seulement, et non pas d'effet. Car où sont les cœurs maintenant dans lesquels on peut dire qu'il soit Roi effectivement et qu'il règne véritablement? Il est vivant à la vérité en plusieurs, c'est-à-dire en ceux où sa grâce est résidante; mais il n'est régnant qu'en ceux où le péché, le monde et la vanité sont morts, et où l'amour propre, le propre esprit et la propre volonté sont anéantis, ou du moins si affaiblis qu'ils n'empêchent pas qu'il n'y soit le maître, qu'il n'ait les clés de la maison, que sa divine volonté n'y soit obéie en toutes choses. et qu'elle ne dispose de tout comme il lui plaît. Mais le nombre de ceux-ci est très petit.

Ce qui est beaucoup plus déplorable, c'est que la plus grande partie même des chrétiens ne veulent point que Jésus vive ni règne dans leurs cœurs; mais ils l'y font mourir par le péché, et, autant qu'il est en eux, ils lui arrachent sa couronne de la tête et son sceptre de la main; ils le dépouillent de sa royauté et de la puissance royale qu'il a sur eux, et crient hautement et effrontément qu'ils ne veulent point l'avoir pour Roi ni être ses sujets. Car toutes leurs méchantes pensées, desseins, affections, paroles et actions sont autant de voix par lesquelles ils crient avec les Juifs: Nolumus hunc regnare super nos 748 ;

« Nous ne voulons point que celui-ci règne sur nous. » Non habemus regem nisi daemonem:« Nous ne voulons point d'autre roi que le démon. » Et en effet ils aiment mieux être esclaves du diable et être asservis à la superbe abominable, à la puante volupté, à l'avarice infâme et à tous les autres monstres de l'enfer, qui sont autant de tyrans très cruels qui exercent sur eux une horrible et in supportable tyrannie.

Ne soyez pas du nombre de ces insensés rebelles. Re connaissez Jésus pour votre Roi; adorez-le comme votre Souverain; rendez-lui grâces de la faveur qu'il vous fait de vouloir régner sur vous; demandez-lui pardon de tous les empêchements que vous y avez apportés par ci- devant; protestez-lui que vous voulez à bon escient qu'il règne absolument dans votre cœur, et que tout ce qui est en vous soit totalement assujetti à son empire. Priez-le qu'il emploie la même la puissance de son bras pour anéantir en votre cœur tout ce qui lui est contraire, et pour y établir parfaitement son trône. Dites généreusement, à l'imitation des fidèles sujets du roi Saül: Quis est iste qui dixit: Saul non regnabit super 746 Dan. VII, 9.

747 Antienne du Commun des Vierges.

748 Luc. XIX. 14. nos? Date viros et inter ficiemus eos 749: « Quel est celui qui a dit que Jésus ne règnera point sur nous? Qu'on nous dise qui sont ceux qui s'y opposent, et nous les écraserons tous. »

Voulez-vous les connaître? C'est le péché, c'est l'esprit du monde, c'est l'orgueil, c'est la vanité, c'est l'amour-propre, c'est la propre volonté, ce sont toutes vos passions déréglées et vos inclinations perverses. Faites venir tous ces ennemis de votre Roi à ses pieds, et lui dites: Dominare in medio inimicorum tuorum 750: « Seigneur. régnez au milieu de vos ennemis : faites voir que vous êtes le Maître et le Souverain; ne souffrez pas qu'ils vous empêchent de régner absolument sur un de vos sujets; tuezles tous, anéantissez-les tous, qu'il n'en reste pas un. C'est ce qu'il désire ardemment; mais il désire aussi que vous preniez en main le glaive de son divin amour pour les combattre avec lui, pour les vaincre et pour les faire mourir.

Si vous le faites généreusement et fidèlement, il accomplira au regard de vous la merveilleuse promesse qu'il fait à tous ses soldats en ces termes: Qui vicerit, dabo ei sedere mecum in throno meo: sicut et ego vici, et sedi cum Patre meo in throno ejus 751: « Celui qui vaincra mes ennemis et les siens, j e le ferai asseoir avec moi dans mon trône, comme je les ai vaincus et suis assis avec mon Père dans son trône. » Remarquez qu'il ne dit pas seulement qu'il fera asseoir celui qui vaincra, dans le trône d'un Chérubin ou d'un Séraphin, mais dans son propre trône et dans le trône de son Père, qui est le sien. O paroles étonnantes! ô promesse admirable! ô bonté ineffable! Sachez, mon très cher frère, que celui qui fait cette promesse s'appelle Fidelis et verax 752, « le fidèle et le véritable. » Si vous lui êtes fidèle, i l accomplira fidèlement ce qu'il a promis. S'il est véritablement votre Roi ici-bas, si votre cœur est son trône, si vous l'y faites régner, il vous fera roi dans le ciel, il vous revêtira de sa divine royauté, il vous établira dans son trône, et vous mettra en possession du même royaume que son Père éternel lui a donné: Je vous prépare, dit-il, le même royaume que mon Père m'a préparé: Ego dispono vobis sicut dispo suit mihi Pater meus regnum 753. Mais si votre cœur n'est point son trône, qu'arrivera-t- il? Il sera le trône de Satan. Car il faut nécessairement que le cœur de l'homme soit ou le trône de Jésus ou le siège de Satan. N'oyez-vous pas le Fils de Dieu même qui appelle les âmes méchantes le siège et le trône de Satan? Scio ubi habitas, ubi sedes est Satanae; et selon le grec: Ubi thronus est Satanae 754: « Je sais où tu demeures, dit-il, parlant à l'ange, c'est-à-dire l'évêque de l'Église de Pergame; tu demeures où est le siège et le trône de Satan», c'est-à-dire parmi des hommes méchants. Et ne savez-vous pas ce que dit un saint Docteur, que, comme un cœur fidèle est le trône du vrai Salomon, qu'au contraire le cœur dépravé est le chariot de Pharaon. c'est-à-dire du démon: Cor bonum ferculum est Salomonis: cor pravum currus Pharaonis 755. Que deviendra ce maudit chariot? Ecoutez ce même Docteur: Hoc Pharao superequitans, quasi plumbum profundum inferni mergitur: « Comme Pharaon a été abîmé avec tous ses chariots dans le fond le la mer Rouge, ainsi ce malheureux chariot sera plongé comme une masse de plomb, avec le diable qui y est assis, 749 Reg. II, 12.

750 Psal. CIX, 2 751 Apoc. III, 21.

752 Apoc. XIX, II.

753 Luc. XXIII, 29.

754 Apoc. II, 13.

755 Hugo a Sancto Victore, Erudit. Theolog. lib. 1, tit. 61. dans le profond de l'enfer .»

Ce qui n'empêchera pas néanmoins que le Roi souverain du ciel et de la terre ne jouisse de ses droits, que personne ne lui peut ôter. Il est Roi universel, il a droit de régner partout et sur toutes choses. S'il ne règne pas sur vous par sa grâce et par son amour, ni en ce monde ni en l'autre, il y règnera éternellement par son ire et par sa vengeance. S'il ne règne pas en vous volontaire ment de votre part, ily règnera malgré vous. Si sa miséricorde n'y établit son trône, sa justice y établira le sien: Justitia et judicium preparatio sedis tuae 756. Si vous n'êtes pas le sujet de sa divine bonté, vous serez le sujet de sa juste fureur. N'est-ce pas ce qu'il vous déclare en ces terribles paroles: Vivo ego, dicit Dominus Deus, quo niam in manu forti, et in brachio extento, et in furore effuso regnabo super vos 757: « Je jure par ma vie. dit le Seigneur Dieu. que je règnerai sur vous, en la force de ma main, en l'étendue de mon bras et en l'effusion de ma fureur! »

O très bon Jésus, gardez-nous s'il vous plaît de cet épouvantable malheur. Régnez sur nous en la vertu de votre esprit, en la force de votre amour et en l'effusion de votre bonté. Nous le voulons de tout notre cœur, et nous vous en supplions de toute l'étendue de notre âme. Régnez dans nos cœurs; régnez dans nos corps; régnez dans toutes les puissances de nos âmes; régnez sur tous nos sens intérieurs et extérieurs, et sur toutes nos passions; régnez dans nos pensées, dans nos desseins et dans nos affections, dans nos paroles, dans nos actions, et dans toutes les appartenances et dépendances de notre être et de notre vie. Faites-y régner votre puissance, votre sagesse, votre bonté, votre miséricorde, votre sainteté et toutes vos divines perfections. Faites-y régner votre humilité, votre pureté votre obéissance, votre patience, votre haine contre le péché et le monde, votre affection pour la croix, votre charité vers les hommes, votre zèle pour le salut des âmes, votre inclination pour votre Église, votre dilection vers votre sainte Mère. votre amour vers votre éternel, et toutes vos autres saintes vertus. Enfin régnez sur tout ce qui est en nous et à nous absolument, uniquement, éternellement et en la manière qui vous sera la plus agréable; et faites que notre cœur soit le trône éternel de votre adorable volonté, et que le trône d'un si grand et si saint Roi ne soit jamais souillé des ordures du péché, mais qu'il soit toujours orné et toujours éclatant du très pur or de votre divin amour. Procul a corde, Christi throno, sordes, procul sit spurcitia: auro splendescere oportet tanti Regis solium, non sordescere 758.