Mandement pour le jubilé

riE l’an.nke 1707.

François, etc., à tous les lidôles de notre diocèse, salut et bénédiction.

Saint Aupuslm dit que la forro est agitée par les guerres, comme la mer l’est par les tempêtes *. En elfct, le genre humain a ses orages : tels sont les tristes jours où nous voyons que

’ /h P$al. i.xxi, n. 9 ; l. i, y. 9-i5. — - In I’miI. xi.il, ■• • : p. «70. — ’ l)f Civ. Dci. Iib. v, « ap. xxii; l. vu, p. IS».

le cii’lsoudde cuuvori do tous côté-s ; tout paroîl entraîné malgré soi dans ce tourbillon do guerre uuivorsollo. < »u allrg»io , dit oiicnic ce Père ’, « que le sage fait des guerres justes. Mais )> connue ce sage se souvient qu’il est homme, » sa peine n’en est que plus grande, de se voir

» réduit à siMilonir dos giioi-ros nécessaires

» SMiDJVrir nu voir oos maux, sans (>u être allié, » ce seroit être d’autant plus malbouroux. on a se croyant heiueux, (ju’on auroit perdu jus> qu’au sentiment de l’humanité.

» Ceux . dit le saint l>octour *, qui font la » guerre a\ec tant <lo fatigues cl de dangers » pour vaincre un ouuomi. et pour donner un » repos à la répuliliquo , méritent sans dnute » une louange ; mais on acquiert une gloire » bien plus solide, en terminant la guerre par n les paroles de paix . qu’en terminant les » ennemis j)ar les armes — La condition de » ceux qui coudjattent est nécessaire ; mais la » condition de ceux qui épargnent les combats » est plus heureuse. »

Le saint pontife que la main du Très-Hant amis malgré lui sur la chaire apostolique, voit d’un lieu si élevé l’alfreux spectacle de tant de nations animées à se détruire. Il voit des ruisseaux de sang qui coulent dcp-iis sept années, et ce sang est celui des enfans de Dieu. Le père commun sent ses entrailles déchirées ; il gémit sur la montagne sainte ; il lève des mains pures au ciel; il tâche d’apaiser Dieu, alin que Dieu apaise les hommes ; il nous envoie un nouveau Jubilé, afin que l’esprit de paix descende sur les cœurs désunis. Joignons, mes très-chers Frères, nos vœux aux siens. Hâtons-nous de demander ce que nous avons un si pressant besoin d’obtenir. Soupirons après cette paix d’ici-bas, |)uisqu’elle peut servir pour nous prc*- parer à celle de la Jérusalem d’en-haut. Demandons des jours sereins qui soient l’image de ce beau jour, de ce jour sans nuage et sans fin, où nous verrons la lumière dans la source de la lumière même ; de ce jour où nous n’aurons plus d’autre soleil que Dieu et d’autre lumière que l’Agneau; de ce jour où les douleurs, les gémissemens et les maux s’enfuiront à jamais. Mais le vrai moyen de linir la guerre causée par nos |)ochés est de linir los péchés qui la causent. Dieu ne la permet, dit saint Augustin, que pour humilier les aines et pour exercer leur jiatience. C’est le grand bien que nous pouvons tirer de tant do maux. (Jue chacun re/mssr ses nniirrs tlnns amertume de son ame ; que tout

’ Dr Ctv, l>ri. Iii. \\ , rap. vu : p. 551. — ’ f^p. cxxix , ad Ditritnn, n. i : t. n , p. 836.

enfant prodigue revenu de ses égaremens s’écrie : 0 Père, j’ai pôclié contre le ciel et contre cous! Gardez-vous bien, mes Irès-chers Firrcs. (le regarder le .luhilé ((Mimu’ im asile du rolàcbenicut contre la iiéiiiteine. Ia’ .jubilé , tout au contraire, est un adoucissement de la pénitence extérieure, qui invite les lioiuiues ;\ redoubler la pénitence du cœur. Déchirez vos cœurs et non pas rus cètcnicns , dit l’Eglise a|)rès l’Ecriture’. L’Eglise relàclie de grandes peines, il est vrai ; mais elle ne dis|iense point de la douleur d’avoir [)écbé. Au contraire, c’est celui à qui il est le pins remis, qui doit le plus aimer, le plus sentir l’excès de la bonté qui ré[)argne, le plus délester son ingratitude, le plus liuïr tout ce (|u’il a aimé et (pie l)ieu n’aime pas. L’indulgence n’élargit point la voie étroite. Elle ne nous dispense poiïit de suivre Jésus- Christ en portant la croix avec lui, ni de nous renoncer nous-mêmes. Elle soulage seulement notre foiblesse ; elle nous supporte dans notre découragement , en attendant que nous croissions eu Jésus-Christ, et que nous soyons devenus robustes clans la foi. 0 vous tous qui êtes fatigués et cliargés , venez à Jésus-Christ , il vous soulagera ; venez , goûtez , et voyez coni- Inen le Seigneur est dix ! Du moins ayez le courage d’en faire l’expérience, et bientôt vous direz conune le prophète : J’ai couru dans la voie de vos commandemens, dès que l’amour a élargi mon cœur. Qu’on se défie de soi, qu’on se fie à Dieu, qu’on se livre à un bon confesseur^ qui, plein de l’esprit de grâce, mène tout a sa fin avec force et douceur. Qu’on ne se confesse que pour se convertir et pour se corriger. Qu’on cherche le confesseur qu’on avoit toujours craint , parce qu’il ne fiatfe pas , et qu’on craigne celui qu’on cherchoit, s’il est vrai qu’il flatte. Que la grâce du Jubilé se fasse sentir par les fruits , et qu’elle change les mœurs corrompues. Que les pauvres deviennent humbles, exempts de faste et charitables. Que la sancfificafion du jour du Seigneur répande ses grâces sur tous les autres de la .semaine. Que l’ivrognerie , qui exclut du royaume de Dieu , selon l’Apôtre, fasse horreur aux Ghréfiens ; que l’impureté ne soit pas même nommée parmi eux. Qu’on se détache d’une vie qui échappe à tout moment; qu’on se prépare au royaume de Dieu, qui ne finira jamais, et qui sera bientôt le nôtre, si nous le désirons ; qu’fin l’amour, loin d’être un commandement onéreux , soit l’adoucissement de tous les autres, et qui nous rende nos croix légères par ses consolations.

Profitez donc, mes très-chers Frères, de la grâce qui vous est otferte ; n’endurcissez pas vos cou’s en ce jour de miséricorde. C’est par la pénitence (pu* vous désarmerez la colère de Dieu pour l’appeler la paix sur la terre. Venez, vous tous qui avez la bienheureuse soif, vous puise?vz avec joie dans les fontaines du Sceur.

Nous avons jugé à propos de ne faire gagner le Jid)ilé au\ peuples de notre diocèse que pendant la (piinzaiu(> qui commence précisément le lundi d’après le dimanche de la Passion, et qui init le dimanche de Pâque, afin que chacun soit plus touché et plus recueilli dans le concours de la grande soleimilé de Pâque avec la grâce du Jubilé. Ainsi tout le temps du Garènie servira à se préparer à ces deux grandes actions réunies dans une seule.

Mais comme les malades peuvent ne vivre pas jusqu’à ce temps-là, et que les militaires peuvent être obligés de partir avant ce terme, nous donnons aux uns et aux autres la consolation de pouvoir gagner le Jubilé dès le commencement du Carême, quand leurs confesseurs les trouveront suffisamment préparés.

Au reste , comme il faut , selon la Bulle, faire quelque aumône, nous réglons que chaque particulier qui ne sera pas dans une impuissance véritable donnera au moins trois sous pour les pauvres malades, exhortant tous ceux qui sont en état de donner davantage de le faire à proportion de leurs facultés. Us mettront leurs aumônes entre les mains de leurs pasteurs, qui les remettront entre les mains des trésorière de la Charité, s’il y a dans leur lieu des assemblées de charité pour les pauvres ; sinon ils les distribueront eux-mêmes aux pauvres de leurs paroisses selon leur prudence.

La bulle détermine suffisamment les autres choses qu’on doit faire pour gagner le Jubilé. Il ne nous reste qu’à désigner les églises qu’il faudra visiter, et où chacun devra faire ses prières, etc.

Donné àt’ambrai, le douzième mars 1 707.

X.

François, etc., à tous les fidèles de notre diocèse qui sont sous la domination du Roi, salut et bénédiction.

MANDKMENTS.

17;i

Nous n’avons jamais eu, mes très-chers Frères , un si pressant besoin de prier pour la tranquillité publique, qu’en ce temps où lu paix semble s’éloigner, et où les maux de la guerre augmentent.

11 est vrai , comme le remar()ue saint Angtislin , que si les honuues gardoii’ut les ivgles du christianisme , ils conserveront , même au nnlieu des combats , une sincère bieuveilUmcf pour les peuples ennemis. Les bons . dit ce Père ’ , combattaient sans perdre jamais le sentiment de compassion , (jue Humanité inspire. « La Volonté. ajoute ce Ferc ’, doit garder la » paix, quoique la nécessité réduise à faire la » guerre ; ciU’ on ne cherche point la paix pour u recounneucer la guerre. Au contraire, on fait » la guerre pour s’assurer de la paix. » Mais où est-ce, dit encore ce saint docteur . « qu’on » nous donnera une armée cou)osée de soldats » tels que la doctrine de Jésus-Christ les de- » mande? » De plus, une armée qui observeroit inviolablement cette dici[>line évangélique auroit le malheur de répandre malgré elle le sang humain. Elle ne seroit assemblée que i)Our faire, dans l’espérance des biens à venir, des maux présens dont elle auroit horreur. Quelle déplorable nécessité !

Il faut donc demander à Dieu qu’il abrège ces jours de péché , <le licence , de scandale et de tentation, oîi les can’s même les plus justes, les plus modéré et les plus humains sont entraînés par le torrent , et ne peuvent donner une borne certaine aux maux qu’ils sont contraints de tolérer.

Prions Dieu, mes très-chers Frères, qu’il bénisse les armes du Roi. Ce n’est point pour sa propre cause que ce prince combat. Il se borne à défendre son petit-ils. que la nation espagnole est \t’nue lui demander pour le mettre sur le trou de son oncle , en vertu de son testament. Il ne fait que prêter son secours à la monarchie d’Espagne , sans aucune vue d’ambition pour la sienne. Des intentions si droites nous font espérer pour lui le secours d’en-haut. <Jue nos ennemis se glorifient fie leurs forces ; pour nous c’est au nom du Seigneur <|U(! nous mettons notre conliance. Quoique la France , après tant de pertes, se montre encore de tous allés supérieure à ses ennemis; (juoique rien ne semble |>ouvoir épuiser les ressources (jn’elle trouve dans son courage, dans sa patience, et dans son /.èlo pour son Koi , nous levons néanmoins les yeux \ers l»’s montagnes, pour voir

’ Pp. r\xxviii , n. H : 1. ii , p. 416. — * Hj). i;i.xxxi>. u. 6 : p. C’jO. — ^ /.y/. lx.\mii, ii. 15 : j». 3to.

d’où nous viendra le vrai secours , et nous disons : C’est du Seigneur qu’il nous viendra, t^est en nous humiliant ; c’est en nous défiant di’ nous-mêmes; c’est en a|»aiant la colère de Dieu , (jue nous a|>serons la jalousie des nations voisines. Disons à Dieu . ("est par vous (juc lions (lissijjcruas les années do nos ennemis , el c’est en votre nom que nous méprisons ceux t/ui s’élèvent contre nous. Je n’espérerai point en mon arc, et ce n’est point mon r/laive (/ni sauvera^. Demandons à Dieu, njes très-chers Frères . non des riom[)hes imitiles , non la perte de nos ennemis, |)uis(ju’ils sont nos frères, mais des succès qui amènent une paix solide et constante pour réunir toutes les nations chrétiennes. Demandons ce (ju’un pro[>hèle a promis au nom du Seigneur. Je briserai l’arc, leylaive, et la (juerre , et je les ferai dormir avec confiance… : et voici ce qui arrivera en ce jour. J’exaucerai , dit le Seigneur, j’exaucerai les deux, et les deux exauceront la terre, et la terre répandra le blé , le vin et l’huile Je dirai : Vous êtes mon peuple , et il répondra : ] ous êtes mon Dieu *. Soupirons donc après cette paix de la terre ; mais gardons-nous bien d’oublier jamais celle du ciel , pour laquelle seule nous devons demander celle dici-bas. « Si la paix Innnaine . dit saiut Augustin ’, est » si douce pour la consi’vation temporelle des » bonnes mortels , con)ien plus sera douce » cette paix divine, qui fait le salut éternel des » esprits célestes? Ainsi quand nous entendons » ces paroles : Que les coeirs soient en hait ; » prenons garde que notre réponse ne soit pas » uw mensonge, et que nous ne répondions )i faussement : Nous les tenons élevés au Sei-

» GNEUR. »

A ces causes, etc.

Donné à Cambrai , le 18 d’août 1707.

XI.

mandkmi:nt l’oi h le carême i>E l’année 170S.

Fkvnçois, etc., à tous les fidèles de notre diocèse, salut et ln’’édition.

Saint Augustin, mes très-chers Frères, représente à son peuple (jue la discipline du

’ /N. \l III. 7. — « (>*f, Il ,10.-3 £p, ( xxxix, n.

0 : 1’. Oyy.

Carême est autorisée dnmt l’ancienne loi . dans les prophetes et dans l’h’canyile ’. Il ajoute que les conciles des Pères…. ont persuadé au monde chrétien qu’il doit se pré parer ainsi à la célébration delà Pà(/ue -. Saint Ainlti’oise t’ait i-eiiiouter le joùno juscju’à l’ori^Mne du ninude. (Cst eu mangeant le tVuit déleudii, dit-il, que l’iiounne fut chassé du paradis terrestre , et c’est par l’abstinence qu’il y rentre : « En jeûnant Moïse » reçut la loi ; Pierre eut la révélation 4ii ’»’ys- » tète de la \oiation des fienlils au baptême; » Daniel l’ernia les «gueres des lions , et décou- » vit les temps à venir ^. »

Remarquez que dans les siècles où ces Pères parlent , le jeune étoit très-rigoureux , et trèsreligieusement observé. Maintenant il est trèsradouci , et violé sans scrupule. Autrefois on tenoit jusqu’au soleil couché, et on ne prenoit que de vils alimens ^. Aujourd’hui on élude la règle pour la quantité , en mangeant dans un seul repas presque autant qu’on mange d’ordinaire en deux , et pour la qualité on tourne en délicatesse de goûts l’abstinence même.

Mais quoi ! les raisons de jeûner furent-elles jamais plus pressantes qu’en notre temps?

On doit jeûner pour réprimer les tentations. Et quand est-ce que les hommes furent plus tentés? Tout est piège, tout est scandale; la pudeur est tournée en dérision; le mal s’appelle bien. La loi du monde semble avoir prescrit contre celle de Dieu.

Le jeûne doit donner à la nourriture du pauvre ce qu’il retranche à celle du riche. Mais le monde eut-il jamais tant de pauvres? Le ravage des guerres appauvrit moins les hommes, que le luxe, le faste et la mollesse. Les pauvres sont abandonnés, parce que les riches sont appauvri eux-mêmes sous le joug des vaines bienséances qui les tyranniser.

Le jeûne doit servir à expier les péchés du peuple : ainsi plus on a péché , plus on doit jeûner. Mais nos jours ne sont-ils pas les Jours du péché? L’ambition et l’avarice ne font plus qu’une seule passion , qui enlève tout pour tout dissiper. Le faste répandu dans les mœurs rend la probité presque impossible. La justice n’est plus qu’un beau nom. L’impiété passe pour force d’esprit. Vous trouvez presque partout , ou le scandale, ou la superstition, ou l’hypocrisie. L’Église n’est plus écoutée ; les pécheurs lui font la loi jusque dans le tribunal de la |)évidence,

Enten le jeûne doit apaiser Dieu. Hélas ! quand est-ce (|u’il fut ])lus irrité contre nous? (’()Md)ien y a-t-il d’années que les Chrétiens se déchirent , pendant ([ue les Intidèles vivent en paix. 11 semble que Dieu nous punit les uns par les autres. On s’accoutume à cet alîreux spectacle; on le voit sans horreur; on ne gémit plus pour en obtenir l;i lin.

Tant do fortes raisons nous faisoient désirer ardemment de rétablir enten la sainte discipline du Carême, que l’état violent de cette frontière a altérée depuis quehpies années. Mais il faut avouer, mes Irès-chers Frères, que les malheurs de la guerre , qui devroient redoubler la pénitence des peuples, sont précisément ce qui nous contraint d’user encore cette année de quelque relâchement à leur égard pour le Carême. Nous protestons devant Dieu, que c’est pour soulager les véritables pauvres dans ce triste temps, et non pour flatter les riches voluptueux dans leur mollesse , que nous usons encore de condescendance.

C’est dans cet esprit que nous permettons l’usage des œufs à tous nos diocésains , exceptant néanmoins les quatre premiers et les quatre derniers jours du Carême.

De plus , comme les militaires reviennent d’une rude campagne , et sont à toute heure sur le point de se remettre en marche, pour recommencer leurs fatigues, nous leur permettons de manger de la viande cinq jours de la semaine, savoir, le dimanche, le lundi, le mardi, le mercredi et le jeudi, exceptant néanmoins le mercredi des Cendres et toute la semaine sainte.

Mais nous ne prétendons pas comprendre dans cette dispense , par rapport à la viande , aucun des oftlciers des états-major des places , parce que , demeurant tranquillement chez eux dans des villes , ils peuvent encore plus facilement que le peuple , se contenter des œufs qui leur sont permis ".

Au reste , quoique nous permettons à tous nos diocésains l’usage des œufs, et aux militaires celui de la viande en la manière ci-dessus exphquée , nous conservons néanmoins le commandement de l’Église dans toute sa force à l’égard du jeûne, pour tous les jours du Carême,

1 In Psal. ex , 11. 1 : I. IV, p. 1244. — ^ Ep. lv , ad Janua. n. 27 : t. ii , p. 135. — * S. Ambr. Ep. i.xm , n. 16 : I. 11, p. 4026. — * S. Aie. ^erm. ccx, n. 11 : I. V , p. 932.

a Le Muiiiloiuenl du 15 fi-vrier 1707 csl absolument conforme a celui-ci, pour les adoucissements que Ft’nelon apporte il lu loi du CarOme. C’est pour cela «lue nous en avons omis le dispositif.

fANI)EMRNTS;.

oîi la loi de l’I^iilist» l’oM^’C. Plus on csl dispense’- (le l’absliiicnce, et soutenu par uiu’ l’orli’ nouiriluro, plu» on est en état de ne laie ([u’uii seul repas, avec une lé^’ère collation.

Il faut jue les rirlies entrent dans lessentiniens de rKj:lise en faveur des pauvres, alin (jue la charité };agne en cette occasum ce (pie la pénitence semble perdre. Ainsi tous ceux qtn mangeront des (rnfs, et qui peuvent donner trois sous en aut’ine . les aimeront. Nous exhortons tous ceux (jui peu\ent louer plus al)()ndannnent , à faire pour leur salut éternel une partie de ce qu’ils font tous les jours pour le faste du siècle. Nous désirons que les aumônes soient mises entre les mains de la trésorière de rassemblée de la charité dans les villes où l’on a établi de ttdles assemblées pour les l)aures malades, atiu qu’elles soient distribuées •le concert avec les [lasleurs, et que, dans tous les autres lieux , chacun donne son aumône an pasteui- pour le même usafre.

Donné à (’ambrai le I i février 1708.

XII.

1708 *.

François, etc., à tous les fidèles de notre <liftcèse qui sont sous la domination du Roi , salut et bénédiction.

Si le monde n’avoit jamais vu la guerre allumée entre les nations voisines, il auroit peine à croire que les honniies pussent s’armer les uns contre les autres. Eux qui sont accablés de leur rnisèi-cetde leur mortalité, ils augmentent avec industrie les plaies de la nature , et ils in- \entend nouvelles morts, ils n’ont que quelques momens à vivre , et ils ne peuvent se résoudre à laisser couler en paix ces tristes momens. Ils Kul devant eux des régions immenses qui n’ont point encore trouve de possesseur, et ils s’entre-déchirent pour un coin de terre. Ravager, réjjandre du sang, détruire l’humanité . c’est ce qu’on appelle l’art des grands hommes. Mais les guerres ne sont, dit saint Augustin, que des spectacles, oi’i le démon se joue triiellement du geiu’e humain : hidi (hrimnuiin.

Les princes les plusjusteset les [)lus modéré

• Voyer, an nujc» «li- i-i- Mali’iiifiil , la li-tlrc di- h’i-n<>l<>ii ■u I’. I.ami , Ixii.’iJiiliii, (lu 30 ii">. KO», httil. (If I fis., sont réduits A prendre les armes. Malheur d’autant plus déplorable, dit saint .\ugustin , qu’il est devenu nécessaire! Dieu même fait entrer la guerre dans ses desseins de miséricorde, ciiuune ou fait ent’er les [lisons les plus mortels daus la couqxisilion des remèdes les phis salutaires. Ilélas! (tuelle tloitétre l’extrémité de nos maux , puisque nous avons besoin d’un si violent remède ! « Une longue paix, dit saint » Uy[rien ’. corrompt la dici|dine que Dieu » avoit dotmée aux hommes. Il faut qu’un cliA- » liment céleste vienne réveiller notre foi abal- » tue et comme endormie. » Dieu imit les peuples les uns par les autres, parce (jue tous ont péché. Il frappe ces grands coups (jui ébranlent la terre , dit saint Augustin , pour doinijtcr l’ortjiœil di’<i médians, et [)nur exercer la patience des bons. Il y a déjà huit ans, mes trèscher Frères, que la main est levée, et on ne la reconnaît pas. Les pécheurs sont abattus sans être convertis. Jamais on ne vit tant de faste et tant de mollesse; jamais tant de bassesse pour l’intérêt , et tant de hauteur contre la vertu. Le luxe ne vit que d’injustice. L’état violent où chacun se jette sap les fondemens de tonte probité, et corrompt le fond des mœurs des nations entières. L’humilité est foulée aux pieds, et la simplicité est tournée en dérision. La curiosité et la présomption sont au comble. L’autorité de l’Eglise n’est plus qu’un grand nom. Seroit-ce que nous approchions des derniers temps, où la charité sera refroidie, l’iniquité abondante , et où le Fils de l’homme trouvera à peine de la foi sur la terre y Ne cherchons point ailleurs qu’en nous-mêmes la source de nos maux. Nos péchés sont nos plus grands ennemis. Ils nous attirent tons les autres. Nous combattons contre les antres ; et loin de vaincre ceux-ci, nous nous livrons lAchemenl à eux. Nous ne pouvons calmer la tempête (jui agile toutes les nations chrétiennes . (ju’eu apaisant la juste colère de Dieu. Il aime à être désarmé par des coeurs contrits et humiliés. Après s’être irrité , il se ressouvient de ses anciennes miséricordes. Demandons-lui, non la destruction de mts ennemis, qui ne cessent jamais d’être iKts frères, mais notre réunion avec eux par une bonne paix. Demandons-lui cette paix , non pour llatter nos passions . pour nous attacher aux douceurs trompeuses du pèlerinage . et pour nous faire oublier notre véritable patrie, mais au contraire atiu (|ue nous soyons plus libres , plus tran(|villes , plus recueillis et jilus préparés au royaume de Dieu.

’ Ih Ipsis, i>. <8i.

repos céleste.

A ces causes , etc.

Donné à Canibnii , le 1-2 mai ITOH.

Prions pour la prospérité des armes du Roi, atîn » tui, ou emporté de colère, ou ruiné par le qu’elles nous procurent , selon ses desseins , un » jeu , ou abruti par l’evcès du vin , ou rongé repos qui console l’Ejjjlise aussi bien que les » d’envie, ou infime par vos impuretés, ou peuples, et qui soit sur la terre une image du » cruel par votre vengeance ; et vous vouséton-

» nez de ce que la colère de Dieu croît pour n punir le geiu’e humain , pendant que les pé- » ibés(in’il iloil punir «l’oissent de jour en jour. » Vous vous [tlaignez de ce que l’ennemi vous » fait sentir les maux de la guerre , et vous ne » voyez pas (jue si vous n’aviez au dehors aucun » ennemi, vous deviendriez bientôt vous-même » votre propre ennemi au milieu de la paix. » En efTet, le luxe et le l’aste, qui règlent toutes les mœurs et qui confondent toutes les conditions; l’avarice, l’ambition el l’envie, qui rendent tous les lionne inconq)ailes , ne ruinent j)as moins un peuple que la guerre même. Vous n’avez, dit le môme Père ^,qn’ une impatience toujours criante et plaintive , au lieu de la patience forte, religieuse et tran(/ville que Dieu demande à ses enfans : cessez de critiquer témérairement ce qui est au-dessus de vous , et remédiez aux maux publics par une humble correction de vos moeurs qui en sont la véritable cause. Quoi , dit encore ce Père ^, « tant » de coups terribles de la main de Dieu ne vous » rappellent point à la règle et à l’innocence…! » Dieu est tout prêt à finir nos peines; mais » l’indignité des pécheurs l’empêche de nous

» secourir Ce qui l’irrite le plus est de voir

» que tant de châtimens ne peuvent nous con- » vertir. » Il est donc vrai, mes très -chers Frères, que, loin de chercher des adoucissemens au jeûne du Carême, nous devrions l’augmenter à proportion de nos péchés et des maux

Mil

DE l’anne 1709.

François, etc., à tous les fidèles de notre diocèse , salut et bénédiction.

Vous savez, mes très-chers Frères, que nous n’avons point cessé de maintenir dans ce diocèse la loi du Carême, malgré les vives instances qui nous ont été faites depuis quelques années , pour nous obliger h en interrompre l’observation. Il nous a paru que les malheurs de la guerre , loin de devoir ébranler une si sainte discipline, la rendent plus nécessaire que jamais. Les pécheurs doivent-ils cesser de faire pénitence . parce que la colère de Dieu éclate sur eux ? Nous éprouvons ce que Jérémie disoit du peuple juif * . Ils ont semé du blé , et ils ont moisson des épines; ils ont acquis des héritages, et ils leur seront infructueux; c’est la colère du Seigneur qui confmdr a \ os, es])rance?’ pour les fruits de vos champs. Faut-il s’étonner que Dieu frappe la terre qu’il voit couverte ^Pi i*^ attirent sur nous, d’un déluge d’iniquités ’> « Vous murmurez, Mais Dieu daigne se contenter de ce que

» disoit saint Cyprien aux infidèles % de ce que notre bonne volonté lui offre , dans l’impuis- » Dieu est irrité, comme si vous méritiez par sauce défaire mieux. Les sources du commerce » vos mauvaises mœurs de recevoir quelque pour le poisson de mer nous sont fermées ; la » bien de lui,; comme si toutes ces calamités rigueur de l’hiver nous prive des légumes; la » qui viennent fondre sur vous n’étoient pas campagne désolée manque d’œufs; ce qui a » douces et légères en comparaison de vos échappé aux ravages de la guerre devient né-

» crimes. Vous qui vous mêlez de juger les )) autres hommes , soyez enfin juge de vous- » même ; pénétrez jusque dans les replis cachés » de votre conscience, ou plutôt regardez- vous » vous-même , tel que tout le monde vous voit essaie el presque insuffisant aux troupes innombrables qui remplissent tout le pays ; à la cherté se joint la misère. Nous cédons enfin à une si triste nécessité. L’Eglise , cette mère pleine de tendresse et de compassion , descend

» à découvert; puisqu’il ne reste plus en vous jusqu’aux derniers besoins de ses enfans. Elle

» ni crainte ni pudeur, qui vous détourne de ne souffre ni relâchement, ni mollesse, ni vains

» pécher , et que vous faites le mal comme si prétextes pour éluder la loi : mais elle a appris

» vous en deviez tirer des louanges. Vous êtes de son Epoux que le grand-prêtre dans une

» ou enflé d’orgueil, ou ravisseurdu bien d’au- pressante nécessité donna à David et aux siens

1 Jei-, MU. 3. — ’^ Ad Demelr. p. illi cl bcq.

» Ad Demetr. — ^ Ibid.

les pains consacres . que les prêtres seuls a mien t permission deninnf/er. Elle sait que le Seigneur, qui est titre du sn/ibat ’ , no lest pas mitis (lu CaiviiR" , et (ju’Dn peut iliiv île rmslilutiun »Ie ce m-aticl jeùue ce tjiie le Fils de Uieu a dit deriiistitulioudu saint repos : Le sabbat est fait pur f/ioninie, et non l’homme pour le sabbat *. Telle est la condescendance de l’Eirlise. Comment ne relAclieroil-elle pas un peu de sa discipline présente. t’Ile qui, comme dit saint AuuMislin, jure que la paix qu’elle conserve a\ec les foibles la dédommage de ce qu’elle souffre certains rehkhemeus contre la lui ? Pacis ipsius rompensatione sanaretur ’.

C’est dans cet es[>rit , mes tres-chers Frères, que nous permettons les choses suivantes , etc.

Nous voyons avec une sensible douleur que la plus grande partie des peuples qui n’observeront pas le Carême avec la régularité ordinaire no pratiqueront pie trop par leur misère une abstinence forcée. Leur consolation doit être de. la tourner en mérite par une humble patience. « Le jeune . dit saint Augustin * , nous repré- » sente la mortilication universelle de nos » corps. » Ceux mêmes qui ne pourront pas se retrancher l’usage de la viande , doivent se modérer dans la dispense qui leur est accordée, et ne se permettre rien de superflu dans les commodités sensibles. Enlin les peuples qui nous sont confiés peuvent voir , par les égards que nous avons pour leurs besoins, combien nous sommes éloignés d’une sévérité dure et rigoureuse. C’est ce qui doit nous préparer dans leurs cœurs une pleine confiance pour les temps plus heureux, où nous ne manquerons pas de rétablir dans son intégrité cette salutaire pénitence, que les apôtres , instruits par l’exemple de Jésus-Christ même, ont transmise de siècle en siècle jusqu’à nous.

11 faut que les riches entrent dans les sentimens de l’Eglise eu faveur des pauvres , alii que la charité gagne en cette occasion ce que la pénitence seud)le perdre. Ainsi tous ceux qui useront de la |)résout dis)ense, et qui peu\ent donner trois sous en aumône, les douiieronl.

Nous exhortons tous ceux (jui peuvent donner plus abondamment, à fait-e pour leur salut éternel ime partie de ce qu’ils font tous les jours jiour le faste du siècle. Nous désirons (jue ces aumônes soient mises entre les mains de la trcwirière de l’assemblée de la Charité dans les villes où on a établi de telles assemblées pour

’ Luc. VI. * Pt 5. — * .Viirr. ii . 27. — ’ Fp. CLXXXV , ad liimif. w. k\ : I. ii, i>. f.i.o. — • Dr jirrj. Iis’il. Nom. cap. Mil, il. 18 : I. , I’. \7.

Fénelon. tome vi

les [tatnies malades, alin qu’elles soient distribuées de concert avec les [)seurs, et que dansions les autres lieux chacun donne son aumône au pasteur pour le même usage. Uonné à Cambrai, le 3 février 1709.

\1V. MANDEMENT