Mandement pour le carême (IV)
MANDENT POIR I.K rap.MK
DK l’\n>kk 1713.
François , etc. , à tous les lidèles de notre diocèse, salut et bénédiction.
L’attente d’une pronq)le paix, mes très-chers Frères, nous faisoit espérer dès celle année le rétablissement de la discipline du Carême. Mais les péchés des peuples retardent encore ces heureux jours. Le Seigneur ajustement irrité, tient toujours sur nos tètes If rj/a/ce vengci/r de son alliance violée ’. Faut-il s’en étonner? Nos peuples sont écrasés sans être convertis. On ne trouve dans les j)aures que lâcheté, découragement, murmure, corruption et fraude. On ne voit dans les riches que mollesse, faste, profusion pour le mal . avarice contre le bien ; la société est un jeu ruineux : la conversation n’est que médisance; l’amitié n’est qu’un commerce llatleuret intéressé. La vertu n’est plus qu’un beau langag<?, que la vanité parle. La religion n"a plus aucune sérieuse autorité dans le détail des mœurs. Nous ne pouvons que trop dire ce que saint Augustin disoit en son temps : « C’est » par nos vices, et non par hasard, que nous » avons fait tant de pertes *. »
Nous avons vu à nos portes deux armées innombrables, qui. prèles à répandre des ruisseaux de sang, ne paroissoicul que connue un camp, tant elles étaient voisines. Nos campagnes ravagées sont encore incultes conune les plus sauvages déserts. Votre terre, ô mon peuple, dit le Seigneur ’, sera déserte , et rnx villes tomberont en ruine. V on champs, pendent mat les jours (leleiir solitude’, se plairont it se reposer, et à ne produire aucune moisson, parce qne vous
’ Levtl. XXVI. 25. — ’ De de. iii , lib. Il, la]). XM , n. J : i. >ii. i>. 50. — 5 IaiU. xxm. 33 cl »<"i.
ne les avez point laissé reposer aux jours du saint repos. Hélas ! nous avons vu les familles chassées de l’habitation d«’ leurs ancêtres, errer sans ressource , et porter leurs etifaus moribonds dans une terre élraugèr»’. H" ^’^l-’t-’ qui n(»us a l’ait tant d»î maux? c’est nous-mènies. D’oiinous sont-ils venus? de nos seuls péchés. Ou<^ ’l’tivons-nous pas encore à craindre de nos mœurs ! Dieu juste se doit des exenqdes. Quand l’apaiserons-nous? C’en.r qui resteront , dit le .Signe- ’ . sécheront de peine dans leurs iniquités… Je marcherai contre eux…. jusquà ce que leur cœur circoncis ruuyisse de leur ingratitude. HAlons-nons donc, mes très-chers Frères, de faire la paix de ce inonde en faisant la nôtre avec Dieu et avec nous-mêmes. « (> étonnante » vanité, dit saint .Vugustin ’. les hommes veu- » lent se rendre heureux ici-bas, et faire ce » bonheur de leurs [>ro[ires mains: mais la vé- » rite tourne eu dérision » leur folle espéi-ance. « La paix même d’ici-bas, dit encore ce Père *, » tant celle des nations que celle de chaqi:e » homme, est plulôl une con-^cdHlion qui adou- » cil nos misères, qu’une joie où nous goûtons )) un vrai bonheur. » Les biens et les maux de celle vie ne sont rien , par la brièveté et {)ar l’incertitude de celte vie même. Que peut-on penser des faux biens, qui ne servent fju’à rendre les h(jnunes médians , et que Dieu méprise jusqu’à les prodiguer à ses ennemis qu’il réprouve? Que peut-on croire des maux qui ser\ent à nous rendre bons, et conformes à Jésus-Christ attaché sur la croix ? Heureux celui qui souffre dans ce court pèlerinage , et que la mort ne surprend point dans l’ivresse d’une trompeuse prospéi’ilé !
Il est vrai néanmoins, mes très-chers Frères, que nous devons tâcher de mériter, [)ar une humble correction de nos mœurs, que la paix règne en nos Jours, et que nous menions une vie tranquille. Quand nous serons convertis. Dieu réunira les nations divisées; tous les enfans du Père céleste ne seront plus dans son sein qu’un cœur et qu’une ame. Plus d’ombrages, plus de jalousie; le glaive sera changé en faux, et la lance en soc de charrue ’. Ecoutez le Seigneur : Si vous suivez ma loi . dit-il ’, Je répandre sur vous en leur saison des pluies fécondes, l’os champs se revêtiront de verdure, et vos arbres seront chargés de fruits. Ij-s moissons dureront Jusques aux manges , et à peine les vendanges seront /inirs qu’il faudra sfunr J’enverrai
’ Levil. Xvi. 3U cl *1. — ’ Dr < ir. Uei , Illi. xix , cap.
i\ , 11. I : I. VII. |i. 5*5. — s Ibid. nip. xxvii : p. 571.1
MANDEMENTS.
la paix autûiir de vos fronticiTS. Vous dormir, et personne ne rous alarmera Le ç/laire ne passera plus auprès de vos familles. Je jeter tin 7’egardsur vous, et je vous ferai croître. Vous vous multiplier, et je confirmer mon alliance en votre faveur. Mais, encore une lois, nous ne devons ni « craindre les niau\ (jue Dieu l’ait » soudVir aux bons, ni estimer les biens qu’il » donne aux uiéelians ’ ; » si le culte de Dieu n’étoit dans nos cieurs, que pour en obtenir les douceurs de la paix terrestre, une telle religion, dit saint Augustin’, ne nous rendroit pas/;?V?/.r. mais au contraire p/us avides et plus avares. Tous nos vrais biens sont au-delà de celte vie ; c’e&l pour l’avenir, dit saint Augustin ^, que nous sommes chrétiens.
Le retardement de la paix éloignant la lîn de nos misères, il nous réduit avec douleur, mes très-cbcrs Frères, à relarder aussi le rétablissement de cette salutaire discipline du Carême que nous avons reçue des apôtres , dont nos pères furent si jaloux. Mais, en attendant qu’elle puisse reprendre toute sa force , nous voulons au moins faire deux choses. La première est de nous rapprocher un peu de la règle, en ne donnant à nos diocésains que trois jours dans la semaine l’usage delà viande, au lieu de quatre jours que le malheur des temps nous avoit fait accorder les autres années. La seconde est, qu’en permettant l’usage de la viande aux familles nécessiteuses qui auront un pressant besoin de se sustenter par tous les alimens qu’elles pourront trouver, nous exhortons très-sérieusement tous les riches qui ne sont point dans le cas de cette triste nécessité, de n’abuser point par mollesse d’une dispense qui ne leur convient pas. Nous ne voulons point troubler les consciences par une ordonnance absolue de l’Église ; mais nous représentons aux riches , au nom du souverain pasteur des âmes , qu’ils doivent faire ce qu’ils peuvent, pendant que les pauvres n’en sont dispensés qu’autant qu’ils ne le peuvent pas ; que le besoin d’apaiser Dieu par la pénitence croît chaque jour; et que rien n’est plus scandaleux , que de voir la sensualité flattée par une dispense que l’Église ne donne qu’à la misère et à l’impuissance. Enfin nous déclarons que nous ne nous abstenons d’exclure de cette dispense les riches de tout le diocèse, et même certains endroits du pays qui ont beaucoup moins souffert que les autres, qu’à cause que nous ne pourrions établir celte différence sans abandon-
1 De Civ. Dei, lib. * Ibid. lih. I , cap. viu 1 : t. IV, p. 981.
XX, cap. Il : I. VII, p. 574. — n. 2 : p. 8. — ’ In Psal. xci , n.
ner une certaine uniformité qui j)aroît nécessaire i)oin’ faciliter l’ordre dans les points de discipline, el pour ne faire pas naître dans les esprits scrupuleux une infinité de questions.
C’est sur ces raisons qu’après avoir consulté les jiersonncs les plus sages, les plus pieuses et les plus e|)érinientées sur l’étal des lieux, nous avons réglé les clioses suivantes :
i" Tous les peu|)les [)()\n-ronl manger de la viande trois jours de la semaine pendant le Carême prochain , savoir, le dimanche, le mardi et le jeudi. L’.ibslinence ne sera d’obligation que le lundi . le mercredi , le vendredi et le samedi ".2
3° L’usage des œufs sera permis tous les jours du Carême à tous les fidèles , excepté le vendiedi saint.
4" On ne mangera point de la viande pendant la semaine sainte.
5° Les militaires qui ne sont point officiers pourront manger de la viande tous les jours du (Carême, excepté les vendredis et les samedis. Nous avons égard aux grandes fatigues d’où ils sortent , et où ils doivent bientôt rentrer.
6" Quoique nous permettons aussi l’usage de la viande pour certains jours , nous conservons néanmoins dans toute sa force le commandement de l’Église à l’égard du jeûne, pour les jours môme où la viande sera permise. Plus la nourriture qu’on prend est forte , plus on est en état de jeûner, en se contentant chaque jour d’un seul repas, avec une légère collation qui sera toujours maigre.
Enfin ceux qui ne pourront pas se retrancher l’usage de la viande doivent se modérer dans la dispense qui leur est accordée , et ne se permettre rien de superflu dans les commodités sensibles. Les peuples qui nous sont confiés peuvent voir, par les égards que nous avons pour leurs besoins, combien nous sommes éloignés d’une sévérité dure el rigoureuse : c’est ce qui doit nous préparer dans leurs cœurs une pleine confiance pour les temps plus heureux , où nous ne manquerons pas de rétablir dans son intégrité cette salutaire pénitence , que les apôtres , instruits par l’exemple de Jésus-Christ o Le dispositif du Mandonienl du 3 février 4 709 est sem blablc a. celui-ci , excepte? en un seul point. La rigueur de l’hiver avoit détruit les légumes; on manquoit d’œufs; la guerre enipéchoit le coniniorce du poisson de mer [voyez cl dessus p. 176). Fénelon crut devoir permettre l’usage de la viande quatre jours de la semaine, savoir, le dimanche, le lundi , lu mardi et le jeudi.
mam»i:mi:nts.
ni(?inc. ont transmiso (le sirclo en sii’-cU’ ju-iij’à n^lI^
Il faut (|iie les riches entrent dans les sentimens de IKuMise on faveur des j)anvres , afin que la charité ^’au’ue en cette occasion ce (jue la pénitence setnhie perdre. Ainsi tous ceux «[ni useront de la présente dispense, et qui peuvent donner trois sous en aumône, les donneront. Nous exhortons tous ceux qui peuvent donner plus abondamment . à faire |H)ur leur salut éternel une partie de ce qu’ils font tous les jours pour le faste du siècle. Nous désirons (jue ces aumônes soient mises entre les mains de la trésorière de rassemblée delà charité, dans les villes où on a établi de telles assemblées pour les pauvres malades, alii qu’elles soient distribuées de concert avec les pasteurs, et que. dans tous les autres lieux, chacun donne son aumône aux pasteurs pour le même usage.
Donné à Cambrai le 23 février 1713.
Xxiii. mandement
on ACTORiSE l’instit des ermites du diocèse
De cambrai
François, par la miséricorde de Dieu, etc., aux Frères ermites de notre diocèse y résidant, salut et bénédiction.
Nous avons vu avec joie l’empressement que vous nous avez témoigné de vous associer tous en congrégation. C’est un moyen très-efficace que Dieu vous a suggéré , pour vous sanctifier dans votre état , remettre votre institut en honneur, et édifier les autres fidèles. Nous ne pouvons que louer votre zèle, et approuver votre dessein. Nous vous érigeons donc en congrégation, sous la protection de Noire Seigneur Jésus- Christ, de saint Joan-Ba])teste et saint Antoine , vrais modèles de tous les solitaires; \ous enjoignant. au nom de Notre-Seigncur , l’exacte observance des règles que nous vous donnons , conformes à celles qui sont prescrites aux ermites associés en congrégation dans les diocèses de Liège et Namur, voisins du nôtre.
Respectez surtout, comme vos |)res, les supérieurs ecclésiastiques que nous établirons, et les visiteurs ermites que vous choisirez. N’admettez i demeurer dans vOs ermitages qui que ce soit, «ans une permission signée de nous, ou de nos vicaires-généraux, ou de vos supérieurs; et soyez assurés qu’à l’exemple de nosseigneurs nos confrères les évéque voisins, nous ne souffrirons dans notre diocèse; aucun ermite qui ne sera pas associé à votre congrégation , ou qui y étant associé, tombe’oit (cecju’à Dieu ne plaise) dans des désordres scandaleux.
.\u reste, nous prions Dieu, mes chers Frèles , de fortifier en vous la bonne volonté qu’il vous a donnée, et de vous faire la glace d’v persévérer jusqu’à la mort , afinquayanl pratiqué dans le désert les vertus de vos saints j)rotecleurs, vous jouissiez coiniîie eux dans le ciel du souverain bien.
Donné à Cambrai le 1" novembre 1713.
XXIV.
Footnotes
Chapter 10 of 10