Tratado I: de la oración mental. Las meditaciones de la sagrada Pasión

Cde LAS OTRAS SIETE MEDITACIONES Y DE LA MANERA QUE HABEMOS DE TENER EN MEDITARLA ESPUÉS de estas meditaciones susodichas se siguen otras sief- te de la sagrada Pasión. Y para antes de entrar en ellas, pondremos aquí dos breves preámbulos que para este sancto ejercicio son necesarios.

El primero es declarar cuan grandes hayan sido los dolores que el Salvador padesció, para que así se mueva más nuestro corazón á dolor y compasión de ellos. Pues para esto es de saber que según sentencia de los sanctos Doctores estos dolores fueron los mayores que jamás en esta vida se han padescido. Lo cual fundan en tres principales razones. La primera es la delicadeza de su sacratísimo cuerpo, que era el más perfecto y delicado de todos los cuerpos humanos, como formado por sola virtud y artificio del Elspíritu Sancto, y más en las entrañas virginales de nuestra Señora, y así su carne era toda virginal y muy delicada. La segunda es haber padescido este Señor sus dolores sin ningún linaje de consolación, ni del cielo, ni de la tierra, ni del Padre eterno, ni de sí mismo: el cual desamparo declaró Él estando en la cruz, cuando dijo: Dios mío. Dios mío, ¿por qué me desamparaste? La tercera fué la grandeza de su caridad: porque cuanto mayores dolores padescía, tanto más perfectamente satisfacía á la divina Majestad y tanto más copiosamente redemía al hombre. Y por eso quiso padescer mayores dolores, porque así Dios fuese más glorificado y el hombre mas copiosamente redimido. En estas tres razones fundan los sagrados Doctores la grandeza de los dolores de la sagrada Pasión. Mas no sólo intervinieron en ella tantos dolores, sino también tantas invenciones y maneras de injurias, que (como dice el Catecismo Tridentino) compiten ya con la grandeza de sus dolores: como fué ser ignominiosamente preso y maniatado, ser escupido, abofeteado, azotado, escarnecido, vestido ya de blanco como loco, ya de púrpura como rey fingido, y coronado con espinas, y pregonado por las calles públicas, y crucificado entre ladrones desnudo, y sobre todo tenido en menos que Barrabás. Y si se espantare alguno que este soberano Hijo de Dios haya padescido tantas invenciones y maneras de injurias, acuérdese que padescía por todos los pecados de todos los hombres, que es de todos los siglos presentes, pasados y venideros, que se cometieron dende el principio del mundo hasta la fin de él, que es por todas las idolatrías, y blasfemias, y desacatos cometidos contra la divina Majestad, y por todas las invenciones de maldades y carnalidades y crueldades que ha habido entre los hombres. Y quien tan grande carga había tomado sobre sí para satisfacer en todo rígor de justicia por tantas ofensas cometidas contra tan grande Majestad, no extrañará que tales cosas padesciese quien por tales hombres y tales maldades padescía.

Ni menos te escandalices y espantes, viendo que era Dios todo poderoso, criador de cielos y tierra, quien tales injurias y bofetadas y vituperios padescía: porque no padescía en cuanto Dios, sino en cuanto hombre: porque como era perfecto Dios, así era perfecto hombre, y el más sancto y sanctificador de los hombres. Y no era razón que al más sancto de los hombres faltase la mayor gloria y excelencia que hubo en muchos dellos, que es padecer muerte por la obediencia y gloria de Dios.

Ésta es, pues, la primera causa de haber sido tan grandes los dolores V injurias de la sagrada Pasión. Otra causa después desta es el esfuerzo y consuelo de los mártires. Para lo cual es de saber que la mayor y la más alta gloria con que una criatura puede glorificar y engrandecer á su Criador, es ofrecer la sangre y vida por su obediencia, mayormente padesciendo muerte - con exquisitas invenciones de tormentos, como la padescieron los mártires. Pues con esta lealtad y obediencia dellos fue Dios tan glorificado, que aunque no se siguiera otro provecho de la la creación y gobernación de todo este mundo sino sola esta gloria, fuera todo esto muy bien empleado por este tan alto y tan glorioso fin. Y porque el Hijo de Dios deseaba y procuraba la gloria de su eterno Padre con un inefable y incomprehensible deseo, de aquí procedió haber querido Él padescer tantos y tan extraños dolores y injurias, para que los mártires tuviesen este tan grande esfuerzo y consuelo, viendo lo que por ellos padesció su mismo Dios y Señor. Y así es de creer que al tiempo que el Salvador padescía, tenía ante los ojos, por una parte, todos nuestros pecados, por los cuales ofrescía aquel sacrificio, y por otra, los tormentos de los sanctos mártires, á los cuales esforzaba y consolaba con este ejemplo. Y ^ quién quita que no se le representasen allí los diez mil mártires que por su amor fueron sacrificados, y el esfuerzo que recibirían considerando que su Salvador lo fué por ellos?

Mas cuando aquí digo mártires, no sólo entiendo los que derramaron su sangre por Dios, sino también los que crucificaron su carne con todos sus vicios y apetitos. Porque á éstos también S. Bernardo en su manera llama mártires, por durar esta batalla toda la vida.

Pues quien estas dos cosas considerare, no extrañará ver al Salvador padescer tantos dolores y injurias como en su sagrada muerte padesció: aunque otras muchas después de éstas se refieren entre los fructos del árbol de la sancta cruz, de que tratamos en nuestro Símbolo.

SEGUNDO PREÁMBULO.

descendiendo más en particular á tratar esta materia, conviene avisar que seis cosas entre otras se pueden considerar en la pasión de nuestro Salvador, conviene saber, la grandeza de sus dolores, para compadescernos dellos: la grandeza de nuestro pecado, que es la causa della, para aborrecerlo: la grandeza del beneficio, para agradescerlo: la excelencia de la divina bondad y caridad que allí se descubre, para amarla: la conveniencia del misterio, para maravillarnos del: y la muchedumbre de las virtudes de Cristo que allí resplandescen, para imitarlas, Pues conforme á esto, cuando vamos meditando, debemos ir inclinando nuestro corazón unas veces á compasión de los dolores de Cristo, pues fueron los mayores del mundo, así por la delicadeza del cuerpo, como por la grandeza de su amor, como también por padescer sin ninguna manera de consolación, como en otra parte está declarado.

II. Otras veces debemos tener respecto á sacar de aquí motivos de dolor de nuestros pecados, considerando que ellos fueron la causa de que El padesciese tantos y tan grandes dolores como padesció.

III. Otras veces debemos sacar de aquí motivos de amor y de agradescimiento, considerando la grandeza del amor que por aquí nos descubrió, y la grandeza del beneficio que nos hizo, redimiéndonos tan copiosamente con tanta costa suya y tanto provecho nuestro.

IV. Otras veces debemos levantar los ojos á pensar la conveniencia del medio que Dios tomó para curar nuestra miseria, esto es, para satisfacer por nuestras deudas, para socorrer á nuestras necesidades, para merescernos su gracia, para humillar nuestra soberbia y inducirnos al menosprecio del mundo, al amor de la cruz, de la pobreza, de la aspereza, de las injurias y de todos los otros virtuosos y honestos trabajos.

V. Otras veces debemos poner los ojos en los ejemplos de virtudes que en su sacratísima vida y muerte resplandescen, en su mansedumbre, paciencia, obediencia, misericordia, pobreza, caridad, humildad, benignidad, modestia y en todas las otras virtudes que en todas sus obras y palabras más que las estrellas en el cielo resplandescen, para imitar algo de lo que en él vemos, porque desta manera caminamos á Él por Él. Ésta es la más alta y la más provechosa manera que hay de meditar la pasión de Cristo (que es por vía de imitación) para que por la imitación vengamos á la transformación, y así podamos ya decir con el Apóstol: Vivo yo, ya no yo, mas vive en mí Cristo, Demás desto conviene en todos estos pasos tener á Cristo ante los ojos presente, y pensar que le tenemos delante cuando padesce, y tener cuenta no sólo con lo que de fuera padesce, sino mucho más con el amor interior con que lo padesce. Y quien quisiere entender algo de la grandeza deste amor, sepa que él no se funda en las cosas que de nuestra parte hay para ser amados, sino en la obediencia de Cristo para con su eterno Padre. Para lo cual es de saber que en el punto que el ánima sanctísima de Cristo fué criada y unida con el Verbo divino, conoció la grandeza de su dignidad, y amó tanto y deseó tanto servir y agradar á quien así le había engrandecido, que no hay entendimiento criado que esto pueda comprehender. Y allí también entendió que la voluntad del Padre Eterno era encargarle la reparación y redempción del mundo, mediante el sacrificio de su sagrada pasión, y que para esto era su voluntad que amase tanto á los hombres y desease tanto su salvación, que muriese por ellos. De aquí procedió revolver su amor tanto sobre los hombres y amarlos con tan grande amor, que no hay lenguas ni de ángeles ni de hombres que esto puedan explicar. Éste es, pues, el origen y causa de la grandeza deste amor, que se reduce á la inmensa bondad de nuestro Criador y á la obediencia de su unigénito Hijo nuestro Salvador. Esta es, pues, la principal cosa que en este santo ejercicio debemos considerar para corresponder con nuestro amor á este tan grande amor.

Presupuestos agora estos breves avisos, comenzaremos á repartir y poner por orden los misterios de la sagrada Pasión¹.

' STE día, hecha la señal . de la cruz, con la preparación que adelante se pone, se ha de pensar la entrada del Salvador en Hierusalem con los ramos, y el lavatorio de los pies, y la institución del Sanctísimo Sacramento.

Acabados los discursos y el oficio de la predicación del Evangelio, y llegándose ya el tiempo de aquel grande sacrificio de la pasión, quiso el Cordero sin mancilla llegarse al lugar donde había de dar cabo á la redempción del género humano. Y porque se viese con cuánta caridad y alegría de ánimo iba á beber por nosotros este cálix, quiso ser recebido este día con grande fiesta, saliéndole á recebir todo el pueblo con grandes voces y alabanzas, con ramos de olivas y palmas en las manos, y con tender muchos sus vestiduras por tierra, clamando todos á una voz y diciendo: Bendito sea el que viene en el nombre del Señor, sálvanos en las alturas. Junta pues, hermano mío, tus voces con estas voces y tus alabanzas con estas alabanzas, y da gracias al Señor por este tan grande beneficio como aquí te hace, y por el amor con que lo hace. Porque aunque le debes mucho por lo que por ti padesció, mucho más le debes por el amor con que lo padesció. Y aunque fueron tan grandes los tormentos de su pasión, mucho mayor fué el amor de su corazón, y así más amó que padesció, y mucho más padesciera si nos fuera necesario. Sale, pues, al camino á recebir este nuevo triunfador, y recíbelo con voces de alabanzas, y con ramos de olivas, y con palmas en las manos, con tender tus proprias vestiduras por tierra, para celebrar la fiesta desta entrada. Las voces de alabanza son oración y el haciraiento de gracias, las olivas son las obras de misericordia, y las palmas la mortificación y victoria de las pasiones, y el tender las ropas por tierra el castigo y mal tratamiento de tu carne. Persevera, pues, en oración para glorificar á Dios, y usa de misericordia para socorrer al prójimo, y con esto mortifica tus pasiones y castiga tu carne, y desta manera rescibirás con esto en ti al Hijo de Dios. Aquí también tienes un grande argumento y motivo para despreciar la gloria del mundo, tras que los hombres andan tan perdidos, y por cuya causa hacen tantos excesos. ¿ Quieres pues ver en qué se debe estimar esa gloria? Pon los ojos en esta honra que aquí hace el mundo á este Señor, y verás que el mismo mundo que hoy le recibió con tanta honra, de ahí á cinco días lo tuvo por peor que Barrabás, y le pidió la muerte, y dio contra Él voces diciendo: Crucifícalo, crucifícalo. De manera que el que hoy predicaba por hijo de David (que es, por el más sancto de los sanctos) mañana le tiene por el peor de los hombres y por más indigno de la vida que Barrabás. Pues ¿qué ejemplo más claro para ver lo que es la gloria del mundo, y en lo que se deben estimar los testimonios y juicios de los hombres? ¿Qué cosa más Hviana, más antojadiza, más ciega, más desleal y más inconstante en sus paresceres que el juicio deste mundo ? Hoy dice, y mañana desdice: hoy alaba, y mañana blasfema: hoy livianamente os levanta sobre las nubes, y mañana con mayor liviandad os sume en los abismos: hoy dice que sois hijo de David, mañana dice que sois peor que Barrabás. Tal es el juicio desta bestia de muchas cabezas y deste engañoso monstruo que ninguna fe ni lealtad ni verdad guarda con nadie, y ninguna virtud ni valor mide sino con su proprio interese. No es bueno sino quien es para con él pródigo, aunque sea pagano, y no es malo sino el que le trata como él meresce, aunque haga milagros: porque no tiene otro peso para medir la virtud sino solo su interese. Pues ¿qué diré de sus mentiras y engaños? ¿A quién jamás guardó fielmente su palabra? ¿Á quién dio lo que prometió? ¿Con quién tuvo amistad perpetua? ¿A quién conservó mucho tiempo lo que le dio? ¿Á quién jamás vendió vino, que no se lo diese aguado con mil zozobras? Solo esto tiene de fiel, que á ninguno fué fiel. Éste es aquel falso Judas que besando á sus amigos, los entrega á la muerte: éste aquel traidor de Joab que abrazando al que saludaba como amigo, secretamente le metió la daga por el cuerpo. Pregona vino, y vende vinagre: promete paz, y tiene de secreto armada la guerra. Malo de conservar, peor de alcanzar, peligroso para tener y dificultoso de dejar. \ Oh mundo perverso, prometedor falso, engañador cierto, amigo fingido, enemigo verdadero, lisonjeador público, traidor secreto, en los principios dulce, en los dejos amargo, en la cara blando, en las manos cruel, en las dádivas escaso, en los dolores pródigo, al parescer algo, de dentro vacío, por defuera florido, y debajo de la flor espinoso!²

De¡ lavatorio de los pies.

(CERCA deste misterio considera, oh ánima mía, en esta cena á tu dulce y benigno Jesú. Mira³ el ejemplo de⁴ inestimable humildad que aquí te da, levantándose de la mesa y lavando los pies de⁵ sus discípulos. Oh buen Jesú, ¿ qué es eso que haces? Oh dulce Jesú, ¿por qué tanto se humilla tu Majestad? ¿Qué sintieras, ánima mía, si vieras allí á Dios arrodillado ante los pies de los hombres y ante los pies de Judas? Oh cruel, ¿cómo no te ablanda el corazón esa tan grande humildad? ¿Cómo no te rompe las entrañas esa tan grande mansedumbre? ¿Es posible que tú hayas ordenado de vender este mansísimo Cordero? ^Es posible que no te hayas agora compungido con este ejemplo? Oh blancas y hermosas manos, ¿cómo podéis tocar pies tan sucios y abominables? Oh purísimas manos, ¿cómo no tenéis asco de lavar los pies enlodados en los caminos y tratos de vuestra sangre? Oh Apóstoles bienaventurados, (¡cómo no tembláis viendo esa tan grande humildad? Pedro, ¿qué haces? ¿Por ventura consentirás que el Señor de la majestad te lave los pies?

Maravillado y atónito Sant Pedro como viese arrodillado al Señor delante sí, comenzó á decir: ¿Tú, Señor, lavas á mí los pies? ¿No eres tú hijo de Dios vivo? ¿No eres tú el criador del mundo, la hermosura del cielo, el paraíso de los ángeles, el remedio de los hombres, el resplandor de la gloria del Padre, la fuente de la sabiduría de Dios en las alturas? Pues ¿tú me quieres⁶ lavar los pies? Tú, Señor de tanta majestad y gloria, ¿quieres entender en oficio de tan gran bajeza?

Considera también cómo acabando de lavar los pies, los alimpia con aquel sagrado lienzo con⁷ que estaba ceñido. Y sube más arriba con los ojos del ánima, y verás allí representado el misterio de nuestra redempción. Mira cómo aquel lienzo recogió en sí toda la inmundicia de los pies sucios, y⁸ así allí ellos quedaron limpios, y el lienzo quedaría manchado y sucio después de hecho este oficio. ¿ Qué cosa más sucia que el hombre concebido en pecado, y qué cosa más limpia y más hermosa que Cristo concebido de Espíritu Sancto? Blanco y colorado es mi amado (dice la Esposa) y escogido entre millares. Pues este tan hermoso y tan limpio quiso recebir en sí todas las manchas y fealdades de nuestras ánimas, y dejándolas limpias y libres dellas, Él quedó (como lo ves en la cruz) amancillado y afeado. con ellas.

Después desto considera aquellas palabras con que dio fin el Salvador á esta historia diciendo: Ejemplo os he dado, para que como Yo lo hice, así vosotros lo hagáis. Las cuales palabras no sólo se han de referir á este paso y ejemplo de humildad, sino también á todas las obras y vida de Cristo: porque ella es un perfectísimo dechado de todas las virtudes, especialmente de las⁹ que en este lugar se nos representan¹⁰, que son humildad y caridad¹¹, De la institución del Sandísimo Sacramento.

^ARA entender algo deste misterio has de presuponer que nin- % guna lengua criada puede declarar la grandeza del amor que Cristo tiene á su esposa la Iglesia, y por consiguiente á cada una de las ánimas que están en gracia: porque cada una dellas es también esposa suya. Pues queriendo este Esposo dulcísimo partirse desta vida y ausentarse de su esposa la Iglesia (porque esta ausencia no le fuese causa de olvido) dejóle por memorial este Sanctísimo Sacramento (en que se quedaba Él mismo) no queriendo que entre Él y ella hubiese otra prenda que despertase su memoria, sino solo El.

Quería también el Esposo en esta ausencia tan larga dejar á su Esposa compañía, porque no se quedase sola, y dejóle la de este¹² Sacramento, donde se queda Él mismo, que era la mejor compañía que le podía dejar.

Quería también entonces ir á padescer muerte por la Esposa, y redemirla, y enriquecerla con el precio de su sangre. Y porque ella pudiese (cuando quisiese) gozar deste tesoro, dejóle las llaves del en este Sacramento: porque (como dice S. Crisóstomo) todas las veces que nos llegamos á él, debemos pensar que llegamos á poner la boca en el costado de Cristo, y bebemos de aquella preciosa sangre, y nos hacemos participantes del. Deseaba otrosí este celestial Esposo ser amado de su Esposa con grande amor, y para esto ordenó este misterioso bocado con tales palabras consagrado, que quien dignamente lo recibe, luego es tocado y herido deste amor.

Quería también aseguralla y darle prendas de aquella bienaventurada herencia de la gloria, para que con la esperanza deste bien pasase alegremente por todos los otros trabajos y asperezas desta vida. Pues para que la Esposa tuviese cierta y segura la esperanza deste bien, dejóle acá en prendas este¹³ inefable tesoro, que vale tanto como todo lo que allá se espera, para que no desconfiase que se le dará Dios en la gloria, donde vivirá en espíritu, pues no se ie negó en este valle de lágrimas, donde vive en carne.

Quería también á la hora de la muerte hacer testamento y dejar á la Esposa alguna manda señalada para su remedio: y dejóle ésta, que era la más preciosa y provechosa que le pudiera dejar, pues en ella se deja Dios¹⁴.

Quería finalmente dejar á nuestras ánimas suficiente provisión y mantenimiento con que viviesen: porque no tiene menor necesidad el ánima de su proprio mantenimiento para vivir vida espiritual, que el cuerpo del suyo para la vida corporal. Pues para esto ordenó este tan sabio médico (el cual tan bien tenía tomados los pulsos de nuestra flaqueza) este Sacramento, y por eso lo ordenó en especie de mantenimiento, para que la misma especie en que lo instituyó¹⁵, nos declarase el efecto que obraba, y la necesidad que nuestras ánimas del tenían, no menor que la que los cuerpos tienen de su proprio manjar.

EL MARTES.

'sTE día pensarás en la Oración del Huerto, y en la prisión del Salvador, y en la entrada y afi'entás de la casa de Anas.

Considera pues, primeramente, cómo acabada aquella misteriosa cena, se fué el Señor con sus discípulos al monte Olívete á hacer oración antes que entrase en la batalla de su pasión, para enseñarnos cómo en todos ios trabajos y tentaciones desta vida habemos siempre de recorrer á la oración (como á una sagrada áncora) por cuya virtud, ó nos será quitada la carga de la tribulación, ó se nos darán fuerzas para llevarla, que es otra gracia mayor.

Para compañía deste camino tomó consigo aquellos tres más amados discípulos San Pedro y Sanctiago y San Juan, los cuales habían sido testigos de su transfiguración, para que ellos mismos viesen cuan diferente figura tomaba agora por amor de los hombres el que tan glorioso se les había mostrado en aquella visión. Y porque entendiesen que no eran menores los trabajos interiores de su ánima, que los que por defuera se¹⁶ comenzaban¹⁷ á descubrir, díjoles aquellas tan dolorosas palabras: Triste está mi ánima hasta la muerte: esperadme aquí, y velad comigo.

Acabadas estas palabras, apartóse el Señor de los discípulos cuanto un tiro de piedra, y prostrado en tierra con grandísima reverencia comenzó su oración diciendo: Padre, si es posible, traspasa de mí este cáliz: mas no se haga como yo lo quiero, sino como tú. Y hecha esta oración tres veces, á la tercera fué puesto en tan grande agonía, que comenzó á sudar gotas de sangre, que iban por todo su sagrado cuerpo hilo á hilo hasta caer en tierra. Considera, pues, al Señor en este paso tan doloroso, y mira cómo representándosele allí todos los tormentos que había de padescer, y aprehendiendo perfectísimamente tan crueles dolores como se aparejaban para el más delicado de los cuerpos, y poniéndosele delante todos los pecados del mundo (por los cuales padescía) y el desagradescimiento de tantas ánimas que no habían de reconoscer este beneficio ni aprovecharse de tan grande y tan costoso remedio, fué su ánima en tanta manera angustiada, y sus sentidos y carne delicadísima tan turbados, que todas las fuerzas y elementos de su cuerpo se destemplaron, y la carne bendita se abrió por todas partes, y dio lugar á la sangre que manase por toda ella en tanta abundancia, que corriese hasta la tierra. Y si la carne, que de sola recudida padescía esos dolores, tal estaba, ¡qué tal estaría el ánima, que derechamente los padescíal Mira después cómo acabada la oración, llegó aquel falso amigo con aquella infernal compañía, renunciado ya el oficio del apostolado y hecho adalid y capitán del ejército de Satanás. Mira cuan sin vergüenza se adelantó primero que todos, y llegado al buen Maestro lo vendió con beso de falsa paz.

En aquella hora dijo el Señor á los que le querían prender: Así como á ladrón salistes á mí con espadas y lanzas, y habiendo Yo estado con vosotros cada día en el templo, no extendistes las manos en mí: mas ésta es vuestra hora y el poder de las tinieblas. Éste es un misterio de grande admiración. ¿Qué cosa de mayor espanto que ver al Hijo de Dios tom.ar imagen, no solamente de pecador, sino también de condenado? Esta es (dice El) vuestra hora y el poder de las tinieblas. De las cuales palabras se saca que por aquella hora fué entregado aquel inocentísimo Cordero en poder de los príncipes de las tinieblas, que son los demonios, para que por medio de sus ministros ejecutasen en Él todos los tormentos y crueldades que quisiesen. Piensa tú ahora¹⁸ hasta dónde se abajó aquella alteza divina por ti, pues llegó al postrero de todos los males, que es á ser entregado en poder de los demonios. Y porque la pena que tus pecados merecían, era ésta, Él se quiso poner á esta pena, porque tú quedases libre della.

Dichas estas palabras, arremetió luego toda aquella manada de lobos hambrientos con aquel manso Cordero, y unos lo arrebataban por una parte, otros por otra, cada uno como más podía. lOh, cuan inhumanamente le tratarían! ¡Cuántas descortesías le dirían! ¡Cuántos golpes y estirones le darían! ¡Qué de¹⁹ gritos y voces alzarían, como suelen hacer los vencedores cuando se ven ya con la presa! Toman aquellas sanctas manos, que poco antes habían obrado tantas maravillas, y atañías muy fuertemente con unos lazos corredizos, hasta desollarle los cueros de los brazos y hasta hacerle reventar la sangre, y así lo llevan atado por las calles públicas con grande ignominia. Míralo muy bien cuál va por este camino, desamparado de sus discípulos, acompañado de sus enemigos, el paso corrido, el huelgo apresurado, la color mudada, y el rostro ya encendido y sonroseado con la priesa del camino²⁰. Y contempla en tan mal tratamiento de su persona tanta mesura en su rostro, tanta gravedad en sus ojos, y aquel semblante divino, que en medio de todas las descortesías del mundo nunca pudo ser escurecido.

Luego puedes ir con el Señor á la casa de Anas, y mira cómo allí respondiendo el Señor cortésmente á la pregunta que el pontífice le hizo sobre sus discípulos y doctrina, uno de aquellos malvados que presentes estaban, dio una gran bofetada en su rostro diciendo: ^Así has de responder al pontífice? Al cual el Salvador benignamente respondió; Si mal hablé, muéstrame en qué: y si bien, ^porqué me hieres? Mira pues aquí, oh anima mía, no solamente la mansedumbre desta respuesta, sino también aquel divino rostro señalado y colorado con la fuerza del golpe, y aquella mesura de ojos tan serenos y tan sin turbación en aquella afrenta, y aquella ánima sanctísima en lo interior tan humilde y tan aparejada para volver la otra mejilla, si el verdugo lo demandara.

EL MIÉRCOLES.

'STE día pensarás en la presentación del Señor ante el pontífice Caifas, y en los trabajos de aquella noche, y en la negación de S. Pedro y azotes á la columna.

Primeramente considera cómo de la primera casa de Anas llevan al Señor á la del pontífice Caifas, donde será razón que lo vayas acompañando, y ahí verás eclipsado el Sol de justicia, y escupido aquel divino rostro, en que desean mirar los ángeles. Porque como el Salvador, siendo conjurado por el nombre del Padre que dijese quién era, respondiese á esta pregunta lo que convenía, aquéllos que tan indignos eran de tan alta respuesta, cegándose con el resplandor de tan grande luz, volviéronse contra Él como perros rabiosos, y allí descargaron sobre Él todas sus iras y rabias. Allí todos á porfía le dan bofetadas²¹ y pescozones, allí le escupen con sus infernales bocas en aquel divino rostro, allí le cubren los ojos con un paño y²²' dándole bofetadas en la cara, juegan con Él, diciendo: Adivina²³ quién te dio. ¡ Oh maravillosa humildad y paciencia del Hijo de Dios I ¡Oh hermosura de los ángeles! ¿Rostro era ése para escupir en él? Al rincón más despreciado suelen volver los hombres la cara cuando quieren escupir: ¿y en todo ese palacio no se halló otro lugar más despreciado que tu rostro para escupir en él? ¿Cómo no te humillas cou este ejemplo, tierra y ceniza?

Después de esto considera los trabajos que el Salvador pasó toda aquella noche dolorosa: porque los soldados que lo guardaban, escarnecían del (como dice San Lucas) y tomaban por medio para vencer al²⁴ sueño de la noche, estar burlando y jugando con el Señor de la Majestad. Mira pues, oh ánima mía, cómo tu dulcísimo esposo está puesto como blanco á las saetas de tantos golpes y bofetadas como allí le daban. ¡Oh noche muy cruel ! ¡Oh noche desasosegada, en la cual, oh mi buen Jesú,no dormías, ni dormían los que tenían por descanso atormentarte! La noche fué ordenada para que en ella todas las criaturas tomasen reposo, y los sentidos y miembros cansados de los trabajos del día descansasen: y ésta toman ahora los míalos para atormentar todos tus miembros y sentidos, heriendo tu cuerpo, afligiendo tu ánima, atando tus manos, abofeteando tu cara, escupiendo tu rostro y atormentando tus oídos, porque en el tiempo en que todos los miembros suelen descansar, todos ellos en ti penasen y trabajasen. ¡ Qué maitines éstos tan diferentes de los que en aquella hora te cantarían los coros de los ángeles en el cielo ! Allá dicen: Sancto, Sancto. Acá dicen: muera, muera, crucifícalo, crucifícalo. Oh ángeles del paraíso, que las unas y las otras voces oíades, ¿ qué sentíades viendo tan mal tratado en la tierra Aquél que vosotros con tanta reverencia tratáis en el cielo? ¿Qué sentíades viendo que Dios tales cosas padescía por los mismos que tales cosas hacían? ¿Quién jamás oyó tal manera de caridad, que padezca uno muerte por librar de la muerte al mismo que se la da?

Crecieron sobre esto los trabajos de aquella noche dolorosa con la negación de San Pedro. Aquel tan familiar amigo, aquel escogido para ver la gloria de la transfiguración, aquel entre todos honrado con el principado de la Iglesia, ése primero que todos, no una sino tres veces, en presencia del mismo Señor, jura y perjura que no lo conosce ni sabe quién es. Oh Pedro, ¿tan mal hombre es ése que ahí está, que por tan gran vergüenza tienes aun haberlo conoscido? Mira que eso es condenarlo tú primero que los pontífices, pues das á entender que Él sea persona tal, que tú mismo te deshonras de conoscerlo. Pues ¿ qué mayor injuria que ésa?

Volvióse entonces el Salvador, y miró á Pedro, y vánsele los ojos tras aquella oveja que se le había perdido. ¡Oh vista de maravillosa virtud I [ Oh vista callada, mas grandemente significativa! Bien entendió Pedro el lenguaje y las voces de aquella vista, pues las del gallo no bastaron para despertarlo, y éstas sí. Mas no solamente hablan, sino también obran los ojos de Cristo, y las lágrimas de Pedro lo declaran, las cuales no manaron tanto de los ojos de Pedro cuanto de los ojos de Cristo.

Después de todas estas injurias, considera los azotes que el Salvador padesció á la columna: porque el juez, visto que no podía aplacar la furia de aquellas infernales fieras, determinó hacer en El un tan famoso castigo, que bastase para satisfacer á la rabia de aquellos tan crueles corazones, para que contentos con esto dejasen de pedirle la muerte. Entra pues agora, ánima raía, con el espíritu en el pretorio de Pilato, y lleva contigo las lágrimas aparejadas, que serán bien menester para lo que allí verás y oirás. Mira cómo aquellos crueles y viles carniceros desnudan al Salvador de sus vestiduras con tanta inhumanidad, sin abrir Él la boca ni responder palabra á tantas descortesías como allí le harían. Mira cómo luego atan aquel sancto cuerpo á una columna, para que así lo pudiesen herir á su placer donde y como ellos más quisiesen. Mira cuan solo estaba el Señor de los ángeles entre estos crueles verdugos, sin tener de su parte ni padrinos ni valedores que hiciesen por El, ni aun siquiera ojos que se compadesciesen del. Mira cómo luego comienzan con grandísima crueldad á descargar sus látigos y disciplinas sobre aquellas delicadísimas carnes, y cómo se añaden azotes sobre azotes, llagas sobre llagas, heridas sobre heridas. Allí vieras luego teñirse aquel sacratísimo cuerpo de cardenales, rasgarse los cueros, reventar la sangre y correr á hilos por todas partes. Mas sobre todo esto, ¡qué sería ver aquella tan grande llaga que en medio de las espaldas estaría cubierta, adonde principalmente caían todos los golpes!

Considera luego, acabados los azotes, cómo el Señor se cubriría, y cómo andaría por todo aquel pretorio buscando sus vestiduras en presencia de aquellos crueles carniceros, sin que nadie le sirviese, ni ayudase, ni proveyese de ningún lavatorio ni refrigerio de los que se suelen dar á los que así quedan llagados. Todas estas cosas son dignas de grande sentimiento, agradescimiento y consideración.

EL JUEVES.

PT'STE día se ha de pensar la coronación de espinas, y el Ecce ^j Homo, y cómo el Salvador llevó la cruz á cuestas. Á la consideración destos pasos tan dolorosos nos convida la Esposa en el libro de los Cantares, por estas palabras: Salid, hijas de Sión, y mirad al rey Salomón con la corona que lo coronó su madre en el día de su desposorio y en el día del alegría de su corazón. Oh ánima mía, <iqué haces? Oh corazón mío, ¿qué piensas? Lengua mía, ¿cómo has enmudescido? Oh dulcísimo Salvador mío, cuando yo abro los ojos, y miro este retablo tan doloroso que se me pone delante, el corazón se me parte de dolon Pues <i cómo, Señor, no bastaban ya los azotes pasados, y la muerte venidei- a, y tanta sangre derramada, sino que por fuerza habían de sacar las espinas la sangre de la cabeza, á quien los azotes perdonaron?

Pues para que sientas algo, anima mía, deste paso tan doloroso, pon primero ante tus ojos la imagen antigua deste Señor y la excelencia de sus virtudes, y luego vuelve á mirar de la manera que aquí está. Mira la grandeza de su hermosura, la mesura de sus ojos, la dulzura de sus palabras, su autoridad, su mansedumbre, su serenidad y aquel aspecto suyo de tanta veneración. Y después que así le hubieres mirado y deleitádote de ver una tan acabada figura, vuelve los ojos á mirarlo tal cual lo ves, cubierto con aquella púrpura de escarnio, la caña por cetro real en la mano, y aquella horrible diadema en la cabeza, aquellos ojos mortales, aquel rostro difuncto y aquella figura toda borrada con la sangre y afeada con las salivas que por todo el rostro estaban tendidas. Míralo todo dentro y fuera, el corazón atravesado con dolores, el cuerpo lleno de llagas, desamparado de sus discípulos, perseguido de los judíos, escar^ necido de los soldados, despreciado de los pontífices, desechado del rey inicuo, acusado injustamente, y desamparado de todo favor humano.

Y no pienses esto como cosa ya pasada sino como presente, no como dolor ajeno sino como tuyo proprio. A ti mismo te pon en lugar del que padesce, y mira lo que sintieras (lO) si en una parte tan sensible como es la cabeza, te hincasen muchas y muy agudas espinas, que penetrasen hasta los huesos. Y ¿qué digo espinas? Una sola punzada de un alfiler que fuese, apenas podrías sufrir. Pues ¿que sintiría aquella delicadísima cabeza con este linaje de tormento?

Acabada la coronación y escarnios del Salvador, tomólo el juez por la mano así como estaba maltratado, y sacándolo á vista del pueblo furioso, díjoles: Ecce Homo. Como si dijera: Si por envidia le procurábades la muerte, veislo aquí tal, que no está para tenerle envidia sino lástima. ¿Temíades no se hiciese rey? Veislo aquí tan desfigurado, que apenas parece hombre. Destas manos atadas, ¿qué os teméis? Á este hombre azotado, ¿qué más le demandáis? Por aquí puedes entender, ánima mía, qué tal saldría entonces el Salvador, pues el juez creyó que bastaba la figura que allí traía, para quebrantar el corazón de tales enemigos. En lo cual puedes bien entender cuan mal caso sea no tener un cristiano compasión de los dolores de Cristo, pues ellos eran tales, que bastaban (según el juez creyó) para ablandar unos tan fieros corazones.

Pues como Pilato viese que no bastaban las justicias que se habían hecho en aquel sandísimo Cordero, para amansar el furor de sus enemigos, entró en el pretorio y asentóse en el tribunal para dar final sentencia en aquella causa. Estaba ya á las puertas aparejada la cruz y asomaba por lo alto aquella temerosa bandera, amenazando á la cabeza del Salvador. Dada pues ya y promulgada la sentencia cruel, añaden los enemigos á una crueldad otra, que fué, cargar sobre aquellas espaldas tan molidas y despedazadas con los azotes pasados el madero de la cruz. No rehusó con todo esto el piadoso Señor esta carga, en la cual iban todos nuestros pecados, sino antes la abrazó con suma caridad y obediencia por nuestro amor.

Camina pues el inocente Isaac, al lugar del sacrificio con aquella carga tan pesada sobre sus hombros tan flacos, siguiéndolo mucha gente y muchas piadosas mujeres que con sus lágrimas le acompañaban. ¿Quién no había de derramar lágrimas, viendo al Rey de los ángeles caminar paso á paso con aquella carga tan pesada, temblando las rodillas, inclinado el cuerpo, los ojos mesurados, el rostro sangriento, con aquella guirnalda en la cabeza y con aquellos tan vergonzosos clamores y pregones que daban contra Él?

Entretanto, anima mía, aparta un poco los ojos deste cruel espectáculo, y con pasos apresurados, con aquejados gemidos, con ojos llorosos, camina para el palacio de la Virgen, y cuando allá llegares, derribado ante sus pies, comienza á decirle con dolorosa voz: ¡ Oh Señora de los ángeles. Reina del cielo, puerta del paraíso, abogada del mundo, refugio de los pecadores, salud de los justos, alegría de los sanctos, maestra de las virtudes, espejo de limpieza, título de castidad, dechado de paciencia y suma de toda perfección I ¡ Ay de mí. Señora mía 1 ¿Para qué se ha guardado mi vida para esta hora ? ¿ Cómo puedo yo vivir, habiendo visto con mis ojos lo que vi? <jPara qué son más palabras? Dejo á tu unigénito Hijo y mi Señor en manos de sus enemigos, con una cruz á cuestas, para ser en ella justiciado.

¿Qué sentido puede aquí alcanzar hasta dónde llegó este dolor á la Virgen? Desfallesció aquí su ánima, y cubrióse la cara y todos sus virginales miembros de un sudor de muerte, que bastara para acaballe la vida, si la dispensación divina no la guardara para mayor trabajo y para mayor corona.

Camina pues la Virgen en busca del Hijo, dándole el deseo de verle las fuerzas que el dolor le quitaba. Oye dende lejos el ruido de las armas, y el tropel de la gente, y el clamor de los pregones con que lo iban pregonando. Ve luego resplandescer los hierros de las lanzas y alabardas que asomaban por lo alto. Acércase más y más á su amado Hijo, y tiende sus ojos escurecidos con el dolor, para ver (si pudiese) al que tanto amaba su ánima. ¡ Oh amor y temor del corazón de María! Por una parte deseaba verlo, y por otra rehusaba de ver tan lastimera figura. Finalmente, llegada ya donde lo pudiese ver, míranse aquellas dos lumbreras del cielo una á otra, y atraviésanse los corazones con los ojos, y hieren con su vista sus ánimas lastimadas. Las lenguas estaban enmudecidas: mas al corazón de la Madre hablaba el del Hijo dulcísimo y le decía: ¿Para qué veniste aquí, paloma mía, querida mía y madre mía ? Tu dolor acrecienta al mío, y tus tormentos atormentan á mí. Vuélvete, madre mía, vuélvete á tu posada, que no pertenesce á tu vergüenza y pureza virginal compañía de homicidas y de ladrones.

Estas y otras más lastimeras palabras se hablarían en aquellos piadosos corazones, y desta manera se anduvo aquel trabajoso camino hasta el lugar de la cruz.

EL VIERNES.

'STE día se ha de contemplar el misterio de la cruz y las siete palabras que el Señor habló.

Despierta pues agora, ánima mía, y comienza á pensar el misterio de la sancta cruz, por cuyo fructo se reparó el daño del venenoso fructo del árbol vedado. Mira primeramente cómo llegado ya el Salvador á este lugar, aquellos perversos enemigos (porque fuese más vergonzosa su muerte) lo desnudan de todas sus vestiduras, hasta la túnica interior, que era toda tejida de alto á bajo sin costura alguna. Mira pues aquí con cuánta mansedumbre se deja desnudar aquel inocentísimo Cordero, sin abrir su boca ni hablar palabra contra aquéllos que así lo trataban. Antes de muy buena voluntad consentía ser despojado de sus vestiduras, y quedar á la vergüenza desnudo, porque por el mérito desta desnudez y con ella se encubriese mejor que con las hojas de higuera la desnudez en que por el pecado caímos.

Dicen algunos doctores que para desnudar al Señor esta túnica, le quitaron con grande crueldad la corona de espinas que tenía en la cabeza, y después de ya desnudo se la volvieron á poner y á hincalle otra vez las espinas por el celebro, que sería cosa de grandísimo dolor. Y es de creer cierto que usarían desta crueldad los que de otras muchas y muy extrañas usaron con El en todo el proceso de su pasión, mayormente diciendo el Evangelista que hicieron en él todo lo que quisieron. Y como la túnica estaba pegada á las llagas de los azotes, y la sangre estaba ya helada y abrazada con la misma vestidura, al tiempo que se la desnudaron (como eran tan ajenos de piedad aquellos malvados) despegáronsela de golpe y con tanta fuerza, que renovaron todas las llagas de los azotes, de tal manera, que aquella grande llaga de las espaldas por todas partes manaría sangre.

Considera pues aquí, ánima raía, la alteza de la divina bondad y misericordia que en este misterio tan claramente resplandesce. Mira cómo Aquél que viste los cielos de nubes y los campos de flores y hermosura, es aquí despojado de todas sus vestiduras. Considera el frío que padescería aquel sancto cuerpo estando como estaba despojado y desnudo, no sólo de sus vestiduras, sino también de los cueros y de la piel, y con tantas puertas de llagas abiertas por todo él. Y si estando San Pedro vestido y calzado, la noche antes padescía frío, ¿ cuánto mayor lo padescería aquel delicadísimo cuerpo estando tan llagado y desnudo ?

Después desto considera cómo el Señor fué enclavado en la cruz, y el dolor que padescería al tiempo que aquellos clavos gruesos y esquinados entraban por las más sentibles y más delicadas partes del más delicado de los cuerpos. Y mira también lo que la Virgen sentiría cuando viese con sus ojos y oyese con sus oídos los crueles y duros golpes que sobre aquellos miembros divinales tan á menudo caían: porque verdaderamente aquellas martilladas y clavos al Hijo pasaban las manos, mas á la Madre herían el corazón.

Mira cómo luego levantaron la cruz en alto, y la fueron á hincar en un hoyo que para esto tenían hecho, y cómo (según eran crueles los ministros) al tiempo del asentar la dejaron caer de golpe, y así se estremecería aquel sancto cuerpo en el aire, y se rasgarían más los agujeros de los clavos, que sería cosa de intolerable dolor.

Pues, oh Salvador y Redempor mío, ^ qué corazón habrá tan de piedra que no se parta de dolor (pues en este día se partieron las piedras) considerando lo que padeces en esa cruz? Cercádote han, Señor, dolores de muerte, y envestido han sobre ti todos los vientos y olas de la mar. Atollado has en el profundo de los abismos, y no hallas sobre qué estribar. El Padre te ha desamparado, ¿qué esperas. Señor, de los hombres? Los enemigos te dan grita, los amigos te quiebran el corazón, tu ánima está afligida y no admites consuelo por mi amor. Duros fueron cierto mis pecados, y tu penitencia lo declara. Véote, Rey mío, cosido con un madero, no hay quien sostenga tu cuerpo sino tres garfios de hierro, dellos cuelga tu sagrada carne, sin tener otro refrigerio. Cuando cargas el cuerpo sobre los pies, desgárranse las heridas de los pies con los clavos que tienen atravesados. Cuando lo cargas sobre las manos, desgárranse las heridas de las manos con el peso del cuerpo. Pues la sancta cabeza atormentada y enflaquescida con la corona de espinas, ¿qué almohada la sosternía?. ¡Oh, cuan bien empleados fueran alh vuestros brazos, serenísima Virgen, para este oficio I Mas no servirán agora allí los vuestros, sino los de la cruz. Sobre ellos se reclinará la sagrada cabeza cuando quisiere descansar, y el refrigerio que dello rescibirá, será hincarse más las espinas por el celebro.

Crescieron los dolores del Hijo con la presencia de la Madre, con los cuales no menos estaba su corazón crucificado de dentro que el sagrado cuerpo lo estaba de fuera. Dos cruces hay para ti, oh buen Jesú, en este día: una para el cuerpo y otra para el ánima: la una es de pasión, la otra de compasión: la una traspasa el cuerpo con clavos de hierro, y la otra tu ánima sanctísima con clavos de dolor. ¿Quién podrá, oh buen Jesú, declarar lo que sentías, cuando considerabas las angustias de aquella ánima sanctísima, la cual tan de cierto sabías estar contigo crucificada: cuando veías aquel piadoso corazón traspasado y atravesado con cuchillo de dolor: cuando tendías los ojos y mirabas aquel divino rostro cubierto de amarillez de muerte, y aquellas angustias de su ánima sin muerte ya más que muerta, y aquellos ríos de lágrimas que de sus purísimos ojos salían, y oías los gemidos que se arrancaban de aquel sagrado pecho, expremidos con el peso de tan gran dolor?

Pues (iqué pecho (dice San Bernardo) puede ser tan de hierro, qué entrañas tan duras, que no se muevan á compasión, oh dulcísima Madre, considerando las lágrimas y dolores que padesciste al pie de la cruz, cuando viste á tu dulcísimo Hijo sufrir tan grandes, tan largos y tan vergonzosos tormentos? ^ Qué corazón puede pensar, qué lengua puede explicar tu dolor, tus llantos y sospiros, y el quebrantamiento de tu corazón, cuando estando en este lugar viste á tu amado Hijo tan mal tratado, y no le pudiste socorrer: vístelo desnudo, y no le pudiste vestir: vístelo transido de sed, y no le pudiste dar de beber: vístelo injuriado, y no le pudiste defender: vístelo infamado de malhechor, y no pudiste responder por El: viste escupido su rostro, y no lo pudiste ümpiar: finalmente viste sus ojos corriendo lágrimas, y no los pudías enjugar, ni recoger aquel postrer huelgo que de su sagrado pecho saha, ni juntar en uno los rostros tan conoscidos y tan amados, y morir así abrazada con El ? Bien sentiste en aquella hora el cumplimiento de la profecía que aquel sancto Simeón te pronosticó antes que muriese, diciendo que un cuchillo de dolor traspasaría tu corazón.

Pues, oh piadosísima Virgen, ¿ por qué, Señora, quisistes acrecentarle este dolor con la vista de vuestros ojos? ^Por qué quisistes hallaros hoy presente en este lugar? No es de vuestro recogimiento parecer en lugares públicos: no es de corazón de madre ver á los hijos morir, aunque sea con su honra y en su cama. Y ¿Vos venís á ver el Hijo morir por justicia y entre ladrones en una cruz ? Ya que determináis de vencer el corazón de madre y queréis honrar el misterio de la cruz, ¿para qué os ponéis tan cerca della que hayáis de llevar en vuestro manto perpetua memoria deste dolor? Remedio no se lo podéis dar, sino antes con vuestra presencia acrescentarle su tormento. Porque solo esto le faltaba para acresceitamiento de sus dolores, que en el tiempo de su agonía, en el último trance y contienda de la muerte, cuando ya los postreros gemidos levantaban su pecho atormentado, bajase sus ojos desmayados y os viese al pie de la cruz. Y porque estando al fin de la vida, enflaquescidos los sentidos y escurecidos los ojos con la sombra de la muerte, no podía divisar de lejos, os pusistes tan cerca, para que claramente os conociese, y viese esos brazos en que fué recebido y llevado á Egipto, tan quebrantados, y esos pechos virginales (con cuya leche fué criado) hechos un piélago de dolor. Mirad, ángeles, estas dos figuras, si por ventura las conoscéis. Mirad, cielos, esta crueldad, y cubrios de luto por la muerte de vuestro Señor: escureced el aire claro, porque el mundo no vea las carnes desnudas de vuestro Criador. Echad con vuestras tinieblas un manto sobre su cuerpo, porque no vean los ojos profanos el arca del testamento desnuda. Oh cielos, que tan serenos fuistes criados, oh tierra de tanta variedad y hermosura vestida, si vosotros escurecistes vuestra gloria en esta pena, si vosotros que érades insensibles, la sentistes á vuestro modo, ¿ qué harían las entrañas y pechos virginales de la Madre? 1 Oh vosotros (dice ella) que pasáis por el camino, atended y mirad si hay dolor semejante á mi dolor ! Verdaderamente no hay dolor semejante á tu dolor, porque no hay en todas las criaturas amor semejante á tu amor.

Después desto puedes considerar aquellas siete palabras que el Señor habló en la cruz, de las cuales la primera fué: Padre, perdona á éstos, que no saben lo que se hacen. La segunda al ladrón: Hoy serás comigo en el paraíso. La tercera á su Madre sanctísima: Mujer, cata ahí á tu Hijo. La cuarta: Sed he. La quinta: Dios mío. Dios mío, ¿porqué me desamparaste? La sexta: Acabado es. La séptima: Padre, en tus manos encomiendo mi espíritu.

Mira pues, oh ánima mía, con cuánta caridad en estas palabras encomendó sus enemigos al Padre, con cuánta misericordia recibió al ladrón que le confesaba, con qué entrañas encomendó la piadosa Madre al amado discípulo, con cuánta sed y ardor mostró que deseaba la salud de los hombres, con cuan dolorosa voz derramó su oración y pronunció su tribulación ante el acatamiento divino, cómo llevó hasta el cabo tan perfectamente la obediencia del Padre, y cómo finalmente le encomendó su espíritu y se resignó todo en sus benditísimas manos.

Por do parece cómo en cada una destas palabras está encerrado un singular documento de virtud. En la primera se nos encomienda la caridad para con los enemigos: en la segunda, la íi} deseó (B) paresce (A). Pues en cada una (B).

misericordia para con los pecadores: en la tercera, la piedad para con los padres: en la cuarta, el deseo de la salud de los prójimos: en la quinta, la oración en las tribulaciones y desamparos de Dios: en la sexta, la virtud de la obediencia y perseverancia: y en la séptima, la perfecta resignación en las manos de Dios, que es la suma de toda nuestra perfección.

EL SÁBADO.

'STE día se ha de contemplar la lanzada que se dio al Salvador, y el descendimiento de la cruz, con el llanto de Nuestra Señora y oficio de la sepultura.

Considera, pues, cómo habiendo ya expirado el Salvador en la cruz, y cumplídose el deseo de aquellos crueles enemigos, que tanto deseaban verle muerto, aun después de esto no se apagó la llama de su furor: porque con todo esto se quisieron más vengar y encarnizar en aquellas sanctas reliquias que quedaron, partiendo y echando suertes sobre sus vestiduras, y rasgando su sagrado pecho con una lanza cruel.

Oh crueles ministros, oh corazones de hierro, ^y tan poco os paresce lo que ha padescido el cuerpo vivo, que no le queréis perdonar aun después de muerto? «jQué rabia de enemistad hay tan grande, que no se aplaque cuando ve al enemigo muerto delante sí? Alzad un poco esos crueles ojos, y mirad aquella cara mortal, aquellos ojos defunctos, aquel caimiento de rostro, aquella amarillez y sombra de muerte, que aunque seáis más duros que el hierro, y que el diamante, y que vosotros mismos, viéndolo os amansaréis.

Llega pues el ministro con la lanza en la mano, y atraviésala con grande fuerza por el pecho desnudo del Salvador. Estremecióse la cruz en el aire con la fuerza del golpe, y salió de alH agua y sangre, con que se lavan los pecados del mundo. ¡ Oh río que sales del Paraíso y riegas con tus corrientes toda la sobrehaz de la tierra I ] Oh llaga del costado precioso, hecha más con el amor de los hombres que con el hierro de la lanza cruel! ¡ Oh puerta del cielo, ventana del paraíso, lugar de refugio, torre de fortaleza, sanctuario de los justos, sepultura de los peregrinos, nido de las palomas sencillas y lecho florido de la esposa de Salomón! ¡Dios te salve, llaga del costado precioso, que llagas los devotos corazones, herida que hieres las ánimas de los justos, rosa de inefable hermosura, rubí de precio inestimable, entrada para el corazón de Cristo, testimonio de su amor y prenda de la vida perdurable I Después desto considera cómo aquel mesmo día en la tarde llegaron aquellos dos sanctos varones Josef y Nicodemus, y arrimadas sus escaleras á la cruz, descendieron en brazos el cuerpo del Salvador. Como la Virgen vio que acabada ya la tormenta de la pasión, llegaba el sagrado cuerpo á tierra, aparéjase ella para darle puerto seguro en sus pechos y recebirlo de los brazos de la cruz en los suyos. Pide pues con grande humildad á aquella noble gente que pues no se había despedido de su Hijo ni recebido del los postreros abrazos en la cruz al tiempo de su partida, que la dejen agora llegar á Él y no quieran que por todas partes crezca su desconsuelo, si habiéndoselo quitado por un cabo los enemigos vivo, agora los amigos se lo quitan muerto.

Pues cuando la Virgen lo tuvo en sus brazos, ¿qué lengua podrá explicar lo que sintió? Oh ángeles de la paz, llorad con esta sagrada Virgen, llorad, cielos, y llorad, estrellas del cielo, y todas las criaturas del mundo acompañad el llanto de María. Abrázase la Madre con el cuerpo despedazado, apriétalo fuertemente en sus pechos (para solo esto le quedaban fuerzas) mete su cara entre las espinas de la sagrada cabeza, júntanse rostro con rostro, tíñese la cara de la Madre con la sangre del Hijo, y riégase la del Hijo con las lágrimas de la Madre. Oh dulce Madre, ¿es éste por ventura vuestro dulcísimo Hijo? ¿Es ése el que concebistes con tanta gloria y paristes con tanta alegría? Pues ¿qué se hicieron vuestros gozos pasados? ¿Dónde se fueron vuestras alegrías antiguas? ¿Dónde está aquel espejo de hermosura en que os mirábades?

Lloraban todos los que presentes estaban, lloraban aquellas sanctas mujeres, lloraban aquellos nobles varones, lloraba el cielo y la tierra, y todas las criaturas acompañaban las lágrimas de la Virgen.

Lloraba otrosí el sancto Evangelista, y abrazado con el cuerpo de su Maestro decía: Oh buen Maestro y Señor mío, ¿quién me enseñará ya de aquí adelante? ¿Á quién iré con mis dudas? ¿En cuyos pechos descansaré? ¿Quién rae dará parte de los secretos del cielo? ¿Qué mudanza ha sido ésta tan extraña? Antenoche me tuviste en tus sagrados pechos, dándome alegría de vida: ¡y agora te pago aquel tan grande beneficio teniéndote en los míos muerto! ¿Éste es el rostro que yo vi transfigurado en el monte Tabor? ¿Ésta aquella figura más clara que el sol de medio día?

Lloraba también aquella sancta pecadora, y abrazada con los pies del Salvador decía: Oh lumbre de mis ojos y remedio de mi ánima, si me viere fatigada de los pecados, ¿ quién me recibirá? ¿Quién curará mis llagas? ¿Quién responderá por mí? ¿Quién me defenderá de los fariseos? ¡Oh, cuan de otra manera tuve yo estos pies, y los lavé, cuando en ellos me recebiste! ¡Oh amado de mis entrañas, quién me diese agora que yo muriese contigo ! Oh vida de mi ánima, ¿ cómo puedo decir que te amo, pues estoy viva, teniéndote delante de mis ojos muerto?

Desta manera lloraba y lamentaba toda aquella sancta compañía, regando y lavando con lágrimas el cuerpo sagrado. Llegada pues ya la hora de la sepultura, envuelven al sancto cuerpo en una sábana limpia, atan su rostro con un sudario, y puesto encima de un lecho, caminan al lugar del monumento, y allí depositan aquel precioso tesoro. El sepulcro se cubrió con una losa, y el corazón de la Madre con una escura tiniebla de tristeza. Allí se despide otra vez de su Hijo, allí comienza de nuevo á sentir su soledad, allí se ve ya desposeída de todo su bien, allí se le queda el corazón sepultado, donde quedaba su tesoro.

EL DOMINGO.

'STE día podrás pensar la descendida del Señor al limbo, y el aparecimiento á Nuestra Señora y á la sancta Magdalena y á los discípulos, y después el misterio de su gloriosa Ascensión.

Cuanto á lo primero, considera qué tan grande sería el alegría que aquellos sanctos Padres del limbo recibirían este día con la visitación y presencia de su libertador, y qué gracias y alabanzas le darían por esta salud tan deseada y esperada. Dicen los que vuelven de las Indias Orientales en España, que tienen por bien empleado todo el trabajo de la navegación pasada, por el alegría que reciben el día que llegan á su tierra. Pues si esto hace la navegación y destierro de un año ó de dos años, ^qué haría el destierro de tres ó cuatro mil años el día que recibiesen tan gran salud y viniesen á tomar puerto en la tierra de los vivientes?

Considera también el alegría que la sacratísima Virgen recibiría este día con la vista del Hijo resuscitado, pues es cierto que así como ella fué la que más sintió los dolores de su pasión, así fué la que más gozó del alegría de su resurrección. Pues «jqué sintiría cuando viese ante sí su Hijo vivo y glorioso, acompañado de todos aquellos sanctos Padres que con Él resucitaron? ^Qué haría? ^Qué diría? ^Cuáles serían sus abrazos y besos, y las lágrimas de sus ojos piadosos, y los deseos de irse tras Él, si le fuera concedido?

Considera el alegría de aquellas sanctas Marías, y especialmente de aquélla que perseveraba llorando par del sepulcro, cuando viese al amado de su ánima, y se derribase á sus pies, y hallase resucitado y vivo al que buscaba y deseaba ver siquiera muerto. Y mira bien que después de la Madre á aquélla primero apareció, que más amó, más perseveró, más lloró y más solícitamente lo buscó: para que así tengas por cierto que hallarás á Dios si con estas mismas lágrimas y diligencias lo buscares.

Considera de la manera que apáreselo á los discípulos que iban á Emaús, en hábito de perigrino, y mira cuan afable se les mostró, cuan familiarmente los acompañó, cuan dulcemente se les disimuló, y en cabo cuén amorosamente se les descubrió, y los dejó con toda miel y suavidad en los labrios. Sean, pues, tales tus pláticas cuales eran las déstos, y trata con dolor y sentimiento lo que trataban éstos (que eran los dolores y trabajos de Cristo) y ten por cierto que no te faltará su presencia y compañía, si tuvieres siempre esta memoria.

Acerca del misterio de la Ascensión considera primeramente cómo dilató el Señor esta subida á los cielos por espacio de cuarenta días, en los cuales aparesció muchas veces á sus discípulos, y los enseñaba y platicaba con ellos del reino de Dios. De manera que no quiso subir á los cielos, ni apartarse dellos, hasta que los dejó tales, que pudiesen con el espíritu subir al cielo con El. Donde verás que aquéllos desampara muchas veces la presencia corporal de Cristo (esto es, la consolación sensible de la devoción) que pueden ya con el espíritu volar á lo alto y están más seguros del peligro. En lo cual maravillosamente resplandesce la providencia de Dios y la manera que tiene en tratar á los suyos en diversos tiempos: esto es, regala los flacos, y ejercita los fuertes: da leche á los pequeñuelos, y desteta á los grandes: consuela á los unos, y prueba los otros, y así trata á cada uno según el grado de su aprovechamiento. Por donde ni el regalado tiene por qué presumir, pues el regalo es argumento de flaqueza, ni el desconsolado por qué desmayar, pues esto es muchas veces indicio de fortaleza.

En presencia de los discípulos, y viéndolo ellos, subió al cielo: porque ellos habían de ser testigos de estos misterios, y ninguno es mejor testigo de las obras de Dios, que el que las sabe por experiencia. Si quieres saber de veras cuan bueno es Dios, cuan dulce y cuan suave para con los suyos, cuánta sea la virtud y eficacia de su gracia, de su amor, de su providencia y de sus consolaciones, pregúntalo á los que lo han probado, que ésos te darán dello suficientísimo testimonio.

Quiso también que le viesen subir á los cielos, para que le siguiesen con los ojos y con el espíritu, para que sintiesen su partida, para que les hiciese soledad su ausencia: porque éste era el más conveniente aparejo para recebir su gracia. Pidió Elíseo á Elias su espíritu, y respondióle el buen maestro: Si vieres cuando me parto de ti, será lo que pediste. Pues aquéllos serán herederos del espíritu de Cristo, á quien el amor hiciere sentir la partida de Cristo, los que sintieren su ausencia y quedaren en este destierro sospirando por su presencia. Así lo sentía aquel sancto varón que decía: Fuístete, consolador mío, y no te despediste de mí. Yendo por tu camino bendijiste los tuyos, y no lo vi. Los ángeles prometieron que volverías, y no lo oí.

Pues [ cuál sería la soledad, el sentimiento, las voces y las lágrimas de la sacratísima Virgen, del amado discípulo y de la sancta María Magdalena, y de todos los Apóstoles, cuando viesen írseles y desparecer de sus ojos Aquél que tan robados tenía sus corazones! Y con todo esto se dice que volvieron á Hierusalem con grande gozo, por lo mucho que le amaban. Porque el mismo amor que les hacía sentir tanto su partida, por otra parte les hacía gozarse de su gloria: porque el verdadero amor no se busca á sí, sino al que ama.

Resta considerar con cuánta gloria, con qué alegría y con qué voces y alabanzas sería recebido aquel noble triunfador en la ciudad soberana, cuál sería la fiesta y el recibimiento que le harían. 1 Qué sería ver allí ayuntados en uno hombres y ángeles, y todos á una caminar á aquella noble ciudad, y poblar aquellas sillas desiertas de tantos años, y subir sobre todos aquella sacratísima Humanidad, y asentarse á la diestra del Padre! Todo es mucho de considerar, para que se vea cuan bien empleados son los trabajos por amor de Dios, y cómo el que se humilló y padesció más que todas las criaturas, es aquí engrandecido y levantado sobre todas ellas: para que por aquí entiendan los amadores de la verdadera gloria el camino que han de llevar para alcanzarla, que es descender para subir, y ponerse debajo de todos para ser levantado sobre todos.

DE SEIS COSAS QUE PUEDEN ENTERVENIR EN EL EJERCICIO DE LA ORACIÓN 'STAS son, cristiano lector, las meditaciones en que te puedes ejercitar los días de la semana, para que así no te falte materia en que pensar. Mas aquí es de notar que antes desta meditación pueden preceder algunas cosas y seguirse otras, que están anejas y son como vecinas dellas.

Porque primeramente, antes que entremos en la meditación, es necesario aparejar el corazón para este sancto ejercicio, que es como quien tiempla la vihuela para tañer.

Después de la preparación se sigue la lición del paso que se ha de meditar en aquel día, según el repartimiento de los días de la semana, como arriba lo tratamos. Lo cual sin duda es necesario á los principios, hasta que el hombre sepa lo que ha de meditar.

Después de la meditación se puede seguir un devoto hacimiento de gracias por los beneficios recebidos, y un ofrecimiento de toda nuestra vida y de la de Cristo nuestro Salvador, en recompensa dellos.

La última parte es la petición, que propriamente se llama oración, en la cual pedimos todo aquello que conviene así para nuestra salud como para la de nuestros prójimos y de toda la Iglesia.

Estas seis cosas pueden entrevenir en la oración, las cuales entre otros provechos tienen también éste, que dan al hombre más copiosa materia de meditar, poniéndole delante todas estas diferencias de manjares, para que si no pudiere comer de uno, coma de otro, y para que si en una cosa se le acabare el hilo de la meditación, entre luego en otra, donde se le ofrezca otra cosa en qué meditar.

Bien veo que ni todas estas partes ni esta orden es siempre necesaria: mas todavía servirá esto para los que comienzan, para que tengan alguna orden y hilo por donde se puedan al principio regir. Y por esto de ninguna cosa que aquí dijere, quiero que se haga ley perpetua ni regla general: porque mi intento no fué hacer ley, sino introducción, para emponer á los nuevos en este camino, en el cual después que hubieren entrado, el uso, y la experiencia, y mucho más el Espíritu Sancto les enseñará lo demás.

Footnotes

1. de esta (A). (2) y (om^AB). (3) de este (A). (4) de estas (A). ↩

2. Estos dos preámbulos están muy reducidos en A6, següc puede verse en el tomo X, pág. 465. (2) El lunes (om.C). ↩

3. AB omiten toda esta meditación de la entrada del Salvíidor en Jerusaléu con los ramos. (2) y mira (AB). (3) inestimable de (AB^. C4) á (AB^, ↩

4. quieres á mífAB). (2) con (om.A). (3) y (om.AB). (4) la (AB). (5) representa (AB) (6) que son humildad y caridad (om.AB). ↩

5. deste (AB). (a) ese (A). ↩

6. le deja á Dios (AB). (2) instituía (AB). (3) se (om.AB). (4) comenzaba (ABj. ↩

7. Piensa pues agora tú (AB). (2) de (om. AB). (3^ caminar (AB). ↩

8. de bofetones (AB). (2) y (ora.ABC). (3) aderina (AB). (4) el (AB). (5) dulce (AB). (6) muy (om. AB). (7) mi (om.AB.) (8^ agora (ABJ. ↩

9. hiriendo (AB). (2) sintíades (B). (3) á quien (A) : quien (B). (4) crescieron (AB). (5) puede ser (añ.A). (6) íbansele (B), ↩

10. y cómo Él se deja desnudar dellos con tanta humildad (añ.AB). (2) El (om.AB). (3) tan crueles (AB). (4 y heridas (A). (5) verías (AB). (6) ceñirse (AB). (7) donde (AB). (8) son cosas (AB). ↩

11. le (A) (2) Oh (om.AB). (3) Oh (om.AB). (4) que aquí (AB). (5) lo hobieres (A). (6) mirallo (A). (7) defuncto (AB). (8) de dentro (AB). (9) pone en el (B). (10) sentirías (A). ↩

12. lo podrías (A). (2) sentiría (AB). (3) tan maltratado (AB). (4) ¡nvidia(AB). (5j disfigurado (B;. (ó) paresce (A). (7) quebrar (AB). (8) san- CtO(AB). (9; su (AB). (,o) ya (BJ. ( I i) una crueldad á otra ( AB;. ↩

13. á ella (AB). (2) ese (A). (3) Desfalleció (AB). (4) y también (A). (S) ver (C). (6) resplandecer (A) (7) Halla en el camino las gotas y el rasro de la sangre, que bastaban ya para mostrarle los pasos del Hijo y guiarla sin totro guía (añ.A). (8) escurescidos (AB), (9) y sombra de la muerte (añ.AB). ↩

14. acrescienta (AB). (a) en (om.AB). (3) desta (A). (4) de aquel (AB). (S) desollar (AB). (6) por el mérito desta desnudez y (om.AB j. ("7) ellas (A£j, (8) cubriese (AB). ↩

15. que le desollaron y (AB). (2) que el sancto cuerpo qnedó por todas partes abierto y como descortezado y hecho una grande llaga, qae por todas partes manaba sangre (AB). (j) resplandece (A). (4) despedazado (AB). (5) y (om.B). (6) padescía (C). (7) de todos los (AB). (8) al (B). ↩

16. padesces (AB). (2) esta (A). (3) enflaquecida (A). (4) sostenía (B). (5) dellos (AB). (6) cruezas (Cj. (7) crucificada contigo (B). (8) en la gruz (añ.AB). (9) ojos sangrientos (AB). (10) ánimo (AB). (u) muerto (AB), ↩

17. exprimidos (AB) (a) AB omiten todo este párrafo y el siguiente. ↩

18. santas (A). (2) que habían quedado (B), omitiendo las cláusulas qne siguen hasta; Llega, pues. (3) y aquella (A). (4; un {B). ↩

19. los (om.A). (2; mismo (AB). (?) recibido (A); recibió (B;. (4) quiten (BC). (S) le (A). (6) y(om.AB). (7) ¿y es ése (A): ése (B;. ↩

20. ¿Esta es (AB). (2) viera (A). (3) recibiste (A). (4) moriese (C). (5) lloraban y lamentaban (A). (6) el (AB). ↩

21. aparescimiento (AB), (a) B omite de aquí al final del período. (3) vuelven (A). (4) sentiría (A). (5) sentió (A)' (6) resuscitado fAB). (7) 7 (om.AB). (8) diligencia (AB). ↩

22. peregrino.f AB). (2) labios (AB). (3) de estos (A). (4) resplandece (A). (5) como (AB) (6) y (om.C). (7) á (om.AB). (8) viendo (A). (9) destos AB). ↩

23. recibir (A). (2) B omite esta cláusula, y principia así la siguiente: «De manera que aquéllos serán particioneros del espíritu de Cristo...» (3) B omite las cláusulas que siguen en este párrafo. (4) fuiste (A). ($) á los tuyos (A^, (6) santa (A). (7) recibido (A), rescebido (B). (8) recebimiento (A), resccbimiento (B). (9) engrandescido (AB), (10) levantados (A). ↩

24. entrevenir (AB). («) son ^B). (3; de ellos (4) lo (B). ↩