Tratado IV, capítulo II

Eclesiástico nos aconseja que antes de la enfermedad aparejemos la medicina: y toda la doctrina de los filósofos hace mucho caso de estar el hombre reparado y prevenido, para que no le salteen los peligros, y le tomen desapercebido. Por esto será bien al fin desta regla apuntar brevemente algunas maneras de encuentros y tentaciones que suelen padecer los que comienzan á servir á Dios, á lo menos para que entiendan ser tentaciones: porque esto es una muy gran partepara vencerlas. Porque así como el cazador, cuando arma un lazo, procura siempre que el lazo no parezca lazo, sino cebo, así el demonio, cuando nos tienta, trabaja todo lo posible porque su tentación no parezca tentación, sino razón: por lo cual dije que muy gran parte de la victoria de la tentación era conocer ser tentación.

Pues quienquiera que entra en esta nueva caballería, presuponga primeramente que ha de padecer grandes encuentros y muchas tentaciones del enemigo, porque no en balde nos amonestó el Sabio diciendo: Hijo, cuando te allegares á servir á Dios, vive con temor y apareja tu ánima para la tentación. Entre estas tentaciones, la primera es de la fe: porque como hasta entonces estaba el hombre como dormido para la consideración de las cosas de la fe, cuando de nuevo comienza á abrir los ojos y á ver los misterios della, luego (como peregrino en extraña región) comienza como á vacilar en las cosas que se le ponen delante, por la poca luz y conocimiento que tiene dellas. Y así le acaece como á un nuevo aprendiz que entra en una insigne oficina de algún oficial, donde hay muchas maneras de instrumentos y herramienta, y como él no sabe para lo que son, maravíllase luego de lo que ve, y comienza á preguntar para qué es esto , para qué lo otro , hasta que después con el uso, viendo el propósito de cada cosa, sosiega su corazón y viene á parecerle cosa muy conveniente lo que antes extrañaba.

Otra tentación es la de la blasfemia, la cual le representa cosas torpes y abominables, cuando se pone á meditar las cosas celestiales. Porque como saca la imaginación del mundo llena de las imágenes y figuras del, no puede luego despegar de sí lo que de mucho tiempo estaba impreso en ella, y así á vueltas de las especies y figuras espirituales se le representan las carnales, que dan gran tormento á quien esto padece. Y el mejor modo que hay para vencer estas tentaciones, es no hacer caso dellas, pues á la verdad más son una manera de asombro y espanto del enemigo, que verdadero peligro.

Otra tentación es de escrúpulos, los cuales nacen de la ignorancia que los nuevos tienen de las cosas espirituales: y por eso andan como el que camina de noche, que á cada paso piensa caer. Y especialmente acaece esto por no saber hacer diferencia del pensamiento al consentimiento, y por eso en cada cosa piensan que consienten.

Otra tentación es escandalizarse fácilmente de cualquier cosa que vean contrariar á lo que ellos tienen dentro de sí concebido. Porque como ellos comienzan á abrir los ojos, y entender cuan grande cosa sea servir á Dios, como de nuevo conozcan esto, así se maravillan de quien hace lo contrario, y se turban é indignan por ello. Los cuales aun ni han conocido la grandeza de la flaqueza humana, ni la alteza de los juicios divinos, ni llegado á entender lo que dice Sant Gregorio, que la verdadera santidad tiene compasión, y la falsa ó imperfecta, indignación.

Otra tentación es escandalizarse también de las leyes y ordenaciones de su profesión, y quererse hacer jueces y censores de lo que manda la regla, si es bien ó mal ordenado: que regularmente es tentación de entendimientos soberbios y presumptuosos, y que confían más de sí que de la experiencia de los Padres que las instituyeron. La cual tentación es muy semejante á aquélla de la antigua serpiente, que preguntaba: ¿A qué propósito os mandó Dios que no comiésedes de ese árbol? Por donde aconseja el Sabio que no nos desagraden las parábolas (que son doctrinas altas y al parecer escuras) de los sabios, porque no las dicen sin misterio, aunque nosotros no lo alcancemos. El niño, cuando comienza á leer, cree lo que le dicen, sin preguntar por qué esto ni por qué lo otro, porque esto es cosa que adelante se sabe. Déjese el hombre regir por el parecer ajeno, y totalmente resigne el suyo, y viva más por fe y obediencia que por razón, diciendo con el Profeta: Ut jutnentumfactus sum apud te^ &.c. Quien esto no hiciere, nunca perseverará en la Religión, ni tendrá paz en su corazón.

Otra tentación es desear demasiadamente las consolaciones espirituales, y entristecerse y desconsolarse demasiadamente cuando les faltan, y estimarse más que los otros cuando las tienen, midiendo la perfección por la consolación, comoquiera que no sea ésta la medida cierta, sino la caridad, y después la mortificación de las pasiones y el aprovechamiento en las virtudes, porque éstos son indicios de estar más crecida la caridad. Y otros hay también que cuando les faltan las consolaciones espirituales, buscan las sensuales, que es otro inconveniente no menor.

Otra tentación es tener poco secreto en las visitaciones y mercedes que de Dios reciben, y publicar y manifestar á otros lo que debían callar, y querer hacerse predicadores y bachilleres antes de tiempo, y comenzar á ser maestros antes que discípulos, y todo esto so color de bien y con una sombra de virtud, no mirando que el árbol frutuoso ha de dar á su tiempo fruto, y que el oficio propio del que comienza, es poner el dedo en la boca, y guardar su ánima.

Otra tentación, y muy común, es inquietarse con deseos de mudanzas de lugares, pareciéndoles que en otra parte estarán más quietos, ó más devotos, ó más aprovechados y recogidos. Y no miran que en la mudanza de lugares se mudan los aires y no los corazones, y que doquiera que el hombre vaya, lleva á sí consigo, esto es, un corazón estragado con el pecado (que es un perpetuo manantial de miserias y desasosiegos) y que éste no se cura con mudanza de los lugares, sino con el cauterio de la mortificación y con el ungüento de la devoción. La cual de tal manera muda el corazón del hombre, que por el tiempo que dura la suavidad deste olor, no se siente el hedor que sale deste muladar de nuestra carne. Por dónde el mejor medio que hay para huir de sí, es llegar á Dios y comunicar con él, porque estando en él por actual amor y devoción, luego está el hombre ausente de sí.

Otra tentación es entregarse demasiadamente con el nuevo gusto y fervor del espíritu á indiscretas vigilias, oraciones, soledad y abstinencias, con que vienen á estragar la vista, la cabeza y el estómago, y quedar cuasi para toda la vida inhábiles para los espirituales ejercicios (como ya yo he visto á muchos) y otros con esto vienen á enfermar gravemente, y parte con el regalo de la enfermedad, parte con la falta de los buenos ejercicios que se dejan por ella, vienen á crecer las tentaciones de tal manera, que fácilmente pueden derribar la virtud, desamparada del favor y fuerzas de la devoción. Otros, habituados al regalo de la enfermedad, quédanse con las malas mañas que en ella cobraron: y otros (como dice San Buenaventura) vienen por esta ocasión á amarse demasiadamente y á vivir no sólo más delicadamente, sino más disolutamente, haciendo cabeza de lobo de la enfermedad, para dar licencia larga á todos sus apetitos y regalos.

Otros por el contrario pecan por demasiada discreción, rehusando cualquier honesto trabajo por temor del peligro, y diciendo que basta para su salvación guardarse de pecado mortal, aunque no se guarden los otros rigores y cosas más menudas. Déstos dice San Bernardo: El nuevo que siendo aun animal, es discreto, y siendo novicio, es sabio, y siendo aun principiante, es ya prudente, no es posible que pueda perseverar mucho tiempo en la Religión.

Pero la más común tentación de los nuevos es dejar el camino comenzado, y volverse otra vez al mundo. Para lo cual usa el demonio de mil maneras. Otras veces con fortísimas tentaciones de carne les representa como un puerto seguro y vida quieta la de los casados (siendo á la verdad un golfo de continuas tribulaciones y tormentas) alegándoles para todo esto el ejemplo de muchos Patriarcas que siendo casados fueron santos, haciéndole creer que podrá para esto hallar compañía conveniente, que sea de un mesmo propósito y corazón con él, y que así criará sus hijos en temor de Dios. Y aquí le representa las limosnas que puede hacer en este estado, las cuales no puede en la Religión, diciéndole que ésta es una gran parte para tener seguro el cielo en el día del juicio. Otras veces por el contrario pretende engañarle con más altos pensamientos, poniéndole delante otras Religiones más apretadas, especialmente de la Cartuja. Lo cual hace él por sacarle una vez de la Religión por este cabestro, y después que lo tenga fuera de la talanquera en medio del coso, embestir en él y llevárselo en los cuernos. Otras veces enamora demasiadamente los corazones de la soledad y de aquellos ejemplos y vida de los Padres del desierto, para que llevándolos sin compañía por este camino solitario, y teniéndolos solos sin la sombra y consejos de sus espirituales padres, fácilmente prevalezca contra ellos. .

Mas entre todas estas maneras de tentaciones, las más peligrosas son las que vienen so color de bien y con imagen de virtud. Porque las cosas que abiertamente son malas, ellas traen consigo su fealdad y su sobreescrito, con el cual se conocen y se hacen aborrecer. Mas las que tienen aparencia de bien, éstas son las más peligrosas, porque nos engañan más fácilmente con esta sombra y figura de virtud. Por lo cual suele nuestro común adversario aprovecharse más déstas para tentar á los siervos de Dios. Porque como sabe que están ya determinados de aborrecer el mal y abrazar el bien, procura él (si puede) darles á beber el veneno del pecado, mezclándolo con esta falsa miel. En lo cual parece semejante á aquellos grandes enemigos de Daniel, que deseando revolverle con el rey Darío, para darle la muerte, y tentados para esto muchos medios en vano, finalmente se resolvieron en decir que no le podrían armar ningún lazo, sino por medio de algún mandamiento de la ley: y así lo hicieron, aunque tampoco esto les aprovechó, porque Dios miró por su siervo. Pues desta manera tienta el demonio ordinariamente los buenos, y por aquí les arma los lazos, y por esto conviene andar avisados, aun en la afición de las cosas que nos parecen buenas, porque ya que no haya culpa en la afición de la cosa, no la haya en la demasía dellas. Por lo cual toda afición demasiada nos ha de ser sospechosa, porque la demasía en cualquier materia siempre debe ser temida.

Éstas son las más comunes tentaciones de los que comienzan á servir á Dios. Cuyo remedio es la humildad, y la sujeción, y la oración, y la confesión, y la prudencia del buen confesor, que es como el buen piloto que ha de guiar este navio con mucho tiento por medio de las ondas del mar tempestuoso deste mundo, donde soplan los vientos de los espíritus malignos, que levantan grandes tempestades y tormentas. Mas sobre todo esto es Dios, que conoce nuestra flaqueza, y nos acude con su gracia, y nos aparta de la tierra de los Filisteos, porque no nos hagan tan crueles guerras á la salida de Egipto, y que finalmente (como dice el Apóstol) no permite que seamos tentados sobre lo que podemos, antes acrecienta la gracia cuando nos ve puestos en la batalla. Finalmente, los remedios de todas estas tentaciones son los mesmos que arriba pusimos contra el pecado, porque no puede haber otras armas contra la tentación del pecado, que las que valen contra el mesmo pecado. Esto baste cuanto á la primera regla de los que comienzan á servir á Dios.

SIGÚESE OTRA REGLA DE BIEN VIVIR PARA PERSONAS ALGO MÁS APROVECHADAS EN LA VIDA CRISTIANA DEL FIN DESTA DOCTRINA, QUE ES LA IMITACIÓN DE CRISTO