Tratado IV, prólogo

Después que el hombre de todo su corazón se hubiere ¡voy vuelto á Dios, y procurado la purificación de su ánima con estos dos Sacramentos de que habernos tratado, resta luego emplear todo su cuidado y diligencia en la emienda y orden de su vida, de lo cual trataremos agora en las reglas siguientes. Y porque así como la naturaleza en sus obras procede siempre de menos á más (esto es, de menos perfecto á más perfecto) así también procede comúnmente la gracia, por esta causa procederemos también así aquí en esta doctrina, poniendo dos reglas y maneras de vivir, una para los que de nuevo comienzan á servir á Dios y desean salvarse, y otra para los que demás desto desean crecer y aprovechar cada día más en el camino de las virtudes.

Para cuyo entendimiento es de saber que toda esta doctrina de bien vivir repartió muy bien el profeta David en dos partes principales, la una en no hacer mal, y la otra en hacer bien, esto es, la una en desterrar del ánima todos los vicios, y la otra en poblarla y adornarla con todas las virtudes. Ésta es la más clara y más perfecta división que en esta materia se pudiera dar. Porque con la guarda destas dos cosas viene el hombre á hacerse nuevo hombre y nueva criatura, destruyendo con lo primero la imagen del Adán viejo y terreno, y reformando con lo segundo la del nuevo, que es nuestro Salvador Jesucristo. Con esto íambien viene A hacerse hombre sobrenatural y divino, para que pues fué criado para un fin sobrenatural y divino (cual es ver á Dios en su misma gloria y hermosura) así la vida que lo dispone para este fin, sea también sobrenatural y divina, pues (según reglas de filosofía) el fin y los medios han de ser de una misma orden y proporción.

Y dado caso que en el ejercicio y plática de la vida, y aun de la doctrina, estas dos cosas anden siempre juntas fporque no se pueden vencer los vicios sin el ayuda de las virtudes' pero todavía para mayor luz y distinción de la doctrina apartaremos lo uno de lo otro en cuanto sea posible.

También conviene aquí avisar que entre las cosas que así en esta regla como en todas las otras semejantes escripturas se ponen, unas son de obligación, y otras de voluntad ó de perfeción, esto es, unas de precepto (como son los mandamientos de Dios y de su Iglesia) y otras de consejo (como son todas las demás que en las Escripturas divinas se aconsejan;^ las cuales sirven para guardar mejor las que se nos mandan, y para alcanzar mayor perfeción. Esto es muy necesario que se presuponga, para que el hombre sepa lo que es de necesidad y lo que de voluntad, y entienda el grado en que está obligado á cada cosa déstas, porque más diligencia ponga en lo que fuere obligatorio, que en lo que fuere voluntario, y para que nunca por lo uno deje lo otro "(como vemos que lo hacen algunos) que es un grande abuso y perversión. Y por esta causa se declara luego al principio desta regla lo que es de obligación (que en muy pocas palabras se comprehende) y después se añaden otras muchas cosas que sirven para la guarda déstas y para alcanzar mayor perfeción. Porque dado caso que baste para la salvación del hombre lo que es de precepto, mas porque en el camino de Dios nunca el hombre debe contentarse con lo que hace, ni decir basta, por esto se añaden aquí otras muchas cosas allende de las esenciales, para los que de veras desean aprovechar y crecer siempre en toda virtud.

EN LA CUAL SE TRATA DE LA VICTORIA DEL PECADO Y DE LOS REMEDIOS GENERALES QUE HAY CONTRA ÉL