Tratado IV, capítulo I

Porque hay algunas personas que no contentas con hacer todo aquello que entienden ser necesario para su salvación, quieren pasar más adelante y aprovechar en el camino de las virtudes, para éstas también es necesario dar doctrina. Para la cual podrá servir la Regla siguiente, demás de lo que al fin deste libro se dirá, en el séptimo tratado.

Y porque el fin de las cosas es la regla por donde se han de guiar, por tanto, así como en la regla pasada pusimos un fin (que fué evitar todo pecado mortal) así en la presente pondremos otro más alto, que es la imitación de Cristo, á la cual toda la vida cristiana se ordena. Y aunque en esta segunda regla se repiten algunas cosas de la pasada, no por eso se pierde tiempo, porque allí se pusieron en cuanto medios que servían para evitar el pecado (que era el fin principal que allí se pretendía) y conforme á esto se declararon: mas aquí se repiten para otros fines, y conforme á esto se tratan más en particular.

§ I Pues conforme á esto, el primero y más general documento y fin desta doctrina sean aquellas palabras del Salvador, que dicen: Ejemplo os he dado, para que así como yo hice, así vosotros hagáis. Porque así como á los que aprenden á escribir suelen los maestros poner delante una materia de letra muy escogida, para que de allí tomen la forma de la letra que quieren aprender, así á los que desean cristianamente vivir, conviene que se les ponga delante otra materia perfectísima que les sea como un dechado y regla de su vida, la cual no puede ser otra más perfecta ni más conveniente que la vida de Cristo, que nos fué dado en el mundo por maestro y ejemplo de virtudes, pues todo lo que él hizo y dijo en su vida, fué ejemplo y remedio de la nuestra. Porque sabida cosa es que así como toda la perfeción de los efectos es imitar á sus causas y ser semejantes á ellas (como vemos que la perfeción del discípulo es imitar á su maestro) así toda la perfección de la criatura racional es imitar á su criador (en cuanto le sea posible) y parecerse con él. A esta imitación nos convida el mesmo Señor en todas las Escripturas divinas. En una parte dice: Sed santos, así como yo lo soy. En otra dice: Sed misericordiosos, así como vuestro Padre lo es: y en otra dice: Sed vosotros también perfectos, así como lo es vuestro Padre celestial.

Pues como toda la perfeción de la criatura consista en la imitación de su criador, y para imitar una cosa, sea necesario primero verla, y á Dios nadie podrá ver en su mesma naturaleza y gloria, por esta causa (entre otras muchas) el Hijo de Dios se vistió de nuestra naturaleza, para que así pudiésemos ver á quién habíamos de imitar: esto es, para que viésemos déla manera que andando por este mundo, conversaba con los hombres, qué palabras hablaba, en qué obras entendía, cómo se había en las adversidades, cómo en las prosperidades, cómo en la soledad, cómo en la compañía, cómo con los enemigos, cómo con los amigos, cómo con los grandes y cómo con los pequeños, y finalmente, para que viésemos la excelencia de sus virtudes, su caridad, su humildad, su paciencia, su obediencia, su mansedumbre, su pobreza, sus ayunos, sus oraciones, sus lágrimas, sus vigilias, sus predicaciones, sus trabajos, el celo de las ánimas, el amor de los prójimos, el rigor y aspereza para consigo, y la blandura y piedad para con los otros. Ésta pues fué una de las causas de su venida al mundo, porque por esto vino Dios á hacerse hombre, para que el hombre se hiciese Dios, para que no solamente por oídas sino también por vista, no sólo por palabras de Dios sino también por ejemplos de Dios, aprendiese el hombre á vivir como Dios. Esto es lo que significó el Profeta, cuando dijo: Tus ojos verán á tu maestro, y tus oídos oirán la voz del que á tus espaldas te irá diciendo: Éste es el camino, caminad por él, y no os desviéis á la diestra ni á la siniestra, porque por este misterio no sólo nuestros oídos oyeron la doctrina de Dios, sino también nuestros ojos vieron su persona: esto es, vieron el Verbo en la carne y á Dios en el hombre, para que del aprendiese el hombre cómo había de imitar á Dios, y no desconfiase que podría el hombre hacerse Dios, pues veía á Dios hecho hombre.

Pues según esta cuenta, el que fuere más semejante á Cristo en todas estas virtudes, ése será más perfecto. Y esto es lo que principalmente pretende hacer aquel Espíritu divino, que mora en las ánimas de los justos, tanto que (como dice un doctor) ningún pintor trabaja tanto por sacar su retrato tan semejante al natural, cuanto él procura hacer á todos sus escogidos semejantes á Cristo crucificado, como el que tan bien sabe que ésta es la mayor perfeción y gloria que en esta vida se puede alcanzar.

Mas por ventura dirás: Ya que eso sea así, ¿cómo seré yo poderoso para imitar las virtudes del Hijo de Dios? Yo soy hombre, y él es Dios: yo un abismo de flaqueza, y él un abismo de virtud: pues ¿cómo podré yo levantarme á la imitación de tan gran pureza? La respuesta es, hermano mío, que en hecho de verdad no puede el hombre por sí solo levantarse á esta tan alta semejanza, sino por virtud del mesmo Espíritu de Dios, que ha de morar en él. Porque por esto fué dado este Espíritu á los hombres, para que mediante la virtud del Espíritu divino pudiesen vivir vida divina, y hacer obras, no ya de hombres sino de Dios, pues tenían espíritu de Dios. No sería imposible hablar un hombre como Tulio, si tuviese el mesmo espíritu de Tulio, ni disputar como Aristótiles, si tuviese el mesmo espíritu de Aristótiles: y así tampoco lo es imitar el hombre en su manera las virtudes y la vida de Dios, recibiendo espíritu de Dios. No es nueva cosa participar unas cosas la naturaleza de otras, cuando se juntan con ellas. Así vemos que el manjar desabrido, con la sal se hace sabroso, y con la miel dulce, y con las especias oloroso: y desta manera, no es mucho hacerse el hombre divino, participando el Espíritu divino. Lo uno y lo otro brevísimamente significó el Salvador, cuando dijo: Lo que nace de carne, carne es: mas lo que nace de espíritu, espíritu es. En las cuales palabras abiertamente nos declaró que ni era posible la carne por sí sola ser más que carne, ni imposible hacerse espíritu, siendo ayudada con la virtud y presencia del divino Espíritu.

Pues de la participación deste Espíritu (como de una simiente celestial) nacieron todos los hijos de Dios, y por eso no es mucho que como hijos se parezcan á su padre, y vivan vida divina, pues recibieron el Espíritu divino, como lo testificó uno dellos diciendo: Nosotros, quitado el velo de la cara, recibiendo en nuestras ánimas (como en un espejo limpio) la claridad de Dios, somos transformados en la mesma imagen de Dios, obrándolo así en nosotros el Espíritu suyo. Ni tampoco es de maravillar que los llamen en su manera dioses (como los llamó el Psalmista cuando dijo: Yo dije, dioses sois vosotros, y hijos del muy alto) porque no es mucho que participen el nombre de Dios los que participan el espíritu y semejanza de Dios.

Y esta tan grande dignidad nos vino á dar el mesmo Hijo de Dios, y ésta fué la principal causa de su venida. Porque por eso se abajó él á hacerse verdadero hombre, porque el que era verdadero hombre, viniese á hacerse Dios, no por naturaleza, sino por gracia. Y así él es por una parte la causa, que llaman ejemplar, de toda nuestra perfeción, pues él ños debujó en su vida santísima la imagen de la vida perfecta, y él es también la causa meritoria della, pues él es el que con el misterio de su encarnación y con el sacrificio de su pasión nos alcanzó esta tan grande dignidad.

Éste sea pues el primer documento de nuestra vida, y éste el fin de toda ella, al cual nos convida el apóstol Sant Pedro diciendo: Cristo padeció por nosotros, dejándonos ejemplo que sigamos sus pisadas, el cual no hizo pecado, ni en su boca se halló engaño, el cual maldiciéndole, no maldecía, y padeciendo, no amenazaba. Esto mesmo nos pide también el evangelista Sant Juan por estas palabras: El que dice que está en Cristo, debe trabajar por vivir de la manera que él vivió. Sobre las cuales palabras dice Próspero: ¿Qué cosa es vivir como Cristo vivió, sino despreciar todas las cosas prósperas, que él despreció, y no temer las adversas, que él sufrió, enseñar lo que él enseñó, esperar lo que prometió, hacer bien á los ingratos, no dar mal por mal á los maldicientes, rogar por los enemigos, haber misericordia de los perversos, traer á sí á los contrarios, sufrir igualmente á los soberbios, y finalmente (como dice el Apóstol ) morir á la carne y vivir á solo Dios?

Estas cosas y otras muchas tales comprehende la imitación de Cristo. Mas porque este documento es muy general, decenderemos ahora á tratar en particular del uso y prática de las virtudes, como al principio prometimos.

DEL EJERCICIO Y USO DE DIVERSAS VIRTUDES