Art. 3. Exercices pour la sainte communion

PREMIER EXERCICE.

De la Préparation à la Communion.

Non, disait saint François de Sales, le Sauveur ne peut être considéré en une action ni plus amoureuse ni plus tendre que celle-ci, en laquelle il s'anéantit par manière de dire, et se réduit en viande, afin de pénétrer nos âmes, et de s'unir intimement au cœur et au corps de ses fidèles. « C'est pourquoi, d'après le savant Gerson, il n'y a pas de moyen plus efficace que la communion pour allumer dans les âmes la dévotion et le saint amour de Dieu.

Et en effet, si l'on veut faire quelque chose qui plaise au Seigneur, en est-il une qui lui soit plus agréable que la communion ? L'amour, selon saint Denis, tend surtout à la parfaite union ; et quelle plus étroite union peut-il y avoir entre une âme et Jésus-Christ, que celle qui se forme au moyen de ce divin Sacrement : Celui qui mange ma chair, dit le Sauveur, demeure en moi, et moi je demeure en lui.¹ Ainsi, conclut saint Augustin, si vous le recevez tous les jours, Jésus sera toujours en vous, et vous avancerez toujours dans l'amour divin.

Et si nous voulons nous guérir de nos infirmités spirituelles, quel meilleur remède que la sainte communion ! Le concile de Trente l'appelle un antidote céleste, qui nous purifie des souillures ordinaires, et nous préserve des péchés graves.

Mais, demande le cardinal Bona, « d'où vient que bien des âmes retirent si peu de fruit de la fréquente communion, et qu'elles montrent toujours les mêmes défauts ? » — « Ce n'est pas manque de vertu dans la nourriture, répond-il, c'est manque de disposition dans celui qui la prend. »

Est-il possible, dit Salomon, que l'on cache du feu dans son sein sans brûler ses vêtements ?² Or, Dieu est un feu dévorant.³ Il vient lui-même dans la sainte communion pour embraser les âmes de ce feu divin. « Comment donc, s'écrie Guillaume de Paris, comment peut se faire ce miracle diabolique, qu'au milieu de ce feu les âmes restent glacées, sans aucun sentiment d'amour pour Dieu ? »

Tout le mal vient du peu de disposition, et particulièrement du manque de préparation. Le feu prend vite au bois sec, et difficilement au bois vert, parce que celui-ci n'est pas disposé à brûler. Si les saints ont retiré de grands fruits de leurs communions, c'est qu'ils apportaient beaucoup de soin à s'y préparer. Saint Louis de Gonzague employait trois jours pour se préparer à communier, et trois autres jours pour rendre grâces au Seigneur.

La préparation à la sainte communion exige principalement deux choses : un profond détachement des créatures, et un vif désir d'avancer dans l'amour divin.

1. On doit donc, premièrement, se dégager de toute attache et bannir de son cœur tout ce qui n'est pas Dieu. Celui qui a été lavé, nous dit Jésus-Christ, n'a besoin que de se laver les pieds ;⁴ — ce qui signifie, comme l'explique saint Bernard, que pour recevoir avec beaucoup de fruit ce divin Sacrement, il faut, non seulement être purifié des péchés graves, mais encore être pur de toute affection terrestre ; car l'attachement aux choses de la terre déplaît à Dieu, souille l'âme, et empêche la sainte communion de produire tous ses effets. Sainte Gertrude demanda un jour au Seigneur quelle préparation il exigeait d'elle quand elle devait communier : « Point d'autre, lui répondit Jésus, sinon que, pour me recevoir, tu viennes bien vide de toi-même. »

2. La seconde chose nécessaire pour communier avec fruit, c'est un grand désir de recevoir Jésus-Christ et son saint amour. Dans ce banquet sacré, dit Gerson, personne n'est rassasié, sinon ceux qui sont affamés, comme la divine Mère le proclame dans son Cantique. De même que Jésus ne vint pas au monde avant d'avoir été ardemment désiré, de même, selon le bienheureux Jean d'Avila, il lui répugne d'entrer dans une âme qui n'a nul désir de le recevoir ; car une telle nourriture ne doit point être prise avec peu de goût. Le Seigneur disait un jour à sainte Mechtilde : « Les abeilles ne se jettent pas sur les fleurs, pour en sucer le miel, avec cette avidité qui me porte vers ton âme, quand elle désire me recevoir. » Si donc Jésus-Christ désire tant de venir dans nos âmes, il est juste que de notre part nous ayons aussi un vif désir de le recevoir, lui et son saint amour ; car, d'après saint François de Sales, la principale intention d'une âme qui communie, doit être de s'avancer dans l'amour de Dieu, et il convient de recevoir par amour celui que l'amour seul engage à se donner à nous.

Actes avant la Communion.⁵

1. Acte de foi.

Le voici qui vient, sautant au-dessus des montagnes, passant par-dessus les collines.⁶ Ah ! mon tout aimable Sauveur, pour venir vous unir à moi par votre divin Sacrement, que de montagnes escarpées et raboteuses vous avez dû franchir ! Vous êtes Dieu, et vous vous êtes fait homme ; vous êtes l'Etre immense, et vous vous êtes fait enfant ; vous êtes le souverain Seigneur, et vous vous êtes fait esclave ; vous avez passé du sein de votre Père éternel dans le sein d'une vierge, du ciel dans une étable, du trône de la gloire sur un gibet infâme ; aujourd'hui encore vous allez descendre de votre demeure céleste pour venir habiter dans mon pauvre cœur !

Le voilà qui se tient derrière la muraille, regardant par les fenêtres et à travers les barreaux.⁷ O mon âme, voilà ton bien-aimé Jésus : le cœur enflammé du même amour qui le consumait sur la croix lorsqu'il mourait pour toi, il se tient maintenant caché sous les espèces sacramentelles ; et là, que fait-il ? Il regarde à travers les barreaux. Tel qu'un ami plein de tendresse qui désire se voir payé de retour, il reste dans l'Hostie comme derrière un treillis, par où il peut voir sans être vu ; de là, il te considère en cet heureux moment où sa chair divine va devenir ta nourriture ; il observe tes pensées, tes affections, tes désirs et les offrandes que tu vas lui présenter. Allons, mon âme, prépare-toi à recevoir Jésus ; et d'abord, ranime ta foi, en lui disant :

Ainsi, mon bien-aimé Rédempteur, dans quelques moments vous allez venir en moi ! O Dieu caché et méconnu de la plupart des hommes, je vous crois présent au Saint-Sacrement ; je vous reconnais et je vous adore en ce mystère d'amour comme mon Seigneur et mon Sauveur, et, pour confesser cette vérité, je donnerais volontiers ma vie. Vous venez m'enrichir de vos grâces, et vous unir entièrement à moi : quelle confiance ne doit pas m'inspirer une visite si pleine d'amour de votre part !

2. Acte de confiance.

O mon âme, dilate ton cœur. Voici ton Jésus qui peut te combler de toute espèce de biens et qui t'aime ardemment. Espère donc de grandes faveurs de ce bon Maître ; il vient à toi, poussé par sa tendresse et tout brûlant d'amour.

Oui, mon cher Jésus, mon espérance, j'espère de votre infinie bonté qu'en vous donnant vous-même à moi aujourd'hui, vous allumerez dans mon pauvre cœur la belle flamme de votre saint amour et un ardent désir de vous plaire, afin que désormais je ne veuille rien en dehors de ce que vous voulez.

3. Acte d'amour.

Oh ! mon Dieu, mon Dieu, véritable et unique ami de mon âme, que pouviez-vous faire de plus pour mériter mon amour ? Il ne vous a pas suffi, mon souverain Seigneur, de mourir pour moi ; vous avez encore voulu instituer cet auguste Sacrement pour vous donner tout à moi, et par-là vous unir intimement, cœur à cœur, à une créature aussi méprisable et aussi ingrate que moi. Bien plus, vous désirez ardemment que je vous reçoive ! O amour immense ! ô amour incompréhensible ! ô amour infini ! un Dieu veut se donner à moi ! — Mon âme, tu le crois, ce prodige de l'amour, et que fais-tu ? que dis-tu ? — O Dieu, ô Amabilité infinie, unique objet digne de tout amour, je vous aime de tout mon cœur, je vous aime par-dessus toutes choses, je vous aime plus que moi-même, plus que ma vie. Oh ! puissé-je vous voir aimé de tout le monde ! puissé-je vous faire aimer de tous les cœurs autant que vous le méritez ! Je vous aime, ô Père céleste, ô Dieu infiniment aimable, et j'unis l'amour de mon pauvre cœur à l'amour des séraphins, à l'amour du cœur de Marie, à l'amour du Cœur de Jésus, votre très aimé et très aimant Fils ; oui, je vous aime, ô Bonté infinie, avec l'amour dont brûlent pour vous les saints, Marie et Jésus ; je vous aime uniquement pour vous plaire et parce que vous méritez d'être aimé. Loin de mon cœur, affections terrestres, qui n'êtes point pour Dieu. O Mère du bel amour, très sainte Vierge Marie, aidez-moi à aimer ce Dieu que vous désirez si ardemment voir aimé des hommes.

4. Acte d'humilité.

O mon âme, tu vas donc te nourrir de la chair sacrée de Jésus-Christ ! en es-tu digne ? — O mon Dieu, et qui suis-je ? et qui êtes-vous ? Je sais bien et je reconnais qui vous êtes, vous qui daignez vous donner à moi ; mais savez-vous bien qui je suis, moi qui vais vous recevoir ? Est-il donc possible, ô mon Jésus, que vous, la pureté infinie, vous désiriez entrer dans la demeure de mon âme, qui fut tant de fois occupée par votre ennemi, et souillée de tant de péchés ! Je reconnais, ô mon Seigneur, votre souveraine majesté, mais je reconnais aussi ma profonde misère ; je rougis de paraître devant vous ; le respect devrait m'éloigner de votre table ; mais, si je m'éloigne de vous, ô ma Vie, où irai-je ? à qui aurai-je recours ? que deviendrai-je ? Non, non, je ne veux pas m'éloigner de vous ; je veux, au contraire, m'en approcher toujours davantage. Vous consentez à vous donner à moi en nourriture, vous ne dédaignez même pas de m'inviter à venir à vous ; me voici, ô mon aimable Sauveur, je viens vous recevoir aujourd'hui tout humilié et confus au souvenir de mes péchés, mais rempli de confiance en votre miséricorde et en votre amour.

5. Acte de contrition.

O Dieu de mon âme, que je regrette de ne vous avoir pas aimé par le passé ! que dis-je ? au lieu de vous aimer, et pour satisfaire mes passions, je n'ai cessé d'offenser et de contrister votre bonté infinie, je vous ai tourné le dos, j'ai méprisé votre grâce et votre amitié ; en un mot, ô mon Dieu, j'ai voulu vous perdre, et je l'ai voulu de propos délibéré. Seigneur, je m'en repens, j'en suis affligé jusqu'au fond du cœur ; je déteste les offenses, graves ou légères, que j'ai commises ; j'en ai une extrême horreur, parce que je vous ai déplu, ô infinie Bonté ! J'ai la confiance que vous m'avez pardonné ; mais, si vous ne m'aviez pas encore fait cette grâce, ah ! pardonnez-moi avant que je vous reçoive ; purifiez dans votre sang cette âme qui va devenir dans quelques instants le séjour de votre gloire.

6. Acte de désir.

Réjouis-toi, ô mon âme, voici l'heureux moment où ton Jésus va venir fixer en toi sa demeure ; voici le Roi du ciel, voici ton Rédempteur et ton Dieu qui est prêt d'entrer en toi ; dispose-toi à le recevoir avec amour, invite-le par tes désirs.

Venez, ô mon Jésus, venez à mon âme, elle soupire après vous ; mais, avant de vous donner à moi, permettez que je vous offre mon misérable cœur : le voici, acceptez-le, et hâtez-vous d'en prendre possession. Venez donc, ô mon Dieu, venez vite, venez sans tarder. O bien infini, ô mon unique bien, mon trésor, ma vie, mon paradis, mon amour, mon tout, je voudrais vous recevoir dans un cœur brûlant d'amour, comme vous ont reçu les âmes les plus saintes et les plus ferventes, comme vous recevoir votre tendre Mère Marie ; j'unis à leurs communions, celle que je vais faire.

O très sainte Vierge Marie, ma Mère, me voici sur le point de recevoir votre divin Fils : je voudrais avoir votre cœur et cet amour consumant avec lequel vous communiiez vous-même. Donnez-moi maintenant votre doux Jésus, comme autrefois vous le donnâtes aux bergers et aux mages : c'est de vos mains très pures que je désire le recevoir. Dites-lui que je suis votre serviteur et votre enfant dévoué ; ce titre l'engagera à me regarder d'un œil plus tendre, et à m'unir plus étroitement à lui, en ce moment où il daigne venir me visiter.

De l'Action de grâces.

Il n'y a point d'oraison plus agréable à Dieu, ni plus utile aux âmes, que l'action de grâces après la communion. Tant que durent les espèces sacramentelles, la sainte communion produit une grâce toujours plus abondante, et proportionnée aux dispositions que l'âme forme en elle par des actes sans cesse renouvelés de vertus. Tel est le sentiment de Suarez et de plusieurs autres graves théologiens. En effet, d'après le concile de Florence, le Saint-Sacrement opère dans l'âme les mêmes effets que la nourriture matérielle dans le corps, où elle continue d'opérer selon qu'il est plus ou moins bien disposé.

Aussi les âmes ferventes tâchent-elles de rester en oraison le plus longtemps possible après la communion. Le bienheureux Jean d'Avila y consacrait au moins deux heures, même dans ses missions. Le père Balthazar Alvarez avait coutume de dire : « Il faut faire grand cas du temps qui suit la communion, et s'y conduire comme si l'on entendait de la bouche même de Jésus-Christ cette parole qu'il dit un jour à ses disciples : Vous ne m'aurez pas toujours ainsi avec vous.⁸ »

Après avoir reçu le Seigneur, il n'est pas convenable de se mettre aussitôt à lire, comme font quelques-uns ; il vaut mieux employer alors un certain temps à produire de saintes affections et à s'entretenir cœur à cœur avec Jésus qui est au-dedans de nous, et répéter à différentes reprises quelque pieux sentiment ou une prière affectueuse, fût-ce toujours la même. Jésus-Christ ne fit, au Jardin des Olives, que répéter toujours la même prière.⁹

C'est donc par des affections et des prières que l'âme, qui vient de communier, doit s'entretenir avec Jésus ; qu'elle en soit bien persuadée, dans ce moment, les actes ont plus de valeur et plus de mérites devant Dieu que s'ils étaient faits en tout autre temps ; car la présence du divin Sauveur dans l'âme, qui lui est alors intimement unie, relève la dignité de ces actes.

Sachons enfin qu'après la sainte communion, Jésus-Christ est plus disposé à nous communiquer ses faveurs. Selon sainte Thérèse, il réside alors dans notre âme comme sur un trône de grâces, et lui adresse ces douces paroles : Quelle faveur désires-tu ?¹⁰ C'est donc comme s'il disait : Ame chérie, je suis venu tout exprès pour te faire du bien ; demande-moi tout ce que tu voudras, et tu seras satisfaite.

Oh ! quels trésors de grâces ne recevrez-vous pas, âme dévote, si vous prenez l'habitude de vous entretenir avec Jésus, après la communion, l'espace d'une heure, ou tout au moins d'une demi-heure ! A cette fin, vous pourrez lire les actes suivants ; et après votre action de grâces, pendant toute la journée, vous aurez soin de conserver, par des affections ou des prières fréquentes, cette heureuse union avec le Seigneur que vous aurez reçu.

Actes après la Communion.

1. Acte de foi.

Me voici donc en présence de mon Dieu qui m'honore de sa visite, de mon Sauveur qui daigne se faire l'hôte de mon âme !... Oui, mon Jésus habite en moi ; il est venu pour être à moi et pour que je sois à lui. Ainsi donc Jésus m'appartient, et j'appartiens à Jésus ! Jésus est tout à moi, et je suis tout à Jésus !...

O Bonté infinie ! ô miséricorde infinie ! ô amour infini ! un Dieu daigne s'unir à moi ! un Dieu daigne se donner tout à moi !... O mon âme, maintenant que tu as le bonheur d'être si étroitement unie à Jésus, d'être une même chose avec Jésus, que fais-tu ? n'as-tu rien à lui dire ? ne parles-tu pas à ton Dieu qui demeure en toi ? Allons, ranime ta foi ; considère que les anges t'environnent, adorant leur Dieu qui repose au dedans de toi. Recueille-toi en toi-même et chasse toute autre pensée ; réunis toutes tes affections sur ton Dieu en lui disant :

2. Acte d'accueil.

O mon Jésus, mon amour, mon bien suprême, mon tout, soyez le bienvenu dans la pauvre maison de mon âme. Ah ! mon Seigneur, où vous vois-je ? où êtes-vous descendu ? Vous voilà dans mon cœur, dans ce cœur pire qu'une étable où vous êtes né, dans ce cœur plein d'affections terrestres, d'amour-propre, d'appétits déréglés. Ah ! comment avez-vous pu choisir une telle demeure ! Je voudrais vous dire avec saint Pierre : Eloignez-vous de moi, Seigneur, car je suis un pécheur,¹¹ je suis indigne de recevoir un Dieu, une bonté infinie ; allez prendre votre repos dans ces âmes pures qui vous servent avec tant d'amour. Mais, mon Rédempteur, que dis-je ? non, ne vous éloignez point de moi ; car, si vous vous éloignez, je suis perdu. Je vous embrasse, ô ma Vie, je m'attache à vous. Oh ! que j'ai été insensé de me séparer de vous pour l'amour de viles créatures ! Ingrat que je suis, je vous ai chassé loin de moi. Maintenant je ne veux plus vous abandonner, ô mon Trésor ! je veux vivre et mourir dans une union continuelle avec vous.

Très sainte Vierge Marie, ardents séraphins, âmes bienheureuses, vous tous qui êtes embrasés d'amour, communiquez-moi vos affections, afin que je fasse bon accueil à mon bien-aimé Seigneur.

3. Acte de remerciement.

Mon Seigneur et mon Dieu, je vous remercie de la grâce que vous m'avez faite aujourd'hui en venant résider dans mon âme ; je voudrais vous remercier d'une manière digne de vous et de la grande faveur que vous m'avez accordée. Mais, hélas ! quel digne remerciement peut vous offrir un misérable tel que moi !

Le sentiment le plus naturel à une âme qui communie, c'est l'étonnement à cette pensée : Un Dieu se donne a moi !... un Dieu est a moi ! David s'écriait : Que rendrai-je au Seigneur pour tout le bien qu'il m'a fait ?¹² Et moi, que vous rendrai-je, ô mon Jésus, à vous qui, non content de m'avoir prodigué vos grâces, avez voulu y ajouter le don de votre propre personne ? O mon âme, bénis donc ton Dieu, rends-lui toutes les actions de grâces dont tu es capable. Et vous, ma tendre Mère Marie, mes saints patrons, mon ange gardien, vous toutes, âmes embrasées de l'amour divin, venez bénir et remercier mon Dieu pour moi ; venez admirer et exalter les faveurs insignes dont il m'a comblé.

4. Acte d'offrande.

Mon Bien-Aimé est à moi, et je suis à lui.¹³ Si le roi allait visiter un pauvre petit pâtre dans sa bergerie, que pourrait lui offrir le pâtre, sinon toute sa bergerie telle qu'elle est ? Ainsi, ô Jésus, ô mon divin Roi, puisque vous avez daigné venir visiter la pauvre maison de mon âme, je vous offre et vous consacre mon âme et tout moi-même avec ma liberté et ma volonté. Mon Bien-Aimé s'est donné tout à moi, je me donne aussi tout à lui.

O mon Jésus, je ne veux plus m'appartenir, je veux être à vous, et tout à vous. Que mes sens soient à vous, et ne servent plus qu'à vous faire plaisir. « Eh ! quel plaisir, disait saint Pierre d'Alcantara, est comparable au bonheur de vous faire plaisir, à vous qui êtes un Dieu si aimable, si aimant et si bienfaisant ? » Je vous donne également toutes les puissances de mon âme, je veux qu'elles vous appartiennent sans réserve : ma mémoire me servira uniquement à me rappeler vos bienfaits et votre amour ; mon entendement, à penser à vous, qui pensez sans cesse à mon bonheur ; ma volonté, à vous aimer, vous mon Dieu, mon tout, et à vouloir ce que vous voulez et rien de plus.

Je vous consacre donc aujourd'hui, ô mon doux Sauveur, je vous sacrifie tout ce que j'ai et tout ce que je suis, mes sens, mes pensées, mes affections, mes désirs, mes satisfactions, mes inclinations, ma liberté ; en un mot, je remets entre vos mains tout mon corps et toute mon âme.

Acceptez, ô Majesté infinie, le sacrifice que vous fait de lui-même le pécheur le plus ingrat que la terre ait porté jusqu'ici : il s'offre et se donne de ce moment tout à vous. Désormais, Seigneur, disposez de moi comme il vous plaira.

Venez, ô Feu dévorant, ô Amour divin, consumez en moi tout ce qui m'appartient, tout ce qui blesse les regards de votre infinie pureté, afin qu'à l'avenir, tout dévoué à votre service, je ne vive plus que pour accomplir, non seulement vos préceptes et vos conseils, mais encore tous vos saints désirs et tout ce qui vous sera le plus agréable. Ainsi soit-il.

O Marie, la plus sainte des créatures, présentez de vos propres mains à la très sainte Trinité, l'humble offrande que je lui fais, et suppliez-la de l'accepter et de m'accorder la grâce de lui être fidèle jusqu'à la mort. Ainsi soit-il.

5. Acte de demande.

O mon âme, que fais-tu ? s'il est un moment précieux, un moment à ménager avec soin, c'est bien celui-ci, où tu peux obtenir toutes les grâces que tu demanderas. Ne sais-tu pas que le Père éternel te regarde avec amour, voyant en toi son Fils bien-aimé, l'objet le plus cher à sa tendresse ? Rejette donc toute autre pensée, ranime ta foi, dilate ton cœur par la confiance, et demande tout ce que tu désires. N'entends-tu pas Jésus lui-même te dire : Ame chérie, parle : que veux-tu de moi ?¹⁴ Je suis venu tout exprès pour t'enrichir de mes dons et te rendre heureuse ; demande avec confiance, tu obtiendras tout.

Ah ! mon très doux Sauveur, puisque vous êtes venu en moi pour me faire des grâces, puisque vous désirez que je vous les demande, je ne sollicite aucun des biens terrestres, ni richesses, ni honneurs, ni plaisirs ; accordez-moi, je vous en supplie, une vraie douleur des déplaisirs que je vous ai causés ; donnez-moi une vive lumière touchant la vanité de ce monde et les droits que vous avez à notre amour. Donnez-moi un cœur nouveau, dégagé de toute affection terrestre, un cœur uni sans réserve à votre volonté sainte, un cœur qui ne cherche rien en dehors de votre bon plaisir et n'aspire qu'à votre saint amour : Créez en moi un cœur pur, ô mon Dieu !¹⁵

Je ne mérite nullement ces faveurs, mais vous les méritez pour moi, ô mon Jésus, puisque vous êtes venu résider dans mon âme ; je vous les demande par vos mérites et par ceux de votre très sainte Mère et au nom de votre amour pour votre Père éternel.

Demandez ici à Jésus quelque grâce particulière pour vous-même et pour le prochain ; n'oubliez pas de lui recommander les pécheurs et les âmes du purgatoire, et aussi celui qui a composé ce petit livre pour votre utilité.

O Père éternel, Jésus-Christ, votre divin Fils, nous a fait cette belle promesse : En vérité, en vérité, je vous le dis, si vous demandez quelque chose à mon Père en mon nom, il vous le donnera.¹⁶

Au nom et pour l'amour de ce Jésus unique, votre Fils, reposant actuellement dans ma poitrine, exaucez-moi et donnez-moi les grâces que je vous demande.

O Jésus et Marie, doux objets de ma tendresse, que je souffre et que je meure pour vous ; que je sois tout à vous et plus aucunement à moi-même !

Prière de saint Ignace.

Ame de Jésus-Christ, sanctifiez-moi. Corps de Jésus-Christ, sauvez-moi. Sang de Jésus-Christ, enivrez-moi. Eau qui sortîtes du côté de Jésus-Christ, lavez-moi. Passion de Jésus-Christ, fortifiez-moi. O bon Jésus, exaucez-moi. Cachez-moi dans vos plaies. Ne permettez pas que je me sépare jamais de vous. Défendez-moi de l'ennemi du salut. A l'heure de ma mort, appelez-moi, et ordonnez que j'aille à vous, pour vous glorifier avec vos saints, dans les siècles des siècles. Ainsi soit-il.¹⁷

DEUXIÈME EXERCICE.¹⁸

Avant la Communion.

Mon bien-aimé Jésus, vrai Fils de Dieu, qui êtes jadis mort pour moi sur la croix, dans un océan de douleurs et d'opprobres, je crois fermement que vous résidez dans le Saint-Sacrement, et je suis prêt à donner ma vie pour cet article de foi.

Mon cher Rédempteur, j'espère de votre bonté, et par les mérites de votre sang, qu'en venant à moi ce matin, vous m'enflammerez de votre saint amour, et me donnerez toutes les grâces nécessaires pour vous être obéissant et fidèle jusqu'à la mort.

Ah ! mon Dieu, véritable et unique amant de mon âme, que pouviez-vous donc faire de plus pour m'obliger à vous aimer ? Il ne vous a pas suffi de mourir pour moi, ô mon Amour : vous avez encore voulu instituer le Saint-Sacrement et devenir nourriture, pour vous donner tout à moi, et par ce moyen vous attacher et vous unir entièrement à une créature aussi indigne et aussi ingrate que je suis. Votre bonté va jusqu'à m'inviter à votre sainte table ; oh ! comme vous désirez ardemment que je vous reçoive ! Quel amour immense ! un Dieu se donner tout à moi... Mon Dieu, ô amabilité infinie, digne d'un amour infini, je vous aime par-dessus toutes choses, je vous aime de tout mon cœur, je vous aime plus que moi-même, plus que ma vie ; je vous aime parce que vous le méritez, et je vous aime aussi pour vous plaire, puisque vous attachez tant de prix à mon amour. Sortez de mon âme, affections terrestres. A vous seul, ô mon Jésus, qui êtes mon trésor et mon tout, à vous seul tout mon cœur. Vous vous donnez aujourd'hui à moi sans réserve ; c'est sans réserve aussi que je me donne à vous. Agréez que je vous aime ; car je ne veux rien en dehors de vous, je ne veux que ce qui vous est agréable. Oui, je vous aime, ô mon Sauveur, je vous aime plus que moi-même, plus que ma vie ; je vous aime parce que vous le méritez, et je vous aime aussi pour vous plaire, puisque vous attachez tant de prix à mon amour. Sortez de mon âme, affections terrestres. A vous seul, ô mon Jésus, qui êtes mon trésor et mon tout, à vous seul tout mon cœur. Vous vous donnez aujourd'hui à moi sans réserve ; c'est sans réserve aussi que je me donne à vous. Agréez que je vous aime ; car je ne veux rien en dehors de vous, je ne veux que ce qui vous est agréable.

Voici, ô mon Jésus, que déjà je m'apprête à me nourrir de votre chair sacrée. Ah ! mon Dieu, qui suis-je ? et qui êtes-vous ? Vous êtes un Seigneur d'une bonté infinie, et moi, je ne suis qu'un impur vermisseau, tout souillé de péchés ; je vous ai tant de fois chassé de mon âme ! Seigneur, lorsque je ne suis pas même digne de rester en votre présence, lorsque je devrais être en enfer, à jamais abandonné de vous, vous portez la bonté jusqu'à m'inviter à vous recevoir ! Voici donc que je viens à vous ; je viens tout humilié, tout confus des déplaisirs sans nombre que je vous ai causés, mais plein de confiance en votre bonté et en votre tendresse. O mon aimable Rédempteur, combien je déplore le malheur de vous avoir tant outragé par le passé ! Pour me sauver, vous n'avez pas reculé devant le sacrifice de votre vie, et moi, tant de fois j'ai méprisé votre grâce et votre amour, pour un néant ! Oh ! je m'en repens du fond du cœur : je déteste, plus que tout autre mal, tous mes péchés, graves ou légers, parce qu'ils ont offensé votre bonté infinie ; j'ai la confiance que vous m'avez pardonné, mais si vous ne m'aviez pas encore fait cette faveur, ô mon Jésus, pardonnez-moi avant que j'ose m'approcher de vous. Ah ! ne tardez pas à me recevoir dans votre grâce, puisque vous voulez venir dans peu d'instants habiter en moi !

Venez donc, mon Jésus, venez en mon âme : elle soupire après vous. O mon unique Bien, ô ma vie, mon amour, mon tout, je voudrais vous recevoir aujourd'hui avec autant d'amour que les âmes les plus ardentes, avec la même ferveur que votre très sainte Mère. J'unis à vos saintes communions celle que je vais faire, ô bienheureuse Vierge Marie, ma Mère ! Donnez-moi vous-même votre divin Fils, c'est de vos mains que je désire le recevoir. Dites-lui que je suis votre serviteur, afin qu'il me presse plus tendrement sur son cœur, en venant à moi.

Après la Communion.

Voilà donc que je vous possède, ô mon Jésus ; oui, c'est vous-même !... Oui, vous résidez en moi !... Oui, vous êtes tout à moi ! soyez le bienvenu, mon bien-aimé Rédempteur ; prosterné à vos pieds, je vous adore ; je vous embrasse tendrement, je vous presse sur mon cœur ; je vous remercie d'avoir daigné descendre dans ma poitrine. O Marie, ô mes saints patrons, ô mon ange gardien, remerciez Jésus pour moi.

Mon divin Roi, puisque vous êtes venu me visiter avec tant d'amour, je vous donne ma volonté, ma liberté et tout moi-même. Vous vous êtes donné entièrement à moi, je me donne entièrement à vous ; je ne veux plus m'appartenir ; désormais, je serai à vous sans réserve : à vous tout ce qui m'appartient : mon âme, mon corps, mes facultés, mes sens, j'emploierai tout à vous servir et à vous plaire. Je vous consacre toutes mes pensées, tous mes désirs, toutes mes affections, ma vie entière. Vous avez reçu de moi assez d'offenses, ô mon Jésus ; tant qu'il me restera un souffle de vie, je suis résolu de le consacrer à l'amour d'un Dieu qui m'a témoigné tant d'amour.

Agréez, ô Dieu de mon âme, agréez l'humble sacrifice que vous fait de lui-même un pauvre pécheur, dont l'unique désir est de vous aimer et de vous plaire. Agissez en moi, disposez de moi et de tout ce que je possède, selon votre bon plaisir. Que le feu de votre amour détruise dans mon cœur tous les sentiments qui ne vous sont pas agréables. Que je sois tout à vous, et ne vive plus que pour vous satisfaire en toutes choses !

Je ne vous demande ni les biens, ni les plaisirs, ni les honneurs de la terre : donnez-moi, je vous en supplie par les mérites de votre passion, ô mon Jésus, donnez-moi une douleur continuelle de mes péchés. Eclairez-moi de votre sainte lumière ! faites-moi comprendre la vanité et la vilété des jouissances de ce monde, et vos infinies amabilités. Dégagez-moi de toutes les affections terrestres, attachez-moi tout entier à votre saint amour, afin que désormais vos divines volontés soient le seul objet, l'unique règle de ma volonté et de mes désirs. Donnez-moi la patience et la résignation pour supporter les maladies, la pauvreté, et tout ce qui contrarie mon amour-propre. Donnez-moi la douceur envers ceux qui me méprisent. Donnez-moi une sainte mort. Donnez-moi votre saint amour. Je vous prie surtout de me donner la persévérance jusqu'à la mort dans votre sainte grâce ; ne permettez pas que je me sépare encore de vous. Je vous demande en même temps, ô mon Jésus, la grâce de ne jamais cesser de recourir à vous, et d'invoquer votre secours dans toutes mes tentations ; j'implore aussi la grâce de vous demander toujours la sainte persévérance.

O Père éternel, Jésus, votre divin Fils, m'a promis que toute prière faite en son nom, serait exaucée.¹⁹ Au nom donc et par les mérites de Jésus, votre Fils bien-aimé, je vous demande votre amour et la sainte persévérance, afin qu'un jour j'aie le bonheur d'aller au ciel. Dans cette belle patrie, je vous aimerai de toutes mes forces ; là, je chanterai éternellement vos miséricordes ; là, je ne craindrai plus d'être séparé de vous à jamais.

O Marie, ma très sainte Mère et mon espérance, procurez-moi par votre intercession ces grâces que je souhaite si ardemment ; obtenez-moi aussi celle de vous aimer beaucoup vous-même, ô ma Reine, et de me recommander à vous dans tous mes besoins.

Prière indulgenciée de M. Olier.

O Jésus, qui vivez en Marie, venez et vivez en vos serviteurs avec votre esprit de sainteté et la plénitude de votre puissance, la réalité de vos vertus, et la perfection de vos voies, en la communion de vos mystères, et dominez toute puissance ennemie par votre esprit, à la gloire du Père. Ainsi soit-il.²⁰

Footnotes

1. Jo. 6. 57. ↩

2. Prov. 6. 27. ↩

3. Deut. 4. 24. ↩

4. Jo. 13. 10. ↩

5. La plupart des prières de ce livre peuvent servir de préparation et d'action de grâces à la communion. ↩

6. Cant. 2. 8. ↩

7. Cant. 2. 9. ↩

8. Matth. 26. 11. ↩

9. Matth. 26. 44. ↩

10. Marc. 10. 51. ↩

11. Luc. 5. 18. ↩

12. Ps. 115. 19. ↩

13. Cant. 2. 10. ↩

14. Marc. 10. 51. ↩

15. Ps. 50. 12. ↩

16. Jo. 16. 23. ↩

17. 7 ans après la communion. — 300 jours en tout autre temps. (Pie IX, 9 janvier 1854.) ↩

18. I. Régl. de vie. ↩

19. Jo. 16. 23. ↩

20. Indulgence de 300 jours, une fois le jour. (14 oct. 1850.) ↩