Seconde partie, partie 2

Et si le corps de Christ a commencé en Abel, c’a été afin que Dieu vît toujours quelque chose de Jésus-Christ son Fils, et qu’il eût toujours présent quelque membre animé de sa vie, pour l’apaiser, et pour lui faire attendre en patience la venue de ce cher Fils, pour l’amour duquel cependant il dissimulait nos crimes.

Isolre-Seigneur a été devant que d’être, et après avoir été, il est encore visible dap.s l’Eglise. Dieu le Père ne peut prendre plaisir à rien en la terre, s’il n’y voit quelque membre et quelque portion de son Fils. 11 veut que toute l’Eglise soit, en son intérieur, revêtue de l’esprit et des mystères de son Fils, pour lui être agréable. 11 veut que tout soit ligure de lui et de ses œuvres; et si les Juifs n’ont rien fait qui n’ait été figure de Jésus-Christ et de ses mystères: Omnia in figura eontingebant Mis (7 Cor. x, 11), pourquoi serons-nous moins religieux de notre maître? et comme partout, même en leurs œuvres les plus communes et les plus grossières, par exemple dans la nourriture de la manne, ils voyaient Notre-Seigneur, et devaient adorer dans la foi ses mystères qu’elles représentaient : nous qui avons l’avantage de la plénitude de l’esprit pour en remplir nos œuvres, dont les leurs étaient vides, devons bien plutôt considérer en nos œuvres ordinaires Notre-Seigneur, et le respecter intérieurement en tout ce qui nous le peut représenter.

Les prêtres autrefois, entrant dans le temple, devaient laver leurs mains devant que d’approcher des sacrifices. Cette cérémonie était l’image et la figure de la contrition et de la pureté intérieure, que Dieu désirait qu’ils eussent par respect et par religion du saint sacrifice; et il me semble aussi que le lavement des mains avec lequel on s’approche de la table des Chrétiens, qui est une ligure du sacrifice et de la communion de Jésus-Christ, se doit faire avec esprit de religion pour le sacrifice intérieur que l’on va faire ; et qu’en même temps que l’on lave les mains, on doit- se revêtir de l’esprit de sainteté et de séparation intérieure des choses grossières dont on va s’approcher.

Nous pouvons aussi bien rendre nos repas des livres du repas de Jésus-Christ, comme le faisaient les Juifs en mangeant leur manne ou leur agneau pascal. Psotre- Seigneur ne nous a pas mérité moins de grâce par ses repas et par son sacrifice, pour faire tous nos repas en son esprit, qu’il en avait don-né aux Juifs.

Nous n’avons pas moins de mémoire de Jésus-Christ communiant tous ses apôtres, et leur donnant la vie de l’âme sous l’espèce du pain, qu’en avaient les Juifs en prenant leur repas.

Nous ne soupirons pas moins après Jésus- Christ notre vie, qu’ils soupiraient après lui-même; et Dieu désire que nous n’ayons pas moins devant les yeux de l’esprit la communion sous les "espèces du pain , quand nous mangeons le nôtre à table, que ces peuples grossiers la pouvaient avoir.

11 veut donc que les repas soient aux Chrétiens des images et des figures des repas de Jésus-Christ. Et je dirai bien plus, Dieu désire et entend que tous nos repas ne soient rien qu’un refias en esprit avec celui de Jésus-Christ; puisqu’il veut que le même esprit les anime des mêmes intentions et dispositions intérieures.

Or il ne faut pas douter que Jésus-Christ Notre-Seigneur ne fit tous ses repas en esprit de sacritlce, réparant toutes les intentions que les hommes ont perdues par le péché d’Adam, qui les avait très-pures dans l’état d’innocence, où ayant été institué le prêtre universel du monde, il offrait à Dieu des sacritices en toutes choses.

Outre les autres intentions très-saintes que Notre-Seigneur avait en ses repas, il avait particulièrement celle-ci; car comme il regardait toujours avec ardeur le dernier souper de sa vie (240), qui était un repas et un sacrifice tout ensemble, il remplissait par avance ses repas de cet esprit, pour préparation ausacrilice de la Cène, qui est l’unique et l’universel qu’il a laissé aux Chrétiens, qui doivent faire tous leurs repas avec souvenir du repas de la Cène de Jésus-Christ, et y aller ainsi avec tout respect et révérence", dans le même esprit et dans les mêmes intentions de Notre-Seigneur.

Le Chrétien, qui doit faire voir en luimême la vie parfaite de la religion, doit porter en toutes choses l’esprit de sacrifice, et n’être jamais satisfait s’il ne sacrifie à Dieu incessamment.

Dieu veut avoir continuellement des sacrifices : Juge sacrificium. Et Jésus-Christ Notre-Seigneur ayant institué son sacrifice dans le souper, a montré qu’il voulait réarer l’esprit du sacrifice premièrement était sous le repas, et qu’il fallait puiser en cette source tout l’esprit du sacrifice, pour le répandre dans les autres œuvres particulières. Le repas plus particulièrement peut fournir des sacrifices journaliers à la grandeur de Dieu; mais comme ils ne peuvent être offerts en sainteté que par l’esprit de Jésus-Christ, qui s’offre en plénitude et en consommation sur les autels, il faut être uni à Jésus-Christ prêtre, et être vivifié’par Jésus-Christ hostie, pour immoler et sacrifier en sainteté les choses qui su présentent. Et quand nous les immolerons et sacrifions, ce ne sera qu’un sacrifice avec celui de Jésus-Christ; mais un sacrifice dilaté dans ses offrandes et ses hosties, présentées à Dieu par un même prêtre qui est Notre-Seigneur, et par un même esprit de sacrifice et de religion.

Il faut donc regarder la table comme un autel, les viandes et nous-mêmes commo l’hostie, el le prêtre est Jésus-Christ Nolre- Seigneur, habitant en nous. Les viandes ne sont pas la seule hostie que Notre-Seigneur veut immoler à Dieu son Père, en les détruisant et anéantissant par la perte de leur forme, quand il les fait passer en notre substance : il ne veut pas seulement lui offrir en nous ces choses animales et impures; mais encore sachant que Dieu son Père aune plus ses membres, et en fait plus de cas que de tous les bœufs, les moutons et les hosties grossières : Holocautomata pro peccato non tibi placuerunt. Tune dixi : Ecce veni (Uebr. x, C); il veut anéantir et immoler à son honneur ses propres membres dans le refias. Tune dixi : Ecce veni.

Notre-Seigneur est en chaque fidèle, qui va au lieu du repas comme à un temple, pour y faire autant de victimes qu’il y a de personnes qui vont pour y manger. C’est pourquoi, quand on bénit la table au commencement du repas, on ne donne fis seulement la bénédiction aux viandes, mais encore aux personnes par une même prière : Benedic, Domine, nos et hœc tua dona, pour témoigner que des unes et des autres il ne s’en doit faire qu’une seule victime, que Jésus-Christ intérieurement doit immoler à la gloire de Dieu son Père. Toutes les victimes avant leur immolation, doivent être sanctifiées et consacrées à Dieu; elles doivent être retirées de l’usage profane pour être appliquées à sa majesté jusqu’à leur consommation. C’est là le sujet de la bénédiction qui se donne avant le repas.

Notre-Seigneur donc immole intérieurement en nous tous les désirs ardents qui s’élèvent en la présence des viandes; et le temps que l’on doit mettre depuis que l’on est assis, jusqu’à ce que l’on commence à manger, qui doit être une pause considérable, se doit employer pour se tenir exposé à Jésus-Christ, afin qu’il commence par nous son sacrifice ; et comme celui qui bénit la table en Notre-Seigneur bénit les personnes et les consacre à Dieu avant que de bénir les viandes : Benedic, Domine, nos et hœc tua dona, il faut supplier Notre-Seigneur qu’il commence à égorger et immoler en nous, par le glaive de son esprit, les désirs déréglés de notre chair, et qu’il ne souffre point qu’ils s’élèvent en nous pendant tout le repas ; et il faut en même temps lui protester que nous ne voulons point adhérer à leurs mouvements impurs, mais à 1 esprit et à la règle, qui nous ordonnent do prendre nos besoins en lui, et non en notre chair. Debitores sumus non ami, ut secundum carnem vivans. (Rom. vin, 12.)

Nous devons, outre cela, avoir Notre-Sei-

(240j Desiderio detideravi hoc pasclm manducare vobiscum. (Luc. xxti, 15. )

24»

ncur présent à l’esprit et sacrifier en fidéité les émotions impétueuses de notre appétit, qui s’élève et- s’échauffe aisément quand les objets se présentent. Nous devons être présents à lui pour nous retirer et nous séparer des viandes, où l’on se jette ordinairement avec ardeur et qu’on consomme avec précipitation.

Pour manger avec révérence, il faut avoir Dieu présent, qui remplit tout le lieu comme il ferait un temple : Pleni sunt cœli et terra majestatis gloriœ tuœ. Il faut, de plus, avoir son Fils intérieurement présent en notre âme, comme souverain prêtre, et sacrificateur universel et tout unique de Dieu son Père, qui est en nous, immolant et anéantissant les viandes, par l’organe do notre Louche, à la gloire de la très-sainte Trinité. Et il ne faut pas seulement les consommer, mais prier Dieu en même temps qu’il nous consomme encore nous-mêmes dans leurs sens, mais pour sacrifier à Dieu, comme nous le devons faire.

Quand on prend le verre ou la cuiller, ce doit être encore dans ce même esprit de sacrifier à Dieu, qui autrefois avait institué dans la Loi deux sortes de sacrifices : l’un, de substances liquides et coulant; l’autre, de substances solides. Les unes et les autres étaient matière de sacrifice, car toutes deux perdaient leur être pour la gloire de Dieu.

Le repas du soir, aussi bien que celui du matin, se peut faire dans l’esprit du sacrifice, puisque autrefois il y avait des sacrifices au soir comme au matin. Et même le divin et très-auguste sacrifice de l’autel fut institué le soir, au milieu de deux repas, savoir, du légal et du commun; ce qui marquait qu’en la loi de nature, aussi bien qu’en la Loi de Moïse, les repas étaient destinés au sacrifice et servaient de disposition pour ha tous nos désirs, et qu’il ne souffre pas préparer l’Eglise à un si saint et si divin qu’ayant commencé en esprit, nous fussions en chair : Sir. stulti estis ut cum spiritu cœperilis, carne consummemini. [Galat. in, 3.)

Quand on prend le couteau pour s’en servir, ce doit être en esprit de sacrifice, comme autrefois les prêtres de la Loi s’en servaient pour immoler ou pour diviser l’hostie.

Si l’on s’en sert parfois pour prendre du sel, ce doit être dans les intentions ’pour lesquelles Dieu avait autrefois ordonné que l’on mêlât le sel dans tous les sacrifices, se souvenant de Jésus-Christ, la sagesse du Père, sans laquelle toute victime est insipide, et laquelle, au contraire, donne le goût et la saveur à l’hostie et empêche la corruption.

Si l’on se sert de la fourchette, comme on le doit par religion aux viandes bénites et dédiées à Dieu, on le fera en ce même esprit de sacrifice. Les prêtres de la loi en usaient, et par respect à l’hostie dédiée et consacrée à Dieu, ils ne la devaient point toucher de leurs propres mains et ne s’en approcher qu’avec révérence. Leurs fourchettes étaient à trois dents; ce qui marquait secrètement les intentions de Dieu cachées à la loi, qui étaient que ces sacrifices fussent offerts, et que ces hosties fussent divisées à l’honneur de la trèssainte Trinité. Et pour cela même en beaucoup de sacrifices les victimes étaient divisées en trois parts.

11 sera ban même, pour exprimer cette intention, de sacrifier au moins trois morceaux, dans tous les repas, à l’honneur de la très-sainte Trinité, et pour obéir à ces paroles de David : Memor sit Domino omni& sacrifiai fut, et holocaustum tuumpingue fit [Psal. xix, k); il faut laisser les morceaux les plus délicats et les plus délicieux. On pourra encore les laisser à l’honneur de la tempérance et de la sobriété de Jésus, Marie, Joseph, dont on demandera souvent l’esprit, lesquels ne mangeaient pas pour satisfaire à leur chair et donner du loisir à nquet et sacrifice tout ensemble.

AUTRE EXERCICE POUR LE REPAS.

Le repas est une réparation du corps qui dépérit toujours. Il doit par conséquent être pris avec action de grâces de la bonté de Dieu, qui nous conserve et qui répare notre ruine avec tant de douceur.

Il faut donc, en nous mettant à table, remercier Dieu de sa bonté par Notre-Seigneur Jésus-Christ, qui nous a mérité cette réparation. Nous ne devons pas nous y porter avec plaisir, nous laissant aller à la joie de la chair, mais entrer dans le dessein de Dieu, qui veut conserver sa créature, maintenir son image, nourrir le membre de son Fils et réparer le temple de son esprit. Car ce n’est que pour ces qualités qu’il veut nous conserver; il ne nous considère que pour l’honneur que nous avons de lui appartenir, et non point pour nous-mêmes.

Regardons-nous ainsi toujours comme quelque chose de Dieu en tout ce que nous faisons , de peur que nous regardant nousmêmes , nous n’agissions pour nous ; mais , nous considérant comme les membres de Jésus-Christ , exerçons la charité du prochain envers nous-mêmes.

Les saints usaient des viandes, comme des médicaments , dans la vue de trouver un remède à la destruction de leur corps, qu’ils servaient à regret, comme étant la matière principale île leurs péchés et le sujet où habitait surtout leur amour-propre.

Le prophète Job pleurait toutes les fois qu’il se mettait à table; et se voyant environné d’une chair de corruption si vile en elle-même et si maligne en ses effets , il n’eût voulu l’abreuver que de fiel et de vinaigre, pour punir la bouche et le sens par lequel le premier péché était entré dans le monde et avait apporté tant de malheurs aux hommes.

Job, comme cent, mais pénitent et victime publique pou les péchés du monde, exprimait les sentir ments du Fils de Dieu vivant en terre, et image de Jésus-Christ inno-

ÎIH mangeant dans l’esprit de pénitence : ce même esprit de pénitence doit accompagner nos repas, et nous devons rougir et pleurer de conserver un corps si misérable , et protester que nous ne le voulons plus maintenant que pour Dieu, auquel il appartient.

Actes pour faire avant le repas.

Mon Dieu, Je vous adore en votre Fils Notre-Seigneûr buvant et mangeant sur la terre.

J’adore, Fils de Dieu, les saintes dispositions de votre âme pendant que vous buviez et mangiez.

J’adore le saint esprit de pénitence qui vous faisait quitter souvent le boire et le manger

J’adore ce même esprit de pénitence qui vous faisait tomber des mains les aliments qui étaient préparés pour votre vie , ne croyant pas devoir anéantir ces créatures pour sa conservation , vous en réputant indigne , et vous estimant moins qu’elles toutes , comme couvert de nos péchés.

C’est moi , comme pécheur, qui devais être privé de toutes vos créatures, desquelles je me sers toutefois comme si j’étais innocent: c’était à votre Fils de jouir de vos biens dans son innocence, pendant qu’il vivait parmi nous, et c’est à moi, mon Dieu, d’en porter la privation , à cause de mon péché.

Je remercie Notre-Seigneur de m’avoir acquis le droit d’user de tous ces biens, en s’en privant lui-même, et de m’avoir donné exemple pour l’imiter, et mérité grâce pour faire pénitence comme lui

J’adore , Père éternel , la sainte aversion que votre Fils avait du boire et du manger.

Je vous adore , mon Dieu , nourrissant votre Fils en son jeûne sans le ministère des viandes sous lesquelles vous vous cachez pour nourrir et conserver vos créatures. J’adore l’humiliation qu’il a soutferte comme Fils de Dieu , de se voir réduit à manger de nos viandes, lui qui était nourri de vous.

J’adore cette confusion, qui lui était mille fois plus pénible que n’était à l’enfant prodigue celle de se voir réduit à manger la viande des pourceaux.

J’adore le martyre de Notre-Seigneur Jésus-Christ , qui, jouissant de Dieu son Père. et se voyant rassasié de ses délices , s’efforçait néanmoins comme nous à manger des viandes grossières et animales.

Je révère , ô mon Dieu , le désir infini que votre Fils avait de se voir un jour nourri de vous tout seul qui êtes sa vie, et qui, vivant en sainteté , habit comme lui dans une pureté sublime et dans une élévation infinie au-dtssus des créatures. Je ne m’étonne point du dégoût excessif et de la pénible aversion qu’il avait de vos créatures , surtout dans l’obligation qu’il avait d’en user et de-les convertir en lui-même.

Je vous offre , ô mon Dieu , ce saint état de votre Fils, que je ne suis pas disçne de porter; mais ne méritant pas cet honneur, ni la grâce de vivre saintement , je vous offre ce même état de votre Fils , en qui vous prenez toutes vos complaisances. Faites passer en moi l’esprit et le désir de ce divin état.

Que si je ne puis espérer de vivre si saintement, ni d’avoir part entière à ces dispositions si divines, mon Dieu, contentezvous en votre Fils, qui les a portées à votre gloire au mépris de toutes les créatures , qu’il ne pouvait goûter auprès de vous.

Nourrissez-vous , mon Dieu, des louanges que votre Fils vous rend en votre sein, pendant qu’il se nourrit de la substance et de la vie divine que vous versez en lui.

Je ne veux user de vos biens que pour me conserver en votre saint service.

Je désire que ces créatures soient anéanties en moi pour votre gloire ; et qu’étant ainsi sacrifiées , elles passent en ma substance pour vous servir et pour vous honorer avec moi.

Je voudrais, ô mon Dieu, que toutes vos créatures fussent converties en nous , et que venant s’unir à nous, elles prissent part à l’esprit qui anime vos membres.

Toutes ces créatures étant vivifie par votre Esprit, elles vous glorifieraient par lui dans la sainteté et dans la vertu divine dont elles sont privées, demeurant en leur état.

Elles ne perdront rien en se perdant en nous , puisqu’elles y trouveront , comme j’espère , ô mon Seigneur, votre divin Esprit, qui leur donnera part à sa vie en nous, et qui continuera à tes vivifier en notre corps à toute éternité.

Faites , mon Dieu toute l’avidité que j’aurais à ces viandes ; je vous sacrifie dès à présent tout le plaisir que j’y pourrais recevoir.

Actes pour faire pendant le repas.

Mon Dieu, soyez ma nourriture intérieure et la vie de mon âme.

J’attends à goûter dans le ciel le torrent de voluptés que vous préparez aux âmes qui se privent des délices du monde.

Mon Dieu , je me veux priver de ce morceau en punition de mes péchés passés.

Je déteste , ô mon Dieu , toute la sensualité que j’ai jamais eue en buvant et en mangeant.

Je ne suis pas digne , ô mon Dieu , d’user de votre bien, puisque je suis pécheur. Un serviteur infidèle comme moi ne mérite pas d’être assis à la table d’un maître comme vous, qu’il a tant offensé.

Je renonce, ô mon Dieu, à tous les appétits déréglés que je sens ; je me confond de cet état si misérable où je me vois réduit. J’accepte par pénitence cette confusion , en attendant le jour de votre vie divine , où je serai nourri de vous tout seul, et où je n’aurai faim ni soif que de vous posséder, lors même que je jouirai de vous

Faites en attendant , ô mou Dieu, que vo- que je sois éloigné de

SIS tre Esprit , qui est l’esprit de vos enfants, désire en moi tous mes besoins, et faites que je lui obéisse, ne désirant plus vivre selon la chair, mais seulement selon l’esprit , qui doit être en moi le principe de ma vie et de tous mes mouvements, depuis que je suis engendré en lui dans le baptême.

Que la foi donc soit ma lumière en mes besoins, et non pas celle de mes sens et de mes appétits déréglés ; et que le mouvement de votre Esprit me dirige en tout, et non pas cet esprit sensuel et déréglé dont ma chair est animée

Actes après le repas.

Je vous remercie , mon Dieu , de m’avoir donné ce bien que je ne mérit» pas.

Usez en moi , Seigneur, de tons ces biens par votre Esprit, et de toute la force qu’ils me donnent, pour votre saint service.

Je me laisse è votre Esprit, afin qu’il dispose de moi pour votre gloire.

Je languis en attendant ce grand festin où je dois Être consommé tout en vous par votre Fils Jésus , et où vous serez mon aliment.

De môme que vous serez aussi mon aliment, ô mon Seigneur Jésus, comme vous le promettez, je dois être le vôtre: car votre l’eu me doit dévorer en se donnant à à moi : ainsi vous serez en moi , et je serai en vous.

Quand sera-ce, ô mon tout, le saint jour le cette consommation, qui, m’ôtant à moimême, me perdra en vous?

ACTES PODH FAIRE AVANT LA CONVERSATION.

Mon Dieu , qui subsiste et qui vivez en trois personnes, j’adore ies entretiens qu’elles ont ensemble de toute éternité.

J’adore la communication d’esprit et l’ouverture du cœur que vos trois divines personnes ont l’une avec l’autre, s’expliquant ensemble de toutes choses, et se découvrant tous leurs secrets dans l’unité de leurs amours et dans la simplicité de leurs pensées.

J’adore les entretiens que vous avez eus de toute éternité pour nous et pour notre salut , préparant les moyens et les voies de vous glorifier en nous.

J’adore la vérité parfaite et l’amour saint qui lie et entretient votre divine société.

J’adore Noire-Seigneur Jésus-Christ conversant en terre avec sa sainte .Mère et saint Joseph, en l’honneur de la conversation des trois personnes adorables de la très-sainte Trinité.

J’adore la conversation de Jésus-Christ Nôtre-Seigneur avec ses disciples, qu’il remplissait de soi, comme il avait été auparavant rempli de l’abondance de son Père en conversant avec lui.

Je vous consacre, ô mon Jésus, toute la conversation que je vais faire, avec dessein de me laisser remplir de vous, et avec désir que vous-même en moi remplisse tous mes lrères.

Donnez-moi votre Esprit, qui les occupe uleiiienient de votre connaissance et de vo- tre saint amour. Que la vertu de ce divin Esprit écarte le démon de nous tous et bannisse la vanité et l’inutilité séculière qui s’y pourrait glisser jour dessécher nos âmes.

Faites , je vous conjure , que oe mon côté je ne laisse aucun reste de moi dans la compagnie , qui. s’arrêtant à m’estimer et à m’aimer, s’amusent à quelque autre chose qu’à vous.

Je renonce , ô mon Dieu, à tout amour , à toute estime et complaisance, ne désirant aller en cette conversation que pour vous y servir et pour vous y faire honorer.

Actes dans la conversation.

Occupons-nous ensemble comme les séraphins et les anges, qui s’excitent à l’amour de leur Dieu en parlant de ses grandeurs et de sa sainteté, se disant les uns aux autres : Saint, saint, saint; que Dieu est pur et saint.

Vivons comme autrefois vivaient nos premiers pères, qui conversaient entre eux s\ saintement, qu’ils consomment tout leur entretien en louanges de Dieu et en admiration de ses divins mystères.

Leur vie était la vie du ciel, où les saints conversent en louanges et bénédictions de Dieu; leur vie était la vie des trois personnes divines, qui ne vivent et qui ne parlent ensemble qu’en leur sainte lumière et en leur saint amour.

Faites, ô mon Dieu, par la vertu de votre Esprit, que nous ne cessions jamais dà vous louer et de vous bénir à toute éternité, comme nous désirons de le faire maintenant en la terre.

A l’honneur, ô mon Dieu, de la communion des saints et de leur conversation, nous allons admirer vos merveilles , s’il vous plait nous donner le respect qui est dû pour traiter de vos mystères et de leur sainteté.

Mon Dieu, retirez-moi de toute complaisance en votre créature, soyez, mon Dieu, tout mon amour et les délices de mon âme.

Mon Dieu, je sens mon âme qui veut s’épancher en toute autre chose que vous ; retirez-la en vous, soyez ma retraite et mon refuge.

Soyez, mon Dieu, l’unité où se’rappellent tous "mes désirs qui sont sollicités partant d’autres choses que vous.

Vous êtes tout mon bien, ô mon Dieu, et vous portez par excellence toutes les perfections que je vois répandues dans toutes vos créatures; vous les avez en vous aveo toute sainteté, infiniment éloignée de leur corruption.

Soyez donc mon tout à jamais, et que votre cher Fils, que vous me propose^ comme l’unique en qui vous voulez être aimé, me rappelle par votre amour de tout ce qui n’est pas vous-même.

Mon Dieu, mon tout, qui, conversant dans K-- ciel avec votre Fils et vos saints, vous répandez en eux sans rien perdre de îiO vous, demeurant tout entier en vous-même, faites qu’en vous donnant aux autres je ne vous perde point, et que je ne demeure pas desséché en nourrissant mes frères.

OCCUPATION DANS USAGE DU FEC.

Je vous adore, mon Dieu, qui êtes, qui vivez et qui opérez en toutes choses.

Je vous adore, le tout universel, qui êtes en vous éminemment tout ce qui paraît en la terre et au ciel.

Je vous adore, feu immense, feu vivant, feu consumant. Je vous adore en votre infinité, en votre ardeur et en votre activité.

Tout ce que nous voyons ici-bas de vous sur la terre, tout ce qui nous exprime le feu de votre essence, tout cela n’est rien, ô mon Dieu, auprès de ce que vous êtes.

Le feu qui est au centre de la terre, et le feu qui environne les cieux; ces feux, qui sont effroyables en «rdeur, prodigieux en grandeur/ne sont tous que des fantômes et des ombres en votre présence.

O Dieu, que vous êtes grand, que vous êtes adorable 1 que tout créature au ciel, en la terre et aux enfers, fléchisse les genoux devant vous.

Je vous adore, ô mon amour, qui faites voir sous cet élément quelle est votre charité. Vous nous voyer ici défaillants et en langueur; le froid" nous ruine, il nous interdit l’usage de la vie, et aussitôt vous paraissez pour nous soulager.

Vous montrez, ô mon Dieu, votre charité et votre face aimable sous cet élément, sitôt que nos besoins vous y appellent.

Avant que nous eussions besoin de ce soulagement, vous étiez caché dans ce bois sous une autre forme. Aussitôt, ô mon Dieu, qu’on vous a demandé, vous avez paru comme feu, vous avez découvert le rideau où vous étiez caché, vous avez fait sentir la vertu de votre être, vous avez pris sur vous cette forme extérieure pour vous montrera nous, pournousfaire sentir votre opération, et pournous obligera vous aimer et à vous bénir de tant de biens que vous nous faites ; vous nous faites sentir le soin que vous avez de nous.

O le doux moyen dont vous usez par votre providence pour maintenir les choses que vous avez créées 1 Le feu intérieur qui est caché en nous et qui compose notre substance avec les autres éléments; ce feu, disje, ô mon Dieu, se trouve parfois affaibli par la rigueur et par la violence du froid qui nous siège : ô mon Dieu, c’est à vous à le conserver et à trouver en votre sagesse les moyens de le maintenir.

Vous avez trouvé ce feu extérieur qui tempère ici l’air froid qui nous afflige, pendant qu’ailleurs il ne laisse nas de régner.

Le froid ne laisse pas de s étendre partout pour purifier tout, pendant qu’en ce lieu il n’a point de force.

Durant ce temps, ô mon Dieu, je vous ai grande obligation de ce que vous opérez avec tant d’amour et de sagesse sur moi ; car dans la campagne où je ne pourrais subsister maintenant, vous purifiez par le froid l’air et la terre pour mon usage

2S0 et ici où je suis, et où l’extrême froid- me pourrait empêcher de vous servir, m’interdisant l’usage de mon corps et de mon esprit, c’est où vous chassez le froid par votre sainte présence

Vous vous faites sentir dans votre opération puissante et vigoureuse, pour nous aider et nous secourir.

AUTRE OCCUPATION AUPRES DD FEU.

O tout amour, feu divin, qui êtes tout autre chose en votre vie, en votre ardeur et en votre éminente charité, que ce qui nous paraît maintenant en cetélémentqui échauffe nos corps ; ô mon Jésus, feu consommé dans votre Père, et consommant en vous toutes les âmes, faites que la vertu divine pénètre nos esprits; faites que Dieu, qui nous paraît sous ce feu et qui porte son opération sensible à notre corps, porte aussi, s’il lui plaît, son opération divine et insensible dans nos âmes.

Il est le même fond qui vivifie nos âmes et nos corps. Et même, ô mon amour, il est bien plus sortable à votre divinité, à votre être sublime, à votre être pur et saint, à votre être suréminent, d’opérer en sainteté et de communiquer sa vie de chanté et d’amour, que de le rabaisser à la communication d’une vertu grossière qui échauffe nos corps.

Mon tout, mon bien, mon Dieu, ma vie, ma substance, vouslaitesl’unetl’autre; mais vous vous plaisez bien plus à l’un qu’à l’autre; vous avez bien plus de plaisir à consommer une âme de votre charité qu’à remplir un corps d’une chaleur sensible.

Autant, mon tout, qu’il se rencontre de différence entre les opérations éternelles et les temporelles, autant qu’il y a de différence entre la communication de votre vie éternelle et divine que vous faites à votre F.ils, et la communication de la vie grossière que vous donnez aux créatures, autant y a-t-il de différence entre la vie que vous communiquez à notre âme et celle oue vous communiquez à notre corps.

Ayez donc, ô mon Dieu, compassion oe nos cœurs languissants, échauffez-les de vous ; opérez sous ce feu tout d’un coup, et sur le corps et sur l’âme, et que la chaleur extérieure soit le véhicule de la chaleur et de la vie intérieure.

Vous prenez bien plaisir, ô mon Dieu, de vous cacher en votre Eglise, sous des éléments sous lesquels vous opérez par la fidélité de votre parole ; faites-le maintenant, mon Sauveur, par votre charité ; faites-le par votre libéralité; et puisque vous voyez un pauvre nécessiteux et mendiant à votre porte, un pauvre frileux languissant, qui vous demande un peu de feu pour l’échauffer, ne le lui refusez pas, faites-lui cette aumône, et vous serez le premier, ô mou Dieu, à vous réjouir- de la grâce que vous lui aurez faite.

Vous êtes ravi, ô mon Dieu, de voir votre vie dilatée; vous êtes ran d’aimer en nous.

Ibl

25Î et vous êtes ravi de vous voir aimé par nous ; c’est une expression de la joie, de l’allégresse et de la jubilation que vous ressentez dans le ciel de vous voir aimé par lés saints : c’est une image, ô Père éternel, c’est une figure du ressentiment que vous avez dans l’éternité de vous voir aimé de votre Fils et de votre Esprit. Faites-vous donc aimer en moi, envoyez-moi le feu de votre divin Esprit, qui, vous aimant en moi, dilate ainsi cet adorable amour qu’il a pour vous en lui-même.

O bienheureuse Trinité, que votre vie se répande partout, que cette vie intérieure qui est en vous puisse passer en nous, et qu’absorbant ainsi tout le fond de notre ôme, nous ne nous amusions plus à la vie du corps et aux plaisirs qui nous distraient.

O amour consommant, je vous demande ce beau feu pour votre amour et pour v.otre pure gloire : car si vous ne dilate notre cœur et notre vie, si vous n’occupez de vous notre esprit, il se laissera sans doute emporter aux créatures.

Hélas, mon Dieu 1 qu’il m.’est dangereux d’avoir mes besoins si à propos, puisqu’il n’y a rien de plus aisé à un corps affligé de froid que de se complaire et de se contenter dans l’aise et dans le plaisir qu’il ressent en s’app’rochant du feu.

Qu’y a-t-il de plus aisé que de se réjouir en sa chair, quand elle reçoit ainsi d’abord un soulagement si sensible. qui la récrée, qui la fortifie, qui la contente et qui la vivifie en sa langueur et en sa mort?

Hélas, mon Dieu ! qu’à tout jamais je demeure privé de ces malheureuses complaisances et de ces joies charnelles.

Donc, mon Dieu, dès ce moment et durant tout le temps que je serai auprès de ce feu, je renonce au plaisir que j’y pourrai recevoir

Je renonce en esprit à toute la complaisance que ma chair y prendra, et puisqu’il faut, mon Dieu, que je renonce à tout moimême, que je renonce à toute satisfaction propre, comme vous me l’ordonnez, mon Dieu, suivant votre commandement, je renonce à ce propre désir, je renonce à cet appétit sensuel.

Mon Dieu, je veux bien recevoir ici voire libéralité et charité sur moi; mais je ne veux pas que ma chair y cherche des délices. Je vous y veux chercher, et non pas moi; et si en vous cherchant j’y trouve la récréation de ma chair, c’est en y renonçant et en me séparant du désir que ma chair aurait de s’y satisfaire.

Les plaisirs sont pour les innocents, vous les avez faits pour les âmes pures. Est-il juste, ô mon Dieu, qu’un pécheur se ressente du privilège de l’innocent?

Quoi, mon Dieu, le pécheur se trouvera en jouissance des plaisirs 1 Est-ce ainsi que vous traitez les âmes qui sont en pénitence? est-ce ainsi que vous les serez de tout plaisir et de tout bien, et que vous les affligez de tout niai?

Le feu des enfers devrait être pour moi.

c’est celui que je devrais attendre; c’est ce feu-là, mon Dieu, qui a des tourments sans mélange, qui brûle sans éclairer, et qui ôte même à ceux qu’il dévore le plaisir de la clarté.

O Dieu, qui, selon ce grand Prophète, avez séparé ce feu: Intercidrntis flammam iynis (Psal. xxvin, 7), qui lui avez ùté ce qu’il avait de beau et d’agréable pour lui laisser ce qu’il avait d’actif et de rigoureux ; je vous demande, pauvre pécheur et misérable pénitent qui viens ici recevoir de votre miséricorde cette aumône du feu, de faire en sorte que j’en use en cette même séparation et que j’en ressente l’etTet qu’il vous plaira, pourvu que je n’y cherche point de plaisir. J’y demeurerai en confusion, recevant le bienfait de votre amour et de votre miséricorde, qui me veut maintenir et conserver par cet élément.

C’est à vous, ô mon Seigneur et mon Dieu, à demeurer dans votre béatitude; c’est à vous à jouir de tout plaisir, étant, comme vous êtes, innocent et tout Dieu ; et c’est à moi, comme pécheur et misérable, à demeurer privé de toute joie et de tout plaisir dans cette vie de pénitence, surtout en ma chair qui vous a offensé par ses plaisirs.

Mon Dieu, faites comprendre ces vérités au monde, et faites-leur savoir que vous avez banni du paradis terrestre et du lieu de plaisir notre premier père Adam; apprenez à toute la chair qui est née de lui, et qui n’en est en soi qu’une dilatation, qu’elle a été bannie et éloignée comme lui du paradis terrestre et du lieu des délices.

C’est à nous maintenant, qui avons reçu en nous le Saint-Esprit qui possède notre âuie, et qui est en nous comme le séraphin du paradis terrestre, d’avoir le glaive en main pour chasser notre chair et pour retrancher tous les désirs qu’elle a d’entrer dans les délices.

C’est à l’Esprit divin, qui possède notre âme et notre esprit, à rebuter la chair dans les approches qu’elle fait du paradis terrestre; elle doit toujours demeurer privée de tout ce qu’elle désire, et quelque prétexte qu’elle puisse avoir, elle, doit être rebutée dans ses demandes : l’on refuse à Adam l’entrée du paradis où est le fruit de vie, dont il doit être absolument privé, aussi bien que de la beauté et de la douceur qui s’y rencontrent.