Seconde partie, partie 3

Un pécheur ne doit pas même, dans les choses saintes, jouir des plaisirs, des goûts, des joies et des sentiments que Dieu a préparés aux âmes innocentes, il n’y a que feu et mort pour la chair du pécheur : c’est ainsi que le glaive de feu que l’ange tient à la main parle encore à "présent à tout l’Adam qui vit au monde.

C’est à nous, ô mon Dieu, suivant vos jugements, d’attendre et l’enfer et la mort, au lieu de rechercher nos plaisirs et nos joies; je suis à vous, ô Dieu d’amour et de miséricorde 1 Je suis à vous, ô mon Seigneur Jésus, souverain juge des créatures; je suis à vous, prêtre zélé de la gloire de votre Père;

ibo

Î454 vous avez, comme un autre Altra-ham, le couteau et le feu dans la main; faites de la victime qu’on vous présente tout ce qu’i’ vous plaira.

SXERC1CE POR LE COUCHER , APRÈS LA PRIÈRE DU SOIR.

Comme nous avons dit qu’il fallait regarder la nuit comme la mort, notre lit comme un tombeau et notre examen comme le jugement de Jésus-Christ sur nous, il est bon, avant que de nous mettre au lit, de nous sanctitier intérieurement par l’esprit de mo’-t, que Jésus-Christ donne dans l’Eglise aux fidèles à la (in de leur vie.

Il faut par avance prendre part à la grâce de l’Extrême-Onction, qui est une des plus grandes grâces de l’Eglise, et qui paraît, par les termes et par la forme du sacrement, une des plus considérables miséricordes de» Dieu sur nos âmes

Le sacrement de l’Etrême-Onction a été institué par Jésus-Christ Notre-Seigneur pour réparer dans les Chrétiens le mauvais usage de leurs sens, qui par le baptême avaient été consacrés et dédiés à Dieu, afin qu’on en usât’ saintement et à sa gloire, et qu’en mourant, on se trouvât revêtu d’une pleine moisson de dépouilles et de trésors immenses.

Le saint baptême nous donne ce privilège d’être tout revêtus de Jésus-Christ. Saint Paul le dit ainsi : Tout autant que vous êtes de baptisés, vous êtes intérieurement revêtus et possédés de Jésus-Christ : « Qaicunque in Domino baptizati estis, Christi induis tis. » (Galat. m, 27.) Jésus-Christ veut animer nos puissances et notre fond, afin d’user en nous des créatures à la gloire de Dieu, et de faire ainsi que son Père soit honoré, servi et glorifié en ses membres, comme il l’a été en sa propre personne dans le temps de son infirmité; il prétend animer nos puissances de son esprit et de sa vie, comme son corps en était animé pendant qu’il vivait sur la terre.

11 n’a point eu d’autre raison de faire cet épanchement de lui-même en tous ses membres, que d’honorer Dieu autant qu’il le peut être, et d’animer les fidèles de son propre Esprit, de ses vertus et de ses intentions, pour dilater ses services et sa religion envers Dieu.

Néanmoins, la plupart des Chrétiens, à l’heure de la mort se trouvent nus, misérables et vides de bonnes œuvres devant Dieu, ce qui leur est un grand sujet de condamnation. Jésus-Christ descend en eux en leur extrémité, il leur applique ses bonnes œuvres et les couvre de ses mérites, afin qu’étant pleins de lui et enrichis des trésors qu’il a acquis sur la terre par le bon usage ue ses sens et de ses puissances, ils paraissent en cet état devant son Père.

C’est un effet de l’infinie miséricorde de Jésus-Christ, qui, nonobstant l’abus que nous avons fait de nous-mêmes, nonobstant celui que nous avons fait de son Esprit, ne laisse Das, dans le dernier temps de notre vie , où nous ne pouvons plus opérer , de nous communier pleinement à lui et à toutes ses bonnes œuvres, vu principalement que la mort étant proche, il semble que nous ne pouvons [dus perdre ce grand trésor de sa communication universelle.

Les bons sont animés de Jésus-Christ et sont mus en leurs facultés et en leur puissance par son esprit de vie; en sorte qu’ils ont part et qu’ils communient à ses mérites et à ses œuvres, à cause qu’ils se laissent mouvoir à lui; et un jour leurs membres seront revêtus de sa même gloire, comme ils auront été ici remplis de sa vie divine.

Les mauvais sont toujours temples du Saint-Esprit, quoiqu’ils ne le veuillent pas; le Fils de Dieu vit en eux sans les animer de sa vie, faisant en lui seul ce qu’eux-mêmes devraient faire pour Dieu son Père ; il condamne les tentations auxquelles ils s’abandonnent, et, demeurant en eux, il fait usage de sa vie, et de son Esprit, par la vertu duquel ils refusent d’être animés et conduits. Pendant qu’ils blasphème, Jésus- Christ loue Dieu son Père en eux; pendant qu’ils dérobent aux uns, Jésus-Christ fait du bien et donne l’aumône aux autres; pendant qu’ils s’appliquent à la médisance et aux pensées impures, Jésus-Christ en eux est dans l’application de sainteté à Dieu et de charité infinie envers le prochain ; enfin Jésus-Christ est alors une forme assistante qui opère en soi pour la majesté de Dieu , mais il n’est pas forme vivifiante, il n’anime pas de sa vie divine le sujet où il est, Jésus- Christ vit tout seul en eux, comme les anges vivent dans des corps morts, sans leur donner leur vie, et c’est en cela qu’est malheureuse la vie des mauvais Chrétiens, qui ne sont pas animés de Jésus-Christ qu’ils ont en eux : car s’ils voulaient s’abandonner à lui, ils seraient, comme les bons, en part et en communion de ses opérations et de ses œuvres divines; où au contraire Jésus- Christ est en eux détestant continuellement leurs œuvres, et les condamnant à la mort et à la damnation éternelle.

Or ce sacrement de l’Extrême-Onction ne répare pas seulement dans les Chrétiens le mauvais usage de leurs sens, mais il les met encore en part de l’usage actuel que Jésus- Christ a fait en eux de son Esprit et de sa vie.

O bonté ineffable de Notre-Seigneur, qui, à l’heure de la mort des fidèles, prévenant sa justice et le moment de son jugement de rigueur, par un excès de miséricorde vient imprimer en eux sa vie qu’ils avaient perdue et les remplir des mêmes œuvres dont ils seraient couverts, s’ils avaient été fidèles à son Esprit, étouffant ainsi la matière de son jugement et de leur condamnation, et au contraire, substituant en eux la matière de son estime et de sa complaisance.

Ce sont là deux bontés admirables de Jésus-Christ au saint sacrement de l’Extrême- Onction. L’une est de nous charger des bonnes œuvres qu’il a laites pendant son séjour sur la terre, enrichissant de ses tré- sors noire misère et notre mendicité. L’autre est d-e réparer en nous le saint usage qu’il a fait de notre vie pendant son séjour en nous-mêmes, n’ayant aucun égard aux mépris qu’il a soufferts en nous, ni à l’infidélité que nous avons eue poui son esprit et pour sa vie; en quoi parait sa douceur ineffable et sa miséricorde infinie, que le prêtre publie toutes les fois qu’il applique quelque onction particulière, en disant : Per suam piissimam misericordiam indulgeal, etc

Il faut donc en nous couchant le soir, qui est le temps destiné pour nous préparer à la mort et qui nous la représente sensiblement, nous tenir présents à Jésus-Christ, et ie supplier qu’il nous mette en part de tout le bon usage qu’il a fait de ses sens et de ses puissances pendant sa vie, pour réparer en nous le mésusage et l’emploi inutile et vain que nous avons fait de nous-mêmes en ce jour.

Cela nous servira de préparation pour recevoir un jour en plénitude de grâce l’Extrême-Onction, à laquelle peut-être nous nous trouverions mal disposes à l’extrémité de notre vie, où pour l’ordinaire on nous llatte et on attend que nous ayons quasi perdu l’usage de la raison pour nous faire recevoir une grâce si importante et si utile au salut.

Il faut demander pardon à Dieu de tous les mauvais usages que nous avons faits de nos ?2ns, et de bon cœur les condamner à la sort, dont le sommeil est l’image : il faut consentir qu’ils soient un jour détruits et consommés en pourriture, puisqu’ils n’ont pas été animés se la vie de l’Esprit, ni dirigés par la conduite de Jésus-Christ en nous, et qu’au contraire ils ont vécu d’une vie de chair et dans l’esprit d’iniquité. Il faut prier Dieu le Père qu’il nous fasse cette miséricorde de nous redonner la vie de Jésus-Christ son Fils, que nous avons perdue et négligée durant ce jour, le conjurant de revêtir notre âme de ses œuvres divines et de la remplir d»la vertu et de l’onction même dont elle aurait été imbue si nous eussions été fidèles à l’Esprit.

Regardons cette pratique comme une réparation de ce que la grâce de notre baptême aurait opéré en ce jour, de même que l’Extrême-Onction sera une réparation universelle de toute notre vie.

Ainsi, ensevelissons-nous avec Jésus- Christ dans le tombeau de notre lit, et avant que de nous endormir disons ces dernières paroles : In pace in idipsum dormi et requiescam. (Psal. îv, 9.) Je suis en paix en Jésus-Christ, et je prends mon repos en lui dans la douceur de mon sommeil.

EXERCICE PLUS COURT POUR LE COUCHER.

Le saint sacrement de l’Extrême-Onction et les cérémonies qui s’y font sont proprement les obsèques de l’âme du Chrétien, et les derniers témoignages de charité et de misérirnr’ie que Jésus-Christ lui rend en cette ve. Nous avions été hantise dans la croix, dans la mort et dans la sépulture de Jésus-Christ; mais nous sommes sortis de la grâce de ces mystères par l’amour des créatures et par l’adhérence à notre chair; ce qui nous rend autant coupables devant Dieu que nous avons été vivants à cette vie de chair; notre âme a fait mauvais usage de ses sens en les appliquant aux créatures, au lieu qu’ils devaient être en la disposition de l’esprit intérieur de Jésus-Christ, qui en voulait user pour Dieu son Père et qui voulait communier notre âme à ses propres dispositions, intentions et sentiments.

Jésus -Christ, qui voit nos sens chargés d’impureté et du honteux et malheureux usage qu’ils ont fait de leur vie, et qui voit encore qu’ils n’osent pas paraître devant Dieu en cet état, vient lui-même s’appliquer à eux et les revêtir et enrichir du trésor infini qu’il a acquis par l’usage admirable qu’il a fait des siens à la gloire de son Père.

Il est donc bien à propos, en nous couchant, de nous exposer à Jésus-Christ Notre- Seigneur, couverts de honte du pauvre usage que nous avons fait de nos sens et d« nos puissances intérieures et extérieures, conjurant le Fils do Dieu de nous vouloir sanctifier en tout nous-mêmes, et d’appliquer sur nous l’usage qu’il a fait de ses sens et de nous-mêmes dans tout le temps de sa demeure sur la terre, où il a fait sans nous l’usage que nous devrions avoir fait de nous.

Jésus-Christ, qui, selon saint Paul, demeure en nous par la foi, est étendu à toute notre âme, et use de toutes nos puissances à la gloire de Dieu ; il nous met en part de son onction et de sa vie, quand nous voulons être fidèles à nous laisser agir et diriger à lui; mais quand l’âme s’épanche au dehors et qu’elle suit l’attrait des objets extérieurs et l’impétuosité de la chair, alors elle vit seule et n’est point animée de Jésus- Christ.

Or c’est en cela que paraît la grande miséricorde de Dieu et la bonté de son Fils, de vouloir nous communier à lui et nous mettre en participation des divins mouvements de sa vie, que nous avons déjà ; erdue et méprisée par le péché.

Désirons donc en nous couchant que Jésus-Christ imprime sa vie en nous, et qu’il nous revête de lui-même en réparation de notre perte, et du mauvais usage que nous avons fait de nous et de lui en nous-mêmes pendant cette journée.

DIVERSES RENCONTRES DE PÉN1TENCK.

11 y a trois sortes de pénitence : la première est imposée de Dieu, la seconde par l’Eglise, et la troisième par nous-mêmes, quand nous sommes soumis à l’Esprit intérieur de Jésus-Christ pénitent, qui use de notre force et qui nous anime de son zèle . pour punir notre péché, et pour satisfaire à la justice de son Père.

La première sorte de pénitence est toujours la plus sensible comme étant la plus pure, parce qu’elle est ordonnée par la sa-

25S gesse de Dieu, qui connaît notre faible et l’endroit où il nous peut plus vivement toucher, et Dieu nous imoose celte pénitence en quatre manières.

En la première, Dieu applique dans l’intérieur de l’âme les plus sensibles opérations qui puissent crucifier un esprit, telles que sont les tristesses, les ennuis, les langueurs, les inquiétudes, les sécheresses, les délaissements, les rebuts, les reproches. Ainsi saint Paul rapporte qu’une fois il fut si accablé d’affliction qu’il était ennuyé de vivre, et que, se retirant en l’intérieur de son âme pur y trouver du soulagement, il entendit une voix de Dieu qui lui reprochait qu’il était indigne de vivre, ce qui fut le dernier point de son abattement.

La seconde manière de pénitence que Dieu nous impose n’est pas immédiatement de lui ; mais elle est ordonnée par lui : ce sont les tentations extérieures et violentes que le démon opère, comme exécuteur des vengeances de Dieu : il environne l’âme de scrupules, de blasphèmes, de désespoir, d’illusions, d’abattements, de tristesses, de pressures de cœur, de jalousie, de colère et autres sortes de passions et malignité trèsviolentes, qui servent à punir ceux qui ont souvent péché dans ces choses et à qui Dieu veut par justice et sagesse faire trouver leur pénitence où autrefois ils trouvaient leur plaisir.

La troisième manière de pénitence ordonnée de Dieu, est la persécution des hommes, l’éloignement et le mépris de ceux que nous avons aimés et qui devraient avoir plus de reconnaissance et de tendresse pour nous. Dieu se sert d’eux parfois pour châtier l’excès de l’amour que nous leur avons porté, qui nous a fait désirer de nous les conserver au préjudice même de Dieu. Ainsi en est-il du murmure et de l’ingratitude, et de l’infidélité des serviteurs et domestiques. Ce sont les peines imposées aux personnes de condition, en la place des plus basses afflictions et des dernières servitudes, à quoi Dieu, pour la punition du péché originel, a assujetti les hommes, qui ne doivent manger leur pain qu’à la sueur de leur visage. Les médisances aussi, et les calomnies des esprits malicieux, les visites importunes de gens qui sont à charge, la persécution des procès et le soin affligeant de conserver son bien, sont de vraies épines, qui, par la justice de Dieu, naissent dans la terre des pécheurs.

En la quatrième manière dont Dieu impose la pénitence aux hommes, nous comprenons les maladies du corps et les souffrances aiguës ou languissantes de la chair, lesquelles parfois surpassent et les forces de la nature, et l’art et la connaissance des médecins ; ce qui marque le droit que Dieu a de punir le corps du péché, et la chair de malédiction, Telles sont aussi les rigueurs de l’hiver, les ardeurs de l’été, la soif, la faim, et la pauvreté môme, où l’on voit que Dieu prend plaisir do réduire parfois les siens, par des ressorts de sa providence et de sa justice très-cachés et très-admirables. Ainsi l’on voit la vie des hommes toute en croix et toute en épines : elle est comme le buisson ardent de Moïse, qui brûle sans se consumer. Ce sont les diverses manières dont Dieu a coutume d’affliger les pécheurs, pour les tenir en pénitence.

Pour les pénitences que l’Eglise nous impose,ellessedoivent considérer en général ou en particulier. En général, elles comprennent les Carêmes, les Quatre-temps , les jours d’abstinence de viande, etc. ; en particulier, ce sont les pénitences imposées par les confesseurs aux pénitents, au nom de toute l’Eglise.

Enfin la troisième sorte de pénitence est celle que nous nous imposons à nousmêmes par l’esprit de Dieu, pour nous punir et pour venger Dieu sur notre chair, qui est son ennemie, la regardant comme une chair étrangère qui ne nous touche point et que nous ne devons pas écouter en ses plaintes. En celte pénitence, i’1 faut comprendre les privations des choses superflues que nous voulons souffrir dans les occasions; par exemple, s’abstenir à la table des morceaux délicats, inutiles à la santé et à la vie, et qui servent seulement à la satisfaction du goût et au plaisir de la chair, s’abstenir des regards qui ne font que contenter la vue, s’abstenir du toucher, et même du parler, en beaucoup d’entretiens oiseux qui sont entièrement inutiles, et qui souvent blessent le prochain et la charité qu’on lui doit.

ACTES PENDANT LE SAINT TEMPS DES MALADIES.

Mon Seigneur et mon Dieu, vrai homme de douleurs, je vous adore en vos souffrances.

Je vous adore dans vos peines, qui ont été les peines de tout le monde, dont vous vous étiez chargé : Vere languores nostros ipse tulit, et dolores nostros ipse portavit. (Isa. lui, k.)

Je vous adore en tout ce qu’il a plu à Dieu le Père vous faire souffrir intérieurement et extérieurement.

J’adore et je révère du plus profond de mon cœur les plaies de votre corps et les sensibles amertumes de votre âme.

Mais puis-je vous honorer comme vous le méritez, ô mon tout, ô ma vie 1 ce qui se passe dans le sanctuaire de votre cœur est bien plus étendu que tout ce qui se voit en votre croix. O Dieu, quelle contradiction, quelle mer, quel abîme et quel océan de douleurs 1

Vous avez vu ce que devaient souffrir les hommes dans leur corps et dans leur âme, et votre âme s’est étendue à tout cela.

Votre esprit intérieur, plus étendu que tout le monde, a souffert au commencement des siècles dans Abel et endurera encore jusqu’à la fin ; il a voulu en soi faire l’expérience des peines de tous les hoiames; il t voulu charger sur soi toutes leurs douleurs : ô abirue fie douleurs, ô mer de contrition 1

Que de maux vous avez endurés tout d’un coup 1 ayant l’esprit chargé de toutes ces amertumes, vous deviez être mille fois accablé sous ce fardeau, si la puissance de la Di\imité ne l’eût supporté en votre Ame.

Plus, mon Seigneur, vous étiez élevé en puissance, plus vous avez supporté de tourments, faisant voir ce que pouvaient supporter la grandeur et la majesté d’un Dieu.

Rien n’était digne de faire voir sa patience que l’étendue des soutTranc.es et des maux qu’il a portés en nous. O la gloire de Dieu, que les souffrances de mon Jésus I

Esprit de mon Jésus, qui avez le zèle de souffrir tous nos maux pour l’honneur de votre Père et pour le bien des hommes, leur méritant la grâce de les supporter saintement et d’une façon digne de Dieu, venez en moi pour me donner la puissance de les endurer.

Venez, ô mon Jésus, accomplir vos souffrances, et achevez ce qui manquait à vos peines; car vous avez en moi un corps dans requel vous pouvez maintenant endurer en effet ce que vous n’avez pu supporter dans le vôtre qu’en désir.

Votre Esprit, ô mon Jésus, était bien plus étendu que voire corps, et vous désiriez endurer beaucoup plus que votre chair ne pouvait porter; c’est pourquoi je vous offre maintenant mon corps pour l’ajouter au vôtre, afin que vous portiez en lui, par votre Esprit, ce que vous désiriez.

Si je pouvais vous fournir autant de corps que le mien peut avoir de parties pour le remplir de votre Esprit et pour supporter en eux ce que vous désirez, je le ferais de tout mon cœur.

Mais, mon bien, mon amour, étendez mes douleurs autant que vous voudrez, prolonge mes souffrances autant qu’il vous plaira, et même autant de siècles qu’il y en doit avoir jusqu’à, la tin du monde.

Je vous offre mon corps pour endurer en autant de sortes qu’il y a de genres de souffrances que vous n’avez pas supportées en vous-même, et qu’il y a eu d’infidèles en l’Eglise qui ont refusé de souffrir en votre Esprit.

Je me livre à vous, ô mon tout, poursupporter en vous les tourments de mes frères. Je vous offre mon corps, et j’attends votre Esprit, je ne puis rien qu’en vous seul.

Mon Seigneur Jésus-Christ, je me donne à vous, afin que vous soutiriez en moi : ce n’est pas que j’en sois digne, et que je mérite cet honneur; mais c’est afin, mon Dieu, que vous ayez ce plaisir de souffrir encore sur la terre eu l’honneur de votre Père.

L’état où vous êtes à présent dans la gloire vous rend impassible en vous-même ; vous ne pouvez souffrir en votre corps, je vous présente celui-ci en qui vous pouvez endurer.

O mon tout, je vous offre à ma confusion un corps corruptible et mortel, un corps impur, abominable et très-indigne que vous soyez présent à lui.

Je vous présente une chair de péché, qui mérite la mort, mille tortures et mille enfers. C’est à vous, ô mon tout, delà rendre digne de vous, purifiant mon âme et la sanctifiant par votre amour et par votre grâce.

C’est à vous, ô mon tout, à me fortifier de votre vertu qui, habitant en moi, portera tous les maux que la justice de votre Père me voudrait imposer.

Mon bien-aimé Jésus, voyez cette victime, qui ne se sent pas digne de se sacrifier à Dieu, elle ne peut être sanctifiée qu’en votre seul Esprit.

O tout amour, vous êtes la seule victime digne de Dieu, et qui lui avez été offerte pour les péchés de tout le monde : vous pouvez maintenant dans chacun de nous vous présenter à Dieu et souffrir pour sa gloire.

L’Eglise est la victime entière qui doit être immolée à mon Dieu ; niais elle ne le peut être qu’en Jésus-Christ et en son Esprit : pour cela, mon amour, n’épargnez rien de votre Eglise, usez de la moindre des créatures que vous avez choisies pour votre Père; sanctifiez ce qui est de plus impur, ce qui est de plus faible, ce sera votre honneur ; en un mot, réparez se’s faiblesses, remplissez tous ses besoins ; plus la créature sera réformée et réparée en votre Esprit, plus elle tiendra de vous.

Nos besoins, ô mon tout, et nos infirmités nous seront bien avantageuses, si elles peuvent être réformées en vous.

Mon tout, qu’à tout jamais je sois plein de faiblesse et que je me glorifie en mes infirmités, afin que votre vertu divine habite en moi : Libenter gloriaborin infîrmitatibus meis ; ut inhabile in me virtus Christi. (7/ Cor. xn, <P

OTRE OCCUPATION POUR LE SAINT TEMPS DES MALADIES.

Je livre donc mon âme votre Saint-Esprit, afin qu’il se répande en moi et me remplisse de lui.

O mon tout, que je puisse être perdu en vous, que mon âme se noie en votre Esprit, et qu’étant revêtue de vous, elle entre dans les sentiments et dispositions intérieures, dans lesquels vous avez souffert pour la gloire de Dieu.

O mon Seigneur Jésus-Christ, je ne veux pas savoir quels étaient les pensées, les sentiments, les internions et les dispositions de votre Esprit quand vous souffriez sur la terre; c’est assez, ô mon tout, que vous permettiez au plus indigne de tous vos serviteurs de les adorer en silence et de les révérer en son cœur.

C’est assez d’adorer ce qui se passe dans le sanctuaire de votre âme sans y vouloir pénétrer. Voire pureté et ma misère, votre majesté et mon néant, votre sainteté et mes crimes m’en retiennent, ô mon bien.

0 mon Dieu et mon tout, j’adore et je révère de tout mon cœur toutes vos saintes dispositions ; je les désire à vos fidèles, puisque vous désirez de les leur bailler.

EspritsaintdeJésus, qui êtes venu opérer en lui les dispositions de son âme, qui êtes venu par lui dans nos âmes pour continuer a souffrir en elles, je vous conjure de leur donner les mêmes sentiments et dispositions de Jésus-Christ, vous qui voulez rendre l’Eglise une même chose avec lui. Les âmes, ô mon Dieu, qui d’elles-mêmes soin incapables de s’élever à vous dans leurs souffrances, trouvent en votre Esprit l’union parfaite avec vous dans le temps du trouble et de l’agitation de leur corps; lésâmes, qui maintenant sont temples du Saint-Esprit, lequel demeure en elles, sont remplies de mille vertus et de mille grâces qui leur sont inconnues.

Vous êtes, ô mon Jésus, le chef de toute votre Eglise et de tous les hommes; vous avez en vous seul ce que vous partage à vos âmes, vous avez ia plénitude, vous êtes la source et nous n’avons que les ruisseaux.

Nous adorons et nous reconnaissons en vous tout le bien qui nous arrive, nous savons l’usage qu’en votre Esprit vous avez fait de notre vie, nous savons aussi le saint usage que vous avez fait de nos souffrances, etde toutes celles que vous avez prévu que le corps de votre sainte Eglise devait porter.

Vous avez opéré et souffert dans les dispositions les plus saintes et les plus pures qui puissent être.

Vous avez autrefois accepté intérieurement, durant votre vie, ce que je souffre à présent dans le fort de mes peines.

Vous avez enduré avec paix, avec joie, avec plaisir; vous avez aimé ces souffrances dans toute l’étendue de votre amour, et vous voudriez bien, ô mon Seigneur, que votre Esprit en moi portât ces mêmes peines dans vos mêmes sentiments et dispositions.

Vous voudriez bien, ô mon Dieu, que mon âme se trouvât disposée à recevoir les impressions du Saint-Esprit, telles qu’autreiois cette belle âme de votre Fils les recevait en ses souffrances.

Votre Esprit divin est bien le môme qui était en Notre-Seigneur;il a la même sainteté et la même puissance qu’il avait en lui ; mais nos âmes, ô mon Dieu, se trouvent bien éloignées de la soumission qu’il avait à votre divin Esprit.

O mon bien, ô mon tout, vous nous voyez abandonnés à votre grâce pour recevoir en nous les impressions de votre Esprit ; nous sommes entre vos mains pour endurer en la manière qu’il vous plaira, pour souffrir dans les intentions que vous voulez.

Mon Jésus, je sais bien que vous avez souffert dans toutes les intentions possibles d’honorer votre Père, je m’y unis dans ma bassesse, et je donne mon âme à votre Esprit pour y entrer.

Je ne puis ignorer, ô mon bien, que vous avez souffert pour mes péchés ; que vous avez voulu faire porter à votre corps les peines dues à mes offenses.

Mon tout, je m’abandonne à votre esprit pour porter en sa patience, en son humilité, en sa confusion, en sa douleur, en un mot, en sa pénitence, les maux qu’il vous plaît que j’endure.

Je ne puis souffrir, ô Sauveur, 6 saint médiateur de mon âme en ma propre vertu ; mais, 6 mon bien, votre Esprit qui ,esl toujours aux Chrétiens, qui est toujours présent aux âmes qui sont en grâce, votre esprit est notre refuge.

Je ne puis souffrir en ma patience, en ma contrition ni en ma pénitence, car je n’en puis trouver en moi ; mais votre Esprit est celui dans lequel on trouve toutes choses; on y trouve le bien de toute votre Eglise : souffrez donc ô mon bien, que je les cherche en vous.

Je me mets donc en vous intérieurement et je plonge mon âme en votre Esprit.

J’unis le plus intime de mon esprit au vôtre, pour n’être qu’un avec vous : Qui adhœr et Domino unus spiritusest. (I Cor, vi, 17).

En cette union, 6 mon Sauveur, je me sens tout fortifié en mon intérieur.

En cette force, ô mon Sauveur, et en cette vigueur secrète, je ne cesse pas pour cela de souffrir: mais c’est ce que je veux, et je ne vous demande que de la vertu et de la patience pour endurer.

Votre Esprit peut donner de la force a toute l’Eglise, il en a donné à tous les martyrs qui nous ont précédés; ils sentaient bien leurs peines, mais ils avaient en vous la force de les porter.

Je suis ainsi à vous, ô mon Seigneur, je m’abandonne à votre Esprit pour supporter en votre grâce tout ce que je ne puis endurer en moi-même.

Mon Dieu, mon bien, toutes ces âmes des martyrs, ces âmes pures et innocentes ont souffert tant de feux, tant de tourments intolérables; et moi, ô mon Dieu, ne souffrirai-je pas en vous l’ardeur de cette lièvre?

Ils ont bien enduré qu’on les ait écorchés, qu’on leur ait arraché les entrailles ; et moi, mon Dieu, pour mes péchés n’endurer-je pas cette colique, ne souffrirai-je pas ces ulcères qui affligent mon corps ?

O mon bien, il est juste, faites tout ce qu’il vous plaira; une chose sais-je bien, que s’il y a justice en mes souffrances, il y a encore plus de votre miséricorde.

Est-il pas vrai, mon Dieu, que vous destinez à l’enfer les âmes qui vous ont offensé; et qui, après avoir trouvé la rémission de leurs crimes dans le sang de Jésus-Christ, se moquent encore de vous et vous méprisent par leurs péchés?

Serait-il pas juste que, pour de si grands péchés, une âme comme ia mienne fût damnée à jamais?

Serait-il pas juste qu’à tout jamais je fusse dans les flammes et dans les tortures de ces âmes damnées, que la rage des démons et votre justice qui les anime, accablent de différents tourments ?

Mon Dieu, si après cela je ne pris pas, si à présent je ne suis pas en ce.t qui m’en de? Oui i

£G3 étiit si misérable, qui m’en a exempt que votre miséricorde ? Qui m’a retiré de la mort et de la damnation que la mort de Jésus et sa condamnation aux tourments de la croix?

Donc, ô miséricorde, au milieu de mes maux qui ne sont que des fantômes au prix de ce qui m’est dû, je vous bénis, je vous loue, je vous adore à tout jamais.

Hélas, mon Dieu 1 je n’ai garde de me plaindre de ma douleur, je n’ai qu’à m’allier de mon péché et à adorer votre saint amour qui me traite avec tant de douceur.

Soyez toujours en moi, ô mon Seigneur Jésus, pour me faire connaître mon péché, et ce que j’ai mérité d’endurer à jamais dans l’enfer.

Faites-moi la miséricorde qu’en vous je rende a Dieu des actions de grâces perpétuelles du bien qu’il me fait à présent de me faire porter cet avertissement de la peine que je devais souffrir par justice en enfer.

Heureuse pénitence qui se fait en Jésus- Christ.

Si ces souffrances si légères, et si ces maux si faibles sont acceptés de Dieu, je De puis qu’en reconnaître mon Seigneur Jésus, qui les endure en moi, et qui les sanctifie par sa sainteté même.

Mes souffrances légères, portées par un corps si impur, animées par une âme si lâche et si noircie de péché, ne peuvent être reçues de Dieu ; un seul Jésus en moi, uni à mon esprit et les portant en son amour, les rend agréables à Dieu le Père.

A vous donc, Père éternel, honneur et gloire de m’avoir regardé pour me faire porter une si douce pénitence.

Et à vous, ô monJésus, louange et amour éternel, d’avoir rendu ces petits maux agréables à Dieu par la vertu intérieure de votre sainte présence.

Je n’ai point, ô mon Dieu, d’autre assurance de ce que je dis, que la foi et la confiance que j’ai en votre amour. Vous avez souffert pour tous, et vous êtes en tous pour faire en eux leur pénitence.

Vous l’avez faite une fois pour tous en général; vous la voulez encore faite en tous en leur particulier, et communiquer ainsi à un chacun, par vous-même, le bien que vous leur avez acquis.

ACTES DANS LE TEMPS PÉRILLEUX DU RETOUR A LA SANTÉ.

Mon Dieu, seule source de ma vie , je vous adore dans la vie que vous avez donnée à votre Fils de toute éternité.

Je vous adore dans la vie que vous lui avez donnée dans le temps par sa très- sainte Mère.

Je vous adore encore dans la vie nouvelle que votre bonté lui a rendue après sa mort, en le ressuscitant.

Je vous adore dans la vie que vous rendez aussi à.tant de créatures, qui, par leur péché, ont mérité de la perdre.

C’est avec justice que vous m’ôticz la vie ces jours passés, ô mon Di’-u , à cause du mauvais usage que j’en avais fait si longtemps. Vous m’avez fait sentir qu’elle était en vos mains, et qu’il dépendait de vous de me l’ôter ou de me la rendre.

Mon Dieu, pendant le temps la retraite de ma vie et de la suspension de la vigueur que vous donnez au corps, je voyais bien qu’il n’y avait en nous aucun pouvoir de nous défendre ni de nous relever.

Pendant cette soustraction intérieure de votre vertu divine, qui tient toutes nos forces en état, qui tient en règle notre tempérament, je me sentais dans l’inquiétude et dans l’agitation semblable à celle d’une maison qui se membre et qui se démolit d’ellemême, n’ayant plus rien en soi qui tienne ses parties unies et liées ensemble.

Je voyais déjà toutes les qualités qui composent le corps, comme les soldats d’une armée qui se battent et qui se défont les uns les autres en l’absence de leur capitaine.

Je les voyais comme des enfants mutins, qui en l’absence du père se déchirent et se dévorent, et comme des serviteurs d’une famille qui ont perdu de vue la présence du maître.

C’est ainsi qu’étaient les qualités du corps, qui s’agitent les unes les autres en votre absence. O mon grand Dieu, vous tenez tout en paix quand vous êtes présent; mais quand pour un moment vous voulez détourner votre face, tout est en trouble et en agitation.

Si tous eussiez voulu, mon Dieu, me laisser souffrir plus longtemps ces tempêtes, et abandonner mon corps à ces guerres intestines, bientôt un ennemi aurait surmonté l’autre, et m’aurait donné la mort; ou au moins la peine et la douleur m’auraient été insupportables.

Je n’ai garde, mon Dieu, de me plaindre de ce que j’ai souffert, car il est juste que vous fassiez connaître aux créatures qu’elles dépendent de vous.

Il faut que vous fassiez sentir par là l’obligation qu’elles vous ont de la paix de leur vie et du calme de leur santé.

Qu’elles sachent, ô mon Dieu, que c’est vous qui, par la présence de votre majesté, tenez tout en balance et en état.

Est-il pas juste, ô Dieu d’amour, que le corps, comme l’âme, sente l’effet de votre absence ou de votre retour?

Votre prophète avoue que toutes .es parties de son âme étaient en trouble en votre absence, et que par votre retour tout était dans la paix et dans le calme.

Et quoique l’âme soit agitée a un nombre de passions et de désirs contraires, votre présence les tient en paix quand elle s’y fait sentir; ainsi mon corps est renversé en votre absence, et votre présence le rétablit.

Maintenant, ô mon Dieu, que je ressens votre retour, maintenant que je sens votre ■ vie et votre force, qui me pénètre et qui me vivifie, j’ai bien obligation de vous louer et de vous adorer.

J’ai bien obligation de vous aimer et de \ous remercier, de ce que vous vus don-

2f>5 nez à moi dans votre vertu, et de ce que vous nie communiquez encore la participation de votre vie.

Faut-il pas employer pour vous ma vie, ma chair, mes os et tout moi-même, qui ne suis rien que par vous, et faut-il pas que tout ce que je suis s’applique à vos saintes louanges et à voir.e divin service?