Lettre CDLXIX. À la Même

La tranquillité d'âme, mère du contentement et fille de l'amour de Dieu. - Les sujets de se mortifier plus grands dans le monde qu'en Religion. - Ne s'astreindre " que tout bellement " aux exercices de piété, est chose conseillée en certains cas. - Attitude devant la souffrance. - Qu'il est permis de se plaindre à Dieu, et à quelle condition. - Notre-Seigneur aime ceux qui souffrent.

Annecy 16 juillet 1608.

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Il faut sur toutes choses, ma chere Fille, procurer cette tranquillité, non point parce qu'elle est mere du contentement; mais parce qu'elle est fille de l'amour de Dieu et de la resignation de nostre propre volonté. Les occasions de la prattiquer sont quotidiennes, car il ne nous manque pas de contradictions ou que nous soyons ; et quand nul ne nous en fait, nous nous en faysons a nous mesmes. Mon Dieu, ma chere Fille, que nous serions saintz et aggreables a Dieu si nous sçavions bien employer les sujetz de nous mortifier que nostre vocation nous fournit, car ilz sont plus grans sans doute qu'entre les Religieux ; le mal est que nous ne les rendons pas utiles comme eux.

Contregardés-vous fort soigneusement en cette grossesse ; ne vous mettés nullement en peyne de vous contraindre a aucune sorte d'exercice que tout bellement. Si vous vous lasses a genoux. assiés-vous ; si vous n'aves pas d'attention pour prier demi heure, priés un quart d'heure ou demi quart d'heure seulement.

Je vous prie de vous mettre en la présence de Dieu et de souffrir vos douleurs devant luy. Ne vous retenes pas de plaindre, mais je voudrois que ce fust a luy, avec un esprit filial, comme feroit un tendre enfant a sa mere ; car, pourveu que ce soit amoureusement, il n'y a point de danger de se plaindre, ni de demander la guerison, ni de changer de place, ni de se faire soulager. Faites seulement cela, avec amour et resignation entre les bras de la bonne volonté de Dieu.

Ne vous mettes point en peyne de ne faire pas bien les actes des vertus; car, comme je vous ay dit (lettre 468), ilz ne laissent pas d'estre tres bons, encor qu'ilz soyent faitz langoureusement, pesamment et quasi forcement. Vous ne sçauries donner a Dieu que ce que vous aves, et en cette sayson d'affliction vous n'aves pas d'autres actions. Maintenant, ma chere Fille, vostre Bienaymé vous est un bouquet de myrrhe ; ne laissés pas de le bien serrer sur vostre poitrine ( Ct 1,12). Mon Bienaymé est a moy, et moy a luy (Ct 2,16),. tousjours il sera dans mon cœur. Isaïe l'appelle homme de douleurs (Is 53,3),. il ayme les douleurs et ceux qui les ont. Ne vous tourmentes pas a beaucoup faire, mais disposes vous a souffrir ce que vous souffrires, avec amour.

Dieu vous sera propice, Madame, et vous fera la grace de traitter de cette vie plus retiree de laquelle Vous me parles. Ou languissant, ou vivant, ou mourant, nous sommes a Dieu (Rm 14,8), et rien ne nous separera de son saint amour (Rm 8, 39), moyennant sa grace. Jamais nostre cœur n'aura vie qu'en luy et pour luy, il sera a jamais le Dieu de nostre cœur (Ps 72,26). Je ne cesseray point de l'en supplier, ni d'estre entierement en luy,

Vostre tres affectionné serviteur,

FRANçs, E. de Geneve.

Le ... julliet 1608.