Lettre DXXXIII. À la Baronne de Chantal

L'âme humaine et les afflictions de cette vie. - Une réflexion de saint Grégoire. - Une vraie chimère. - L'esprit de foi et la douleur. - Les progrès d'un Saint dans l'oraison.

Annecy, 27 mai 1609

Voyci la troisiesmefois que je vous escris depuis vostre despart, ma chere Seur, ma Fille. N. m'a bien dit de vos nouvelles et de celles de M. , laquelle il m'a depeinte pour fort affiigee ; mais je crois bien, c'estoit sa fille celle qui est morte. Helas ! il faut avoir compassion a nos miserables ames, lesquelles, tandis qu'elles sont en l'imbecillité de nos cors, sont si tres fort sujettes a la vanité (Rm 8,20). Comment est-il possible, disoit saint Gregoire a un Evesque, que les orages de la terre esbranslent si fort ceux qui sont au Ciel ? S'ilz sont au Ciel, comme sont-ilz agités de ce qui se passe en la terre ? 0 Dieu, que cette leçon de la sainte constance est requise a ceux qui veulent serieusement embrasser leur salut !

Il est vray que cette imaginaire insensibilité de ceux qui ne veulent pas souffrir qu'on soit homme, m'a tousjours semblé une vraye chimere ; mais aussi, apres qu'on a rendu le tribut a cette partie inferieure, il faut rendre le devoir a la superieure, en laquelle sied, comme en son throsne, l'esprit de la foy qui doit nous consoler en nos afflictions, ains nous consoler par nos afflictions. Que bienheureux sont ceux lesquelz se resjouissent d'estre affligés (Mt 5,5 ; 2 Co 12,10) et qui convertissent l'absynthe en miel !

Il ne faut pas que je vous die, ma chere Fille, combien affectionnement je vous recommande a Nostre Seigneur, car c'est avec un cœur tout nouveau et qui va tous-jours s'aggrandissant de ce costé-la. Je suys un peu plus a l'orayson qu'a l'ordinaire ; car ne vous faut-il pas un peu parler de mon ame qui est tant vostre ? Graces a Dieu, j'ay un extreme desir d'estre tout a luy et de bien servir son peuple.

A Dieu, ma chere Fille, que mon ame ayme et cherit incomparablement, absolument, uniquement en Celuy qui, pour nous aymer et se rendre nostre amour, s'est rendu a la mort (Ga 2,20 ; Ep 5,25). Vive Jesus ! vive Marie ! Amen.

FRANçs, E. de Geneve.

La veille de l' 1609.