Lettre DLXV. À une Dame Inconnue

Qu'il faut ravaler son courage et en même temps l'exalter. - L'unique leçon du divin Maître. - Une bonne condition pour faire des progrès spirituels. Deux choses conseillées contre les assoupissements en l'oraison.

Annecy, 3 janvier 1610 .

Vous me dites trois bons motz, ma tres chere Fille, en la lettre que j'ay receue de vous: que vous faites une grande violence pour empescher l'eslevement de vostre courage et prattiquer l'amour de l'abjection (c'est a quoy vous vous estudies maintenant), et que vous [trouvez] vos desirs plus disposés au vouloir divin qu'auparavant. Il faut bien tous-jours faire ainsy, ma chere Fille ; car, comme dit Nostre Seigneur, le Royaume des cieux souffre violence et les violens le ravissent (Mt 11,12). Plus la sainte humilité vous coustera de travaux, plus elle vous donnera de grace. Continues donq courageusement a bien ravaler vostre courage par humilité et a l'exalter par charité ; car ainsy vous monteres et descendres, comme les Anges sur la sainte eschelle de Jacob (Gn 28,12). Estudies bien cette leçon, car c'est l'unique leçon de nostre souverain Maistre : Apprenes de moy que je suis debonnaire et humble de cœur (Mt 11,29).

Que vous seres heureuse, ma chere Fille, si vous vous resignes pleynement au vouloir de Nostre Seigneur. Oüy, car ce saint vouloir est tout bon et sa disposition toute bonne ; mieux ne pouvons nous marcher que sous sa providence et conduite.

Mais sçaves Vous ce qui me plait ? C'est que vous me dites que vous me parles a cœur ouvert ; car, ma chere Fille, c'est une bonne condition pour avancer selon l'esprit que d'avoir le cœur ouvert pour la fidele et naifve communication que nous devons faire entre nous, d'autant que Nostre Seigneur, qui se plait tant a communiquer son esprit aux siens (Lc 11,13), se plait aussi beaucoup a voir que nous nous entrecommuniquions les nostres, pour nous entresoulager et ayder.

Marches donq comme cela, ma chere Fille, et ne vous troubles point pour vos assoupissemens, contre lesquelz il faut faire deux choses : l'un est de changer souvent de contenance en l'orayson, comme de .tenir tantost les mains croisees sur l'estomach, tantost jointes, tantost bandees, tantost estre debout, tantost. a genoux sur un genoux, tantost sur l'autre, a mesure que les assoupissemens vous arriveront. La seconde chose c'est d'eslancer souvent des paroles exterieures, de bouche, semees parmi vostr'orayson plus ou moins dru, selon que plus ou moins vous vous verres attaquee des assoupissemens.

Dieu vous soit a jamais favorable, ma chere Fille, affin que vous cheminies bien avant en son saint amour, pour lequel je vous cheriray toute ma vie; et me recommandant de plus en plus a vos prieres, je suis

Vostre bien humble serviteur,

FRANÇ", E. de Geneve.

3 janvier 1610, a Neci.

Revu sur l'Autographe conservé à Paris, à l'Hôtel-Dieu.