Lettre MDLXXXVIII. À Madame de Thou, Novice de l'Abbaye de Port-Royal

Un bien inestimable. - Pourquoi le saint Evêque est " beaucoup " Père de la Novice. - Humilité, obéissance et joie.

Annecy, [fin 1619 ou 1620 .]

Je me resjouis grandement, ma tres chere Fille, du bonheur dont vous joüisses en cette sacree compaignie en laquelle vous estes, ainsy que monsieur vostre bon pere m'a fait sçavoir ; car ce vous est un bien inestimable de vivre au service de Dieu en un lieu ou toutes les ames le servent, et ou leur conversation environne vostre jeunesse pour la conserver et affermir en ses bons propos.

Et quant a moy, j'auray perpetuellement une grande affection a vostre avancement en la devotion, non seulement parce qu'estant fille d'un pere que j'honnore parfaitement, et madame vostre mere , j'ay mon interest en leur contentement, mais aussi d'autant qu'avec leur permission et celle de Madame vostre Abbesse , je pense avoir quelque part en vostre ame, puisque elle porte le sacré caractere de la Confirmation par mon entremise (L8, note 870). C'est pourquoy vous estes un peu ma fille, comme je croy, et je suis beaucoup vostre Pere asseurément, ayant et sentant un'affection grandement paternelle pour vous. Et en cette consideration, je vous prie de tout mon cœur de vous exercer fidelement en la sainte humilité et obeissance envers ces ames sacrees a qui Dieu a confié la vostre, affin qu'un jour elle soit toute sienne et son espouse bienaymee. Et tenes vous joyeuse, ma tres chere Fille, puisque il n'y a point de veritable joye en cette vie mortelle que celle de se treuver en la voye la plus asseuree pour parvenir a l'immortelle.

Vives donq ainsy humblement et doucement devant Dieu, ma tres chere Fille, et pries-le souvent pour moy qui suis

Vostre humble et tres affectionné frere et serviteur en Nostre Seigneur,

FRANçs, E. de Geneve.

A Madame

Marie Angelique [de] Thouz,

Religieuse Novice de Port Royal.

Revu sur l'Autographe conservé à la Visitation de Chartres.

MDLXXXVIII bis (lettre MMXLI du volume XXI reclassée) (1)

A LA MÈRE DE CHASTEL SUPÉRIEURE DE LA VISITATION DE GRENOBLE

(FRAGMENT INÉDIT)

Dieu fait de grandes choses en l'âme qui s'abaisse.

[1619-1920 (2)]

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Ma Fille, souvent les fleurs croissent plus belles sur les fumiers que dans les jardins de belle apparence ; a cause de la bassesse ou vous vous tenes, Dieu fera de grandes choses en vous ( Lc 1,48 ). Tenes vous tous-jours proche de l'Espoux, et il vous donnera son lait et ses mammelles pour nourrir ces cheres jeunes filles dont il veut estre aymé ( Ct 1,1)………………………………………………

Revu sur le texte inséré dans un ancien Ms. de la Vie de la Mère de Chastel, conservé à la Visitation de Caen.

(1) Lettre découverte tardivement et reclassée à la date voulue

(2) Les bas sentiments que la Mère Péronne-Marie de Chastel avait d'elle-même lui inspiraient de " continuels mecontentemens... de tout ce qu'elle faisoit en sa charge, lui estant advis qu'elle gatoit tout. " Un jour, ayant écrit à ce sujet " a notre Bienheureux Pere, il lui repondit ce qui suit ; Ma Fille, " etc. Ces lignes, auxquelles le Ms. cité n'assigne aucune date, semblent devoir se placer entre 1619 et 1620, si on les compare avec les fragments de la même époque et les lettres du 19 août 1618 et du 16 octobre 1620. (L8, note 644 ; L9, note 221 et la note de la destinataire L5, note 248).