Lettre MDCXLIV. À Madame de Valfin

(INÉDITE)

Une forte et tendre affection paternelle et filiale. - Incertitude du Saint sur l'avenir. - L'enfant suspendu" au col de la Providence. "

Sales, 12 mai 1620.

Non veritablement, ma tres chere Fille, il n'est pas vray que je vous puisse dire de quel cœur je vous cheris et honnore, ni par consequent que jamais je vous puisse obliger en vous escrivant le plus souvent que je puis ; quoy que je le fay avec bien plus de douceur, sachant que vous aymes a recevoir ce petit tesmoignage de mon infinie affection, que vous ne pouves guere connoistre humainement d'autre sorte, et de laquelle en suite vous auries bien sujet de douter si Dieu, qui en est l'autheur, ne vous en donnoit la certitude dans le fond de vostre ame, comm'au milieu de la mienne il a planté un invariable sentiment de ce que vous m'estes et de ce que vostre cœur est au mien. Or sus, cette verité est trop grande et trop constante pour estre curieusement protestee. Demeurons en icelle, puisqu'il plait a Dieu, et demeurons y en paix, sans apprehension de vaciller ni d'haesiter jamais.

Je pense, pour moy, que je ne bougeray point de ce païs avant la Feste Dieu, et ne suis pas certain si encor, apres cela, j'iray en aucun autre lieu, n'estant guere plus certain de l'employ de ma vie que de l'heure de ma mort, tant je suis maintenant engagé dans la volonté d'autruy . O que ce me seroit un contentement incomparable si j'allois de ……………………………………………….

……………….[ma] tres chere Fille, attaches vous au col de sa Providence comme un petit enfant a celuy de sa mere ; il vous portera, il vous allegera, il vous allaitra ( Is ult, 12 ) parmi les chemins pierreux de cette mortalité. Et quand vous verres a Besançon le Saint Suaire ( L3, note 328 ), et en iceluy la marque de la playe de l'amoureuse poitrine du Sauveur, faites moy bien part des desirs que vous aures de vivre, comm'un heureux hermite, dans la caverne sainte ( Ct 2,14 ) de la dilection infinie que vous descouvrires-la. Je suis

Vostre tres humble et invariable frere et serviteur,

F., E. de Geneve.

A Sales, XII may 1620

A Madame

Madame de Vallefin.

Revu sur l'Autographe conservé à la Visitation de Boulogne-sur-Mer.