Lettre DCCCXXII. À M. Gilles le Mazuyer

L'église de Gex ; espérances qu'elle donne. - Une difficulté et une impossibilité se rencontrent dans les lettres de naturalité obtenues pour les curés - Une " viande friande " au XVIIe siècle. - Remerciements du Saint. Il ne fait pas le " refuseur, " mais jamais il ne sera " praetendeur. " - Les francs serviteurs de Dieu, peu nombreux.

Annecy, 14 novembre 1612.

Monsieur,

Nostre pauvre Gex est tous-jours presque en mesme estat (lettre 821 ) ; ce quil y a de plus, ne sont que certaines dispositions qui nous font promesse de mieux a l'advenir . .Mays il faut loùer Dieu, car aussi bien ne meritons-nous pas quil face une transmutation momentanee de ces cœurs là, qui serait un miracle en la grace, comme fut la transmutation de l'eau au vin ( Jn 2,7 ), en la nature. Je m'essayeray de faire que rien ne manque de ma part, autant que mon pouvoir s'estendra.

Voyla, Monsieur, la copie des lettres de naturalité que vostre bonté a impetrees pour nos pauvres cures, esquelles je treuve une difficulte et un'impossibilite. L'impossibilité est que ces bons prestres obtiennent de Romme un brevet par lequel nostre Saint Pere accordera que les benefices de ces cures venans a vaquer en cour de Romme, il n'en sera prouveu qu'a la nomination du Roy, ou par les Ordinaires. Juges je vous supplie, Monsieur, si cela est en la puissance ni des curés ni de moy ; car, ou ces benefices estans enclaves au royaume sont par la en cette condition, et lhors, qu'est il besoin d'obtenir le brevet mentionné ? ou ilz ne le sont pas, et lhors, quelle temerité a des pauvres ecclesiastiques decousuz, de demander au Pape une chose de telle consequence ? car vous sçaves, Monsieur, que les grans estiment leurs droitz cherement, et que ce n'est pas a des chetifs curés d'impetrer telles choses. Cela donq me semble impossible aux curés et a moy qui voudrois m'engager pour eux.

La difficulté est en ce qu'on les veut astraindre que sil failloit playder pour les tiltres et possessions desditz benefices ; ilz poursuivront les proces par devant les officiers du Roy et non ailleurs. Car, Monsieur, ne pourroyent ilz pas playder, ou au petitoire, ou, pour les tiltres, devant mon official forain resident dans le royaume, ou devant Monsieur l'Archevesque de Vienne, nostre Metropolitain ? Il m'est advis qu'en France les tribunaux ecc1esiastiques ne sont pas inhabilités a decider de telles causes ; neanmoins je ne le sçai pas bonnement. Mays icy en Savoye, ou on suit le stile des cours des Parlemens de France, nous connoissons du petitoire, et par consequent des tiltres ; et a Vienne, je sçai qu'on en playde aussi. Voyla donq ma difficulté.

Or, je vous represente l'un et l'autre, affin quil vous playse, Monsieur, si vous le juges raysonnable et que je ne me soys pas trompé en mon discours, d'oster l'un et l'autre, en sorte que les lettres puissent estr'utiles a ceux pour lesquelz vostre faveur les a obtenues ; car il ne manquera pas d'entrepreneurs qui, par le manquement de l'execution de telles charges, attaqueront ces pauvres curés pour avoir leurs benefices, viande si friande en ce tems, que les plus incapables en veulent plus avoir.

Et a ce propos, je vous remercie humblement de la bonne pensee que vous avies faite pour moy avec monsieur des Hayes, si je fusse allé a Paris ( lettre 810 ). Je ne meriteray jamais cette faveur, si mes desirs et intentions ne tienne (sic) lieu de merite. Dieu, qui de sa grace a esté jusques a present avec moy en ce chemin

ecclesiastique par lequel je chemine, m'a donné du pain a manger et de l'eau a boire et des vestemens pour m'affeubler

: c'est bien assés pour m'obliger a le tenir pour mon Dieu,

a luy dresser des autelz ( Gn 28,20 ; 1 Tm 6,8 ) a Gex, en France et par tout ou il luy playra employer ma misere pour la gloire de sa misericorde . Je ne dis pas cela, Monsieur, pour faire le refuseur, mays seulement pour dire avec confiance que vostre amitié, que je ne seray jamais praetendeur. Rien ne suffit à celui auquel ce qui suffit ne suffit pas. ( TAD 8,8 ).

Je ne laisse pas pourtant, Monsieur, de vous estre extremement obligé, et ne me puis empesché (sic) de desirer que je puisse, un iour vous l'aller tesmoigner a Paris. Et tandis, remettant cela au bon playsir de Nostre Seigneur, je le supplie quil vous comble de ses benedictions et madame vostre bonne mere , delaquelle j'honnore de tout mon cœur la pieté, et me sens, honnoré de sa bienveuillance que le P. François m'a attestee. C'est un rejallissement de la vostre, pour laquelle je suis sans fin,

Monsieur,

Vostre plus humble tres affectionné serviteur,

FRANÇs, E. de Geneve.

XIIII novembre 1612, a Neci.

Monsieur, je vous supplie humblement d'avoir soin, puisquil vous plait le me promettre, de ma requeste contre ceux de Geneve . Je crains la prudence de ce siecle, laquelle, selon Dieu, est une mere imprudence ( 1 Co 1,20 ). 0 combien cette divine Majesté a peu de francs Serviteurs ! Vous estes bienheureux, Monsieur, d'estre de ce petit nombre.

A Monsieur .

Monsieur Le Mazuyer, Viscomte d'Ambrieux,

Conseiller du Royen ses Conseilz d'Estat et privé

et Maistre des requestes de l'hostel de Sa Majesté.

A Paris.

Revu sur l'Autographe conservé à la Visitation de Toulouse.