Lettre MXCII. À Madame de la Croix d'Autherin

Dans la correction des défauts, ne pas séparer la pratique de l'humilité de la fidélité envers Dieu. - En quel cas le Bienheureux ne juge pas mauvais qu'on soit un peu privé de la sainte Communion. - Utilité des confessions fréquentes. - Annonce d'un voyage à Lyon et en Chablais. - La lecture spirituelle.

Annecy, 23 juin 1615 .

Je respons a vos deux lettres, ma tres chere Fille, vous conjurant avant toutes choses de ne plus appeller importunité pour moy la reception de vos lettres, laquelle, en vraye verité, m'est tous-jours extremement aggreable.

Je voy bien en la premiere, vostre cœur tous-jours plein de bons et vertueux desirs, car il est de naturel fort bon ; mais, ce me dites vous, vous ne vous corriges pas asses puissamment de vos imperfections. Vous sçaves que je vous ay souvent dit que vous devies estre affectionnee esgalement a la prattique de la fidelité envers Dieu et a celle de l'humilité. De la fidelité, pour renoüer vos resolutions de servir la divine Bonté aussi souvent que vous les rompres, et vous tenant sur vos gardes pour ne point les rompre ; de l'humilité, quand il vous arriveroit de les violer, pour reconnoistre vostre chetifveté et abjection. Mays certes, il faut tout de bon avoir soin de vostre cœur, pour le purifier et fortifier selon la multitude et grandeur des inspirations que vous en aves.

Et je ne treuve pas mauvais que vous soyes un peu privee de la tressainte Communion, puisque c'est l'advis de vostre confesseur, pour voir si le desir de retourner a la frequentation d'icelle vous fera point un peu prendre plus garde a vostre amendement. Et tous-jours feres vous bien de vous humilier fort aux advis de vostre confesseur, qui void l'estat present de vostre ame, lequel, quoy que je m'imagine asses sur ce que vous m'en dittes par vos lettres, si est-ce qu'il ne me peut pas estre conneu si particulierement comme a celuy a qui vous en rendes conte. Or j'entens, qu'encor que vous esloigneres un peu vos Communions, vous ne laisseres pas pour cela de bien suivre la frequence des confessions, car de celles ci, il n'y peut avoir aucune rayson de les esloigner ; au contraire, elles vous seront utiles pour assujettir vostre esprit qui, de soy mesme, n'arme pas la sujettion, et pour l'humilier et luy faire mieux discerner ses fautes.

Je vay a Lion pour contenter Monseigneur l'Archevesque de ce lieu-la, qui vouloit venir vers moy en toute façon si je ne me fusse resolu d'aller aupres de luy , puisque c'estoit bien la rayson que je le previnsse en cet endroit. Ce sera un voyage de 15 jours ou environ , apres lequel j'en veux faire un autre en Chablaix ( note 25 ), pour estre de retour de tous deux en septembre ; mais je repasseray par icy , et seray tous-jours bien ayse de vous escrire, si je puis.

Retenes bien vostre esprit en Dieu; lises le plus souvent que vous pourres, mais peu a la fois et avec devotion. Aymes tous-jours mon ame qui cherit tres parfaitement la vostre. Resalues monsieur vostre mary de ma part, et l'asseures que je suis son serviteur.

Je vous respons a part, en la feuille ci-jointe ( lettre suivante ), a la demande que vous m'aves faite pour la dame vefve , affin que, si vous voules, vous puissies monstrer ma response ; et suis invariablement, ma tres chere Fille, tout vostre et

Vostre serviteur plus humble,

FRANçs, E. de Geneve.

Revu sur une copie conservée à la Visitation d'Annecy.