Lettre MDCCLXXXIII. À M. Marc-François de Malarmay de Lauray

Question et réponse d'amis. - La " loy invariable de l'eternite " de leur union. - François de Sales emprunte son portrait pour l'envoyer au destinataire. - Elévation vers Notre-Seigneur.

Annecy, [février-mai 1621 .]

Mon tres cher Frere,

Voyci la question que vous me faites : Vostre cœur n'aymera-il pas le mien tous-jours et en toutes saysons ? Et voyci ma response : O mon tres cher Frere, c'est une maxime de trois grans amans, tous trois saintz, tous trois Docteurs de l'Eglise, tous trois grans amis, tous trois grans maistres de la theologie morale : saint Ambroyse ( De Officiis min. 33,126 ), saint Hierosme ( Epist 3 ad Ruf .), saint Augustin ( Lib de Amicitia ; L5, note 169 ) :

Amicitia quœ desinere potuit, nunquam vera fuit. .

Tenes, mon cher Frere, voyla l'oracle sacré qui vous annonce la loy invariable de l'eternité de nostre amitié, puisqu'elle est sainte et non feinte, fondee sur la verité et non sur la vanité, sur la communication des biens spirituelz et non sur l'interest et le commerce des biens temporelz. Bien aymer et pouvoir cesser de bien aymer sont deux choses incompatibles. Les amitiés des enfans du monde sont de la nature du monde : le monde passe, et toutes ses amitiés passent, mais la nostre, elle est de Dieu, en Dieu et pour Dieu : Mais lui, il est toujours le même, et ses années n'ont point de fin. Le monde périt, et sa concupiscence aussi; le Christ ne périt point, et son amour non plus : consequence infallible.

La chere seur m'escrit tous-jours avec tant d'effusion de son cher amour, qu'en verité elle m'oste le pouvoir de la bien remercier ; et j'en dis le mesme de vous, vous suppliant de vous remercier tous deux l'un l'autre de ce contentement que vous me donnes.

Au reste, voyla donq l'image de cet homme terrestre, tant je suis hors de tout pouvoir de refuser chose quelcomque a vostre desir. On me dit que jamais je n'ay esté bien peint, et je croy qu'il importe peu. L'homme passe comme une ombre, et c'est en vain que son cœur s'agite. ( Ps 38,7 ) Je l'ay empruntee pour la vous donner, car je n'en ay point a moy . Helas ! si celle de mon Createur estoit en son lustre dans mon esprit, que vous la verries de bon cœur !

O Jésus, guérissez, réchauffez, perfectionnez,

rendez conformes à vous ceux que vous avez

marqués de votre lumière,

rachetés par votre sang. Amen ( 1 P 1,18 ; Ap 9 )

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