Lettre 448. À Louis Lebreton

De Paris, ce 1er de juin 1640.

Monsieur,

La grâce de Notre-Seigneur soit avec vous pour jamais !

Je reçus hier trois de vos lettres à la fois, l’une du second et l’autre du troisième dimanche d’après Pâques et l’autre du 18 d’avril, si me semble. Voici succinctement la réponse à toutes trois.

Je loue Dieu et ai une consolation inexplicable de tout ce que Notre-Seigneur fait par vous de delà, quoique nous n’ayons encore ce que vous demandez pour nos affaires ; mais béni soit Dieu de ce qu’il ne l’a pas agréable et de tout le bien que vous faites parmi tout cela ! Que si la chose principale ne se peut pendant ce pontificat ¹, in nomine Domini !

Je rends grâces à Dieu cependant de ce que Monseigneur le vice-gérant vous a donné permission verbale d’acheter une maison dans Rome et vous y établir. Il me semble que ceux-là ont raison qui souhaitent que vous ne soyez pas en mauvais air, ni si éloignés. Je vous supplie, Monsieur, de faire attention à l’un et à l’autre, surtout au premier. Il faut se passer à peu au commencement. Si nous pouvons vous envoyer quatre mille livres pour cela, ce sera tout. Le titre de la chapelle sera de la très Sainte Trinité, s’il vous plaît, et la maison se pourra appeler de la Mission.

Voyez-vous de l’inconvénient à prendre la charité qu’on vous fera pour les messes ? Il me semble que je n’en vois point à visiter les pauvres malades d’alentour, ni à vous offrir à M. le vice-gérant à recevoir les ecclésiastiques pour la retraite et pour les cérémonies ; mais cela avec le temps, quand vous aurez le renfort que je vous enverrai, lorsqu’effectivement j’apprendrai que vous avez une maison. Si la chose presse pour cela, vous prendrez l’argent de M. Marchand et nous le rendrons ici ; sinon, je tâcherai de le faire bailler à Monseigneur le nonce ou à M. Mazarini ².

Je n’ai encore vu mondit seigneur le nonce, pour des raisons d’importance que je ne vous puis écrire, et ne le pourrai voir moi-même que les affaires de deçà et de delà ne soient accommodés. Je tâcherai de le faire voir cette semaine par une personne qui le voit souvent, qui me l’a promis et l’aurait déjà fait, n’était qu’il revient des champs.

Que vous dirai-je de la proposition de Monseigneur Ingoli ³ ? Rien certes, Monsieur, sinon que je la reçois avec toute la révérence et l’humilité qui m’est possible, comme venant de Dieu ; que nous ferons notre possible pour l’embrasser ; mais que nous n’avons en l’une ni en l’autre des deux compagnies aucun du comtat d’Avignon, et que néanmoins il me semble qu’il est absolument nécessaire que l’évêque et les deux autres qui le doivent accompagner soient de même compagnie.

Depuis ce qui est ici dessus écrit, j’ai été célébrer la sainte messe. Voici la pensée qui m’est venue : c’est que, le pouvoir d’envoyer *ad gentes *résidant en la personne de Sa Sainteté seule sur la terre, il a pouvoir par conséquent d’envoyer tous les ecclésiastiques par toute la terre, pour la gloire de Dieu et le salut des âmes, et que tous les ecclésiastiques ont obligation de lui obéir en cela ; et selon cette maxime, qui me semble vraisemblable, j’ai offert à Dieu cette petite compagnie à sa divine Majesté pour aller là où Sa Sainteté ordonnera. Je pense pourtant, comme vous, qu’il est nécessaire que Sa Sainteté ait agréable que la direction et la discipline des envoyés [soit] au supérieur général, avec la faculté de les rappeler et d’en envoyer d’autres à leur place, en sorte néanmoins qu’ils seront à l’égard de Sa Sainteté comme les serviteurs de l’Évangile à l’égard de leur maître et que leur disant : *allez là, *ils seront obligés d’y aller ; *venez ici, *ils viendront ; *faites cela, *qu’ils seront obligés de le faire. Nous en avons peu en la compagnie qui aient les talents qu’il faut pour une mission d’une telle importance ; il y en a néanmoins quelques-uns ⁴, par la miséricorde de Dieu.

Je n’ai pu parler à Son Éminence ⁵ de l’affaire de M. Le Bret ; j’en entretiendrai Madame la duchesse d’Aiguillon, sa nièce. Je salue mondit sieur Le Bret avec tout le respect qui m’est possible et suis son très humble serviteur et le vôtre.

VINCENT DEPAUL.

Suscription. A Monsieur Monsieur Marchand, banquier de la cour de Rome, pour faire rendre, s’il lui plaît, à Monsieur Monsieur Lebreton, prêtre de la Mission, à ⁶

Footnotes

1. Le pontificat d’Urbain VIII (1623-1644). ↩

2. Jules Mazarin, né à Pescina, dans l’Abruzze, en 1602, avait dans sa jeunesse étudié en Espagne et servi dans l’armée du Pape. A peine entré dans l’état ecclésiastique (1632), il fut investi de charges importantes. Vice-légat d’Avignon (1634), puis nonce en France (1634-1636), il montra dans ces fonctions l’habileté et la souplesse des plus fins diplomates. Avant de mourir, Richelieu le recommanda au roi Louis XIII. ↩

3. Nous pensons qu’il est ici question de la Mission de Perse. C’est en effet en juin 1640 que le nouvel évêque de Babylone, Jean Duval, en religion Bernard de Sainte-Thérèse, de l’ordre des carmes déchaussés, quitta la France à destination d’Ispahan, où il arriva le 7 juillet avec trois religieux de son Ordre. Mgr Ingoli, secrétaire de la Propagande, avait demandé à saint vincent de donner au prélat deux auxiliaires. ↩

4. Saint Vincent a surtout en vue, croyons-nous, Lambert aux Couteaux, qu’il proposera nommément plus tard pour la coadjutorerie de Babylone. ↩

5. Le cardinal de Richelieu. ↩

6. L. a. — Dossier de Turin, original. ↩