Lettre 618. À François Dufestel, Supérieur, à Annecy

20 septembre 1647.

Vous me faites instance d’introduire dans la compagnie la déposition et le changement des supérieurs plus fréquemment que nous n’avons fait jusqu’à présent, et me priez de commencer par vous et de vous laisser obéir dans la même maison où vous avez dirigé. Je remercie Dieu, Monsieur, de la lumière qu’il vous a donnée pour cela, et je me donne à sa divine Majesté pour en user de la sorte, moyennant sa grâce ; et, comme vous le désirez, nous commencerons par vous. Vous vous déposerez donc, s’il vous plaît, au premier chapitre que vous tiendrez, et remettrez votre office en la personne de M. Guérin ¹, lequel je prie de l’accepter, et la compagnie de le regarder en Dieu et Dieu en lui, et de lui obéir de même. Et pource qu’il sera nouveau dans cet emploi et qu’il est nécessaire qu’il soit assisté de vos bons conseils, je vous prie de lui faire cette charité, et lui de prendre votre avis en toutes choses. Il sera bon, avant d’en venir là, que vous lui disiez les petites maximes de la direction, notamment celle-ci : qu’il faut être ferme et invariable pour la fin, doux et humble pour les moyens, quoique je la pratique si mal. Et pource que l’esprit malin en fait quelquefois des siennes au changement des officiers d’une compagnie, indisposant les uns à cause de la déposition de l’ancien, auquel ils ont confiance ; d’autres, de ce qu’on ne les a pas choisis, eux, et d’autres pour le choix de la personne, je vous prie, Monsieur, de faire une conférence sur ce sujet, dont le premier point sera de l’indifférence que doivent avoir les missionnaires pour passer de la direction d’un officier à un autre ; 2° comment se doivent comporter les missionnaires entre eux lorsqu’on change quelque officier ; 3° comment se doit comporter le déposé avec celui qui sera élu et l’élu avec le déposé. Je ne puis que je ne vous dise qu’une des meilleures pratiques du second point, c’est de n’en point parler pour tout entre eux. O Dieu ! Monsieur, que je serai consolé si vous m’envoyez ce qui aura été dit sur chaque point ! Je vous supplie de le recueillir.

J’ai oublié de prier M. N. qu’il ne s’entremette point en l’affaire du visiteur de Sainte-Marie. O Monsieur, qu’il est bon de ne se mêler que de ce dont nous avons ordre ! Dieu est toujours là dedans, et jamais ou rarement au reste. ²