Lettre 1191. À un Prêtre de la Mission de la Maison de Saintes

Du 20 février 1650.

Je ne puis que je ne vous témoigne ma consolation de ce que vous êtes quasi sans cesse appliqué au salut des âmes, que la vôtre s’avance par ce moyen en l’amour de Dieu et qu’il plaît à son infinie bonté de bénir vos travaux. Je l’en remercie, certes, avec autant de reconnaissance qu’elle m’a donné d’estime et de tendresse pour vous.

Je vous écris aussi pour un autre sujet : c’est le doute où je suis, si je vous ai fait réponse à la lettre que vous m’écrivîtes il y a quelque temps. D’un côté, je sais que j’ai eu l’intention de le faire, et qu’il n’y a que mes grands embarras qui aient pu me faire omettre cette obligation ; mais, d’un autre, voyant que, pour bien que je fasse, je tombe pour le moins dans le retardement de quelques réponses, je crains d’avoir commis cette faute à votre égard. Si cela est, Monsieur, je vous en demande pardon ; et si cela n’est pas, je vous prie de me le mander.

Vous me fîtes votre communication intérieure par cette lettre, où je trouvai sujet de louer Dieu, tant du zèle qu’il vous donne pour procurer la correction des défauts qui sont dans la famille, qu’en particulier des bonnes dispositions où il vous a mis dans son service. Et pource que l’état de l’homme change tous les jours, surtout en ceux qui travaillent, comme vous, à leur propre avancement, je vous prie, si vous êtes encore dans la même dévotion de vous communiquer à moi, de le faire selon que vous vous trouvez présentement, vous assurant que je vous ferai réponse, non seulement à ce qui regardera votre intérieur, mais à toute autre chose, et toutes les fois que vous m’écrirez. Grâces à Dieu, je tâche de le faire à tout le monde, combien plus à vous, qui m’êtes ce que Notre-Seigneur sait et en qui je vous suis tout ce que je puis ; n’en doutez point, s’il vous plaît.

Si néanmoins vous aimez mieux vous découvrir à M. Watebled, pour ne vous pas départir de la voie ordinaire, j’en serai consolé et vous en serez satisfait, comme j’espère, pource que, Notre-Seigneur ayant fort agréable la confiance que vous aurez en votre supérieur, comme représentant sa divine personne, il lui inspirera tout ce qui vous sera plus convenable. Et bien qu’il n’ait pas l’expérience que je puis avoir, ni toutes les autres bonnes parties qui sont à souhaiter en une personne de conduite, ne rabattez rien pour cela, Monsieur, d’une si sainte pratique, ni de toutes celles que le plaisir de Dieu nous impose dans notre condition ; elles sont de grand prix, étant faites en esprit d’amour et d’obéissance ; et vous savez qu’il y a danger à suivre d’autres lumières. Je ne vous en parle aussi que pour nous exciter à la reconnaissance de la grâce que Dieu nous a faite, de nous donner la résolution de marcher sur les traces de Notre-Seigneur et des saints. Demandons-lui celle d’aller jusqu’au bout. Je veux croire que la nature vous fournit plusieurs pensées contre l’estime et la déférence que vous devez à M. Watebled ; mais je veux croire aussi que vous passez par-dessus ces sentiments corrompus et que vous faites profit de ces répugnances, qui donnent un surcroît de mérite à votre fidélité. Il est vrai qu’il est encore nouveau dans la charge et qu’il n’a pas la mine, ni peut-être la douceur qu’elle requiert ; mais je puis vous assurer que c’est une âme des plus à Dieu que je connaisse et en qui nous avons toujours remarqué beaucoup de vertu. Il n’est pas facile à trouver des hommes tout faits, en qui il n’y ait rien à redire. Ce qui manque à ce serviteur de Dieu n’est pas considérable, au prix de ce qu’il a ; et Notre-Seigneur suppléera à cela même qu’il n’a pas, en ce qui vous regarde, si vous le regardez en lui, et lui en Notre-Seigneur, comme je vous en supplie de tout mon cœur. ¹

Footnotes

1. Reg. 2, p. 307. ↩