Lettre 1192. À la Sœur Jeanne Lepeintre
De Paris, ce 23 février 1650.
Ma bonne Sœur,
La grâce de Notre-Seigneur soit avec vous pour jamais !
J’ai été bien consolé de recevoir votre lettre, mais, d’un autre côté, elle m’a donné sujet d’affliction de vous voir dans une continuelle incommodité pour le peu de logement que vous avez. Si Dieu lui-même n’y met remède, il n’en faut pas chercher ailleurs. Voyez néanmoins M. d’Annemont 1, dites-lui les inconvénients qui arrivent d’être ainsi à l’étroit et avoir tant de malades, afin qu’il y fasse faire réflexion à Messieurs les pères et qu’il voie avec eux si on pourrait ajuster quelque lieu proche, ou bien au-dessus des salles, pour vous donner un peu plus de liberté.
J’ai été consolé aussi de l’instance que vous faites, qu’on vous décharge du soin principal, pource que toute personne qui conduit fait bien de demander de temps en temps sa déposition, bien qu’elle doive demeurer dans l’indifférence, et c’est ce que vous faites, grâces à Dieu. Continuez à vous y bien établir, vous confiant toujours au soin de la Providence, qui vous tirera de cet office quand il sera expédient, et vous donnera les grâces requises pour Le bien faire, tandis que vous l’exercerez. Oui, ma Sœur, estimez que, demeurant ainsi en l’état où l’obéissance vous a mise, le mérite de la même obéissance s’étend sur tout ce que vous faites, et donne à chaque action un prix inestimable, encore que les choses ne succèdent pas selon votre souhait.
Il est vrai, ma Sœur, la direction spirituelle est grandement utile ; c’est un lieu de conseil dans les difficultés, d’encouragement dans les dégoûts, de refuge dans] es tentations, de force dans les accablements ; enfin c’est une source de biens et de consolations, quand le directeur est bien charitable, prudent et expérimenté : mais savez-vous bien que là où les hommes manquent, là commence le secours de Dieu ? C’est lui qui nous instruit, qui nous fortifie, qui nous est tout et qui nous mène à lui par lui-même. S’il ne permet pas que vous ayez un père spirituel à qui vous puissiez recourir à tous rencontres, pensez-vous que ce soit pour vous priver du bénéfice de la direction d’un tel père ? Point du tout. Au contraire, c’est Notre-Seigneur qui prend sa place et qui a la bonté de vous diriger. Il paraît bien qu’il l’a fait jusques à présent, et ne doutez pas qu’il ne le fasse jusqu’à ce qu’il y pourvoie autrement ; j’ai toujours remarqué ce soin particulier de la Providence sur quantité de personnes de piété destituées de semblable secours de la part des hommes, et je pourrais vous en rapporter quantité de beaux exemples et vous dire des choses admirables sur ce point ; mais il n’est pas nécessaire à vous, qui n’en doutez pas et qui ressentez tous les jours les effets de la protection divine.
Le temps n’est pas venu auquel nous puissions rappeler la sœur Henriette ; je vous prie d’avoir patience à son sujet.
Il est fort à souhaiter que vous n’ayez toutes qu’un même confesseur ; il me semble que M. Cheneau est bien capable de cela et qu’il est fort homme de bien ; et partant, continuez de temps en temps à persuader à cette sœur qu’elle se confesse à lui, afin que, si elle va à un autre, Monseigneur de Nantes 2 sache que ce n’est point de votre ordre, ni de votre consentement.
Je vois bien que ce qui vous a empêchée de faire votre petit règlement et de suivre les avis que je vous ai laissés sont les petits troubles que vous avez soufferts jusqu’à présent ; j’espère de la bonté de Dieu qu’à l’avenir il vous donnera plus de paix et plus de grâce pour être bien exactes, et que vous en donnerez l’exemple à nos sœurs.
Si l’entrée des garçons dans votre cuisine est un mal nécessaire, il le faut supporter pour l’amour de Dieu, qui le permet ; s’il se peut éviter, il faut attendre cela du soin de Messieurs les pères, et pour cet effet vous en devez prier de fois à autre M. Truchart, avec soumission néanmoins à ce qui en arrivera.
Vous dites que l’on vous a donné un espion, qui vous fait de la peine. J’avoue que cela est fâcheux ; mais après l’effort que vous avez fait pour vous rédimer de cette sujétion, il faut avoir patience. Hélas ! ma Fille, je ne sais qui n’a point de surveillant : les plus grands en ont jusques dans leurs chambres ; et la misère est aujourd’hui si grande dans le monde que quasi autant de personnes que nous voyons, ce sont autant d’espions, dont nous devons tirer cet avertissement que nous devons agir avec grande retenue et présence de Dieu. Je veux croire que vous et nos sœurs en usez ainsi, ce qui fera que ceux-là mêmes qui prennent garde à vos actions publieront votre vertu.
Avez-vous fait faire dans votre chambre la clôture qui devait servir à vos petites assemblées, ainsi que nous le trouvâmes à propos quand j’étais à Nantes ? Et si cela est fait, n’y pouvez-vous pas faire chaque jour un peu de récréation ? Je vous prie de m’éclaircir de cela. Cependant j’approuve votre discrétion à donner un peu de liberté à nos sœurs pour rire et parler quand l’occasion s’en présente, si tant est que vous ne preniez pas une petite heure pour vous récréer ensemblement ; car il faut un peu de relâche à vos continuelles occupations.
Je loue Dieu de ce que votre sœur malade se porte mieux et de ce que toutes les autres sont eh bonne disposition, et vous particulièrement. Je vous salue en général et chacune en particulier avec toute l’affection qu’il m’est possible.
Je vous prie de demander à Dieu miséricorde pour moi, comme, de ma part, je vous offre souvent à lui, à ce qu’il vous donne la force et générosité d’esprit pour surmonter les difficultés qui se rencontrent au service de Dieu et en celui des pauvres, pour être enfin votre éternelle récompense au ciel, en l’amour duquel je suis, ma bonne Sœur, votre affectionné serviteur
VINCENT DEPAUL,
i. p. d. l. M.
Suscription : A ma sœur la sœur Jeanne Lepeintre, servante des pauvres et des Filles de la Charité de l’hôpital de Nantes, à Nantes. 3
Footnotes
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